Глава 18

— Жаль, — протянула Лянь. — Я учусь в школе «Y».

Средняя школа «SS» и школа «Y» считались лучшими в А-сити. «SS» была больше похожа на школу для элиты. Школы находились недалеко друг от друга, но и не близко — пятнадцать минут езды на машине.

— Ты учишься рисовать? — спросил Ся Гунчэн.

— Ага, — со смехом ответила Лянь. — Я хочу стать модельером.

— А ты? Кем ты хочешь стать?

Этот вопрос поставил Ся Гунчэна в тупик. Родители никогда его об этом не спрашивали, да и он сам не задумывался. Хотя он учился играть на скрипке и любил музыку, он никогда не думал о своей будущей профессии.

— Я не думал об этом, — честно ответил Ся Гунчэн.

— О... — Ты что, как все эти ребята, хочешь жить за счёт папочки?

Ся Гунчэн, услышав лёгкий сарказм в голосе Лянь, не удержался от смеха.

Похоже, не только он смотрел на других свысока. Лянь, вероятно, тоже считала его самовлюблённым бездельником.

— Нет, — сказал Ся Гунчэн, думая, что это остроумно. — Я хочу жить за счёт мамочки.

— Ха-ха-ха! — Лянь не ожидала, что такой холодный на вид Ся Гунчэн может пошутить.

Видя, как весело смеётся Лянь, Ся Гунчэн тоже невольно улыбнулся.

— Ся Гунчэн, завтра я не смогу, — сказала Лянь серьёзным тоном, когда её смех стих.

— Что? — Ся Гунчэн подумал, что ослышался.

— Ты же хотел пригласить меня на ужин? Придётся подождать до субботы, — сказала Лянь, слегка приподняв подбородок с ноткой гордости в голосе.

— Ха. А почему я должен приглашать тебя на ужин? — Ся Гунчэн усмехнулся.

— ...Не думала, что ты такой скупой, — Лянь посмотрела на Ся Гунчэна с лукавой улыбкой. — Я же подарила тебе рисунок... а взамен ничего не получила.

— ... — Хотя Ся Гунчэн и считал это немного неразумным, он всё же не был таким уж скупердяем. — И когда же у госпожи Лянь найдётся время в субботу?

Лянь не успела ответить, как кто-то вмешался. Это была Си Мо (как же на вечеринке, собравшей всех важных персон А-сити, могло не быть семьи Си Мо?).

— Ся Гунчэн, куда вы собираетесь в субботу? Я тоже хочу пойти, — Си Мо, которая только что собирала ракушки на берегу, увидела издалека, как Лянь болтает с Ся Гунчэном, и не удержалась, чтобы не подойти.

Ся Гунчэн и Лянь обменялись взглядами. Лянь сказала:

— А почему Ся Гунчэн должен тебя приглашать? Ты же не рисовала для него.

Её можно было понять, любой бы почувствовал раздражение от такой бесцеремонной просьбы непонятно откуда взявшейся особы.

— Ты! — Си Мо задохнулась от возмущения и повернулась к Ся Гунчэну, надеясь, что он заступится за неё. Но Ся Гунчэн отвёл взгляд, ясно давая понять, что не хочет вмешиваться. — Ся Гунчэн, я тоже хочу пойти, — видя, что намёки не действуют, Си Мо сказала прямо.

— Думаю, Лянь права, — равнодушно ответил Ся Гунчэн, легко парируя её натиск.

Тогда Си Мо прибегла к довольно... детской тактике — стала ходить за Лянь и Ся Гунчэном по пятам. Так она могла услышать, когда и где они собираются на свидание, и пойти за ними. А если они не договорятся о встрече, то ещё лучше!

Она только этого и хотела — чтобы у них не было возможности встретиться.

Си Мо училась в одном классе с Ся Гунчэном и считала, что знает его гораздо лучше, чем Лянь. К тому же, она первая влюбилась в Ся Гунчэна — всё должно быть по очереди!

Так она считала и поэтому не собиралась оставлять Лянь и Ся Гунчэна наедине!

Тактика Си Мо была детской, но эффективной. Дальше они почти не разговаривали.

Когда кто-то стоит рядом, таращится на вас и время от времени вставляет не самые умные замечания, любой потеряет желание общаться.

Они сидели на берегу, обдуваемые морским бризом, смотрели на накатывающие волны и изредка пролетающих... чаек (должно быть, это были чайки? Или какие-то другие птицы, они не были уверены).

Лянь и Ся Гунчэн изредка обменивались взглядами, полными бессилия. Эту барышню было не так-то просто прогнать (всё-таки гостья), и от неё невозможно было скрыться... Ся Гунчэн только и мечтал, чтобы этот день поскорее закончился.

Но молитвы Ся Гунчэна явно не помогали. Даже после послеобеденного чая Си Мо продолжала неотступно следовать за ним.

Ся Гунчэн был поражён упорством Си Мо. В конце концов, Лянь, устав от того, что Си Мо следит за ними как тюремщик, пошла рисовать с другими детьми.

А вот ему не повезло, Си Мо ходила за ним как тень.

Как бы злобно он на неё ни смотрел, прогнать её не удавалось — куда бы Ся Гунчэн ни пошёл, обернувшись, он видел Си Мо.

Сдерживая гнев, Ся Гунчэн спрятался в своей комнате на несколько часов и появился только к ужину.

После ужина важные персоны стали разъезжаться. Лянь подбежала к Ся Гунчэну попрощаться. Она взяла его за руку. Её рука была такой мягкой, что Ся Гунчэн словно током ударило. Его сердце затрепетало, он покраснел.

Ся Гунчэн инстинктивно хотел вырвать руку, но тут же почувствовал в ладони что-то постороннее, похожее на бумажку.

Он тут же взял себя в руки, принял записку, помахал Лянь на прощание и небрежно сунул руку в карман...

Сделав это, Ся Гунчэн огляделся, проверяя, не заметил ли кто-нибудь, и наткнулся на вопросительный взгляд Си Мо. Ся Гунчэн нахмурился, холодно посмотрел на неё, а затем, полностью её игнорируя, поднялся к себе в комнату.

Вернувшись в комнату, Ся Гунчэн тут же достал записку и развернул её.

Там было написано: «Встретимся в субботу в 3 часа дня у ресторана „Сезон“» («Сезон» — это ресторан между школами «SS» и «Y»).

Вспоминая это, Ся Гунчэн невольно улыбнулся. Их первое свидание было похоже на тайную встречу, в нём было что-то загадочное и авантюрное, что вызывало у Ся Гунчэна волнение.

Когда Ся Гунчэн пришёл, Лянь уже была там. На ней был сине-белый топ в горошек с открытыми плечами, сборками на талии и рукавами до локтя, и слегка расклешённые джинсы. Выглядела она очень стильно.

— Сказал в три, значит, в три, — поддразнила его Лянь, когда он подошёл. — Ты очень пунктуален!

— Ты долго ждала?

— Только что пришла.

Ся Гунчэн и Лянь вместе вошли в ресторан, нашли столик и сели. Сначала они заказали чай и десерт.

— Как тебе пришла в голову идея с запиской? — спросил Ся Гунчэн, заводя разговор о том дне. Он был немного удивлён, ведь думал, что на этом всё закончилось.

— Ха, — рассмеялась Лянь. — Ты что, «Титаник» не смотрел? Джек передал Роуз записку на балу.

— О... — Ся Гунчэн наконец нашёл возможность ответить. — Значит, ты помнишь все сцены из фильмов про заговоры? — Он нарочно выделил слово «заговоры».

— ... — Лянь не ожидала такого ответа от Ся Гунчэна и возмутилась: — Да, я коварная! Не такая простушка, как Си Мо.

— ... — Услышав имя Си Мо, Ся Гунчэн почувствовал, как у него начинает болеть голова. С этой Си Мо он придерживался политики трёх «нет»: не видеть, не слышать, не говорить.

На таких барышень, считающих, что весь мир должен крутиться вокруг них, он даже смотреть не хотел.

— Твой рисунок дорогого стоит, — Ся Гунчэн сменил тему, заодно подколов Лянь.

— Конечно, — Лянь, напротив, восприняла это как комплимент, не скрывая гордости.

Её взгляд скользнул по лицу Ся Гунчэна — словно выточенные черты лица, выразительные глаза... Лянь пришлось признать, что он действительно очень красивый. Это и было причиной, по которой она так хотела, чтобы Ся Гунчэн пригласил её на свидание.

— Почему ты пригласила меня на свидание? — наконец спросил Ся Гунчэн.

— Ха, — рассмеялась Лянь, не желая признаваться. — Разве не ты меня пригласил? — Девушки всегда любят немного пококетничать.

— ...

— Ладно, — Лянь назвала причину. — Потому что ты красивый.

— ...Ты довольно поверхностна, — раздался холодный голос Ся Гунчэна.

— Вовсе нет, — со смехом возразила Лянь.

Ся Гунчэн взглянул на улыбающуюся Лянь, ему стало любопытно, какой аргумент она придумает в своё оправдание.

— Тебе нравятся «Вариации на тему рококо»? — вдруг спросила Лянь, совершенно неожиданно.

«Вариации на тему рококо» — одно из двух произведений Чайковского для виолончели. Когда Ся Гунчэн услышал его впервые, он был очарован этой прекрасной музыкой, которая потрясла его до глубины души. Ся Гунчэн был немного удивлён, что Лянь упомянула это произведение.

— Нравятся.

— Почему?

***

Возвращение в Париж

— ... — А какая ещё может быть причина?

Ся Гунчэн не знал, как ответить. Это сложно объяснить в двух словах, поэтому он просто сказал:

— Потому что она красивая.

— Вот видишь, — с видом победительницы спросила Лянь. — Почему, когда нам нравится красивая музыка, это считается пониманием искусства, а когда нам нравится красивый человек — это поверхностность?

— ... — Ся Гунчэн не мог ничего возразить. Он обнаружил, что «логика» Лянь его убедила. — Ладно, беру свои слова обратно.

Потом они болтали как давние друзья о музыке, живописи, культуре, политике... Они говорили обо всём, в чём-то их мнения совпадали, в чём-то расходились — но эти разногласия позволили Ся Гунчэну взглянуть на вещи с другой стороны.

Лянь, сияя неожиданным для него светом, приблизилась к нему, всколыхнув волны в его спокойном сердце.

Когда Лянь, провожая её до дома, попросила у Ся Гунчэна книгу, он не удержался от смеха — такой банальный способ познакомиться, и Лянь использовала его на нём.

Он решил поддразнить её:

— У меня мало книг.

— О... А какие есть? Расскажи.

— Каталог произведений Моцарта, «Страсти по Матфею», Бранденбургский концерт... — сказал Ся Гунчэн с серьёзным видом.

— Что? — Лянь опешила. — Стой! Есть что-нибудь ещё... не связанное с музыкой?

В таких специализированных книгах она ничего не понимала.

Ся Гунчэн не удержался от смеха.

— Есть. Что ты хочешь почитать?

— Хм... — Лянь задумалась...