Глава 1

Ты говоришь мне забыть тебя, но как я могу?

Я могу забыть нежность персиковых цветов, но не могу забыть твоё лицо.

Я могу забыть чистое пение кукушки в лесу, но не могу забыть твой голос.

Я могу забыть цвета земли, но не могу забыть твой взгляд.

Я могу забыть своё имя в этой жизни, но не могу забыть воспоминания о твоём приходе.

***

Страх

Причины сердечной недостаточности... Уставившись на найденные в интернете туманные и труднопонимаемые профессиональные термины, Лянь начала отвлекаться —

Больница.

Резкий запах дезинфекции. У всех мрачные лица, все спешат.

— Сейчас тебе лучше?

— спросила женщина-врач, сидя в офисном кресле.

— Да, — Лянь почувствовала, что боль в груди утихла. — Доктор, я...

— Не нервничай, расслабься, — сказала врач. — Ты упала в обморок на улице, кто-то привёз тебя в больницу... — Коротко объяснив, она спросила: — Как тебя зовут?

— Лянь.

— Возраст?

— Восемнадцать.

— Ох... — Женщина-врач посмотрела на девушку перед собой: прямые волосы до плеч, узкие глаза, ивовые брови. У неё была бледная, нежная кожа, прекрасный темперамент. Простые джинсы и футболка смотрелись на ней модно.

Она была так молода и красива. Если бы можно было, врач не хотела бы сообщать ей такие жестокие новости —

— По предварительным данным, у тебя сердечная недостаточность, но точная ситуация станет ясна только после получения всех результатов анализов.

Как это возможно?

Чувство страха поднялось из глубины души, заполнило каждую пору Лянь. Сердце бешено колотилось, ощущалась даже мучительная боль.

Их окружала гнетущая тишина. Лянь вдруг показалось, что запах дезинфекции стал невыносимо резким.

Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем Лянь наконец обрела голос:

— Правда?

Врач посмотрела на Лянь. Хотя она понимала нежелание девушки принять этот факт, она всё же кивнула.

— Доктор... я умру?

— ... — Врач, вероятно, не ожидала такого прямого вопроса. Подперев подбородок рукой, она серьёзно задумалась, а потом сказала: — Не думай о худшем. Это не смертельная болезнь, её можно лечить.

Лянь снова спросила:

— Что мне делать?

Лянь действительно была в растерянности. Как нереально: час назад она с энтузиазмом гуляла по магазинам, а теперь оказалась так близка к смерти.

— В следующий вторник результаты будут готовы. Приходи тогда, — сказала врач. — Если это действительно сердечная недостаточность, конечно, нужно как можно скорее начать лечение.

— Спасибо, — Лянь медленно встала и ушла.

Выйдя из больницы, она оказалась на оживлённой улице под серым городским небом.

Машины проезжали одна за другой. Пешеходы шли поодиночке или парами. Кто-то спешил, опустив голову, кто-то держал спутника за руку и что-то шептал.

Лянь бесцельно побрела по улице с односторонним движением, глаза постепенно наполнились слезами.

Как описать её чувства?

Сегодня был её восемнадцатый день рождения. Лянь чувствовала, что навсегда запомнит этот день, потому что новость о сердечной недостаточности была худшим подарком на день рождения, который она когда-либо получала.

Она почувствовала вибрацию телефона в кармане брюк, но у неё не было настроения отвечать. В голове царил хаос.

Только сейчас она поняла, как сильно боится смерти... Лянь пыталась разобраться в этом спутанном клубке страха, но чувствовала себя такой бессильной. Слёзы полились сами собой.

Когда слёзы высохли, когда она немного пришла в себя, Лянь достала телефон. Четыре или пять пропущенных звонков были от одного и того же человека — Ся Гунчэна.

Лянь вздохнула и перезвонила.

Он ответил почти мгновенно.

— Ты что делала только что? — Тон был не слишком дружелюбным.

— Ничего.

— Ты где сейчас?

— Я сегодня не вернусь.

— ... — Ся Гунчэн явно был удивлён ответом Лянь и холодно спросил: — Ты шутишь?

— Нет, — ответила Лянь ровным тоном. Она прекрасно понимала, что Ся Гунчэн злится, но у неё не было настроения ему потакать.

— Сегодня твой день рождения! Ты же не забыла? — Голос Ся Гунчэна стал ещё холоднее, словно он набрал в рот льда.

— Ся Гунчэн, — сказала Лянь, — мне очень плохо на душе, поэтому сегодня я не вернусь.

— ...Если ты собираешься праздновать день рождения с кем-то другим, не нужно придумывать такие оправдания! — Ся Гунчэн подавил свой гнев, его тон стал спокойнее.

— Это не так, — Лянь не хотела продолжать этот разговор. — Я кладу трубку.

Не дожидаясь ответа Ся Гунчэна, она повесила трубку. Лянь могла представить выражение его лица... Уголки её губ невольно дрогнули в улыбке — она всё ещё могла улыбаться после всего, что случилось.

Лянь знала, что не должна была так поступать, но она просто не знала, как ей теперь смотреть в глаза Ся Гунчэну.

«Сказать ему?» — она покачала головой. Нет, она не хотела, чтобы он знал.

И с каким выражением лица он бы это воспринял? Будь то боль, сочувствие или брезгливое желание отстраниться... она не смогла бы вынести ни одного из этих вариантов.

На самом деле, она не хотела, чтобы он видел её полумёртвой...

Лянь долго сидела на скамейке в парке, погружённая в мысли. Множество воспоминаний нахлынуло на неё.

Вспоминая свою жизнь, она понимала, что с самого начала всё шло не гладко — в четырнадцать лет родители развелись, и Лянь осталась с отцом.

Позже родители снова вступили в брак. Присутствие Лянь было не только свидетельством неудачного прошлого брака, но и невидимым препятствием для новой семьи отца.

Когда Лянь решила жить в общежитии, отец, хоть и не хотел оставлять её одну, втайне вздохнул с облегчением. В качестве компенсации он ежемесячно переводил на её счёт немалую сумму на жизнь.

Сегодняшние события разрушили все её планы. Несколько недель назад Лянь получила письмо о зачислении из Парижской высшей школы синдиката моды (The Chambre Syndicale de la Couture). Тогда она колебалась, потому что отправляла заявку, не посоветовавшись с Ся Гунчэном, просто ради интереса, и дизайн-проект сделала довольно небрежно.

Получив уведомление о зачислении, она была очень удивлена. Но теперь, размышляя об этом, она думала, что, возможно, это было предначертано судьбой.

В голове Лянь роились бесчисленные мысли. Все фантазии о будущем невольно связывались со смертью.

Её мысли метались, но в конце концов все указывали в одном направлении: она не хотела умирать с сожалениями. Она поедет в Париж.

Приняв решение, Лянь набрала номер отца.

После нескольких гудков трубку сняли.

— Алло.

— Это Лянь.

— А, это ты, — отец на том конце провода, казалось, удивился звонку дочери. — Как ты поживаешь?

— Неплохо.

— Денег, что я тебе даю, хватает?

— Да, хватает.

Разговор с отцом всегда был немного отстранённым. Если бы не сегодняшние события, их беседа, вероятно, на этом бы и закончилась.

Но Лянь нужно было сказать кое-что ещё.

— Папа, я хочу уехать за границу, — сказала Лянь прямо.

— О? Твоя мама знает? — Отец, казалось, не удивился, словно давно ждал этих слов.

— Она ещё не знает, — раз уж отец спросил, Лянь ответила как положено. — Я ей скажу.

— Ты собираешься в Париж?

Услышав этот вопрос, Лянь улыбнулась.

Он помнит — слова, которые маленькая девочка когда-то сказала, сидя у него на плечах.

— Да, — сказала она с улыбкой. — Несколько недель назад я получила уведомление о зачислении из Парижской высшей школы синдиката моды (The Chambre Syndicale de la Couture). Я долго думала и всё-таки решила ехать.

Париж во Франции всегда был её мечтой.

Когда ей было десять лет, родители взяли её на выставку. Зажглись огни на подиуме, заиграла музыка, модели в роскошных нарядах вышагивали на высоких каблуках.

Она сидела на плечах у отца и смотрела вверх... Тогда Лянь ничего не понимала, только смутно слышала, как кто-то рядом сказал: «Париж...» С тех пор Париж стал её мечтой.

По дороге домой она прошептала отцу на ухо: «Папа, я хочу в Париж». Лянь улыбнулась. «Когда-нибудь я тоже устрою такой показ мод».

Лянь помнила, как большая отцовская рука погладила её по волосам: «У моей Лянь большие амбиции».

Но это было очень, очень давно...

— Хочешь — поезжай, — улыбнулся отец. — Я всё для тебя устрою.

— Спасибо, — Лянь, честно говоря, удивилась, что отец так легко согласился. По её воспоминаниям, он не был сговорчивым человеком.

Чувства Лянь к отцу были сложными: с одной стороны, она восхищалась им, с другой — глубоко не могла простить.

Она не совсем понимала причину развода родителей, помнила только бесконечные ссоры, пока однажды родители не спросили её, с кем она хочет жить. Лянь боялась их ссор, но ещё больше боялась этого выбора.

Она сделала вид, что думает, тянула с ответом, полагая, что если она не выберет, родители не расстанутся. Но они всё равно расстались.

— Приедешь в Париж, береги себя, — сказал отец.

— Да. Пап... — Услышав такой нежный голос отца, Лянь почувствовала, как защипало в носу. Ей так хотелось рассказать отцу о том, что с ней сегодня произошло, но как это сделать?

Она не могла заставить себя сказать. Хотя врач и сказала ей, что болезнь излечима, она не могла не вспоминать свою младшую тётю по отцу, которая умерла от сердечной недостаточности.

Когда тётя болела, Лянь несколько раз навещала её в больнице.