☆、Прибытие Бао Чжэна (Часть 1)

Не будем подробно останавливаться на реакции Пан Юя на прибытие Бао Чжэна. Что бы он ни думал, вся компания из Кайфэнской управы бесцеремонно явилась на его территорию по императорскому указу. Ключевое слово — по указу!

Пан Юй всячески презирал Бао Чжэна, который противостоял его отцу, но из-за императорского указа был вынужден лично выехать за город для встречи. Он взял с собой несколько сотен стражников, опасаясь, что появившаяся недавно дьяволица устроит неприятности в такой ответственный момент.

Вэй Цзиньи же совершенно не интересовало устраивать скандалы. Она предпочитала действовать тайно и не собиралась затевать ссору на глазах у всех. К тому же, она не хотела портить отношения с людьми из Кайфэна — ведь иногда было так приятно заглянуть к воротам Кайфэна и окунуться в обычную жизнь.

Войдя в жилище, устроенное людьми Пан Юя, Бао Чжэн кивнул Вэй Цзиньсю, которая присоединилась к ним ещё на подъезде к городу из пригорода. Рассевшись, он спросил:

— Госпожа Цзиньсю только что хотела что-то сказать, но промолчала. У вас есть что сказать?

— У Цзиньсю действительно есть вопрос к господину. Господин Бао должен знать, зачем Цзиньсю приехала в Чэньчжоу, и вы сами видели, какова здесь обстановка, верно? — Вэй Цзиньсю поджала губы и серьёзно встала. — Что господин думает об этом маркизе Аньлэ из Чэньчжоу?

— Прежде чем я прибыл сюда, защитник Чжань уже рассказал мне о здешней ситуации. Перед поездкой в Чэньчжоу Император пожаловал мне Гильотину Дракона и назначил меня императорским уполномоченным для тщательного расследования всех дел в Чэньчжоу. Я, Бао Чжэн, естественно, не обману высоких ожиданий Его Величества, — хотя Бао Чжэн не сказал прямо, из его слов следовало, что он будет действовать по справедливости.

На лице Вэй Цзиньсю появилась едва заметная лёгкая улыбка. Она подняла глаза на Чжань Чжао, стоявшего рядом с Бао Чжэном, и на Гунсунь Цэ, чья выдержка и стать напоминали зелёный бамбук. Её сердце немного успокоилось. Она спросила снова:

— Тогда я скажу, что мы с Цзиньи уже нашли книгу счетов Пан Юя о его коррупции. Господин Бао, можно ли начать допрос Пан Юя?

Можно или нельзя — Вэй Цзиньсю нужен был только ответ. Об этом они договорились с Чжань Чжао. В конце концов, в добыче этого доказательства была и их с сестрой заслуга. Проверить Бао Чжэна не было необоснованной придиркой. Кто из людей цзянху действительно поверит в существование такого бескорыстного и не боящегося власти чиновника?

Даже сам Чжань Чжао до встречи с Бао Чжэном в это не верил.

— Это правда? Нет, нужно всё тщательно обдумать, — Бао Чжэн сначала был поражён, на его лице мелькнул гнев, но он быстро сменился беспокойством. — Эта девчонка, Сяо Цзиньи, неужели её сейчас схватил Пан Юй? Если начать допрос немедленно, боюсь, мы только всё испортим… Но я могу гарантировать, что не позволю мелким негодяям остаться безнаказанными!

— Этот жирдяй меня не поймает! Книга счетов у старшего брата Чжаня, — Вэй Цзиньи спрыгнула с потолочной балки. Её взгляд на Бао Чжэна уже не был таким отстранённым, как раньше. Бай Юйтан, спрыгнувший следом за ней, казалось, всегда был готов ей возразить:

— Хмф, а ты легко веришь людям. И это была проверка?

— Да. Достаточно услышать своими ушами и увидеть своими глазами, чтобы быть уверенной. Я никогда не ошибаюсь в людях, — Вэй Цзиньи приподняла уголки глаз и с презрением посмотрела на Бай Юйтана. — Тебе достаточно просто доверять моему чутью. Цзиньсю так и делает. Впредь, если я скажу, что кто-то хороший человек, значит, он хороший. Если скажу, что кого-то нужно опасаться, будь начеку.

— …

Это уже не просто своеволие, верно?

Звучит даже немного… глупо?

Вэй Цзиньи, даже не глядя, знала, что Бай Юйтан снова хочет над ней посмеяться, поэтому фыркнула пару раз и атаковала первой:

— Недооцениваешь меня, да? Наш глава Долины может читать мысли людей. Я же всего лишь различаю отношение человека и правдивость его слов, мне до него далеко. Не знаю, кто это тут, посмотрев одно представление и перекинувшись парой фраз, решительно последовал за людьми штурмовать резиденцию маркиза, не боясь, что у нас дурные намерения. Таким, как ты, стоит поучиться у Цзиньсю. Если сам не разбираешься, спросил бы меня.

— Старший брат Чжань тоже, не будь слишком доверчивым. Впрочем, на этот раз вы оба не ошиблись.

В конце она не забыла похвалить и себя. Чжань Чжао, тоже невольно попавший под раздачу, улыбнулся, передал только что вынутую книгу счетов Бао Чжэну и молча стал ждать.

Он вспомнил, как много лет назад, видя, что господин Бао, будучи всего лишь мелким чиновником, осмеливался выступать за справедливость, он, Чжань Чжао, отказался от имени Южного рыцаря и решительно поступил на государственную службу.

— Кстати, защитник Чжань и Сяо Цзиньи столкнулись с людьми из резиденции маркиза. Их теперь могут узнать? — Гунсунь Цэ нахмурился, по привычке проявляя большую осторожность.

Сердце Чжань Чжао упало. Хотя сёстры Вэй привлекли к себе большую часть внимания, люди из резиденции Пана могли доложить и о нём. Тогда господин Бао мог оказаться в опасности, а Пан Юй мог заранее подготовиться к их приходу.

— Неважно, — Вэй Цзиньи вертела в руках Иней, Луна, Свет. Ощущение гладкого, тёплого, как нефрит, камня улучшило её настроение. — Я всё устроила как надо. Та группа во главе с Ван Да, естественно, погибла, защищая своего господина во время моего ночного нападения на резиденцию Пана.

— Что до людей в том ресторане… Хех, увидев, что Ван Да больше не появлялся, разве они посмеют что-то сказать? К тому же, в Чэньчжоу действительно мало кто не ненавидит людей из резиденции маркиза.

От этих слов Вэй Цзиньсю захотелось снова вытащить Вэй Цзиньи наружу и отчитать. Даже если господину Бао можно доверять, он всё же придворный чиновник. Говорить так открыто об убийстве и устранении свидетелей — это нормально?

Пусть эта банда негодяев из Долины Злодеев вернёт ей её милую и послушную сестрёнку!

Вэй Цзиньи всё ясно понимала. Она не могла подавлять свою натуру. А люди из Кайфэнской управы… Если они не смогут этого принять, она просто уедет из Кайфэна и найдёт другое место для своей вольной жизни. Чжань Чжао точно не станет её останавливать. Что до Четырёх столпов, то они ей не представляли никакой угрозы. Так кто же сможет её поймать и осудить?

Даже Вэй Цзиньи это понимала, а уж Бао Чжэн и остальные — тем более. К тому же, они знали, что эта девушка заступается за народ и помогает их Кайфэнской управе. Если бы Пан Юй осмелился подать жалобу, он бы спросил, откуда взялись эти слуги, которые по сути были его личной армией?

Тем временем Пан Юй тоже строил планы насчёт Бао Чжэна. Потому что действительно нашёлся человек, верящий в то, что богатство и знатность добываются риском. Он выдал Бай Юйтана и остальных. Этим человеком был сельский чиновник Сян Фу, сидевший за одним столом с Бай Юйтаном в самом начале. Он получил милость от старшего брата Бай Юйтана, но теперь отплатил злом за добро, чтобы обеспечить себе будущее.

Пан Юй вертел в руке два нефритовых шара для рук. Щёлкающий звук заставлял сердце Сян Фу трепетать. Он долго думал и всё-таки рассказал о Бай Юйтане. Другого мужчину он сначала действительно не узнал, но сегодня, увидев Чжань Чжао, опознал его.

Хотя Чжань Чжао не участвовал во вторжении в резиденцию канцлера, раз уж эти люди сидели вместе и пили вино, значит, они были заодно. А если и нет, то должны были быть!

— Ты хочешь сказать, что всех этих людей подослал Бао Хэй, чтобы навредить мне? — В глазах Пан Юя вспыхнул острый блеск. — Хорош Бао Хэй! Раз он не считается со мной, пусть не винит меня за то, что я лишу его жизни.

— Маркиз имеет в виду… — Сян Фу сделал рубящий жест рукой, но затем немного засомневался. — Маркиз, он ведь чиновник, назначенный двором.

Пан Юй холодно усмехнулся. Сян Фу всё понял. Несколько мелких уездных чиновников или каких-то там уполномоченных, приезжавших в Чэньчжоу раньше, разве не лишились жизни? Одним чиновником больше, одним меньше — невелика разница.

Пан Юй был ни на что не годен, но отличался жестокостью и совершенно не ценил человеческую жизнь. Приезжали расследовать? Пусть расследуют. Если были сговорчивы — ладно. Если же нет, да ещё и что-то раскапывали, то оставались здесь навсегда. Сколько бы доказательств они ни собрали, доложить уже не успевали.

Сян Фу поклонился, вышел и отдал распоряжения. Но на душе у него всё равно было неспокойно.

— Маркиз, как вы думаете, если Бай Юйтан и та девчонка будут охранять Бао Чжэна, да ещё и Чжань Чжао рядом, у нас получится?

— Не получится — значит, сделаем так, чтобы получилось!