Глава 14: Седьмой день

Некоторые вещи сейчас кажутся пустяками, но в те времена общество было далеко не таким открытым, как сейчас, и многие мелочи раздувались до масштабов катастрофы.

Что касается настоящего, то тема однополой любви все еще оставалась весьма деликатной.

Бай Сяо наивно призналась родителям. В тот вечер атмосфера в доме была ледяной, а лицо отца — как маска.

Бай Сяо была единственным ребенком в семье. Мать хотела еще и сына, но отец, после рождения Бай Сяо, был категорически против, все свое внимание и любовь отдавая дочери. Матери ничего не оставалось, как смириться.

А теперь его любимая дочка, которой он посвятил полжизни, связалась с плохой компанией и подхватила эту постыдную «болезнь». Гнев отца был вполне понятен.

— Бай Сяо, скажи честно, тебя кто-то подбил на это? Кто? Я с ней поговорю!

Глядя на лицо отца, Бай Сяо поняла, что если выдаст Лянь И, то та не будет знать покоя до конца своих дней.

Бай Сяо покачала головой, настаивая, что сама во всем разобралась.

— Никто меня не подбивал. Я сама поняла. — Бай Сяо охватила паника. Она переживала и за себя, и за Лянь И. — Папа, что мне делать?

Отец тяжело вздохнул, погладил Бай Сяо по голове и ласково сказал:

— Сяосяо, милая, ты, должно быть, что-то не так поняла. Мама и папа — нормальные люди, и ты тоже нормальная. Ты — моя любимая дочка, поэтому ты не можешь быть ненормальной. Успокойся.

Эти слова заставили Бай Сяо разрыдаться. Она поняла, что совершила ошибку, рассказав все отцу.

Они проговорили весь вечер, но вопрос остался открытым. Отец решил, что у дочери просто подростковый период и она все не так поняла, но насторожился.

Начался новый учебный семестр, и Бай Сяо стала еще больше избегать Лянь И. При встрече она старалась уйти, разговаривая только по необходимости.

В глазах Бай Сяо Лянь И стала новым вирусом, опаснее атипичной пневмонии.

Но от судьбы не уйдешь.

Намеренно или случайно, но учитель снова посадил Лянь И и Бай Сяо за одну парту.

Бай Сяо шарахалась от Лянь И, как от чумы. На уроках не говорила с ней ни слова, а после звонка убегала.

Благодаря этому ее успеваемость улучшилась, и учитель ее хвалил.

Лянь И почувствовала неладное и после уроков перехватила пытающуюся сбежать Бай Сяо.

— Бай Сяо! Что с тобой происходит?

Бай Сяо отступила на несколько шагов, обхватив рюкзак, словно защищаясь:

— Ты… что тебе нужно?

К счастью, после уроков народу было мало, всего несколько человек, иначе, глядя на них, можно было бы подумать, что Лянь И пытается ограбить Бай Сяо.

— Бай Сяо, почему ты меня избегаешь?

Лянь И засунула руки в карманы школьной формы, готовясь к долгой борьбе.

— Вовсе нет. У меня дела, я пойду.

Бай Сяо поспешно убежала. Лянь И задумчиво стояла на месте еще долго.

Переговоры провалились, и кошмары Бай Сяо стали еще хуже. Лянь И постоянно искала встречи с ней, старалась быть рядом, и Бай Сяо приходилось это терпеть, не находя повода для отказа.

Чувства, которые, казалось, угасли, вспыхнули с новой силой из-за этих ребяческих поступков Лянь И, и Бай Сяо уже не могла им сопротивляться.

Наконец настал тот день, последний день Бай Сяо в школе.

Терпев приставания все утро, на уроке физкультуры, пока все были вне класса, Бай Сяо позвала Лянь И и, забыв о хороших манерах, устроила ей скандал.

— Лянь И, что ты хочешь этим добиться? Тебе нравится меня доставать? Нравится видеть, как мне неловко?

Лянь И, скрестив руки, села на стол, глядя на Бай Сяо сверху вниз:

— Мне нравится тебя дразнить, и что?

Бай Сяо швырнула книгу на стол в ярости.

— Я что, самая легкая мишень для твоих издевательств? В классе полно парней и девчонок, которые ждут твоего внимания, почему ты не пристаешь к ним, а только ко мне? Ты больная, что ли?!

Отец с детства запрещал Бай Сяо ругаться, и теперь, когда ей так хотелось выругаться, она едва сдерживалась, чтобы не перевернуть стол.

Лянь И покачала ногой, заметив, что кто-то идет, и решила быстро закончить разговор:

— Если бы ты вела себя нормально и не игнорировала меня, я бы тебя не трогала.

Бай Сяо пришла в ярость. Она никогда не думала, что Лянь И такая. Она влепила ей пощечину.

— Лянь И, влюбиться в такую, как ты, — это самое большое несчастье в моей жизни!

Лянь И, держась за щеку, молчала. Бай Сяо быстро собрала вещи и вышла. У двери она увидела, что там стоит треть класса.

В смятении и злости, решив, что все уже знают, она бросила рюкзак и выбежала из школы.

На этом история с пощечиной не закончилась.

Бай Сяо перестала ходить в школу, и отца вызвали на разговор. Узнав о Бай Сяо и Лянь И, он забрал документы дочери и перевел ее в другую школу.

Бай Сяо получила от Лянь И письмо с извинениями, а затем еще одно — полное упреков, где ее обзывали «гомосексуалисткой».

Потом пришло еще одно письмо, где Лянь И писала, что это были слова, сказанные сгоряча, что она несерьезно, признавалась в своих чувствах и просила о встрече.

Лянь И не знала, что Бай Сяо получила это письмо в день своего выпуска.

Из-за этого письма Бай Сяо уехала из Города К и долго не возвращалась.

…

Бай Сяо была рада снова встретить Лянь И и пройти через все эти испытания вместе. Они были как две нити, переплетенные судьбой, которые, как бы далеко ни находились друг от друга, в конце концов снова сплетались в одну.

— Лянь И, мне так хорошо сейчас, что мы все выяснили. Так хорошо.

Лянь И тихонько кашлянула.

— Мне тоже.

Признавшись в своих чувствах, Лянь И погладила Бай Сяо по лицу и грустно улыбнулась:

— Кажется, прошла целая вечность с тех пор, как мы снова вместе, хотя со времен учебы прошло не так много времени.

Бай Сяо взяла Лянь И за руку и крепко сжала ее.

— Да, не так уж и много.

Сегодня ночью светила луна. Они сидели на ветках, разделенные стволом дерева, под пологом листвы, и каждая видела в глазах другой только свое отражение.

Бай Сяо наклонилась и поцеловала Лянь И в губы.

Лянь И обняла ее, углубляя поцелуй.

…

Седьмой день.

Убрав куртки и обувь в рюкзак, они помогли друг другу закрепить тканевые петли на плотах и приготовились к отплытию.

Макен сидел на спине Бай Сяо, крепко вцепившись в ее одежду.

За три дня вода почти не спала. Они не теряли времени, крепко держась за плоты.

Верхняя часть тела лежала на досках, нижняя — в воде. Руками и ногами, словно веслами, они двигались на восток.

Двигаться было трудно, но все же лучше, чем плыть брассом, как делала Бай Сяо. По крайней мере, на плоту она могла не отставать от Лянь И.

После дня отдыха Лянь И почувствовала себя гораздо лучше. Она все еще кашляла, но уже могла грести.

Макен был легким, но Бай Сяо быстро устала.

Она почти неделю питалась сухим пайком, а как бы он ни был питателен, постоянно его есть невозможно. Откуда у нее возьмутся силы грести?

Глядя, как энергично Лянь И рассекает воду, Бай Сяо захотелось ухватиться за ее ногу и попросить ее тащить себя.

Сделав еще одно усилие, Бай Сяо поняла, что больше не может. Руки болели, как после горсти кислых слив, а ноги, онемевшие от воды, отзывались болью при каждом движении.

Немного отдохнув на плоту, Бай Сяо попыталась подбодрить себя: нужно еще немного продержаться, еще чуть-чуть, еще немного усилий!

Глубоко вздохнув, Бай Сяо подняла голову и улыбнулась. Лянь И все еще впереди, она больна, а Бай Сяо не может отставать от больного человека.

Конечно, не может.

Бай Сяо заставила себя улыбнуться.

Только она сделала гребок, как ее зоркий глаз заметил слева что-то темное.

Ветка? Вряд ли. Ветки должны быть зелеными, а это черное.

Любопытство взяло верх, и Бай Сяо хотела подплыть поближе, чтобы рассмотреть, как вдруг Макен закричал и запрыгал у нее на спине, дергая за волосы.

Макен зажал целый клок волос, и Бай Сяо пришлось запрокинуть голову, чтобы уменьшить боль.

— Эй! Макен, ты что делаешь? Отпусти мои волосы! Быстрее, больно же!

Крики разбудили Лянь И.

— Бай Сяо, что случилось?

— Ой, Макен, отпусти! Лянь И, он сейчас все волосы мне выдернет, помоги мне!

Макен держал ее волосы так крепко, что Бай Сяо казалось, будто он сейчас снимет с нее скальп.

Волосы, мокрые от постоянного пребывания в воде, при каждом рывке Макена обдавали Бай Сяо лицо и глаза. От этого щипало, и, закрыв глаза, она заплакала.

Лянь И крикнула на Макена, и тот послушно отпустил волосы и затих у Бай Сяо на спине.

Бай Сяо почувствовала, как Макен еще крепче вцепился в ее одежду.

Когда слезы высохли, Бай Сяо медленно открыла глаза. Перед ней все расплывалось.

— Лянь И? Ты где?

Рядом что-то проплыло, и Бай Сяо, решив, что это Лянь И, успокоилась:

— Лянь И, посмотри, что это там темное слева?

— Бай Сяо, плыви скорее! — крикнула Лянь И издалека. Бай Сяо испугалась и что есть силы поплыла на голос.

Зрение прояснилось, и Бай Сяо увидела вокруг себя множество таких же темных предметов, как тот, что она заметила раньше.

Но это были не просто предметы… Это была одежда… одежда утонувших людей! То темное пятно… был утонувший человек!