Глава 19: Поход против Юань Шу (Часть 1)

Глава 19: Поход против Юань Шу (Часть 1)

Цао Цао крепко сжал руку Сюй Чу и радостно сказал:

— Заполучив Чжункана, я словно рыба, обретшая воду! Чжункан — мой Фань Куай! Ха-ха-ха-ха!

Сюй Чу был тронут энтузиазмом Цао Цао и громко ответил:

— Чжункан готов слушать приказы канцлера и служить Великой Хань!

Цао Цао горько усмехнулся:

— Чжункан, твою безграничную преданность Великой Хань я понимаю. Но ты не знаешь, что нынешний двор Хань — это уже пустая оболочка, существующая лишь номинально. Среди нынешних князей, кроме меня, Цао Цао, Цао Мэн-дэ, кто ещё слушает приказы Сына Неба? Но одних моих сил недостаточно, чтобы возродить дом Хань, недостаточно!

Слова Цао Цао поразили Сюй Чу, как гром среди ясного неба. Он застыл!

В сердце Сюй Чу династия Хань всё ещё была сильна и полна жизни. Но слова Цао Цао заставили его почувствовать, что Великая Хань неуклонно катится к закату, превратившись в больную корову, которая в любой момент может упасть и больше не подняться.

Он хотел стать верным подданным и доблестным генералом династии Хань, карать мятежников, совершать подвиги и оставить имя в анналах истории.

Мечты были прекрасны, но реальность жестока. В этот момент Сюй Чу был ошеломлён.

Цао Цао вздохнул:

— Чжункан, я тоже не хочу, чтобы Великая Хань вот так закончилась. Я прилагаю все силы, чтобы возродить дом Хань. Но сколько бы я ни старался, Сын Неба не проявляет должного рвения. Я изо всех сил служу Великой Хань, а Сын Неба, наоборот, постоянно создаёт мне трудности и даже посылает убийц, чтобы расправиться со мной! Скажи, разве я могу не гневаться?!

Услышав это, Сюй Чу возмущённо сказал:

— Кто бы ни осмелился покушаться на канцлера, если я узнаю, непременно казню его!

Чэн Юй, стоявший рядом, добавил:

— Генерал Сюй, если канцлер Цао будет убит, Поднебесная погрузится в ещё больший хаос, мир станет ещё дальше от нас, а жизнь народа — ещё горше!

Сюй Чу кивнул и громко сказал:

— Прошу канцлера Цао не беспокоиться! Я непременно поведу Армию Тигровых Воинов и буду защищать вас! Потому что, за... защищая вас, у Великой Хань есть надежда на возрождение!

Цао Цао очень обрадовался и, похлопав Сюй Чу по плечу, сказал:

— Чжункан, твои слова позволят мне спать спокойно.

В ту ночь Сюй Чу разместили в комнате рядом с покоями Цао Цао. Ему приснился сон, в котором душа Сюй Да Цу сообщила ему, что, согласно «Записям о Трёх царствах», Сюй Чу будет служить трём поколениям рода Цао. Такова была его судьба — быть охранником.

В зале для совещаний в Шоучуне Юань Шу обсуждал с Ян Хуном, Янь Сяном, Цзи Лином, Чэнь Ланем, Лэй Бо и другими важными гражданскими и военными чиновниками план отражения врага.

Юань Шу сказал:

— С тех пор как я провозгласил себя императором, дела идут не гладко. На этот раз Цао Цао привёл несколько десятков тысяч отборных воинов, вторгся в Хуайнань и хочет одним ударом захватить наши земли. Что вы предлагаете делать?

Ян Хун вздохнул:

— Таковы время и обстоятельства. Ранее предсказатель Чжан Цзи гадал для Вашего Величества и сказал, что вам суждено стать императором. Только поэтому Ваше Величество взошли на трон. Теперь же кажется, что Чжан Цзи нас обманул.

Во втором году эры Цзяньань династии Хань Юань Шу, пойдя против всеобщего осуждения, провозгласил себя императором в Шоучуне, установил эру правления Чжунши, назначил высших сановников и совершил жертвоприношения на южных и северных алтарях.

Он широко раздавал титулы сановникам и придворным, а также построил на юге и севере города алтари для императорских жертвоприношений Небесному Владыке.

Его жизнь была полна роскоши и разврата, он тратил без счёта.

В его заднем дворце было несколько сотен жён и наложниц, все они носили шёлковые и парчовые наряды, а изысканные яства были в изобилии. В то же время солдаты его армии страдали от голода и холода.

Под его порочным правлением народ в районе рек Цзян и Хуай жил в нищете, многие места обезлюдели, а во время голода дошло до того, что люди теряли человеческий облик.

Действия Юань Шу, идущие вразрез со здравым смыслом, вызвали гнев Небес и ненависть людей. Все от него отвернулись, а Цао Цао, Сунь Цэ, Люй Бу и другие князья объединились против него.

Первым выступил Сунь Цэ. Он изгнал назначенного Юань Шу правителя Даньяна Юань Иня. Правитель Гуанлина У Цзин и генерал Сунь Бэнь, получив письмо от Сунь Цэ, покинули Юань Шу и перешли на сторону Сунь Цэ. В результате Юань Шу потерял обширные земли Гуанлина и Цзяндуна, и его силы были значительно ослаблены.

Люй Бу со своей армией неоднократно вторгался в Хуайбэй, захватывая стратегические ресурсы, что приводило Юань Шу в ужас.

Цао Цао в битве при Цияне уничтожил основные силы армии Юань Шу, вынудив его бежать в Хуайнань.

Эта череда ударов повергла некогда высокомерного Юань Шу в уныние, он потерял сон и аппетит.

Беда не приходит одна. С наступлением зимы в районе Хуайнани случились сильная засуха и великий голод. Между реками Цзян и Хуай повсюду происходили ужасные вещи, вызванные отчаянием голодающих.

Именно в это время примчался гонец с донесением: Цао Цао по приказу Сына Неба Лю Се ведёт армию в поход против Юань Шу!

Цзи Лин громко сказал:

— Встретим врага во всеоружии, будем решать проблемы по мере их поступления! Каким бы сильным ни был Цао Цао, он тоже из плоти и крови. Если воины нашей армии будут едины и будут стойко оборонять Хуайнань, то нам не страшен не только один Цао Цао, но и Сунь Цэ с Люй Бу вместе!

Слова его первого храброго генерала несколько ободрили Юань Шу!

Юань Шу резко вскочил, с силой ударил ладонью по столу и закричал:

— На небе не может быть двух солнц! Раз я провозгласил себя императором, я и есть солнце небесное! И я, это солнце, должен как следует помериться силами с солнцем по имени Лю Се! Эта битва за Хуайнань — битва не на жизнь, а на смерть! Все вы должны сражаться с мыслью: либо враг, либо я; если я, то врага нет!

Все гражданские и военные чиновники слушали молча.

На самом деле, говоря это, Цзи Лин и сам не верил в свои слова.

Общая численность войск в Хуайнани едва достигала десяти тысяч человек. Победить в битве за Хуайнань было чем-то из области фантастики.

Они уступали врагу в численности войск, боевом духе, снабжении, а поддержка народа была давно потеряна.

Единственное, на что можно было положиться, — это выгодное географическое положение.

Юань Шу посмотрел на Лэй Бо и Чэнь Ланя и приказал:

— Лэй Бо, Чэнь Лань, слушайте приказ! Я даю вам пять тысяч воинов. Выйдите из города, встретьте врага и внезапно атакуйте армию Цао!

И в такое время он всё ещё думал о внезапных атаках! Юань Шу был глуп донельзя.

Цао Мэн-дэ был мастером внезапных атак, разве мог Юань Шу его перехитрить?

Лэй Бо и Чэнь Лань хорошо знали упрямый характер Юань Шу: тех, кто не слушал его приказов, ждали либо палки, либо отрубание головы для устрашения.

Поэтому Лэй Бо и Чэнь Лань «охотно» согласились, взяли жезлы с приказом и отправились в лагерь собирать войска.

Глубокой ночью Лэй Бо тайно пробрался в лагерь Чэнь Ланя, нашёл его и начал обсуждать с ним пути отхода.

При дрожащем свете свечи Лэй Бо с горечью сказал:

— Я думаю, дни Юань Шу сочтены, ему уже не выкарабкаться. Мы не можем погибнуть вместе с ним.

Чэнь Лань ответил:

— Брат Лэй, я слушаю тебя. Как скажешь, так и сделаем.

Лэй Бо решительно сказал:

— Юань Шу жесток и неблагодарен, настоящий негодяй! Нам нет нужды умирать за него. По моему мнению, лучше увести войска на гору Суншань, стать вольными людьми и жить беззаботно.

Услышав это, Чэнь Лань надолго задумался, прежде чем сказать:

— Брат Лэй, если мы уйдём, что станет с нашими жёнами, детьми и стариками?

Лэй Бо улыбнулся:

— Это легко устроить. Мы пошлём отряд в несколько сотен человек, чтобы немного побиться с армией Цао, а затем отступим вместе с ними к горе Суншань. Другой отряд из нескольких десятков верных солдат отправим в Шоучунь и скажем Юань Шу, что наша армия разбита и перешла к партизанской войне на флангах. Под шумок вывезем наши семьи из города, отправим их на гору Суншань, и будем жить там вместе, как боги.

Чэнь Лань очень обрадовался и тут же согласился действовать по этому плану вместе с Лэй Бо.

Цао Цао к этому походу на Хуайнань подготовился основательно, задействовав почти всех своих основных полководцев.

Сяхоу Дунь, Юэ Цзинь и Сяхоу Юань во главе десятитысячного войска взяли Сяцай и двинулись прямо на Шоучунь. Цао Жэнь, Цао Хун и Ли Тун во главе десятитысячного войска заняли Янцюань и устремились к Шоучуню. Сюй Чу, Шао Тин и Сюй Цинь во главе десятитысячного войска захватили Сицюйян и бросились к Шоучуню. Сам Цао Цао во главе двадцатитысячного войска расположился вдоль реки Хуайшуй, чтобы предотвратить бегство армии Юань Шу на север.

Кроме того, Цао Цао приказал Лю Бэю разместить войска в различных местах Юйчжоу, чтобы преградить путь армии Юань Шу в эту провинцию.

На этот раз Юань Шу оказался в полном окружении, в состоянии паники, не зная покоя ни днём, ни ночью.