Глава 2. Господа из семьи Вэнь (Часть 1)

Глава 2. Господа из семьи Вэнь

У ворот учебного заведения…

— Старший господин Вэнь снова занял первое место на экзамене, а его сочинение Учитель хвалил несколько раз! — сказал богато одетый молодой господин.

— В этом городе все знают о талантах господина Вэнь Юя. Боюсь, многие благородные девицы наперебой хотят выйти за тебя замуж, — подхватил другой молодой господин.

Господин по имени Вэнь Юй достиг пятнадцатилетнего возраста.

Черные как смоль волосы ниспадали до пояса, густые брови, пара живых и ясных миндалевидных глаз излучали теплоту.

На высоком носу была легкая горбинка, тонкие губы с легким румянцем. Солнечный свет, падая на него, делал его облик нежным и хрупким.

Одеяние цвета перегородчатой эмали и нижняя одежда цвета облаков и воды подчеркивали его бледную кожу. Одного взгляда было достаточно, чтобы увидеть в нем ясную луну — благороден, словно нефрит.

Вэнь Юй слегка улыбнулся в ответ, без гордыни, но и без ложной скромности.

— Мой старший брат, конечно, не чета вам, — прервал их болтовню мальчишеский голос.

Подошедшим был младший господин семьи Вэнь, Вэнь Тунань.

Мальчику было около двенадцати лет, на его лице еще виднелась детская непосредственность, но уже было заметно, что он очень красив и, повзрослев, не уступит старшему брату.

Два господина семьи Вэнь были братьями по отцу, но от разных матерей. Родная мать Вэнь Юя давно умерла, а нынешняя хозяйка дома Вэнь была второй женой и родной матерью Вэнь Тунаня.

В знатных семьях такое часто приводило к борьбе сыновей за наследство.

Однако братья Вэнь славились своей гармонией. Возможно, из-за мягкого характера Вэнь Юя даже его младший брат питал к нему особую привязанность.

— А Нань, не говори глупостей! — Вэнь Юй нахмурился и строго отчитал его, затем повернулся к двум другим господам и сложил руки в приветствии. — Мой младший брат был резок, надеюсь, вы простите его, братья.

— Что ты, что ты, братская гармония видна сразу, — обменявшись любезностями, четверо разошлись.

— Сегодня я пришел встретить брата и пойти домой вместе, — Вэнь Тунань капризно обнял Вэнь Юя за руку.

— Не балуйся. Ты выучил десять стихотворений, что я задал вчера? — Вэнь Юй легонько шлепнул Вэнь Тунаня по лбу.

Вэнь Тунань притворился, что ему больно.

— Брат такой строгий. Если не сделаю задание, еще и накажут.

Вэнь Юй давно привык к его уловкам и сделал вид, что не обращает внимания, направляясь прямо домой.

— Брат! — Вэнь Тунань поспешил за ним. — Два дня, дай мне еще два дня, хорошо?

Видя, что Вэнь Юй по-прежнему его игнорирует, Вэнь Тунань забеспокоился.

— Завтра, точно завтра!

Только тогда Вэнь Юй остановился. С выражением лица, говорящим «я тебя насквозь вижу», он улыбнулся.

— И перепишешь еще пять раз. Завтра перед обедом я проверю.

Услышав это, Вэнь Тунань понурил голову, выглядя очень несчастным.

К сожалению, Вэнь Юй на это не купился.

...

Паланкин с нефритовой табличкой семьи Вэнь остановился у ворот поместья Вэнь.

Как только братья Вэнь вышли из паланкина, они увидели у ворот коленопреклоненного человека в лохмотьях, пол которого было трудно определить. Человек безостановочно кланялся, и земля перед ним была испачкана кровью.

Вэнь Юй увидел толпу зевак, которые перешептывались и показывали пальцами.

— Этот нищий с ума сошел? Денег хочет, жизни не жалея?

— Может, у него горе какое.

— Тц-тц, вся голова в крови.

— Так это мужчина или женщина?..

Разные голоса доносились и до ушей Лянь И — это она стояла на коленях и кланялась.

Ей нужна была жизнь, надежда выжить.

Вэнь Юй подошел ближе и осмотрел ее. На вид Лянь И была даже младше Вэнь Тунаня, такая худая и маленькая, что ее, вероятно, никто не взял бы даже на мелкие поручения.

Лянь И увидела перед собой пару дорогих туфель и, перестав кланяться, подняла голову, глядя на Вэнь Юя.

В этот момент подошел Вэнь Тунань и воскликнул:

— Какая уродина!

Затем Вэнь Тунань потянул Вэнь Юя за рукав.

— Брат, такой вид только пугать людей в поместье. Ты же не собираешься…

Неудивительно, что Вэнь Тунань так отреагировал. Лянь И и без того была некрасива, а сейчас волосы, смешанные с кровью, неопрятно прилипли к лицу, представляя собой жалкое зрелище.

Вспомнив Пань Ди, Лянь И почувствовала душевную боль, и обращение «Господин» застряло у нее в горле.

Спустя долгое время Лянь И вдруг слабо улыбнулась и дрожащим голосом произнесла:

— Господин…

Не успела Лянь И договорить, как Вэнь Тунань скривился, словно проглотил муху.

— Ужас какой! Улыбка делает ее еще уродливее!

Вэнь Юй шлепнул Вэнь Тунаня по затылку, давая понять, чтобы тот не болтал лишнего.

Вэнь Юй заметил явную скорбь на лице Лянь И и догадался, что у нее, должно быть, умер кто-то из близких. В таком юном возрасте она наверняка натерпелась немало.

— Как тебя зовут и сколько тебе лет? — спросил Вэнь Юй.

— Меня зовут Лянь И, мне одиннадцать лет. Прошу господина дать мне кусок хлеба, — послушно ответила Лянь И.

— В поместье нужен человек для уборки. Ты согласна?

Лянь И замерла, на мгновение не веря своим ушам. Неужели так легко можно найти приют? Ей повезло, а Пань Ди — нет.

— Онемела, что ли? — нетерпеливо крикнул Вэнь Тунань.

Лянь И поспешно поклонилась в знак благодарности.

Вэнь Юй знаком приказал стоявшему позади Сяо Сы устроить Лянь И, а сам вместе с Вэнь Тунанем вошел в поместье.

— Брат, зачем таких людей брать? Не лучше ли дать немного денег и прогнать? От ее уродства мне не по себе, — недоуменно спросил Вэнь Тунань.

— А Нань, я учил тебя не судить по внешности, — затем он погладил Вэнь Тунаня по голове. — Жизнь трудна.

Вэнь Тунань послушно кивнул. Трудна ли жизнь, он не знал, но по внешности он судил.

Ему нравилось быть рядом с Вэнь Юем, ведь его старший брат был так красив.

Вдвоем они пришли в столовую, где уже был накрыт стол.

За столом сидели двое: глава семьи Вэнь с величественным видом и хозяйка дома Вэнь, выглядевшая достойно и мягко.

— Юй-эр, Нань-эр, садитесь скорее.

Вэнь Юй почтительно поклонился.

— Отец, матушка.

А Вэнь Тунань уже уселся и, хихикая, капризничал перед госпожой Вэнь:

— Почему сегодня нет моих любимых блюд?

Глава семьи Вэнь жестом пригласил Вэнь Юя сесть и с улыбкой пожурил Вэнь Тунаня:

— Ах ты, дитя! Твой старший брат сегодня снова занял первое место на экзамене, твоя матушка, естественно, сама готовила для него.