Глава 2: Свет, ведущий в усадьбу

Это осязаемое прикосновение постепенно исчезло.

Я осталась стоять одна, и прежде чем успела испугаться, увидела свет перед собой.

Там, где он только что был, луч света, словно вечный, вёл меня вперёд.

Я колебалась, но в конце концов последовала за ним.

Этот луч света всегда был передо мной, и конца ему не было видно.

Дорога была извилистой, но земля под ногами оставалась ровной.

По пути я никого не встретила.

Лишь до моих ушей доносилась неясная музыка и непрекращающееся пение.

Хотя мне было любопытно, я не оглядывалась по сторонам.

Я боялась, что один взгляд превратит это в кошмар на всю жизнь.

Звуки начали стихать неизвестно когда, а когда я увидела вдалеке усадьбу, они исчезли совсем.

Луч света становился всё ярче, и когда я подошла к красным воротам, он уже слился с небом и землёй.

Я подняла руку и постучала в медное кольцо, раз за разом.

Никто не открыл дверь. Я подняла голову и посмотрела на два красных фонаря под карнизом: даже днём они ярко горели.

Я опустила голову и задумалась, понимая, что меня не хотят впускать.

Я тихо вздохнула и села на ступеньки перед воротами.

Этот луч света привёл меня сюда, значит, на то была причина. Если сейчас нельзя войти, то обязательно можно будет позже.

Небо постепенно темнело. Я проводила взглядом заходящее солнце, обхватила колени и почувствовала сонливость.

Когда знакомая темнота снова нахлынула, страх вновь зародился в моём сердце.

Я подняла голову и увидела, как вдалеке медленно приближается человек.

Это был настоящий человек, а не что-то бесплотное.

Я поспешно встала, собираясь поправить одежду, но человек уже был передо мной.

Я вздрогнула и отшатнулась назад, и тут же красные ворота открылись.

Я упала на землю, но не почувствовала боли. Удивляясь этому, я встретилась взглядом с этим человеком.

Он смотрел на меня, и в его холодных глазах я не видела никаких других эмоций.

Я встала, собираясь заговорить, но он опередил меня.

— Кто ты?

Когда он произнёс эти слова, с неба начал моросить дождь.

Он стоял там, и зонт в его руке пригодился.

А я стояла под карнизом, неподвижно.

Этот алый зонт укрывал его от ветра и дождя.

Я смотрела на него. Прошло некоторое время, и наконец я вспомнила его вопрос.

— Простите, я случайно оказалась здесь. Сегодня идёт дождь, не могли бы вы позволить мне остаться на ночь?

Очень странно, обычно я больше всего боюсь мужчин, у меня даже смелости не хватает взглянуть на них.

Но сегодня я смогла произнести эти слова...

Хотя я так думала, я понимала, что в этот момент моё поведение было таким спокойным.

Я не понимала.

Человек посмотрел на меня и спросил: — Хочешь остаться?

Я кивнула.

Этот человек выглядел как юноша, но его обаяние было непревзойдённым.

Я никогда не видела такого человека.

Мне следовало бы удивиться и быть настороже.

Но глядя на него, я не чувствовала ни того, ни другого.

Выражение лица этого человека не изменилось, он лишь слегка кивнул и сказал мне: — Тогда следуй за мной.

Сказав это, он пошёл вперёд, и я последовала за ним.

Изначально я хотела укрыться от дождя под его зонтом, но пройдя под карнизом, обнаружила, что дождь уже давно прекратился.

А он всё ещё держал зонт раскрытым.

Одетый в красное, он вошёл в ярко освещённую усадьбу.

Мы прошли мимо пруда, ступили на маленький мостик; было видно, что лотосы в пруду пышно цветут, а прислушавшись, можно было услышать кваканье лягушек.

Пройдя некоторое расстояние, человек указал мне на одну из комнат.

Он сказал: — Сегодня ты остановишься здесь.

Сказав это, он ушёл, всё ещё держа зонт, и исчез в поднимающемся тумане.

Я подошла к дому, открыла дверь, и увидела, что внутри горит свет.

Я вошла и закрыла дверь.