Глава 12. Долг платежом красен, тогда и снова занять несложно

— Тётушка, мы не готовили на вас. Если у вас больше нет дел, то возвращайтесь домой. Мы с Юаньхао собираемся поесть, — сказала Юаньцю. Она больше не хотела видеть лицо Линь Ши, это портило ей аппетит.

Но как Линь Ши могла так просто уйти? Сегодня она пришла с определённой целью.

— Юаньцю, дело вот в чём. Юаньсун заболел, лежит в постели и не может встать. Твой дядя сказал, что завтра утром поедет в городок за лекарем, но дома нет лишних денег. Вот мы и подумали занять у тебя немного. Не волнуйся, как только соберём рис и продадим по хорошей цене, сразу же вернём.

Линь Ши, не мигая, уставилась на Юаньцю, не пропуская ни малейшего изменения в выражении её лица.

К сожалению, она ничего не увидела. Лицо Юаньцю было совершенно бесстрастным, спокойным, как замёрзшее серебряное озеро, от него веяло холодом, к ней было трудно подступиться, её мысли были неясны.

С того момента, как Линь Ши вошла в дом, Юаньцю поняла её цель. Несомненно, это было связано с тем, что она сегодня заработала один лян серебра на продаже овощей.

— Сколько тётушка хочет занять?

Услышав эти слова, Линь Ши решила, что дело выгорит, и на её лице тут же расцвела улыбка:

— Всего один лян серебра. Ты же знаешь, Юаньсун с детства был слабым и болезненным, то и дело приходилось звать лекаря и покупать лекарства. Это опустошило все сбережения твоего дяди. У нас действительно нет другого выхода, вот я и набралась наглости прийти к тебе с этой просьбой.

Юаньцю слабо улыбнулась. Выражение её лица было безмятежным, но в уголке губ появилась саркастическая усмешка, в которой читалась острая проницательность:

— Тётушка, дело не в том, что я не хочу вам одалживать. Но, как говорится, долг платежом красен, тогда и снова занять несложно. В прошлом месяце вы тоже говорили, что Юаньсун болен и нужны лекарства, и заняли у меня триста вэней. В позапрошлом месяце вы заняли четыреста вэней. Я уж не буду считаться с предыдущими долгами, но давайте поговорим хотя бы об этих семистах вэнях за последние два месяца. Сначала верните их мне, а потом уже будем говорить о новом займе.

Услышав это, Линь Ши тут же пришла в ярость:

— Ах ты, Ся Юаньцю! Столько слов, а на деле просто не хочешь одалживать?

Юаньцю пожала плечами:

— Я не говорила, что не хочу одалживать. Я лишь напомнила вам простую истину: долг платежом красен, тогда и снова занять несложно. Если не возвращать предыдущие долги, то снова занять будет очень и очень трудно.

— Ах ты, девчонка, как ты стала такой жестокосердной? Юаньсун ведь твой родной двоюродный брат! Неужели тебе не жаль видеть его больным? — Линь Ши вытаращила глаза, словно это Ся Юаньцю задолжала ей денег и не возвращала.

Юаньцю сохраняла спокойствие и всё так же неторопливо ответила:

— Тётушка, я же сказала, дело не в том, что я не одолжу. Но вы должны хотя бы сначала вернуть предыдущий долг, а потом уже говорить о новом займе, не так ли?

Линь Ши поняла, что дальнейшие препирательства бесполезны. Ся Юаньцю изменилась, это была уже не та прежняя слабая Ся Юаньцю, которую можно было легко заставить подчиниться парой слов.

Она быстро прикинула в уме: а что, если вернуть ей семьсот вэней, а потом снова занять их? Ведь она же сказала, что если вернуть долг в семьсот вэней, то она снова одолжит ей денег. Тогда можно будет занять и тот лян серебра, и эти семьсот вэней обратно?

Придя к этой мысли, Линь Ши немного смягчилась и сказала Ся Юаньцю:

— Жди здесь, я сейчас вернусь с деньгами. Только не вздумай обмануть!

Линь Ши развернулась и ушла так быстро, словно за ней гнались призраки.

— Сестра, ты правда собираешься одолжить деньги тётушке? — с тревогой спросил Юаньхао.

Юаньцю с усмешкой взглянула на него:

— У меня есть мясной пирожок, неужели я отдам его собаке, вместо того чтобы съесть самой?

Юаньхао не понял:

— Сестра, что это значит?

— Мясной пирожок, брошенный собаке, никогда не вернётся. Неужели я стану отдавать наши деньги, чтобы кормить их бездонную яму?

Только тогда Юаньхао с облегчением выдохнул. Он так боялся, что сестра поступит как раньше, когда все деньги от продажи овощей либо уходили Лю Вэньсюаню, либо их под разными предлогами занимала тётушка, так и не возвращая.