Разоблачение

Разоблачение

Картис сидела за «пустым» длинным обеденным столом, растерянно глядя на разнообразные аппетитные блюда перед собой.

Она украдкой взглянула на Зеро, который невозмутимо сидел рядом, гадая, какой новый способ мучить ее он придумал сегодня.

— Не по вкусу? — заметив, что Картис долго не берет палочки, Зеро приоткрыл тонкие губы и неторопливо спросил.

Картис честно покачала головой.

— Тогда почему не ешь?

— Боюсь, отравлено.

Зеро: «…»

Он так разозлился, что даже дар речи потерял, и в то же время ему захотелось рассмеяться.

Впервые Зеро испытал это чувство, когда искренние намерения летят псу под хвост.

Он ведь помнил слова капитана Марии о том, что Картис сильно истощена из-за нехватки питательных веществ, и из добрых побуждений решил улучшить ее рацион.

А она думает, что он подсыпал яд в еду?

Уголок рта Зеро дернулся. Ну что ж, молодец!

Он взял палочки, положил кусочек себе в рот, бросил взгляд на Картис и угрожающе произнес: — Ешь быстрее, иначе прикажу все убрать.

Отбросив сомнения, Картис наконец взяла палочки, хотя ей все еще казалось, что отравить ее для Зеро было бы более нормальным поступком, чем позволить сидеть рядом с ним за одним столом.

Этот стол был таким огромным, что за ним могли бы разместиться десятки людей, но сейчас за ним сидели только они вдвоем.

Сэвен, будучи старейшиной, имел много дел, связанных с управлением и надзором, и редко обедал дома, поэтому большую часть времени Зеро ел в одиночестве за этим огромным столом.

Глядя на Картис, которая ела с аппетитом, он вдруг почувствовал себя немного непривычно. Впервые кто-то составлял ему компанию за едой дома.

Зеро редко брал палочки. Когда он ел один, у него часто не было аппетита, но, видя, как Картис не останавливается, он и сам попробовал многие блюда, к которым раньше не притрагивался.

Кажется, вкусно.

Картис не была такой уж жадной до еды, но поскольку ее ядро энергии было запечатано кандалами на ногах, источник силы для тела был перекрыт, и она могла пополнять энергию только через пищу.

Той еды, что она получала раньше, было совершенно недостаточно для поддержания сил, поэтому сейчас, видя перед собой вкусные блюда, она не могла удержаться и съела несколько лишних кусочков.

Зеро смотрел, как она ест с удовольствием, и уголки его губ удовлетворенно изогнулись в легкой улыбке.

Кажется, он впервые видел у Картис такое естественное выражение лица.

Зеро невольно перевел взгляд на ее тарелку и протянул палочки, желая попробовать еду из ее миски — действительно ли она так вкусна.

Но не успел он коснуться края миски, как Картис почти инстинктивно прижала ее к себе, широко раскрыв глаза и непонимающе глядя на Зеро.

«…»

«…»

Они смотрели друг на друга, и атмосфера стала крайне неловкой. Рука Зеро застыла в воздухе — он не знал, протянуть ее дальше или убрать.

Картис вдруг осознала, что ест чужую еду, и так защищать ее было невежливо. Она молча отодвинула тарелку обратно, опасаясь внезапной вспышки гнева Зеро, и даже не смела посмотреть на него, делая это осторожно.

Но ведь на общем блюде еще оставалось. Зачем ему есть из ее миски?

Зеро увидел ее неохотный вид, недовольно убрал руку и холодно фыркнул: — Какая мелочность.

Картис мысленно презрительно закатила глаза, но заметила, что Зеро почти ничего не ел. Такой высокий, а съел даже меньше нее.

И почему в его глазах было столько печали и одиночества?

На мгновение Картис показалось, что она ошиблась, что тот демон, который возвышался над всеми, владел огромной темной силой и убивал, не моргнув глазом, и этот юноша перед ней — один и тот же человек.

Так ли это?

Это его уязвимая сторона?

«Горей» (Годэ) говорила ей, что, чтобы добраться до чьего-то сердца, нужно найти его самую уязвимую сторону, ухватиться за его слабое место и заставить его показать больше брешей.

Картис запомнила это. Она молча окинула взглядом стол и незаметно взяла палочками кусочек еды, положив его на тарелку Зеро.

Зеро резко замер, увидев этот ее непроизвольный жест.

Сэвен редко ел с ним. Так было раньше, так было и сейчас. Он всегда сидел один за пустым столом, и от этой скуки еда не лезла в горло.

Сэвен, вероятно, даже не знал, что любит есть его сын, но зато помнил сложные данные планетарных наблюдений.

Он ни разу не положил ему еды…

Зеро долго не двигал палочками. Картис подумала, что ему не понравилась выбранная ею еда, и решила попробовать что-нибудь другое, но Зеро вдруг встал, собираясь уходить.

Перед уходом он повернул голову и бросил Картис: — Впредь ты должна ждать меня, чтобы поесть.

Затем он взял лежавшую рядом куртку Стражи и вышел.

*

Зеро ушел надолго, не сказав куда, и к глубокой ночи так и не вернулся.

Картис отправилась в Иллюзорную пустоту. Годэ, из-за прошлой попытки насильно покинуть это место, теперь страдала от обратного удара силы. Ее некогда прекрасное лицо было лишено всяких красок, бледное, как бумага.

— Мне нужно тело, способное вместить мою душу. Ты нашла его?

Голос Годэ был слабым, когда она спросила Картис.

— Чтобы вместить твою душу, подойдет только тело, лишенное души, труп. Но в Тёмной стране все тела — это лишь останки, они не годятся, — ответила Картис.

— Тогда убей кого-нибудь и оставь целое тело! — Годэ, казалось, теряла терпение. Она широко раскрыла глаза и яростно закричала на Картис.

Картис смотрела на эту безумную женщину, стараясь сохранять ясность ума: — Ты просишь меня убить? Светлый клан не станет без разбора убивать невинных ради собственных корыстных желаний.

— Что за чушь про убийство невинных! — Годэ гневно взмахнула рукой и рассмеялась. — В этом мире любое убийство совершается с целью! Как оно может быть не ради собственной корысти?

— Потому что ты не из Светлого клана.

Картис сказала это спокойно, и ее лицо, казалось, ничуть не изменилось от безумия Годэ.

Людей Светлого клана часто называли неблагодарными добряками, придерживающимися принципов поддержания мира и любви к жизни.

С тех пор как она себя помнила, Калос учил ее помогать слабым, спасать как можно больше живых существ, независимо от того, как они выглядят и кто они.

Все в мире — друзья.

Услышав это, Годэ вдруг успокоилась. Она откинулась на качели, увитые розами, и ее ледяные глаза принялись разглядывать Картис с ног до головы.

Перед ней стояла златовласая девушка, красивая, как кукла, и в то же время изящная, словно сошедшая с картины. Кожа белая, как снег, губы алые, зубы белоснежные.

Годэ словно обнаружила что-то очень интересное. — Хо? — насмешливо протянула она. — Так ты давно догадалась, Святая дева Света. Я все-таки недооценила тебя. Но когда ты поняла, что я не из Светлого клана? Или, может, стоит спросить, почему ты меня не разоблачила?

Годэ думала, что в ее плане не должно было быть ошибок.

— Потому что я…