Глава 13. Цзян Наньдао

— Шиxiong, с Бай Чэном все будет в порядке? Ты передал ему «Три стиля «Разбрызганных чернил»», — сказал Янь Пинъе, глядя на Линь Цюхуна. Его шиxiong был очень строг в выборе учеников и еще строже в передаче своих техник.

Он обучал только тех, с кем у него была кармическая связь, кто обладал достаточным потенциалом и чьи помыслы были чисты. Бай Чэн поглотил огромное количество духовной энергии во время очищения тела и духа, что было нехарактерно для практиков. Это была одна из причин, по которой Янь Пинъе так спешил привести его к Линь Цюхуну.

— Эта картина называется «Защитница от демонов». Мы создали ее вместе с… хранителем Второй Пещеры. У нее есть особое свойство: в присутствии не-людей она излучает золотое сияние, раскрывая их истинную сущность, даже если их уровень развития выше нашего. Бай Чэн — определенно человек!

Хранителя Второй Пещеры звали Фу Ин. Она обладала редкой способностью распознавать существ других рас. Раз ее творение приняло Бай Чэна, значит, он точно был человеком.

Что касается огромного количества поглощенной им энергии, то это была его личная удача. Главное, что его намерения были чисты, а остальное не имело значения.

— Тогда я спокоен, — сказал Янь Пинъе с облегчением. — У меня были подозрения, что Бай Чэн — существо из другого мира, пришедшее за…

— Пинъе! — перебил его Линь Цюхун. — Больше не говори об этом!

Янь Пинъе, услышав слова Линь Цюхуна, быстро сменил тему.

— Спасибо, шиxiong, за помощь.

— Это Наньдао принес флаги формации, так что и ему нужно сказать спасибо.

— Я ему спасибо не скажу, — пробормотал Янь Пинъе. Шэньцзи Саньжэнь, Цзян Наньдао, предсказал, что его ученик связан с… белым червем. Это натолкнуло его на мысль, что Бай Чэн может быть не тем, за кого себя выдает. «Этот старый пройдоха! Его гадания слишком зависят от колебаний духовной энергии. Неудивительно, что он ошибся».

— Шиxiong, я пойду. У меня есть дела в секте, — сказал Янь Пинъе и попрощался.

Вернувшись в Четырнадцатую Пещеру, Бай Чэн начал изучать «Три стиля «Разбрызганных чернил»». Эта техника боя требовала использования кисти и была предназначена для атаки. Ее ранг был неизвестен. Каждый стиль состоял из ста восьмидесяти приемов. Каждый взмах кистью требовал значительных усилий и синхронизации с циркуляцией духовной энергии, создавая непрерывную серию атак, которые становились все мощнее.

С тех пор как Бай Чэн вступил в секту, он еще не изучал никаких техник, у него был только трактат Сюаньтянь Цзин. Методы совершенствования были направлены на внутреннее развитие и повышение уровня, а техники — на управление духовной энергией для атаки и защиты.

«Три стиля «Разбрызганных чернил»» были мощной атакующей техникой.

— Интересно, можно ли меня считать практиком? Я могу чувствовать духовную энергию и у меня ее много. Учителя еще нет, попробую-ка я… — сказал Бай Чэн. У него не было кисти, поэтому он решил использовать палец, повторяя первые несколько приемов первого стиля.

«Сердце изначально пусто, оно отражает мир без искажений. Управляй им с осторожностью, наблюдай за ним…» — повторял Бай Чэн формулу из «Трех стилей «Разбрызганных чернил»». Когда он начал выполнять первый прием, духовная энергия хлынула в его палец, и в воздухе появились черные нити, которые, словно извивающиеся драконы, начали собираться вокруг него.

Черная энергия быстро сформировала огромный вихрь, который медленно вращался, излучая пугающую ауру. Бай Чэн с криком резко взмахнул рукой, и вихрь превратился в множество черных лучей, которые, словно стрелы, полетели в каменную кровать.

Лучи пронзали воздух с пронзительным свистом. Попадая в кровать, они оставляли черные следы, которые быстро расползались, окутывая ее темной пеленой.

Из глубины черного облака донесся грохот, словно бой барабанов.

Каменная кровать затрещала под натиском чернил. Бай Чэн почувствовал, как его палец разрывается от боли. «Нет, нужно остановиться!»

— Ха-ха! Глупый мальчишка! Старик Янь — интересный человек. И ты тоже, — раздался голос. Бай Чэн обернулся и увидел в дверях пещеры человека с длинными бровями, одетого в такое же даосское одеяние, как и Янь Пинъе, но с символом багуа. В левой руке он держал зеркало багуа, правой поглаживал бороду. На ногах у него были сандалии из травы, а на поясе висела светло-желтая лента со старинной нефритовой подвеской, которая мягко мерцала на солнце.

— Шибо Цзян? — неуверенно спросил Бай Чэн. Цзышу рассказывал ему о Шэньцзи Саньжэне, Цзян Наньдао. Он был мастером предсказаний и фэн-шуй. Судя по символу багуа на одеянии, это был он. Во время поединков он держал в левой руке зеркало багуа, предсказывая действия противника и создавая ловушки. С ним было сложно справиться.

— Разве старик Янь не говорил тебе, что на твоем уровне развития для использования высокоранговых техник нужны артефакты? Чем мощнее техника, тем выше должен быть ранг артефакта. Ты используешь палец вместо артефакта, как он может выдержать такую нагрузку?

— Спасибо за совет, Шибо Цзян. Я еще не изучал это.

— Вся духовная энергия Тай Бай Гун была поглощена тобой. Я пришел посмотреть, что происходит. Неплохо, малец, врожденная близость к Дао — это ценный дар… Хм, это… мой Котел Шэньцзи? Старик Янь, я тебя не прощу! — воскликнул Цзян Наньдао, увидев в пещере свой котел. Он выглядел тусклым, так как духовный зверь внутри был истощен. Цзян Наньдао протянул руку к котлу, тот закрутился, уменьшаясь в размерах, пока не стал размером с ладонь. Цзян Наньдао взял его в руки. — Проклятье! Я семь лет закалял этот котел, вложил в него всю душу, а ты…

Котел Шэньцзи потерял свой древний вид, вся его духовная сущность была поглощена Бай Чэном.

— Малец, раз твоего учителя нет, я отыграюсь на тебе! — Цзян Наньдао бросил котел в Бай Чэна. Котел Шэньцзи тоже был артефактом, и в воздухе он резко увеличился в размерах, набирая скорость. «Нужно быть осторожнее. Если я покалечу единственного ученика старика Яня, он меня убьет», — подумал Цзян Наньдао, замедляя котел пальцем. Он не использовал никакой магии, просто бросил котел, чтобы Бай Чэн получил пару ссадин и провел несколько дней в постели. Скорость котла уменьшилась.

Бай Чэн увидел летящий в него котел. Он был слишком большим и тяжелым. Если он попадет в него, от него ничего не останется. Бай Чэн еще не изучил никаких техник, только прочитал о них в Сюаньтянь Цзин. Единственное, на что он мог рассчитывать, — это первый прием «Трех стилей «Разбрызганных чернил»». Не раздумывая, Бай Чэн взмахнул рукавом, соединил большой и средний пальцы и направил их вперед. Из его пальцев вырвался поток черной энергии. Она была похожа на клубящееся черное облако или бурную реку. Облако быстро расширялось, окрашивая все вокруг в темно-серый цвет.

Котел приближался, но черное облако двигалось быстрее. С громким звоном оно ударило в котел, заставив его задрожать. Котел на мгновение остановился, и Бай Чэн, воспользовавшись этим, отскочил в сторону. Котел пролетел мимо, задев его одежду, и врезался в каменную кровать.

Бай Чэн почувствовал резкую боль в пальцах. Он посмотрел на них и увидел, что они кровоточат.

— Неплохо. А теперь попробуй это! — сказал Цзян Наньдао, пораженный увиденным. Неужели техники Линь Цюхуна достигли такого уровня? Даже без использования духовной энергии и магии, бросок практика уровня Яогуан мог остановить лишь немногие новички.