Глава 1. Женщина, которую не берёт яд

— Это не я! У-у-у! Сестра! Пощади меня!

— Правда не я! Это не имеет ко мне никакого отношения! Поверь мне! Сестра! Поверь мне!

— Это всё Су Хао! Су Хао заставил меня! Он хотел навредить тебе!

Пронзительные крики прорезали ночную тишину, эхом разносились по роскошному дому, но, кроме этих криков, в комнате стояла пугающая тишина.

В центре комнаты, на роскошной кушетке, безмятежно возлежала женщина. Она бесстрастно смотрела на распростёртую на полу девушку, которая умоляла о пощаде. В её глазах, подобных чёрному обсидиану, промелькнула боль и печаль… но эти эмоции исчезли так же быстро, как и появились. Уголки её губ изогнулись в презрительной усмешке. Облитая слезами девушка с милым, очаровательным личиком действительно вызывала сочувствие. Неудивительно, что Су Хао ею заинтересовался.

— Сестра! — прокричала девушка, и, не услышав никакого ответа, робко подняла голову, чтобы взглянуть на женщину на кушетке. Её длинные волнистые волосы рассыпались по подушкам, а изысканные черты лица могли навсегда запечатлеться в памяти любого мужчины. Даже лёжа, как русалка, она одним лишь взглядом излучала царственное величие. С высоты своего положения её проницательный взгляд, казалось, мог видеть насквозь.

А ряд крепких мужчин в чёрном, стоящих за её спиной, наполнял воздух ощущением опасности. Все они были лучшими наёмниками, поэтому, как бы девушка ни пыталась спрятаться, они нашли её за день и привели к этой женщине, чтобы она, словно собака, молила о пощаде.

— Е Лин, ты моя сестра, — пробормотала женщина на кушетке. Её взгляд блуждал где-то вдали, но голос оставался спокойным, не выдавая её истинных чувств. — Родная сестра.

— Сестра! — Глаза Е Лин загорелись. Неизвестно откуда взявшаяся смелость заставила её сделать два шага на коленях к женщине. — Сестра, я не хотела причинить тебе вреда! Ты моя родная сестра! Поверь мне, это всё Су Хао! Это правда он! Да! Он позарился на имущество семьи Е и решил избавиться от тебя!

— Су Хао? Хм… Да, только он мог додуматься подсыпать «Пожиратель Душ» в жертвенные свечи для родителей, чтобы расправиться со мной, — медленно произнесла женщина. Глупая Е Лин не способна на такую изощрённую жестокость.

Безвременно ушедшие родители были её единственной слабостью. Во время поминальной церемонии она всегда была полностью погружена в молитву за упокой их душ, поэтому не заметила яда, исходящего от свечей.

Затем она тихо вздохнула: — Приведите Су Хао.

Лицо Е Лин побледнело. Она бессильно опустилась на пол, глядя на Е Цзинь с недоверием. Как такое возможно? Су Хао же мёртв? Она сама видела, как он испустил дух…

— Если я не позволю ему умереть, то и сам царь смерти его не заберёт! — Е Цзинь, словно прочитав мысли Е Лин, усмехнулась. — Неужели ты до сих пор не веришь в способности своей сестры?

— Нет… — Е Лин яростно замотала головой. Какой бы могущественной ни была Е Цзинь, она не могла воскрешать мёртвых! Е Цзинь просто блефует!

Но когда она увидела двух мужчин в чёрном, которые бесшумно внесли в зал бледного молодого человека, едва державшегося на ногах, её надежда рухнула. Это был Су Хао! Она узнала его! Она могла воскрешать мёртвых? В голове Е Лин зашумело. Она поняла, что обречена! Су Хао наверняка всё рассказал!

— Ты не человек! — вскрикнула Е Лин и, вскочив на ноги, попыталась выбежать из комнаты. Эта женщина была слишком страшной! Неудивительно, что она осталась жива после «Пожирателя Душ»!

Если её не берёт даже «Пожиратель Душ», то что вообще может её убить?

Е Цзинь больше не смотрела на кричащую девушку, пытающуюся сбежать. Никто не мог выбраться из этой комнаты.

— Она… не виновата. Это я… использовал её… чтобы… избавиться от тебя! — Су Хао медленно поднял голову. Его красивое лицо было белым, как полотно, но глаза горели ядовитой злобой.

— Ты на пороге смерти, а всё ещё защищаешь её? — В голосе Е Цзинь наконец-то прозвучала нотка гнева. Она повернулась, и на её прекрасном лице отразилась боль. Губы, обычно алые, приобрели пурпурный оттенок.

Этот мужчина был её женихом… Хотя она не испытывала к Су Хао сильной любви, она не отказывалась от помолвки, заключённой ещё в детстве. Она не могла ослушаться воли родителей. Возможно, в глубине души она всё же питала к нему какие-то надежды?

Су Хао любил Е Лин? Он чуть не погиб от её рук, но всё ещё защищал её. Неужели она, Е Цзинь, была настолько отвратительна, что вызывала в нём такую ненависть?

Е Цзинь покачнулась, сглотнула подступившую к горлу кровь вместе с болью и горько усмехнулась: — Су Хао, ты так хотел моей смерти?

Увидев гнев Е Цзинь, Су Хао рассмеялся: — Не думал, что ты способна злиться… Я считал, что у тебя в жилах течёт лёд!

Глаза Е Цзинь похолодели: — Если я тебе так противна, ты мог попросить своего деда расторгнуть помолвку между семьями Е и Су. Ты покусился на мою жизнь, и ты думаешь, что я оставлю семью Су в покое?

Улыбка Су Хао исчезла: — Это только моё дело! Семья Су здесь ни при чём! Я просто забрал то, что принадлежит семье Су! Что в этом плохого?

Значит, всё дело в «Каноне о чудесном императоре».

— Моя жизнь тоже принадлежит семье Су? — Е Цзинь подняла голову и посмотрела на Су Хао. Её губы мгновенно из пурпурных стали ярко-красными, что придало её и без того прекрасному лицу завораживающую красоту. Су Хао, встретившись с ней взглядом, на мгновение застыл. Такой прекрасной Е Цзинь он ещё не видел.

— «Канон о чудесном императоре» действительно принадлежит семье Су. Если хочешь забрать его, пожалуйста.

Су Хао снова опешил. Эта женщина всегда была жестокой и мстительной. Он пытался её отравить, а она спасла его и даже готова вернуть «Канон». Что она задумала?

— Но ты должен мне жизнь, и ты её вернёшь, — следующие слова Е Цзинь разрушили все иллюзии Су Хао. Эта злобная женщина никогда не собиралась его отпускать!

— Если ты хотела меня убить, зачем спасала? — На бледном лице Су Хао появился страх и гнев. Тот, кто пережил смерть, знает её цену. Сказать, что он не боялся, было бы ложью.

— Потому что я должна отомстить сама. Твою жизнь могу забрать только я. — Е Цзинь снова приняла безмятежный вид, её взгляд померк, но боль в сердце накатывала волнами. Она чувствовала, что её вот-вот поглотит отчаяние. Что ещё мог дать ей этот мир, кроме предательства?

Родная сестра и жених. Она прошла сквозь огонь и воду, но должна была погибнуть от рук самых близких людей.

— Не бойся, это будет не так больно, как в прошлый раз, — Е Цзинь подняла руку, и у её запястья блеснуло что-то серебряное. Су Хао широко раскрыл глаза, его тело обмякло и с глухим стуком упало на пол.

Всего один укол — и вся его жизненная энергия заблокирована. Серебряная игла, пронзив его челюсть, вошла в мозговой ствол. Яд, которым она была смазана, не причинял боли.

Она всегда держала своё слово.

Е Лин стояла рядом, онемев от ужаса. С открытым ртом она издавала нечленораздельные звуки, не в силах даже попросить о пощаде. Под ней растекалась лужа.

— Уведите её, — Е Цзинь закрыла глаза и откинулась на кушетку. — Пусть вторая мисс уйдёт спокойно. Бесполезная марионетка в руках семьи Е, как она смеет бросать мне вызов? Эти старики совсем потеряли рассудок! Хотя… Е Лин действительно больше подходит на роль марионетки.

— Все вон. — Е Цзинь устало махнула рукой, и мужчины в чёрном бесшумно исчезли из комнаты. В следующий миг она резко перевернулась на кушетке и с криком извергла изо рта поток чёрной крови, которая растеклась по алому ковру, словно зловещий цветок.