Глава 19. Старый Охотник Ян

Не знаю, сколько я спал, но меня разбудило желание пописать. Я открыл глаза и огляделся — вокруг была кромешная тьма.

Я инстинктивно протянул руку, чтобы потрогать Хэйцзы рядом, но его не было!

Я снова внимательно пощупал:

— Хэйцзы, Хэйцзы, ты здесь?

Никто не ответил. Я встал и пнул ногой рядом, но ничего не задел.

Наверное, Хэйцзы тоже встал и вышел пописать.

Я вышел из палатки и огляделся при свете луны. Впереди я увидел силуэт человека, стоящего спиной ко мне. Судя по фигуре, это должен был быть Хэйцзы.

Этот парень действительно вышел по нужде.

Я тоже нашёл место, чтобы пописать.

Но тут я увидел, как за спиной Хэйцзы вдруг поднялся силуэт. Этот силуэт был высоким и крепким, и он шаг за шагом приближался к Хэйцзы.

Он шёл очень странно: с каждым шагом его тело трижды покачивалось.

Что ещё страннее, он шёл совершенно бесшумно.

Я испугался. Посреди ночи, откуда взялся этот человек? Неужели это призрак?

Я тут же крикнул Хэйцзы:

— Хэйцзы, быстро, посмотри назад, там что-то есть!

Хэйцзы, услышав мой крик, уже не думал о том, чтобы пописать, и тут же обернулся. В этот момент силуэт бросился на Хэйцзы и повалил его.

С глухим стуком они сцепились в борьбе.

Я тут же запаниковал, поспешно поднял с земли камень и побежал к Хэйцзы.

— Ты, чёрт возьми, что за тварь? Быстро убирайся, иначе я тебе башку разобью!

Я бежал и кричал, в три шага подскочил к ним. Я прицелился в голову того существа, чтобы ударить, но оно вдруг издало низкий животный рык.

— Это чёрный медведь!

— Брат Лин, спаси меня! — громко крикнул Хэйцзы.

Я изо всех сил прицелился в затылок чёрного медведя и с силой ударил камнем.

— Рёв!

Моя сила была огромна, и медведь получил сильный удар. Его движения сразу замедлились, и Хэйцзы, воспользовавшись моментом, выкатился из-под медведя.

— Ты в порядке?

— Я в порядке, только рука ранена!

— Бежим!

Я схватил Хэйцзы и побежал обратно, но земля была усыпана камнями, и я плохо видел, куда ступаю. Вдруг я оступился и подвернул ногу.

Я споткнулся и упал прямо на землю.

— Чёрт возьми! — выругался я, собираясь подняться, но чёрный медведь уже бросился на меня сзади.

Хэйцзы собирался обернуться, чтобы поднять меня, но тут я увидел ещё один силуэт перед нами.

В руке у этого человека, кажется, было охотничье ружьё.

Его дуло было направлено прямо на мою голову.

Я оцепенел от страха. Неужели этот человек собирается убить нас двоих здесь?

— Быстро, ложись! — крикнул тот человек, и мы с Хэйцзы тут же отреагировали, быстро пригнувшись.

— Пах!

— Пах!

— Пах!

Человек сделал три выстрела подряд, каждая пуля пронеслась над моей головой и попала в чёрного медведя.

Чёрный медведь издал несколько жалобных криков, затем с глухим стуком упал на землю, тяжело дыша, явно получив очень серьёзные ранения.

Человек быстро подошёл, и мы с Хэйцзы тоже поднялись с земли.

Человек не обратил на нас внимания, а подошёл к чёрному медведю и сделал ещё два выстрела.

Убедившись, что медведь окончательно мёртв.

Только тогда он поднял голову и посмотрел на нас.

— Вы двое смерти ищете! Посреди ночи осмелились здесь ночевать, жизни не жалко? Если бы я не следил за происходящим здесь, вы бы сегодня здесь и остались! — Говоря это, он включил свой карманный фонарик, и мы с Хэйцзы разглядели его лицо.

Это был старик, лет пятидесяти-шестидесяти, с небритым лицом, весь в грязной одежде.

Но его тело было крепким, и по его движениям и меткой стрельбе мы поняли, что этот старик — профессиональный охотник.

— Старик, на этот раз мы действительно благодарим вас, вы спасли нам жизнь! — Мы с Хэйцзы сказали старику много слов благодарности подряд.

— Вы чьи парни, такие несмышлёные? Это Виноградная Долина, место, где чаще всего появляются чёрные медведи. И вы ещё осмелились здесь ночевать?

— Мы… мы не знакомы с этим местом, не знали…

— Хм! Вы двое, вонючие мальчишки, хорошо, что я вас заметил, как только вы вошли в долину. Но это и хорошо, с вами в качестве приманки я смог успешно убить этого чёрного медведя. Я искал его три дня! — сказал старик и несколько раз рассмеялся.

Я про себя подумал: оказывается, этот старик использовал нас как приманку. Неожиданно мы вдвоём, сами того не зная, были им использованы.

Похоже, он спас нас просто по пути, а убить этого чёрного медведя было его истинной целью.

Мы снова пригласили старика в палатку, немного поболтали и угостили его едой.

Во время разговора я узнал, что этот старик тоже из нашей деревни, но он жил на южной стороне деревни, очень далеко от моего дома. К тому же, он проводил в горах по крайней мере полгода, поэтому мало кто его знал.

Его фамилия была Ян, а прозвище — Старый Охотник Ян. Он был профессиональным охотником, зарабатывавшим на жизнь продажей мяса, костей и шкур животных.

Он постоянно бывал в этих горах и очень хорошо их знал.

Мы болтали и болтали, пока не заговорили об охоте.

— Дядя Ян, вы столько лет охотились, расскажите нам, пожалуйста. Как именно нужно охотиться?

Старый Охотник Ян улыбнулся и сказал:

— Охота — это действительно большая наука, многого посторонние не знают.

Сегодня старику посчастливилось встретить в горах нескольких живых людей, так что я расскажу вам, двум молодым, кое-что.

— Во-первых, если вы хотите хорошо охотиться, вы должны стать отличным охотником. А чтобы стать хорошим охотником, первое, что нужно изучить, это не то, как охотиться, а как спастись, когда на вас нападает добыча. Чтобы стать отличным охотником, нужно убедиться, что вы не умрёте. Например, если вы встретите чёрного медведя или стаю волков, и у вас нет оружия, и они преследуют и окружают вас, что вы будете делать? Поэтому умение спасаться — это первое, что должен иметь охотник.

— Во-вторых, нужно знать повадки различных животных. Например, лисы любят рыть норы, и рядом с их логовом обязательно найдётся рыхлая почва, оставленная большими норами. Или, например, чёрные медведи: как только наступает осень, они бегут под виноградные лозы в долине, чтобы есть виноград. Спелый виноград сладкий и вкусный. Кроме мёда, чёрные медведи больше всего любят дикий виноград. Под виноградными лозами прохладно, и когда чёрные медведи наедаются, они спят под ними. Так они проводят каждый ленивый день, пока не съедят весь виноград. Только тогда они уходят!

Мы с Хэйцзы, услышав это, вдруг поняли, что это и есть Виноградная Долина, неудивительно, что мы встретили чёрного медведя.

— Третий пункт — это иметь навыки охоты.

Хорошая ловкость, меткая стрельба, хладнокровное и спокойное суждение — всё это необходимо. Но что касается охоты, лучше всего не использовать ружьё, если можно обойтись без него. Потому что это испортит шкуру животного, и она потеряет ценность. Лучше всего использовать ловушки или петли.

— Ловушки обычно используются для крупных животных, таких как тигры и львы, но в нашем поколении таких нет, поэтому я обычно просто ставлю петли.

— Не смотрите, что ставить петли просто — кусок стальной проволоки привязал к дереву, и готово. На самом деле, это тоже техническая работа.

Высота петли очень важна: она должна висеть в воздухе так, чтобы голова идущего животного могла пройти точно сквозь неё.

Чуть выше или чуть ниже — не подойдёт. Для разных видов добычи петли нужно ставить на разной высоте, и стальная проволока для петель тоже отличается. Для охоты на крупных животных, таких как чёрные медведи и маралы, нужно использовать стальную проволоку № 8 или № 10; для косуль подойдёт проволока № 12 или № 14; дикие кролики маленькие, для них достаточно проволоки № 20 с лишним. В петли чаще всего попадаются маралы и косули, особенно косули. Эта глупая косуля упряма. Казалось бы, если ты просунул голову в петлю, просто вытащи её, но она не отступает, а отчаянно рвётся вперёд. В итоге, чем больше она дёргается, тем туже затягивается петля, и она не может выбраться, даже задохнувшись. Волки очень умны: если они попадают в петлю, то втягивают голову и осторожно отступают. Диких кабанов тоже трудно поймать в петлю, особенно крупных: у них большая и скользкая голова, и петля соскальзывает, и они убегают!