Глава 11 (Часть 1)

Эйри, присев в куче металла, не знала, что помимо Ориквена её ищет ещё один юноша.

В этот момент Амер стоял в тусклом коридоре звёздного корабля. Он опустил взгляд, его чернильные глаза были лишены света, такие чёрные, что сердце сжималось от тревоги, словно старый колодец, глубины которого не разглядеть.

— Это отряд лидера насекомых Ориквена.

Чистый, холодный голос юноши раздался в пустом коридоре звёздного корабля. Его ровный тон звучал так, словно он говорил о повседневных делах.

Но Белла, единственная слушательница, в тот же миг застыла на месте. Всего лишь услышав это имя, она почувствовала, как кровь в её жилах почти полностью застыла.

Её горло словно сдавила невидимая рука. Белла открыла рот, но смогла издать лишь несколько обрывочных звуков.

Страх, словно после спасения из пасти тигра, мгновенно поднялся от пяток до головы. Она была вся в поту, но дрожала от холода.

В те годы, после гибели Короля насекомых, три главных лидера разделились, и множество солдат-насекомых погибло.

Звёздный Альянс посчитал это лучшим моментом для полного разгрома насекомых, быстро собрал армию и начал контратаку. В то время как отряды насекомых отступали, Ориквен в одиночку уничтожил четверть армии Звёздного Альянса.

Этот поступок потряс всю звёздную систему.

Ориквен почти полностью воплотил жестокость, воинственность и безумие насекомых, и до сих пор занимает первое место в списке самых опасных личностей Звёздного Альянса.

Однако после той великой битвы он больше не появлялся на полях сражений насекомых и Звёздного Альянса. С другими двумя лидерами было примерно то же самое.

Или, вернее, разумные насекомые вообще никогда не появлялись на поле боя.

Но никто не знал, как именно погиб Король насекомых в те годы.

Даже те, кто пережил ту эпоху, совершенно не знали этого, и это стало главной неразгаданной тайной Альянса.

В последние годы сражения между Звёздным Альянсом и насекомыми в основном сводились к ожесточённым боям с низшими насекомыми, лишь изредка появлялись несколько высших насекомых.

Именно поэтому.

Однако на этот раз вспышка гигантского нашествия насекомых затронула все приграничные посты всего Звёздного Альянса, появилось бесчисленное множество высших насекомых и даже разумные насекомые.

Более того, Альянс даже отследил часть перемещений Ориквена.

Как и предполагал Амер, событие, способное привести всю популяцию насекомых в такое безумие и даже встревожить трёх главных лидеров насекомых, скорее всего, было только одно — рождение Короля насекомых.

Но никто не знал, где именно находится новорождённый детёныш Короля насекомых. Судя по безумному поведению насекомых, они тоже его не нашли.

Амер, стоявший в коридоре, не обратил внимания на испуганную реакцию Беллы. На чистом и изящном лице юноши по-прежнему сохранялось лишь спокойствие.

Его чернильные глаза пристально смотрели на отряд насекомых, который вот-вот должен был исчезнуть вдалеке. Он тихо пробормотал: — Он выглядит очень спешащим.

С момента великой битвы десять лет назад Ориквен ни разу не покидал Юкер. Теперь же он вёл такую огромную армию на полной скорости, к тому же вся популяция насекомых безумно атаковала приграничные посты Альянса.

Даже самый глупый человек понял бы, что внутри популяции насекомых произошло что-то очень важное.

Но событие, способное заставить всю популяцию насекомых и даже лидера Ориквена так спешить...

Когда исключены все невозможности, то, что остаётся, пусть и невероятное, является истиной.

— Ха...

Амер внезапно запрокинул голову и прикрыл глаза рукой.

Его тонкие губы слегка сжались, а затем дрожа приподнялись.

Изящный бледный подбородок юноши в мягком свете казался немного загадочно красивым.

Он приоткрыл левый глаз сквозь пальцы. Его прежде чернильные глаза теперь слабо мерцали тёмно-синим оттенком, холодным и печальным.

Белла ошеломлённо смотрела на него. Чистый, слегка прохладный голос юноши донёсся до неё, словно лёгкий ветерок, низкий, очень похожий на тон скорби.

Она услышала, как он сказал: — Король насекомых родился.

Амер слегка уныло опустил руку, не обращая внимания на Беллу, оцепенелую от шока. Он отвернулся. В его чернильных глазах отражался постепенно исчезающий вдалеке отряд насекомых.

【Действительно, Риэйвол... она потерпела неудачу...】

Тьма поглотила половину лица юноши, другая половина была залита мягким звёздным светом. Он ошеломлённо смотрел наружу, его взгляд был мягким и печальным, словно он провожал кого-то очень важного.

Внезапно он, казалось, что-то вспомнил. Хрупкое выражение на его лице мгновенно застыло.

Уголки его губ изогнулись в насмешливой дуге, а пальцы, скрытые во тьме, дюйм за дюймом сжимались в кулак.

— Ко... командир?

Всё это время Белла знала командира как всегда спокойного и сдержанного. Она никогда не видела "Аленса" таким. Она немного испугалась и забеспокоилась.

— Через две минуты будет пространственный прыжок, нам нужно...

— Белла, ты знаешь, как выглядит Король насекомых, который сильнее Ориквена?

Амер прямо перебил Беллу.

Черноволосый юноша повернулся. На этот раз он весь был погружён во тьму. Белла ошеломлённо смотрела на него, но услышала, как Амер внезапно рассмеялся. Его чистый, нежный юношеский голос эхом разнёсся по пустому коридору.

Она услышала, как он сказал: — Когда-то один человек тоже задал мне этот вопрос. Угадаешь, что она сказала дальше?

Юноша уныло опустил взгляд.

【Она сказала: "Ну, когда я вернусь, я тебе скажу".】

【Яр, жди меня...】

— ...Командир?

Белла дрожащим голосом. В тёмном углу перед ней уже не было видно фигуры Амера. Она словно одержимая повернула голову и действительно увидела быстро летящий чёрный мех.

【Телепортация?!】

— Подождите!

— То направление...

Тем временем, лидер насекомых Ориквен, чьё имя наводило ужас на всю звёздную область, уже нашёл приблизительное местоположение Короля насекомых. На этот раз он взял с собой лишь небольшой, самый элитный отряд и одну особь Уоррен.

Уоррены — один из самых крупных видов насекомых.

По сравнению с обычными низшими насекомыми, Уоррены больше похожи на рыб, созданных из металла и механизмов.

Среди неразумных насекомых, чей статус в основном определяется как низший или высший, Уоррены, имеющие название вида, естественно, обладают своими преимуществами.

В космосе другие разумные расы обычно называют их Звёздными гигантскими жуками, что более наглядно и точно.

Взрослые Звёздные гигантские жуки по размеру примерно равны самым большим грузовым звёздным кораблям Альянса, и их функции схожи с функциями звёздных кораблей. Обычно они используются как транспортные средства для отрядов насекомых.

Однако главное отличие от звёздных кораблей заключается в том, что первые — это живые существа. То есть в космосе Звёздные гигантские жуки более манёвренны и обладают способностью к самовосстановлению.

После определённой технологической модификации они также могут выполнять функции звёздных кораблей, такие как связь, артиллерийский огонь, пространственный прыжок и так далее.

Амер скрывался в складках хвоста Уоррена. Холодный хитин двигался вместе с движением хвостовых костей, издавая при трении звуки, похожие на металлический лязг.

Когда он покидал приграничный пост, он вколол себе инъекцию концентрированного кислорода. Эта штука позволяет человеку выживать в безвоздушном космическом пространстве почти месяц.

Амер потирал пальцы. Его сердцебиение участилось.

Он впервые был так близко к Звёздному гигантскому жуку. Хитин был холодным, даже ледяным, словно у мёртвого существа, но самые глубокие хвостовые кости были горячими, словно молочный сок, который ему приходилось пить в детстве.

【Молочный сок...】

Амер закрыл глаза, заставляя себя очистить голову от всякого хлама.

Внутри этого Звёздного гигантского жука находилось неизвестное количество высших насекомых и даже разумных насекомых.

И, если информация учителя Анофда была точной, лидер насекомых Ориквен с вероятностью более девяноста процентов тоже был здесь.

【Ориквен...】

【Один из трёх главных лидеров насекомых, который в одиночку уничтожил четверть армии всего Альянса.】 Чёрные брови юноши непроизвольно нахмурились. Он открыл глаза. Бесчисленные звёздные огни проникали сквозь щели в хитине. Аленс ошеломлённо смотрел на сияющую звёздную реку, то появляющуюся, то исчезающую среди хитина. Это было самое обычное зрелище в космосе, но для кого-то это было чудом, вызывавшим бесчисленные восхищения.

Он не мог не думать: если даже просто лидер Ориквен мог с лёгкостью уничтожать армии, численность которых исчислялась десятками миллионов...

【Тогда насколько же силён должен быть Король всей популяции насекомых?】

【Король насекомых, более сильный и совершенный, чем Ориквен, в конце концов...】 — Яр, жди меня...

Словно внезапно снова услышал знакомый голос.

Амер внезапно поднял голову. Огромная и сияющая звёздная река оставалась такой же, вокруг по-прежнему царила мёртвая тишина. Юноша ошеломлённо замер на мгновение, затем пришёл в себя и неосознанно скривил губы, после чего снова принял равнодушный и спокойный вид.

【Снова галлюцинация... что ли.】