Глава 12 (1) (Часть 1)

Десять лет спустя.

— Император, вам следовало бы присмотреть за вашим добрым наследным принцем! — Фэй Чжуцин вошла в Императорский кабинет в сопровождении дворцовых служанок, небрежно поклонилась и без церемоний села в сторону.

Юй Хао даже не отвлёкся, чтобы взглянуть на неё.

Все эти годы, если Фэй Чжуцин не возвращалась в Резиденцию Гочжана, его уши не знали покоя.

Хотя для матери страны было неприлично время от времени покидать дворец, но если она, оставаясь во дворце, только и делала, что постоянно создавала проблемы, он бы искренне предпочёл, чтобы она уехала к своей семье и больше не возвращалась.

— Наследный принц снова покинул дворец! — Фэй Чжуцин фыркнула. — Он даже не задумывается о том, что уже достиг брачного возраста, а всё ещё целыми днями, как ребёнок, играет с евнухами, не учится ничему полезному и постоянно выводит из дворца нескольких личных телохранителей. Что это за манеры?

Снова покинул дворец?! Юй Хао вздохнул про себя. Эти двое детей, чем старше становились, тем меньше считались с ним, отцом.

С тех пор как он согласился на их обмен ролями, они менялись местами каждые три дня, и в конце концов, даже он иногда не мог понять, кто из них находится во дворце — Юй Янь или Юй И.

Несмотря на то, что прошло столько лет, и они продолжали так играть, никаких проблем не возникало. И Гун Сюэни, как ни странно, тоже, казалось, не замечала их троих отцовских уловок. Раз уж Ни'эр ничего не говорила, и во дворце, и за его пределами царил мир, он, как отец, ради их счастья, закрывал на это глаза и позволял им поступать по-своему.

— Разве Императрица тоже не покидает дворец каждые три дня? — равнодушно парировал Юй Хао. Эта женщина действительно умела говорить о других, но не видела себя.

Лицо Фэй Чжуцин слегка изменилось. — Ваша покорная слуга возвращается в Резиденцию Гочжана!

Юй Хао скривил губы и больше ничего не сказал. В любом случае, Фэй Чжуцин могла идти куда угодно, ему было всё равно, что она делает в Резиденции Гочжана. Главное, что когда она покидала дворец, его уши отдыхали, и ему было гораздо удобнее видеться с Ни'эр.

— Разве Императрица не посылала людей следить за наследным принцем, чтобы узнать, что он делает за пределами дворца? — Юй Хао спросил как бы невзначай.

Лицо Фэй Чжуцин слегка изменилось. Когда речь зашла об этом, её охватила злость. Её отец действительно вырастил кучу ничтожеств. Каждый раз они теряли след, и она понятия не имела, как этот, казалось бы, неразвитый наследный принц умудрялся водить за нос всех посланных за ним людей.

— Ваша покорная слуга — мать Поднебесной, как я могу заниматься такими скучными мелочами? — презрительно ответила Фэй Чжуцин.

Юй Хао саркастически хмыкнул.

Фэй Чжуцин проигнорировала его сарказм и продолжила: — Гочжан, должно быть, уже говорил Императору о браке наследного принца?

— Мм, — Юй Хао небрежно ответил. Доклад, который он держал в руках, был как раз от Гочжана, и он раздражал его.

Это был так называемый брачный союз, заключённый ещё в детстве Юй Яня. Тогда этот брак был инициирован Фэй Тайвэнем, и Юй Хао согласился на него из-за безвыходности, а личность этой невесты была слишком особенной.

Когда он ещё был принцем, он возглавил армию, атаковал западных ханьцев, захватил несколько племён и даже лично убил одного из великих ханов Хойбу. После подавления восстания он поддержал побеждённого и сдавшегося второго сына, сделав его новым правителем.

Для двора Юй Хао совершил военные подвиги, подавил восстание и был любим всей страной. Но для людей Хойбу, чьи семьи были разрушены, эта война принесла несмываемый позор. Однако, в условиях превосходящей силы, им пришлось подчиниться.

Через несколько лет различные племена восстановили силы, стали сильнее и начали проявлять признаки агрессии. Тогда Гочжан, под предлогом мира между двумя государствами, выразил надежду, что Юй Хао прикажет принцу заключить с ними брачный союз, став их родственником.

В этом не было ничего предосудительного, но дед будущей супруги Юй Яня был убит рукой Юй Хао. К тому же, Юй Янь с детства был мягким и утончённым, и Юй Хао считал совершенно неуместным женить его на иноземке. Однако, из-за огромной власти Фэй Тайвэня и его многочисленных войск, ему пришлось неохотно согласиться на этот брак, решив через несколько лет найти способ отложить его.

Но каждый раз, когда речь заходила об этом, Фэй Тайвэнь лишь произносил фразу: «Слово правителя нерушимо», и Юй Хао, хоть и неохотно, вынужден был молчать. Он тянул время, и вот, в мгновение ока, братья выросли и достигли брачного возраста. Казалось, это дело больше нельзя откладывать.

— Император, — нетерпеливо поторопила Фэй Чжуцин. — Скажите же хоть что-нибудь!

— Я спрошу Янь'эра, — ответил Юй Хао.

Видя холодное отношение Юй Хао, Фэй Чжуцин стиснула зубы от злости, но вынуждена была сдержаться.

Юй Янь всегда был для неё бельмом на глазу, от которого она хотела избавиться как можно скорее. Но все эти годы Юй Хао так хорошо защищал его, что она не могла найти ни малейшей возможности. Не говоря уже о том, что власть Юй Хао становилась всё более прочной, и она не могла идти с ним напролом.

Не дожидаясь доклада, уже выросший, величественный и смелый Юй И ворвался из главного зала, размахивая красивым парчовым мешочком. — Отец-император, посмотри, это...

Его голос затих, когда он заметил Фэй Чжуцин, сидящую перед отцом. Его шаги замедлились, и он мысленно скорчил гримасу.

Почему эта противная Императрица здесь? Янь'эр только что сказал ему, что она уехала в Резиденцию Гочжана. Почему она снова во дворце?! Неужели этот мальчишка солгал ему, чтобы поскорее поменяться с ним местами и насладиться свободой за пределами дворца?!