Глава 6

На лице юного Короля насекомых появилась чрезвычайно приятная, искренняя, словно озорная улыбка. Такая улыбка на нежном детском лице выглядела крайне неуместно, но в этот момент она, наоборот, источала кровавую опасность.

Нежный детский голос звучал легко, почти сразу же растворяясь в ветре, но всего лишь одна эта фраза мгновенно привела весь отряд насекомых в боевую готовность.

Это был... приказ Короля.

Преподнести Королю всё, что он пожелает, — это миссия насекомых-стражей, и даже миссия всей популяции насекомых.

Одна за другой головы, припавшие к земле, поднялись, и все они уставились на вооружённый звёздный корабль, осторожно снижающийся в высоком небе.

Бесчисленные алые вертикальные зрачки загорелись в темноте, плотные кровавые точки быстро распространились по всей земле. С первого взгляда такое скопление красных точек почти ужасало. Стая насекомых заволновалась.

Ветер завывал.

Огромные перепонки крыльев наконец задрожали. Сначала лишь отдельные точки, и эта вибрация, словно первая капля перед летней грозой, тут же вызвала цепную реакцию. Высокочастотная вибрация перепонок крыльев слилась воедино, и даже земля начала дрожать.

Сотни и тысячи насекомых собрались в плотную чёрную массу, колышущуюся, словно морская волна.

— Тревога! Тревога!

Внезапно раздался пронзительный звук тревоги. Всюду в прежде ярко освещённом внутреннем отсеке звёздного корабля загорелись опасные красные огни, что заставило сердца всего флота, только что успокоившиеся, снова сжаться.

Юлари, ответственный за мониторинг, в поту обрабатывал энергетические колебания, поступающие от различных небольших беспилотных разведывательных аппаратов. Постоянно обновляющиеся данные он едва успевал анализировать.

Но как ни смотри, энергетическая активность этого отряда насекомых непрерывно росла с ужасающей скоростью.

Это... это предвестник нашествия насекомых!

— Ка... капитан, что нам теперь делать?

Юлари сейчас выглядел так, словно его только что вытащили из воды, его ноги почти неконтролируемо дрожали. — Спокойно. Немедленно измените точку посадки звёздного корабля. Нет, немедленно прекратите посадку, управляйте звёздным кораблём, чтобы он немедленно ушёл от отряда насекомых.

Затем отправьте все вооружённые беспилотники, чтобы отвлечь внимание насекомых, и пусть Джора садится в мех, готовый к бою в любой момент.

За спиной внешне спокойного капитана Фокса выступил бесчисленный холодный пот. Он путешествовал по космосу столько лет, пережил бесчисленные бури, но сегодняшний случай был определённо самым опасным.

Звук бешено бьющегося сердца непрерывно стучал в мозг. Капитану Фоксу даже казалось, что вся рубка начала вращаться. Он заставил себя успокоиться, его мозг лихорадочно работал, быстро ища лучшую стратегию действий.

【Устройство невидимости этого вооружённого звёздного корабля было повреждено во время пространственного прыжка, но...】 Капитан Фокс крепко сжал побелевшие брови. С такого большого расстояния даже высшие насекомые не могли обнаружить их так рано, или... в этом отряде насекомых есть особые особи, специализирующиеся на обнаружении.

В любом случае, они были обнаружены.

Им, лишённым припасов, невозможно оставаться в космосе.

То есть посадка на этой небольшой обитаемой планете — их единственный выбор.

Два процента энергии основного корабля эквивалентны сорока процентам энергии небольшого вооружённого звёздного корабля, тем более что этот вооружённый звёздный корабль — это звёздный корабль класса А, только что модернизированный семьёй Селон в этом году. Это означает, что даже если две-три высших особи насекомых атакуют одновременно, у них есть шанс сражаться.

Капитан Фокс провёл углублённый анализ на основе первоначальных данных. Две трети отряда насекомых внизу — это низшие насекомые, которые не умеют летать.

Оставшаяся треть летающих низших насекомых может представлять определённую угрозу для звёздного корабля, но надежда на победу не исчезла полностью...

Капитан Фокс внезапно сжал кулаки. На его лице, слегка постаревшем, но твёрдом и сильном, читалось полное спокойствие и собранность. Он поправил капитанскую фуражку на голове и низким голосом сказал: — Всем приготовиться к бою!

— Есть!

В то же время всё пространство внезапно прорезал резкий, пронзительный крик насекомого: — Шипение!

Бесчисленные солдаты-насекомые, вибрируя перепонками крыльев, мгновенно взмыли в небо, словно быстро движущееся облако чернил.

Юный Король насекомых стоял на голове неподвижного чёрного пчелоподобного жука и спокойно наблюдал. В чёрном небе наконец начали появляться другие цвета.

— Бум!

В алых золотистых вертикальных зрачках отражался шквал артиллерийского огня. С высоты непрерывно падали погибшие насекомые, разбиваясь в мясной фарш, и даже разрозненные останки разлетались повсюду.

Конечно, падали и части обшивки звёздного корабля, отсечённые насекомыми, или раздавленные беспилотники. Одинокий звёздный корабль был окружён примерно двумя-тремя сотнями насекомых, но текущая ситуация в бою была не очень благоприятной, обе стороны зашли в тупик.

Возможно, к счастью для флота Фокса, в этом отряде насекомых было всего две высших особи: одна — чёрный пчелоподобный жук, которого Король насекомых топтал ногой, и другая — нелетающее Кориа-насекомое.

То есть с ними сражались всего лишь около сотни низших насекомых.

Насекомые долго не могли прорвать оборону. Хотя прошло всего пятнадцать минут, это уже вызвало сильное недовольство, даже раздражение и гнев у ожидавшего Короля насекомых.

Она дюйм за дюймом сжимала кулаки. Непрерывно раздавался треск суставов — это было почти прелюдией к началу атаки.

— Цк.

В этот момент на голове пчелоподобного жука уже не было фигуры юного Короля насекомых. Среди шквала артиллерийского огня и падающих обломков появилась крошечная серебристая тень.

Она отталкивалась от падающих объектов, двигаясь с невероятной скоростью, и всего за несколько минут достигла авангарда отряда насекомых.

Прибытие Короля почти свело с ума всех насекомых в воздухе. Не выполнить приказ Короля, да ещё и заставить Короля лично вступить в бой — это было их непростительное упущение.

Насекомые в воздухе в этот момент совершенно не обращали внимания на мощный артиллерийский огонь, и даже прямо летели навстречу снарядам и лазерным лучам.

Даже у самой мощной артиллерийской установки, у точки лазерного излучения, будет интервал между выстрелами.

После того как солдаты-насекомые впереди своим телом выдержали один раунд атаки, в этот момент на звёздном корабле образовался смертельный пробел.

В тот же миг, как капитан Фокс это заметил, он тут же крикнул: — Быстро! Увеличьте скорость атаки, закройте брешь!

Но в тот же момент, как он выкрикнул эти слова, огромное количество солдат-насекомых уже хлынуло вперёд.

Юный Король насекомых небрежно стоял на голове одного из насекомых. Происходящее наконец немного удовлетворило её.

Серебристые усики внезапно дрогнули. Юный Король насекомых нахмурился, поднял руку сбоку, и в следующую секунду небольшой беспилотник как раз врезался в её ладонь.

Даже если это был небольшой беспилотник, он всё равно был великоват для руки детёныша Королевской Особы, но даже просто слегка схватив его за угол, она не дала ему сбежать.

Маленькая штука непрерывно дёргалась в руке. Такое ощущение разозлило юного Короля насекомых, и она тут же потеряла интерес. Сжав беспилотник обеими руками, она мгновенно превратила его в груду металлолома.

Однако в момент раздавливания Короля насекомых внезапно ослепил луч света.

Это длилось слишком недолго, и она не обратила на это внимания. Небрежно выбросив груду металлолома из руки, она подняла голову.

Она думала, что насекомые давно уже разобрали обшивку звёздного корабля, но кто знал, что их всё ещё оттесняют.

Юный Король насекомых немного разозлился, но вскоре её внимание привлёк белый мех, окружённый стаей насекомых. Его плавные очертания и стремительная скорость атаки заставили её медленно расслабить брови.

Она приподняла уголки губ, не мигая, смотрела на мех в самом центре своими алыми золотистыми вертикальными зрачками. В её глазах сверкало решимость добиться своего.

Она хотела эту штуку.

Насилие — это первый выбор насекомых для решения проблем.

Снова мгновенно исчезнув, Король насекомых внезапно появился перед мехом. Серебристое миниатюрное тело, алые золотистые глаза и кроваво-красные сложные узоры насекомого мгновенно захватили всё внимание Джоры. Он ошеломлённо смотрел на Короля насекомых, внезапно появившегося на экране.

— Это...

— Бум!

Джора ещё не успел отреагировать, как весь мех был поражён, мгновенно отброшен назад и врезался в борт звёздного корабля.

Вся кабина пилота тут же наполнилась красными сигналами тревоги. Джора, не успев оправиться от сильного удара, мгновенно пришёл в себя, испуганный пронзительным звуком тревоги.

Он даже не успел задуматься, что это было только что.

Потому что Джора знал: если он не восстановит боеспособность как можно скорее, он точно не проживёт и минуты.

Юный Король насекомых опустил голову и посмотрел на свою ладонь. Только что нанесённый сильный удар вызвал у неё очень странное чувство удовольствия. Боевой инстинкт насекомых пробуждался понемногу, и одновременно с ним приходили безумие и жестокость.

Такое спокойное состояние не продлилось и десяти секунд. Король оскалила рот, на её лице появилась простая, но опасная улыбка. Слегка дрожащие усики показывали, что она сейчас в весьма приподнятом настроении.

Однако у Джоры сейчас не было хорошего настроения. Его спина была мокрой от холодного пота. Скорость того удара была слишком велика. Хотя отчасти это было связано с тем, что он растерялся, но даже без этого, справиться с такой скоростью было бы чрезвычайно сложно.

【Идёт!

Хотя он не видел на экране эту миниатюрную серебристую фигуру, многолетний боевой инстинкт подсказывал ему, что эта штука снова атаковала его, потому что...

...такой бушующий смертоносный прицел почти заморозил кровь в жилах Джоры.