На второй день Се Чжи проснулся очень рано. Он шел в утреннем тумане. На тихих улицах царила странная атмосфера, ясно давая понять, что Деревня Чжао давно стала безлюдным кладбищем.
Он бесцельно бродил, и вдруг до его ушей донесся смех.
В тот момент, когда его нога коснулась земли, словно сработал какой-то выключатель, и в одно мгновение с грохотом поднялся занавес грандиозного представления.
Крики, звуки плещущейся воды, возгласы раздались из тумана неподалеку, словно посреди пустого места внезапно возник рынок, странно оживленный.
Се Чжи осторожно направился к источнику звука, но вдруг услышал за спиной стук шагов, быстро приближающихся прямо к нему.
Эти шаги появились из ниоткуда в нескольких метрах позади него, быстрые и целенаправленные, так что Се Чжи не мог их избежать.
«Посмотрим, что ты задумал!»
Он стиснул зубы, резко обернулся, сложил магический жест в руке и уже собирался нанести удар, но вдруг резко остановился —
— Господин Се, скорее, пропустите! Я спешу отнести таз!
Перед ним появилась фигура Второй невестки Линь.
Се Чжи ослабил напряжение в руке. Он ошеломленно смотрел, как женщина с радостным лицом, держа огромный деревянный таз, торопливо обгоняет его и исчезает в белом тумане впереди.
В тумане мерцал свет, искажались человеческие фигуры, словно группа людей собралась вместе, неся что-то.
Се Чжи сделал два шага вперед, подойдя на расстояние, с которого можно было хорошо видеть. Не успел он пробыть там долго, как снова услышал смутные шаги позади. Он настороженно обернулся и увидел, что за ним последовал Юй Цзяньхань.
— Напугал меня, — Се Чжи вздохнул с облегчением.
Юй Цзяньхань извинительно улыбнулся. Он повернулся и посмотрел вперед, нахмурившись: — Это...
Он увидел жирную, большеухую свинью, привязанную вверх ногами к вертелу. Вокруг деревенские жители суетились, готовя дрова, деревянные тазы, а в железном котле грелась горячая вода.
— Это обычай смертных. В начале года люди покупают поросенка, откармливают его целый год, хорошо кормят и поят, а когда он становится самым жирным и крепким, его забивают, и все делятся мясом.
Это называется забивать новогоднюю свинью... — объяснил Се Чжи Юй Цзяньханю, обладая жизненным опытом.
— Забивать новогоднюю свинью — это очень торжественное мероприятие, которое обычно проводится в благоприятный день.
Такой деревенский скот, конечно, не входил в меню великих сект совершенствования. В таких крупных школах, как Школа Принимающего Облака, даже ученики начального уровня ели мясо духовных зверей и грызли духовные плоды. Неужели...
Се Чжи посмотрел на Юй Цзяньханя, который смотрел вперед, и в его голове возникла абсурдная мысль —
— Неужели достопочтенный Меч Клинка никогда не ел свинину и даже не видел, как бегает свинья? — злорадно поддразнил он, с хитрой улыбкой на губах.
Юй Цзяньхань немного подумал, поднял взгляд и серьезно ответил: — Я ел.
Увидев, как Се Чжи слегка опешил, он увидел, как Почтенный Меч повернулся к оживленной сцене, его мысли, казалось, унеслись в далекое прошлое.
— Я ел булочки с мясной начинкой, — тихо сказал он.
— Малыш, иди ешь булочки.
Юноша откинул высокий конский хвост за спину и достал из-за пазухи горячий бумажный сверток.
Юный Юй Цзяньхань открыл глаза ото сна. Он быстро пришел в себя и с сомнением принял сверток.
— Ты не будешь есть?
Юноша посмотрел на человека в простой, практичной одежде, с неоттертой грязью на лице, словно бессмертный, не знающий мирских забот, покатался в грязи.
Тот человек махнул рукой и сказал: — Мне такие мирские вещи не нужны.
Он задрал хвост и снова принял самодовольный и горделивый вид: — Это свежеиспеченные мясные булочки! Ешь скорее, пока горячие.
— Мясные булочки? — Юноша, держа слегка горячий бумажный сверток, небрежно спросил: — Что это за мясо?
Тот человек, словно увидев какое-то диковинное существо, в шоке широко раскрыл свои фениксовы глаза: — Свинина, конечно. Какое еще мясо может быть в булочках для смертных...
Он снова вспомнил, что этот маленький мечник, наверное, все время совершенствовался в горной школе и никогда не бывал в мире смертных. Теперь, когда он пришел сюда впервые, да еще и в таком жалком состоянии, его сердце невольно наполнилось состраданием.
Он сменил тон на ласковый, как у старшего, и тихо уговорил: — Ладно, неважно, что это за мясо. Ты же ребенок, должен хорошо есть, чтобы расти.
Юный Юй Цзяньхань не стал больше обращать на него внимания, лишь молча развернул промасленную бумагу и откусил от белой пухлой булочки.
На булочке остался след от зубов, видно было, что начинки много, это была цельная белая мука.
Юй Цзяньхань, надув щеки, поднял на него взгляд, казалось, немного недоумевая — эта мясная булочка, похоже, ничем не отличалась от маньтоу, которые он ел несколько дней назад.
Лицо юноши на мгновение застыло. Он сухо предложил: — Может, еще раз откусишь?
Юй Цзяньхань долго смотрел на него, затем опустил взгляд, медленно пережевал маньтоу во рту и снова откусил от «булочки».
Когда юноша разглядел, что осталось от мясной булочки, он тут же пришел в ярость, засучил рукава и собрался пойти хорошенько разобраться с мошенником-торговцем.
Ну и дела, тигр, попавший на равнину, подвергается издевательствам собак! Продавать поддельные булочки, да еще и моему прадеду!
Разве он не знает, что ребенок сейчас улучшает питание, чтобы расти?
Так издеваться над людьми!
Когда он уже собирался уйти, чтобы разобраться, его за рукав слегка потянули.
Он опустил взгляд и увидел, как юноша с трудом проглотил еду. Он поднял булочку, разделенную пополам, показывая крошечные кусочки мяса в самом центре, и улыбнулся.
Глаза юноши сияли, словно звезды, омытые водой. Он радовался, как настоящий ребенок, на его лице появился легкий румянец: — А-Ше, смотри, я съел.
— Это правда очень вкусно.
Се Чжи не совсем понимал, как одна фраза «булочки с мясной начинкой» могла вызвать у господина Почтенного Меча такое ностальгическое выражение лица, но они еще не были настолько близки, чтобы углубляться в это. Он молчаливо не стал расспрашивать, лишь снова перевел взгляд вперед.
В качестве стороннего наблюдателя он очень спокойно указал на самое большое несоответствие: — Но забивать новогоднюю свинью обычно принято в конце года, как это может быть сейчас, в начале осени?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|