Глава 7. Жареные финиковые пирожные

Глава 7. Жареные финиковые пирожные

Довольная Ван Таотао кивнула. Съев один кусочек, она потянулась за следующим, но обнаружила, что на тарелке остался только один. Она многозначительно посмотрела на отца и дочь. Се Ляо уткнулась в свой няньгао, а Се Чанъань поднял голову и уставился в телевизор.

Ван Таотао вздохнула и сказала им:

— Убирайте всё и быстро умываться и спать. Целый день на ногах.

Убравшись, Се Ляо легла на свою большую кровать и счастливо погрузилась в сон.

...

Ночь прошла спокойно. Се Ляо перевернулась на другой бок, вдыхая доносившийся из кухни аромат еды и слушая крик петуха. Она радостно рассмеялась. Воспоминания о вчерашнем ужине вызывали улыбку — она уже три месяца так вольно не ела, это было настоящее счастье!

Лёжа в кровати, Се Ляо издала странный смешок «хе-хе». Проспав до десяти утра, она чувствовала себя очень довольной. Хотя и в последнее время она могла так спать, но, возможно, потому что она была дома, сон был особенно крепким.

Она неторопливо спустилась вниз и, увидев, что мама всё ещё дома, с любопытством спросила:

— Мама, ты сегодня не занята?

— Сегодня нормально. Ничего страшного, если я не пойду. Твой папа с помощниками справятся, — ответила Ван Таотао, увидев спускающуюся Се Ляо, и одновременно достала для неё завтрак.

К слову, Се Чанъань был действительно выдающимся человеком. Он родился в семидесятых. Когда он окончил старшую школу, все отчаянно пытались поступить в университет. У него тогда тоже были хорошие оценки.

Но поскольку в то время за обучение в университете уже начали брать плату, он не пошёл учиться. Это осталось его несбывшейся мечтой, поэтому, когда Се Ляо поступила в университет, он радовался больше всех.

Поскольку он не продолжил учёбу, сразу после окончания школы дедушка и бабушка Се хотели устроить ему смотрины, но он отказался. Никакие уговоры не действовали, и в конце концов им пришлось оставить его в покое.

Девяностые годы были временем бурного экономического роста. Он уехал в регион с более быстрым развитием.

Начав с простого рабочего, он дослужился до бригадира, под началом которого было несколько сотен человек. У него была настоящая деловая хватка.

Позже он встретил мать Се Ляо, Ван Таотао, и они влюбились друг в друга.

Познакомившись с родителями и получив свидетельство о браке, они вернулись на родину ради спокойной жизни.

Но и вернувшись, нельзя было сидеть сложа руки и прожигать накопления. Се Чанъань вложил большую часть своих сбережений в покупку нескольких гор рядом с домом, а также большого участка земли и фруктовых деревьев.

В то время в их родных краях повсюду росли персиковые деревья, поэтому большинство купленных деревьев были персиковыми. Позже, год за годом, они добавляли новые виды, и теперь на горах росло множество сортов — одних только фруктов было несколько десятков видов.

Всё это закупали специальные закупщики. У их семьи также был магазин на Taotao.com, где они продавали эти фрукты через интернет, но объёмы продаж были очень маленькими, это было невыгодно.

На самом деле, за исключением очень напряжённого летнего сезона, большую часть работы по уходу за садом выполняли сами Се Чанъань и Ван Таотао. Объём работы был огромен, и Се Ляо каждый раз видела это с болью в сердце. В этот раз она вернулась как раз к началу сбора урожая, чтобы помочь.

Одновременно она хотела уговорить родителей нанять побольше помощников, желательно на постоянной основе.

Так родителям будет легче, ведь они уже немолоды.

Дело было не в упрямстве Се Чанъаня и его жены, а в том, что только в последние два года семья смогла погасить все внешние долги.

Первые пару лет после возвращения жизнь была сносной. Но потом у Ван Таотао были тяжёлые роды, когда родилась Се Ляо. В детстве Се Ляо была слабенькой, как котёнок, и требовала очень тщательного ухода, поэтому денег в руках почти не оставалось.

Прошло как раз два года, и у бабушки Се начались проблемы с сердцем, добавились различные осложнения. В итоге семья сделала всё возможное, чтобы спасти её, но в финансовом плане они вернулись к исходной точке. Однако пока вся семья была вместе, это того стоило.

Постепенно, за те два года, что Се Ляо работала, дела у их семьи и у семьи второго дяди наладились, они даже построили новые дома.

— Дай угадаю, что сегодня на завтрак? Тофунао, ютяо? — Се Ляо с энтузиазмом начала перечислять.

Ван Таотао лишь улыбнулась и взглядом показала ей сначала идти умываться.

Когда она вернулась после умывания, то была просто поражена.

— Вау! Ещё и чжаогао! Какая же я счастливая! — Се Ляо от удивления чуть не подпрыгнула. — Мама, ты самая лучшая!

Поток комплиментов полился рекой.

— Это не я купила, а твой папа. Рано утром пошёл, боялся, что всё раскупят, — торжественно заявила Ван Таотао.

Хе-хе-хе. Се Ляо сейчас могла только глупо улыбаться. Она не могла оторвать глаз от стола и пробормотала:

— Я так люблю папу и маму! Вы такие хорошие!

Сказав это, она невольно сглотнула слюну и густо покраснела.

Ван Таотао вздохнула. Казалось, что хоть дочь и взрослая, в глазах у неё по-прежнему только еда.

— Ешь скорее, я тебе только что подогрела.

Се Ляо рассеянно кивнула и первым делом схватила хрустящее жареное финиковое пирожное (чжаогао). Оно было почти с ладонь Се Ляо. По размеру она сразу поняла, в какой лавке отец его купил.

Это были не те обычные паровые пирожные, что продаются повсюду, и не те, что жарят из заварного теста. Их делали из какой-то смеси муки по неизвестному рецепту.

Внутри была начинка из финиковой пасты. Эта начинка тоже была особенной — не плотная, как в лунных пряниках, а мягкая, тающая во рту.

Корочка у пирожного была коричневатого цвета. После того как Ван Таотао подогрела его в микроволновке, оно снова стало хрустящим — откусишь, и крошки сыплются.

Начинка попадала в рот вместе с корочкой, оставляя маслянистый аромат — очень вкусно.

Было ещё одно пирожное, которое не грели в микроволновке. Ван Таотао специально оставила его, потому что Се Ляо любила и такие. Поскольку оно пролежало уже несколько часов, корочка размякла.

Она перестала быть хрустящей, но стала очень жевательной. Вместе со сладкой финиковой пастой внутри — это было другое удовольствие.

Но таких много не съешь, будет слишком приторно, поэтому Ван Таотао оставила только одно.

Съев два пирожных с разной текстурой, Се Ляо взялась за тофунао. Пока мама не видела, она сбегала на кухню и добавила большую ложку острого перца и большую ложку маринованных горчичных стеблей (чжацай), после чего с удовлетворением вернулась в столовую.

Перемешав всё, она превратила изначально пресный суп с тофу и глютеновыми шариками в ярко-красный.

На самом деле, они сидели недалеко друг от друга, и Ван Таотао, конечно же, видела манёвры Се Ляо, но просто закрыла на это глаза.

Се Ляо отломила кусок ютяо и целиком положила его в миску.

Придавив палочками, чтобы он впитал бульон, она откусила кусочек с огромным наслаждением.

Остатки хруста ютяо, солёность и острота тофунао, хрустящая текстура чжацай — вкуснотища.

Вскоре тарелки и миски на столе опустели.

Се Ляо погладила живот и чуть не плача пожаловалась Ван Таотао:

— Мама, я опять объелась! Если я буду так есть и дальше, то превращусь в толстуху.

Ван Таотао тоже была удивлена. На столе было пять больших ютяо, четыре чжаогао и большая миска тофунао — и теперь всё исчезло. Она невольно восхитилась:

— Доченька, ты так много съела, всё доела!

Сказав это, она забеспокоилась:

— Может, съешь таблетку для пищеварения? На обед тогда поешь поменьше.

...

В три часа дня Се Чанъань и Ван Таотао собрались пойти на гору посмотреть, как дела. Ранние персики уже почти созрели, нужно было чаще проверять, чтобы быть спокойными.

Се Ляо активно вызвалась участвовать в этом деле. Чтобы показать своё рвение, она даже переоделась и ждала только команды выходить.

В это время Ван Таотао зашла в дом, взяла три соломенные шляпы и три сетки для защиты от солнца и раздала их мужу и дочери.

Убедившись, что они их надели, она удовлетворённо кивнула:

— Пойдёмте.

Втроём они вышли из дома и направились к горе. В это время на дороге почти никого не было. Люди либо работали на своих полях, либо прятались от солнца дома, никто просто так не гулял.

Пройдя довольно долгий путь, они добрались до подножия горы. Несколько их гор на самом деле примыкали друг к другу, что было удобно для ухода.

Спасибо прозорливости отца в прошлом — их земля тоже находилась рядом с горами. В этом районе, кроме их участка, было всего несколько му земли второго дяди.

Эти горы были не очень высокими и не слишком крутыми, что очень подходило для выращивания фруктовых деревьев. Кроме фруктовых деревьев, в последние два года Се Ляо через одноклассников нашла несколько видов товарных культур, которые можно было высаживать между деревьями (интеркроппинг), и это тоже приносило хороший доход.

Они медленно поднимались вверх. Поскольку нужно было проверить состояние плодовых деревьев, они не могли идти прямо по тропинке, а обходили гору, осматривая её сначала с передней стороны, а затем с задней.