Глава 9

Глава 9

На следующее утро две оставшиеся коробочки с таблетками от насекомых тоже были куплены.

Их купили те же две девушки, что приходили вчера вечером. Они также взяли несколько носовых платков, но стопку пледов рядом трогать не стали.

Похоже, продажу пледов можно было пока приостановить.

Хэ Юань ела теплый гамбургер, разглядывая кусты по обеим сторонам дороги. Доев, она отвела взгляд.

Она не нашла нужную магическую траву, но не слишком расстроилась.

В доме Хэ она видела только один вид магической травы в саду — капризный Песчаный Папоротник (Ша Цзюэ), который с трудом выживал в дикой природе.

По дороге в институт зелени было много, но ни одной магической травы.

Поэтому, даже обнаружив магические травы в институте, она хоть и обрадовалась, но особых надежд не питала. В конце концов, в этом мире не было и следа магических колебаний, а виды магических трав, встречавшихся на территории института, были весьма ограничены.

Она хотела найти магическую траву под названием Душистая трава (Сянсян Цао), хотя это название никак не было связано с ароматом.

Душистая трава была паразитическим вьющимся растением. Она цвела круглый год, и ее телесно-розовые цветы, похожие на мешочки, могли видеть только маги.

Стебель был бесполезен, но цветы-мешочки (Коудай Хуа) имели большое значение, отсюда и название.

Сорвав Цветок-карман, применив заклинание и использовав Песчаный Папоротник в качестве проводника, можно было получить сумку для хранения, в которой еда не портилась.

Еда, положенная в такую сумку, оставалась свежей и ароматной, когда ее доставали. Отсюда и название.

Хотя Хэ Юань мысленно и посмеивалась над названием, сейчас ей очень нужен был этот цветок.

Завтра предстояло первое испытание в пространстве, где нужно было провести целых сорок восемь звездных часов. Запасов еды в сумке Хэ Юань оставалось немного, а из-за жаркой погоды еда из столовой хранилась максимум один день.

Состоятельные студенты сегодня закупились питательными растворами. Хэ Юань посмотрела на свой кошелек и скрепя сердце потратила четыре тысячи звездных кредитов на один обычный питательный раствор.

Даже на половину еще одного ей бы не хватило.

Поэтому, если бы ей удалось найти этот цветок, она, по крайней мере, могла бы быть уверена, что в будущем не останется голодной.

Сегодня была тренировка. Все студенты собрались в классе, чтобы вместе отправиться на тренировочную площадку.

По дороге их группа столкнулась с отрядом высоких людей. Учитель Ай Ни поспешно велел студентам класса B7 отойти в сторону, а сам, склонив голову, поприветствовал учителя той группы: — Господин Линь Кай.

Однако Линь Кай даже не взглянул на него, небрежно хмыкнул и прошел мимо.

На лице Ай Ни не отразилось ни малейшего недовольства, наоборот, оно выражало почтение.

Хэ Юань мысленно хмыкнула. Мышь встретила кошку — типичная пищевая цепочка.

Та группа, должно быть, состояла из студентов S-класса. Их форма выглядела удобной, ткань была качественной, а крой — элегантным.

Не то что ее собственная — грубая на ощупь, с торчащими нитками на рукавах.

— Как я им завидую, только поступили, а уже могут использовать мехи, — послышался шепот. — Пусть и не пилотируемые, но все же не то что мы — с голыми руками, полагаясь только на физическую силу.

Хэ Юань оторвала нитку и навострила уши.

— Как бы хотелось попасть в S-класс, — вздохнул какой-то парень.

Стоявший рядом толкнул его: — Не мечтай. Там все — сыновья и дочери знати. Говорят, среди них есть даже резервисты Командного института.

— Тьфу, этим резервистам всего два года подождать, и они смогут поступить в Командный институт. Зачем они пришли сюда отбирать у нас места? — Лучшие выпускники Первого Института, первая сотня, могли получить распределение в различные военные округа, а может, даже служить под началом генерала Фэй Ци.

В Командный институт было очень сложно поступить, и дети из обычных семей не смели даже мечтать об этом, поэтому все они хотели проявить себя здесь.

Поэтому он ненавидел и одновременно завидовал студентам S-класса.

Люди там были либо из знатных семей, либо обладали выдающимися способностями, а у них не было ни того, ни другого.

Так что же это за Командный институт? Звучит очень круто. Черт, ну говорите же дальше! Услышать сплетню только наполовину было для Хэ Юань мучительно.

— Раз они стали резервистами, значит, они выдающиеся во всех отношениях. Непонятно, зачем они пришли сюда, — продолжил парень. — Ведь им достаточно дождаться совершеннолетия, чтобы поступить, а после успешного окончания можно сразу получить военное звание… — Говоря это, он почувствовал укол зависти, и его слова стали язвительными.

— Ладно, ладно, — прервал его жалобы спутник. — Студенты А-класса в основном те, кто досрочно прошел вступительное испытание. Если мы постараемся, у нас тоже будет шанс попасть в А-класс.

— Но ведь у них тоже, наверное, хорошие семьи…

Хэ Юань, шедшая позади, слышала весь их разговор.

Хм, значит, и в учебе все решают связи.

Впрочем, Хэ Юдао все-таки был графом.

Титулы Союза ведь не должны валяться на дороге? Иначе почему богатая семья Гэ обратила внимание на семью Хэ?

Учитывая, что она тоже досрочно закончила испытание, да еще и с графским титулом Хэ Юдао в придачу, она вполне могла бы попасть в А-класс. Неужели ее распределили в B7 только потому, что она «выиграла лежа»?

Скатав оторванную нитку в шарик, Хэ Юань выбросила его в мусорный бак и вошла на тренировочную площадку.

Тренировочная площадка находилась в том же учебном корпусе. Это было очень просторное помещение. Пол был сделан из неизвестного материала — наступать на него было все равно что на песок, но выглядел он как бетон.

Под руководством тренера 30 студентов выстроились в два ряда.

Он настроил голографическую проекцию и сказал: — Я могу научить вас лишь немногому…

Хэ Юань: ???

— Пройдя вступительное испытание, вы, должно быть, уже немного знакомы с условиями в пространстве.

Хэ Юань была знакома не слишком хорошо, ведь она пробыла там очень недолго. Однако, как только тренер закончил говорить, несколько студентов заметно задрожали.

Тренер сделал несколько настроек, и на проекции появилось уродливое чудовище.

Какое уродливое, — нахмурилась Хэ Юань. — На вид несъедобное. Впрочем, его тонкие острые когти можно было бы использовать как оружие.

— А!

Хэ Юань почувствовала, как ей резануло по ушам. Она потерла уши и посмотрела на источник звука.

Девушка в заднем ряду вцепилась в свой рукав и что-то бормотала, выглядя очень напуганной.

Казалось, тот момент отчаяния снова вернулся к ней.

Тренер мельком взглянул на нее и продолжил: — В ближайшие три года вы будете видеть это чаще всего. Конечно, если вы не погибнете в завтрашнем испытании, считайте, что я этого не говорил.

Изображение на голографической проекции постоянно менялось, и каждое существо выглядело отвратительно.

— То, что я вам только что показал — это Альты, самый распространенный инородный вид на окраинах галактики. Обычно их рост составляет два метра, уязвимое место — голова. Если встретите их во время испытания, сначала атакуйте ноги, чтобы замедлить…

Тренер говорил, одновременно демонстрируя движения.

— Конечно, поскольку это ваше первое официальное испытание после поступления, я советую вам сначала бежать. В конце концов, достаточно продержаться сорок восемь часов, чтобы пройти.

Напряженная атмосфера немного разрядилась. — Господин Сесса, а если мы пройдем испытание досрочно и покинем пространство, будет ли какая-то награда?

— Можно будет управлять мехом?

— …

Тренер Сесса посмотрел на все еще юные лица перед собой, помолчал немного и сурово сказал: — Испытание нельзя покинуть досрочно. Ваша цель — выжить.

Некоторые смелые студенты скривились. — Как можно убить Альтов холодным оружием? Даже межзвездные войска используют лазерные пушки для их уничтожения. Если столкнуться с Альтом лицом к лицу, шансов выжить нет.

Сесса посерьезнел. — А вы знаете, насколько высока вероятность отказа высокоэнергетического оружия на планете с нестабильным магнитным полем? — Он медленно, слово за словом, приводил кровавые примеры.

— В прошлогодней Битве у Реки Гэрри, когда тепловое оружие вышло из строя, генерал Фэй Ци убил предводителя Альтов холодным оружием.

Опять генерал Фэй Ци, — подумала Хэ Юань. — Этот парень — настоящий кумир Федерации.

Как и ожидалось, после этих слов студенты восхищенно ахнули.

— Даже при наличии высокоэффективного оружия, ближний бой — это незаменимый навык, — он изменил параметры голографической проекции, и виртуальное изображение Альта мгновенно увеличилось, став намного выше крепкого Сессы.

Студенты изумленно ахнули. Сесса продолжил: — Первое испытание в пространстве не будет слишком сложным. Альты — самый медлительный вид инородных существ, и их интеллект очень низок. В командном бою достаточно одного человека в качестве приманки, чтобы остальные могли атаковать сзади и успешно его одолеть.

— Для вас это также лучшая возможность для тренировки.

— Простите, а сколько Альтов будет в пространстве?

Услышав этот вопрос, лицо Сессы слегка дернулось, словно он вспомнил что-то неприятное. Он мрачно ответил: — Бесчисленное множество.

Это напугало студентов. Ведь на вступительном испытании был всего один большой Альт, и он был не очень агрессивным. Достаточно было избегать его, чтобы успешно дождаться конца. Большинство студентов именно так и прошли испытание.

Хэ Юань тоже нахмурилась. За эту неделю она хорошо питалась, и ее тело немного окрепло, но она все еще плохо переносила длительные физические нагрузки. Похоже, придется нарисовать побольше магических карт для самозащиты, чтобы не выдохнуться и не ослабить атакующую магию.

В оставшееся время господин Сесса попросил каждого достать свое оружие. Поскольку оно было самодельным, то выглядело самым разнообразным.

Но он, казалось, привык к такому зрелищу. Даже увидев столовый нож, приваренный к металлическому пруту, он не изменился в лице.

Он щелкнул пальцем по ножу. — Сварка слишком слабая. Лучше было бы просто заточить прут, — сказав это, он взял металлический прут одной рукой и сделал выпад по диагонали вверх. Резкое движение сопровождалось свистом воздуха, и в итоге металл точно пронзил оба глаза Альта.

— Если завтра тебе не повезет столкнуться с Альтом лицом к лицу, помни — целься в его самое слабое место, глаза, — сказав это, он вернул оружие владельцу. — Парень, у тебя есть команда?

— Да, есть, — студент не ожидал, что его оружие удостоится такого серьезного внимания, и немного смутился.

— Сколько человек?

Как только он это сказал, несколько студентов рядом с парнем подняли руки.

Команда из семи человек, юноши и девушки.

Почти четверть класса.

Господин Сесса удовлетворенно кивнул. — Неплохо. Если члены команды хорошо сработаются, у вас в будущем будут безграничные возможности.

Затем он опросил еще нескольких студентов. Увидев, что у всех есть команды, он больше ничего не говорил. В этот момент он заметил Хэ Юань, которая все это время молча стояла в стороне.

— Ты, подойди.