Связанные с работой (1) (Часть 2)

Он оставил Чжоу Цянвэй записку и конверт, но, очевидно, ее интересовал только чек. Разгром в комнате, вероятно, указывал на то, что ее интересовали не только деньги, но и все ценные вещи.

В ящике стола лежали лимитированные часы Omega, стоимостью примерно как чек, которые теперь также пропали. Кроме них, в комнате не было ничего особо ценного.

Е Ши стоял посреди комнаты и машинально потрогал безымянный палец левой руки. На нем было обручальное кольцо — простой гладкий ободок без единого бриллианта. Само кольцо было недорогое, но имело для него большое значение. Он снял его и посмотрел на просвет. На внутренней стороне была выгравирована надпись: Y&Z — первые буквы его фамилии и фамилии Чжоу Цянвэй.

Многие молодожены гравировали на кольцах имена, и, хотя Е Ши считал себя человеком несентиментальным, он с радостью следовал этой традиции. Кольцо все еще было у него, как и он сам, «Y», но вот «Z», его вторая половинка, исчезла вместе с чеком на сорок тысяч австралийских долларов и часами аналогичной стоимости.

Е Ши снова осмотрел комнату. Его взгляд остановился на ноутбуке. Крышка была закрыта, казалось, что он выключен, но слева горели зеленые индикаторы, показывая, что компьютер находится в спящем режиме. Длинные пальцы Е Ши коснулись кнопки включения.

Он провел пальцем по тачпаду, и темный экран ожил. На заставке была солнечная фотография. На ней мужчина и женщина стояли спиной к Дарлинг-Харбор, на фоне здания IMAX с самым большим экраном в мире. Оба на фотографии лучились счастьем. На мгновение Е Ши замер, ему показалось, что мужчина на фото — не он.

Он всегда был вежлив и учтив с людьми, но никогда не улыбался так открыто. Когда делали этот снимок, он думал, что наконец-то нашел женщину, которая заставила его искренне улыбнуться. Но теперь все выглядело иначе.

Он опустил взгляд и увидел открытый документ на панели задач. Развернув его на весь экран, Е Ши увидел на сине-белом фоне строку текста: «Я ушла. Надеюсь, мы больше никогда не увидимся».

Е Ши вдруг захотелось рассмеяться. Он в спешке написал ей от руки записку, тщательно подбирая слова, а у нее было достаточно времени, она даже взломала его компьютер, но оставила лишь одну скупую строчку!

На губах Е Ши появилась едва заметная улыбка, но в душе он совсем не улыбался. Внезапно тишину нарушил женский голос:

— Е… Профессор Е, что случилось?

Е Ши обернулся. Это была Дорис, соседка Чжоу Цянвэй. Судя по всему, она только что вернулась с занятий, поэтому домашний телефон никто не брал.

— Ничего, — ответил Е Ши, слегка повернувшись, чтобы скрыть текст на экране.

Дорис озадаченно посмотрела на беспорядок в комнате, затем прикрыла рот рукой:

— К вам воры забирались? Что-то пропало? Может, нужно… вызвать полицию?

— Не нужно! — резко ответил Е Ши, и девушка испуганно вздрогнула.

Но его гнев тут же улетучился. Он снова стал спокойным и собранным, на его губах появилась легкая улыбка. Закрыв ноутбук, он сказал:

— Я предпочитаю разбираться с долгами лично. С процентами.

Глава 2. Встреча

Пять лет спустя. Юньчэн.

Город, измученный дневной жарой, погружался в сумерки. Постепенно зажигались неоновые огни, предвещая новую волну активности. В отличие от дневного зноя, теперь беспокойство ощущалось не только телом, но и душой.

В одном из кабинок бара гремела музыка, мужчины и женщины чокались бокалами, не обращая внимания на то, с кем именно они пьют. Кто-то пытался невзначай прикоснуться к соседу. Если это была женщина, оба лишь обменивались улыбками. Если же это оказывался мужчина… тоже улыбка. В эпоху всеобщего увлечения, под воздействием музыки и алкоголя, чувства притуплялись, но в то же время обострялись до предела.

Кто-то с микрофоном в руках пытался петь, фальшивя и срываясь на визг, вызывая взрывы смеха. Кто-то, поддавшись порыву, снял рубашку и начал танцевать.

Как и на любой другой вечеринке в этом городе, здесь царила атмосфера вседозволенности. Высокий худощавый молодой человек, не разглядев как следует свою спутницу, обнял ее и поцеловал.

Внезапно он почувствовал, как что-то холодное и жидкое окатило его с головы до ног, мгновенно остудив пыл.

— Черт, какой…?! — выругался он, оттолкнув девушку и пытаясь сохранить остатки самообладания, но невольно вскочил с дивана. В этот момент кто-то схватил его за рубашку, заставив посмотреть в глаза незнакомцу.

Если стакан воды лишь немного отрезвил его, то лицо незнакомца привело его в полное чувство. Он услышал, как его собственный голос дрожит:

— Про… Профессор, вы… как вы здесь оказались?

— Так весело, как же мне не прийти?

На лице молодого человека отразился ужас. Он растерянно посмотрел на своих друзей. Те тоже повскакивали с мест, не понимая, что происходит. Кто-то, поняв, в чем дело, извиняющимся жестом развел руками. В суматохе и шуме никто не заметил, когда вошел самый известный интеллектуал Юньчэна.

Худощавый парень закрыл глаза. Голос профессора продолжал звучать:

— Прекрасно. Говорил, что будешь всю ночь писать работу, а сам… — он взял со столика горсть разноцветных таблеток и бросил их на пол. — Наркотики! Пришел сюда принимать наркотики. До чего докатился.

Парень открыл глаза, на его лице застыла гримаса отчаяния:

— Профессор, я виноват, правда виноват! Простите меня, пожалуйста! Я больше никогда…

— «Больше никогда» не будет. С завтрашнего дня можешь не появляться на моих занятиях. Если кто-то выдаст тебе диплом Яньюнь, я свою фамилию наоборот напишу.

Парень разрыдался и, упав на колени, обхватил ноги профессора. Тот попытался оттолкнуть его, но безуспешно.

— Е Ши! — раздался мужской голос от входа. — Нужна помощь?

Профессор обернулся и, указав на прицепившегося к нему студента, сказал:

— Сними его с меня.

Мужчина неторопливо вошел в кабинку, оторвал студента от Е Ши и бросил его на диван, как тряпичную куклу.

Музыка резко оборвалась. Кто-то выключил экран, и в кабинке воцарилась тишина. Друзья парня хотели было вмешаться, но, увидев вошедшего мужчину, замерли.

В этих кругах его знали все, и мало кто осмеливался перечить ему. Сюй Тяньсун, известный предприниматель, в прошлом был главарем одной из банд. Все присутствующие невольно отступили на шаг.