Несносные родственники просят в долг

Юаньцю погасила огонь в печи, открыла крышку и несколько раз перемешала содержимое. Увидев, что Линь Ши подошла ближе, она поспешно снова закрыла крышку и с улыбкой сказала:

— Тётушка, это просто немного сушёной рыбки, которую принесла Чжан Шэнь. Ничего особенного.

Линь Ши, услышав это, представила себе нежное мясо рыбы и вдохнула манящий аромат. Жадность чуть не вырвалась из её рта.

Она с трудом сглотнула и, сверкнув глазами на Юаньцю, сказала:

— Ах ты, девчонка! У тебя есть такая вкуснятина, а ты даже не думаешь угостить старших! Если бы я не пришла, ты бы собиралась съесть всё сама?

Юаньцю вспомнила, как вчера вся их семья съела её единственную старую курицу, и сердце её наполнилось ненавистью. Она широко раскрыла глаза и сказала:

— Тётушка, дело не в том, что я, как младшая, не хочу вас угостить. Нашу единственную курицу, которая несла яйца, вчера съела собака. И яйца, которые мы с таким трудом собирали, чтобы обменять на рис, тоже утащила эта проклятая собака. Чжан Шэнь пожалела нас с Юаньхао и принесла немного сушёной рыбки. Её хватит только на один ужин для нас двоих.

Видя, как лицо Линь Ши потемнело, Юаньцю добавила:

— Если тётушка хочет поесть, хорошо. Завтра, если у нас с Юаньхао не будет еды, мы придём к вам. Наверное, тётушка, как старшая, не оставит младших голодными.

Линь Ши, недолго думая, закричала:

— С какой стати вы, две звезды несчастий, будете есть у меня дома? Даже не думайте об этом, ни за что!

Юаньцю холодно усмехнулась:

— Тогда с какой стати вы, тётушка, едите нашу еду? Только потому, что вы якобы старшая?

Линь Ши подняла подбородок и упрямо сказала:

— Что? Разве ты не должна называть меня тётушкой? Старшей тётушке есть у младших — это само собой разумеющееся.

Юаньцю закатила глаза, подумав, что мышление этой несносной особы действительно особенное.

— Тётушка, хотя у нас с Юаньхао нет родителей, мы не слабаки, которых можно обижать. Если вы твердо решили с нами враждовать, то и я не из тех, кого легко задеть. — Яркие глаза Юаньцю пристально смотрели на Линь Ши, в них мелькнул холодный блеск. На её тёмном лице появилось грозное выражение, от которого Линь Ши почувствовала страх. У неё даже возникло ощущение, что девушка перед ней — это не та робкая племянница, которую она привыкла помыкать, а совершенно другой человек.

— Ты, ты, что ты такое говоришь, дитя? Мы же семья, разве можно написать два иероглифа «Ся» по-разному? Я же просто вас, брата с сестрой, наставляю. Если тебе не нравится слушать, тётушка больше не будет говорить. А эту сушёную рыбку оставь себе, так ведь? Тётушка не такая уж и скупая, разве я могу отнять у вас еду?

Юаньцю холодно хмыкнула и, приподняв бровь, сказала:

— Да, тётушка, как вы могли совершить такое грязное дело? Хотя наша старая курица и яйца пропали, я знаю, что это точно не тётушка их украла. Наверное, в деревню забежали бешеные собаки или дикие свиньи. Эти бешеные собаки и дикие свиньи, съевшие нашу старую курицу и яйца, наверняка сгниют изнутри, покроются язвами, будут поражены молнией и умрут ужасной смертью.

Лицо Линь Ши несколько раз меняло цвет. Она прекрасно понимала, что Юаньцю ругает акацию, указывая на тутовое дерево (делает косвенные намеки), но поскольку она раньше не призналась, теперь тем более не могла этого сделать. Ей оставалось только сдерживать злость и проглотить обиду.

— Посмотри на себя, всего лишь потеряла курицу, а ругаешься так ядовито, — сказала Линь Ши смущенным тоном, выдавив сухую усмешку.

Юаньхао сидел рядом, сдерживая смех. Он чуть не получил внутреннюю травму от усилий, но не хотел уходить, желая ещё посмотреть, как сестра отчитывает тётушку.

Юаньцю повернулась, сняла крышку с печи и выложила тушеную рыбу. Рыба была жирной и ароматной, один вид её вызывал сильное желание попробовать. Она отнесла полную миску рыбы в гостиную и поставила её на шаткий стол.