Козырь

Козырь

Картис, волоча усталое тело, снова прошла мимо под пристальными взглядами, в жалком виде.

Голова кружилась, тело было тяжелым, словно на нее давила гора.

Жгучий жар во всем теле почти поглощал ее. Она только что вышла из ледяной воды, но ее тело горело, будто в огне.

С трудом добравшись до комнаты, она рухнула на пол, не успев даже сменить мокрую одежду. Дышать было тяжело.

Несмотря на это, Картис на коленях подползла к зеркалу.

В отражении она увидела себя с покрасневшими глазами, с золотых волос все еще капала вода. Ее глаза, которыми когда-то восхищались, потускнели.

— Что… что мне делать?.. — из последних сил прошептала Картис, протягивая руку к зеркалу. Почувствовав зов Иллюзорной пустоты, она безвольно обмякла.

*

Ночь снова окутала все тьмой, погрузив в бесконечное молчание.

В комнате Стражи Зеро, Тайга и еще несколько человек сидели вместе, лениво переговариваясь.

— В последнее время наши оборонительные силы подвергаются атакам разной степени. Похоже, пробуждается некая сила, угрожающая нам.

— Судя по всему, это может быть Светлый клан. Но разве Императорский клан не был нами побежден?

— Императорский клан разбит, но его ядро так и не найдено. Опираясь на эту силу, люди Светлого клана, подобно нам с Тёмной Искрой, постоянно появляются.

— Клан Абсолют?

Тайга и Зеро спокойно анализировали текущую ситуацию. Положение было не слишком оптимистичным.

Хотя Зеро был признанным наследником Тёмной Искры, у него еще не было достаточно сил, чтобы полностью слиться с ней. Желание «скрыть небо одной рукой» было пока недостижимым.

Зеро нахмурился. Он не раз пытался заставить себя принять больше тёмной силы, но потерпел сокрушительную неудачу. Тогда он чуть не погиб от обратного удара.

Зеркальный Рыцарь, до этого сидевший с закрытыми глазами, внезапно открыл их. Нахмурившись, он выглядел встревоженным.

— Что случилось, Зеркальный? Ты в последнее время какой-то странный, — спросил Зеро.

Зеркальный Рыцарь вздохнул и покачал головой.

— Ничего особенного. Просто время от времени по ночам чувствую, будто сила зеркала насильно разрывается кем-то. Но, наверное, это просто мое воображение.

В конце концов, кому захочется заглядывать в зеркало? Там, кроме собственного лица, ничего не увидишь.

*

Но Зеркальный Рыцарь ошибся. Годэ могла видеть.

Она стояла перед зеркалом и улыбалась, но ее отражение плакало.

— Годэ, ты безумна! Безумна! Ты успокоишься, только когда полностью уничтожишь вселенную?! — Горей смотрела на своевольную Годэ. Ночью сила Годэ резко возрастала, и Горей была бессильна.

Годэ держала в руке розу и легонько поцеловала ее алые лепестки. Гневные крики Горей ее ничуть не волновали, а улыбка на прекрасном лице становилась все глубже.

— Горей, ты создала меня. Если я безумна, то разве ты не страшнее безумца? Создавая меня, почему ты не подумала, что я своими руками разрушу эту вселенную?

Вопрос Годэ заставил Горей замолчать. Ей нечего было ответить.

Годэ была права. Ведь это она, Горей, породила ее. Как же она могла винить ее теперь?

Корень всех зол на самом деле был в ней самой, в Горей.

Будучи богиней-хранительницей Света, она взрастила в своем сердце семя тьмы. Так родилась Годэ — ее тёмная сторона.

Сначала Горей думала, что сможет контролировать свое тёмное сердце. Но, к ее удивлению, после появления *того* человека Годэ начала постепенно расти, выходя из-под ее контроля. Теперь Горей сама оказалась в ее власти.

Годэ вызывающе рассмеялась, словно зная, что Горей ничего не может с ней поделать. Она насмешливо посмотрела на страдающее отражение в зеркале и спросила:

— Почему ты так ненавидишь меня, Горей? Разве ты не хочешь, чтобы он полюбил тебя, принадлежащую тьме, как и он сам?

— Не хочу.

— Нет, хочешь, — безжалостно разоблачила Годэ лицемерную маску Горей. — Ведь мы обе прекрасно знаем, что я родилась именно из-за этого.

*

— Прошу прощения, я опоздал.

Мебиус толкнул дверь комнаты Стражи и вошел, выглядя немного уставшим.

— Мебиус, ты же плохо себя чувствовал? Почему все равно пришел на собрание? — удивленно спросил Зеро.

— Я плохо себя чувствовал? Почему я об этом не знаю? — Мебиус тоже был озадачен.

Он осмотрел свое совершенно здоровое тело, сжал кулак — силы были на месте.

— Зета сказал, что видел, как ты ходил в госпиталь «Тёмный крест». Мы подумали, ты ранен или тебе нездоровится, — объяснил Тайга.

При упоминании об этом Мебиус почувствовал острую боль в сердце, даже кончики пальцев задрожали.

Тогда он просто разозлился на угрозы Калоса и немного наказал его. Но он не ожидал, что после этого у Калоса поднимется сильный жар, и он потеряет сознание. Вот тогда Мебиус и помчался в «Тёмный крест».

Хикари убеждал его избавиться от Калоса, этой угрозы. В конце концов, тот был главой Светлого клана, который бесчисленные годы сражался с их Тёмным кланом. Сколько людей Тёмного клана погибло от его руки?

Если об этом узнает высшее руководство, то пострадает не только Калос, но и сам Мебиус будет вовлечен и сурово наказан.

Совет лучшего друга вызвал у Мебиуса сильный внутренний конфликт.

Но одно он знал наверняка: он уже не мог без Калоса.

Даже зная, что они принадлежат к враждующим кланам, он все равно, скрывая ото всех, держал его рядом с собой.

Возможно, точнее было бы сказать — держал на цепи.

Мебиус очень боялся. Боялся, что Калос узнает об этом. Если Калос поймет, что Мебиус уже не может без него, он непременно решит отомстить, покинув его.

— Эй, Мебиус, я тебя несколько раз позвал, — Зеро посмотрел на застывшего Мебиуса, мысли которого унеслись неизвестно куда, встал и похлопал его по плечу.

— А, прости. Просто после жара я попал под холодную воду, и температура поднялась еще сильнее. Но сейчас уже все в порядке, — Мебиус небрежно солгал, пытаясь отговориться.

Неожиданно Тайга уловил несостыковку:

— Странно, мы, представители Клана Пламени, вроде бы не должны болеть с температурой.

Он, Мебиус и его отец Таро принадлежали к Клану Пламени с атрибутом огня. Они с рождения могли выдерживать пламя, поэтому никогда не страдали от жара.

Мебиус промычал что-то невнятное. Он не хотел раскрывать правду о Калосе, поэтому снова сменил тему, обратившись к Зеро:

— Кстати, Зеро, та девушка из Императорского клана, которую ты привел в тот день…

Мебиус внезапно упомянул Картис. Зеро хмыкнул и поднял глаза:

— Что такое?

— Можешь отдать ее мне?

Мебиус просит у него рабыню? Зеро был удивлен. Помолчав немного, он нахмурился и спросил:

— Зачем она тебе?

Мебиус не мог ответить. Он хотел сделать это, чтобы пригрозить Калосу. Он признавал, что на этот раз проиграл, причем полностью. Поэтому он должен был обеспечить безопасность Картис.

— Если не хочешь отдавать, ничего страшного. Тогда просто позаботься о ней, — сказал Мебиус, боясь, что чем больше он скажет, тем больше раскроет себя, и поспешил закончить разговор.

Зеро это показалось абсурдным.

— Позаботиться о ней? Дядя, ты что, с ума сошел? Ты же знаешь, что она из Императорского клана, и просишь меня позаботиться о ней?

Он жаждал разорвать всех ненавистных жителей Императорской звезды на тысячу кусков, подвергнуть их мучительной смерти, чтобы отомстить за мать.

Мебиус нахмурился. Он знал, что это событие было незаживающей раной в сердце Зеро, поэтому тот так ненавидел Императорский клан.

Но если Картис умрет, Калос точно возненавидит его.

Разрываясь между двумя сторонами, Мебиус чувствовал себя так, словно оказался в бездне, испытывая невыносимые муки.

В конце концов, он сжал кулаки и не стал ничего говорить, лишь бросил напоследок:

— Зеро, не убивай ее. Считай, я тебя прошу.

Это был его последний козырь, чтобы удержать Калоса.