Глава 13: Непрошеные гости во дворце

Яркая луна сияла, как иней, легкий ветер дул, как вода, безграничная чистота пейзажа.

За пределами тихого и древнего дворцового здания, с севера и юга влетели две черные тени, пересекая высокие стены, проносясь над озерами, перепрыгивая через искусственные горы, проходя через длинные коридоры, скользя над цветочными клумбами... прямо в глубину здания.

Шаги были бесшумны, быстрые как молния, свидетельствуя о высоком мастерстве их искусства легкого шага.

Две черные тени почти одновременно остановились перед одним зданием, но поскольку они находились с севера и юга, разделенные этим зданием, они не знали, что в этой ночи есть еще один человек с той же целью.

В тот миг, когда кончики их ног коснулись земли, они оба затаили дыхание и успокоили дух, используя свою энергию для разведки. В конце концов, они с гордостью обнаружили, что никого не потревожили. Похоже, знаменитый дворец Шоулин не так уж и хорош.

Оба тихонько открыли по окну, уменьшили свои тела и быстро, как ловкие кошки, скользнули внутрь. Окна бесшумно закрылись, как только они приземлились.

В тот миг, когда кончики их ног коснулись земли, они почувствовали, как поток холода пронзил их от подошв, заставив обоих одновременно вздрогнуть и тихонько недоумевать: неужели пол под ногами сделан изо льда? Почему так холодно?

Внутри здания было очень темно, лишь в центре здания мерцал слабый свет, все остальное было погружено в темноту. Оба бесшумно пошли к этому свету. На расстоянии одного чжана от него они одновременно остановились, затаив дыхание, с восхищением глядя на центр света.

Этот свет исходил от жемчужины.

С потолка здания свисал глазурованный дворцовый фонарь в форме лотоса. Внутри фонаря находилась ночная жемчужина размером с голубиное яйцо. Жемчужина была окутана слоем белой легкой вуали, которая приглушала ослепительный свет жемчужины, позволяя ей излучать лишь слабый мягкий свет, освещающий область в три чи квадратных.

Под дворцовым фонарем стоял белый нефритовый столб высотой около четырех чи, на котором покоился красивый нефрит квадратным размером в один чи, полностью изумрудно-зеленый, без единой примеси. Но что еще больше приковывало взгляд, так это два цветка, покоящиеся на изумрудно-зеленом нефрите.

Это были цветы, цветущие на одном стебле. Лепестки полностью раскрылись, цветы были размером с чашу, лепестки напоминали изогнутые полумесяцы, черные как чернила, белые как снег. У белых цветов были черные тычинки, у черных — снежно-белые. Они крепко прижались друг к другу, излучая кристальный блеск, как нефрит, прекрасные, как сон, и завораживающие!

Оба на мгновение были пленены этим странным цветком, тихонько вздыхая, что в мире есть такая красота. Одновременно они еще больше укрепили свою решимость обязательно присвоить себе этот предмет.

Размышляя, они слегка пошевелились, и их руки уже непроизвольно потянулись к красивым цветам на нефритовом постаменте. В тот миг оба одновременно обнаружили, что из темноты напротив тоже протянулась рука, и цель была та же.

В тот миг оба вздрогнули. В мгновение ока каждый ударил ладонью по фигуре напротив, а другая рука неизменно тянулась к нефритовому постаменту.

Как и следовало ожидать, ни один удар ладонью не достиг противника, все были ловко увернуты. Одновременно не схватили друг друга.

Разминувшись, они остановились. Их фигуры одновременно предстали в туманном свете жемчужины. Разделенные нефритовым постаментом, они осматривали друг друга. Оба с головы до ног были завернуты в черное, лиц не было видно, видно лишь глаза друг друга, ярче ночной жемчужины. В полумраке, яркие как холодные звезды, сияющие необычным блеском, пленяющие душу.

Оба с полным взаимопониманием одновременно тихонько фыркнули, затем тела мелькнули, быстро атакуя друг друга. Использовали только ловкость, применяли искусные захватывающие техники. Однако противник казался очень искусным. Сражались за время, пока выпивается чашка чая, но все еще не определили победителя. И оба не смели сражаться в открытую, используя истинное мастерство, боясь, что разгорячившись, привлекут врагов, и боясь, что громкий шум потревожит стражу императорского дворца.

Вскоре оба одновременно остановились. Хотя дыхание у обоих было ровным, но в душе тихонько были потрясены мастерством противника. Посмотрели на «Ланьинь Биюэ», потом на противника, оба нахмурились. Оба хотели цветок, но он был только один, тогда необходимо определить победителя. Но если действительно начать драться, это обязательно потревожит других, тогда будет трудно закончить.

— Эх!

Пока они стояли в тупике, вдруг услышали вздох. Тут же испугались, и их сердца ёкнули.

В этом здании оказался третий человек? Но они оба не заметили.

Тут же почувствовали и стыд, и гнев. Стыд от того, что, будучи уверенными в своем высочайшем мастерстве, не смогли заметить. Гнев от того, что противник отвлек их внимание.

— Два непрошеных гостя, вы можете драться здесь хоть всю ночь, но помните одно: ни в коем случае не трогайте эту «Изогнутую Лунную Стену», — раздался тихий голос, казавшийся немного старым и сильным.

Услышав голос, оба огляделись, но не увидели никого. Не знали, где прячется этот человек. Невольно почувствовали и удивление, и гнев.

Удивление от непостижимости этого человека. Гнев от презрительного тона этого человека.

— Кто ты такой, как посмел самовольно проникнуть в императорский дворец!

— Если не послушаетесь, не вините меня, если я запущу дворцовые механизмы защиты, — этот человек, казалось, видел их мысли насквозь.

Оба обернулись, взглянули друг на друга, затем слегка кивнули, достигнув согласия: сначала схватить этого дворцового стража, потом убить собачьего императора.

В тот момент, когда оба достигли согласия, тихий голос снова раздался: — Вы действительно не знаете ни неба, ни земли, эх.

Со вздохом, два легких потока ветра пронеслись к ним.

Оба одновременно направили ци и ударили ладонями, собираясь принять удар, но легкий ветер, встретив их, оказался силой в тысячу цзиней. Оба мгновенно насторожились, использовали все, чему научились за жизнь, убрали руки, скрутили талию, повернулись, отлетели в сторону, использовали всю свою силу, наконец освободились от сильного ветра, окутавшего все тело. Снова подняв голову, обнаружили, что каждый отступил к окну, через которое влетел, уже далеко от того «дворца Шоулин».

В этот момент они не просто удивились, но и испугались.

Этого человека в темноте они до сих пор не знают, где он прячется, но все их мысли и действия были в его руках. В этот момент ясно поняли, что они далеко не противники, сегодня ночью абсолютно невозможно получить «Ланьинь Биюэ».

Мысли завертелись, мгновенно приняли решение. Протянули руку, легко оттолкнулись ногой, уже открыли окно и выскочили, быстро пошли по пути, которым пришли, покинули дворец и спустились с горы.

— Эти два малыша неплохи, кто сможет получить этот «Ланьинь Биюэ» в будущем?

Старый голос в здании вздыхал.

Оба вышли из дворца Шоулин, изначально спускались с горы на юг и на север, но дойдя до середины, снова изменили направление. Каждый прошел немного, оба одновременно обнаружили фигуру, летящую к ним.

Остановились, посмотрели друг на друга.

Если этого человека не устранить, в будущем он обязательно станет сильным противником!

В этот момент у обоих была одна и та же мысль.

— Приветствую, брат, — оба одновременно сложили кулаки и поклонились.

— Младший брат всегда был уверен в своем боевом искусстве, но сегодня я поражен братом. Хочу подружиться с братом, надеюсь, брат не откажет, — голос человека с юга был чистым и ясным, должно быть, это был юноша, еще не достигший двадцатилетия.

— Младший брат всегда любил знакомиться с героями и талантами. Мастерство брата так превосходно, вы действительно тот друг, которого младший брат ищет, — голос человека с севера был чистым и ясным с легкой хрипотцой, что было признаком взросления юноши.

Из этого можно понять, что возраст человека с севера, возможно, немного больше, чем у человека с юга, но фигуры у обоих были стройные и высокие, рост одинаковый, думается, разница невелика.

— Отлично! Иметь брата в друзьях — мое великое счастье, — человек с юга радостно пошел к человеку с севера.

— Это моя честь познакомиться с братом, — человек с севера тоже радостно пошел к человеку с юга.

Оба быстро подошли и одновременно протянули руки, чтобы схватить руки друг друга, крепко сжали друг другу руки, немного взволнованно тряся ими. Их вид был таким, словно они встретились после долгой разлуки и стали друзьями, как будто знали друг друга давно.

Конечно, если бы они могли снять черные вуали, закрывающие их лица.

— Этот императорский дворец — место сбора героических душ. Младший брат сегодня ночью познакомился с братом, очень хочется выпить вина и спеть песни, но у младшего брата важные дела, и он не может остаться. Сейчас я назначаю встречу с братом: как насчет встретиться здесь снова завтра ночью в это время? — человек с юга медленно отпустил руку и сказал.

Человек с севера тоже медленно отпустил руку и сказал: — Какое совпадение, у младшего брата тоже есть другая встреча. Тогда давайте договоримся: завтра ночью в это время снова прийти сюда, стать близкими друзьями, и не расходиться, пока не встретимся.

— Тогда я прощаюсь, — человек с юга сложил кулаки.

— Прощаюсь, — человек с севера тоже сложил кулаки.

Если завтра ты еще будешь жив, убить будет не поздно, — оба тихонько подумали.

Попрощавшись, оба одновременно повернулись и ушли. Их фигуры были быстрыми, поистине как летящие стрелы. Всего за мгновение оба одновременно оказались у подножия горы.

— Пффф! — Человек с юга выплюнул немного свежей крови, тело ослабло, и он упал под дерево.

— Тук! — Человек с севера упал в траву, из глаз, ноздрей, рта и ушей потекла черная кровь.