Глава 2

...её лицо было бледным, руки исколоты иглами капельниц... Всё её тело источало ауру смерти и страдания. Стоило вспомнить об этом, как Лянь охватывал неудержимый страх.

— М?

— ...Ты тоже береги себя, — помедлив, поправилась Лянь. Она всё же решила не говорить отцу.

Ведь результаты анализов ещё не пришли. Лянь не хотела беспокоить отца и в глубине души молилась, чтобы в следующий вторник врач сказал ей: «Произошла ошибка, с вами всё в порядке».

Повесив трубку, она увидела, что поезд метро, которого она ждала, как раз подошёл.

Лянь встала и вошла в вагон вместе с толпой.

Кроме школьной художественной студии, она не могла придумать другого места, куда пойти.

Когда у неё было плохое настроение, она любила выплёскивать эмоции на холст красками, накладывая разные слои цвета, размазывая их руками или кистью, выражая своё состояние. Кажется, за многие годы это вошло у неё в привычку.

Рассеянно подойдя к двери студии, Лянь открыла её ключом, который днём не вернула преподавателю.

Она включила свет, подошла к своему месту, натянула холст. Стараясь ни о чём не думать, она сосредоточилась на рисовании.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем она отложила кисть.

Она рассматривала свою работу: сплошная чёрно-белая гамма, серое небо сливалось с иссиня-чёрной водой озера. Гнетущее, тяжёлое чувство нависло над этим берегом, ожидающим бури.

В правом нижнем углу виднелась хризантема — ярко-лимонно-жёлтая, создающая резкий контраст с чёрно-белым фоном.

Закончив картину, Лянь почувствовала себя намного лучше. Она отодвинула плотные шторы студии, и внутрь проник луч света. Только тогда она поняла, что рисовала всю ночь.

Она немного прибралась в студии, взяла свой шедевр, созданный за ночь, и заперла дверь. Пора было возвращаться, хотя она так и не придумала, как смотреть в глаза Ся Гунчэну.

Сказать ему или уйти от него?

Спутанные мысли Лянь в конце концов свелись к этому выбору из двух вариантов.

***

Вернувшись в квартиру, которую они снимали с Ся Гунчэном, Лянь увидела, что уже семь утра. У Ся Гунчэна занятия были после обеда, так что, подумала Лянь, он, вероятно, сейчас спит.

На кофейном столике в гостиной стоял заметный букет цветов — ярко-красных.

Лянь не знала, что это за цветы, но они показались ей очень красивыми.

Он купил их вчера? Простояв ночь, они всё ещё были свежими и пышно цвели.

Рядом с цветами стояла коробка с тортом, нераспечатанная.

Лянь подошла ближе и увидела размашистую надпись: «С днём рождения! Лянь». Она была немного ошеломлена. Поставив картину и рюкзак, она не ожидала, что Ся Гунчэн так позаботится о её дне рождения.

Обернувшись, она увидела Ся Гунчэна, вышедшего из своей комнаты с сонным, невыспавшимся видом. Увидев её, он тут же подошёл.

— Вернулась со свидания? — Ледяной тон совершенно не вязался с выражением сдерживаемого гнева на его лице.

— Я ходила в студию рисовать, — примирительно посмотрела она на Ся Гунчэна, указывая на картину на диване. — Рисовала всю ночь, — подчеркнула Лянь.

— Хм, — холодно хмыкнул Ся Гунчэн. Он даже не взглянул на картину на диване, а впился взглядом в Лянь. В его глазах сквозь холод прорывался гнев. Обиженным тоном, с ледяными нотками в голосе, он произнёс: — Больше никогда ни для кого не буду устраивать день рождения.

— Прости, — Лянь сухо усмехнулась. — Я не знала...

— Тебе не нужно извиняться! — прервал её Ся Гунчэн. — Это я суетился зря. Ты всего лишь не вернулась к ужину, — говорил он одно, а думал другое, сердито отворачиваясь от неё.

Он налил себе стакан воды и, обойдя картину Лянь, сел на другой конец дивана.

Лянь нечего было сказать. Ся Гунчэн, должно быть, долго её ждал. Она заметила, что на нём была рубашка, которую она скроила и сшила для него несколько дней назад. Эта белая рубашка сидела на Ся Гунчэне так же идеально, как она и представляла, вот только была немного помята.

Возможно, он так устал ждать, что уснул, даже не переодевшись в пижаму.

Придя в себя, Лянь заметила, что Ся Гунчэн нетерпеливо стоит перед ней и смотрит на неё сверху вниз. Он был на голову выше её, и сейчас, наклонив голову, его взгляд встретился с её. Его глаза были так близко.

У него были красивые глаза — не совсем чёрные, а с лёгким коричневым оттенком.

— Что на тебя нашло? — спросил он. — Вчера вдруг сказала, что не вернёшься ужинать, а теперь даже извиняешься без всякой искренности. Говоришь со мной и витаешь где-то в облаках.

— Ничего, — Лянь улыбнулась и заискивающе потянула Ся Гунчэна за воротник. Ся Гунчэн отстранился, бросив на неё мимолётный взгляд.

— Что с тобой? — снова спросил Ся Гунчэн, внимательно её разглядывая.

Он не хотел спрашивать, но её бледность вызвала у него беспокойство.

— Прости, Ся Гунчэн, — сказала Лянь. Она протянула руку и взяла его ладонь. Ся Гунчэн не отдёрнул руку, а сжал её в ответ.

— У тебя ледяные руки. Ты заболела? — Хоть он и злился, Ся Гунчэн осторожно усадил Лянь на диван.

Лянь замерла. Удивлённая проницательностью Ся Гунчэна, она всё же постаралась сохранить спокойствие и выдавила улыбку:

— Испугалась тебя. Смотри, даже холодный пот выступил, — она провела другой рукой по лбу, показывая Ся Гунчэну «доказательство».

Лянь пока не собиралась говорить Ся Гунчэну — по крайней мере, сейчас. Прости ей этот самообман — она не знала, как ему сказать, и как самой справиться с этим.

Ся Гунчэн оттолкнул её протянутую руку.

— Не дури, — сказал он, не забывая, что всё ещё злится.

— Ну не сердись, пожалуйста? — сказала Лянь, взяла картину с дивана и развернула её. — Это тебе.

— Мне не нужно.

— Тогда чего ты хочешь? — У неё не было сил больше терпеть его плохое настроение. Лянь попыталась выдернуть свою руку, но Ся Гунчэн крепко держал её. Он серьёзно посмотрел на Лянь и тихо произнёс: — Тогда скажи мне, что всё-таки случилось?

Хотя Ся Гунчэн злился на Лянь, он не мог игнорировать её странное поведение — она никогда не оставалась ночевать вне дома и не начинала злиться после нескольких фраз.

Лянь вздохнула. Понимая, что от проницательного Ся Гунчэна ничего не скрыть, она решила сказать самое безобидное:

— Через несколько месяцев я уезжаю во Францию, — как только виза будет готова.

— В каком смысле? — нахмурился Ся Гунчэн.

— Я решила учиться в Парижской высшей школе синдиката моды (The Chambre Syndicale de la Couture), — это очень хороший университет.

— Почему? Так внезапно.

— Я только что получила уведомление о зачислении. У меня полная стипендия, — объяснила Лянь.

— Правда? — Ся Гунчэн нахмурился ещё сильнее, его острый взгляд впился в неё. — Когда ты подавала заявку? Почему ты мне не сказала?

— Я знала, что это сложно, я просто решила попробовать... Кто же знал, что получится... — Голос Лянь стал тише, она виновато объяснялась, но отчётливо чувствовала, как Ся Гунчэн сдерживает подступающий гнев. Его пронзительный взгляд неотступно следил за ней.

— Тогда катись отсюда! — Она ни разу об этом не упоминала, а просто поставила его перед фактом.

Ся Гунчэн был так зол, что не выбирал выражений.

— Что ты сказал?! — Лянь тоже разозлилась. Да, она поступила необдуманно, но его слова были слишком жестокими!

Лянь встала с дивана, взяла рюкзак и картину и направилась в свою комнату.

— Куда ты собралась?! — Ся Гунчэн тоже вскочил и схватил её за запястье, словно раздосадованный её попыткой сбежать.

Ся Гунчэн шагнул к Лянь ещё ближе, заставляя её сильнее запрокинуть голову, чтобы посмотреть на него.

У Ся Гунчэна был талант делать недовольное лицо. У него была эффектная внешность, и обычно, когда он не улыбался, он уже выглядел внушительно и строго.

А сейчас он смотрел на неё ледяным взглядом, в котором таился гнев, отчего Лянь невольно задрожала. Лёд и пламень, не иначе.

— Что ты собираешься делать? Ты имеешь в виду расставание? — Ся Гунчэн сжал другую руку в кулак, его холодный взгляд приковал её к месту.

Собираюсь? Она внезапно успокоилась, вспомнив о своей болезни.

Может... ей стоит воспользоваться моментом и расстаться?

— Да, — едва эта мысль пришла ей в голову, она тут же озвучила её. — Я уезжаю во Францию на два года. За это время может случиться что угодно. Думаю, нам лучше расстаться, — она вырвала свою руку. Слёзы беззвучно покатились по щекам.

Несколько шагов до комнаты показались вечностью.

Она постаралась дойти до комнаты как можно более естественным шагом, открыла дверь и закрыла её за собой.

События развивались непредсказуемо. Лянь никогда не думала, что расстанется с Ся Гунчэном при таких обстоятельствах.

Но в этой ситуации расставание, возможно, было лучшим исходом. По крайней мере, они не возненавидят друг друга. Лянь была уверена, что забота во время болезни уничтожит их чувства. А раз так, лучше оставить хорошие воспоминания.

Именно так она думала, поэтому и решила расстаться с Ся Гунчэном.

Но даже несмотря на эту причину, сердце Лянь болело так, словно она задыхалась.

Ся Гунчэн недоверчиво смотрел, как Лянь медленно возвращается в свою комнату и закрывает дверь. Вот так просто?

Она действительно так думает или просто злится на него?

Но ведь злиться должен он! Она только сейчас ему сказала!

Ся Гунчэн всё ещё кипел от гнева, но смутно чувствовал, что с Лянь что-то не так — они никогда во время ссор не говорили о расставании, а сегодня Лянь была импульсивна сверх всякой меры.

Он долго думал в гостиной, но так и не смог понять причину перемены в Лянь.

Ся Гунчэн подавил беспокойство, вернулся в свою комнату, взял скрипку и начал играть. В этот момент ему больше всего нужно было спокойствие, и только скрипка могла дать ему это!

С утра и до самого вечера из комнаты Ся Гунчэна не прекращались звуки скрипки.

Может быть, из-за её ужасного настроения Лянь казалось, что обычно высокий голос скрипки теперь издаёт чрезвычайно низкие, скорбные рыдания...

Лянь достала из рюкзака карандаш и альбом для набросков. Она легко набросала изящные, тонкие черты Ся Гунчэна, затем медленно начала наносить тени, следуя светотени, используя разные тона.

С каких это пор лицо Ся Гунчэна так глубоко запечатлелось в её сознании? Стоило ей закрыть глаза, как она могла вспомнить его, небрежно чиркнуть на бумаге — и вот уже его черты...