Глава 4. Свадьба

Пройдя через шумный рынок, они вскоре оказались перед величественным зданием.

Поместье, занимавшее около гектара, поражало своей красотой. Изумрудная черепица, ярко-красные карнизы, резные балки и расписные двери — все это создавало атмосферу древней элегантности и роскоши. У ворот стояли два каменных льва с красными лентами на шеях, выглядевшие как живые. Обычно плотно закрытые алые ворота сегодня были распахнуты настежь, и перед ними толпились гости. Звуки поздравлений, дарения подарков и разговоров сливались в единый радостный гул.

— Резиденция Ань… — Ань Чансюань, как глава Альянса боевых искусств, действительно жила на широкую ногу. Посмотрите на это поместье, оно поистине великолепно! Вот только… женщина на посту главы Альянса… Не слишком ли это странно? — Ань Линлэ, глядя на табличку над воротами, задумалась.

Сяо Тао, заметив, что Ань Линлэ остановилась, сказала: — Госпожа, скорее! Все ждут вас!

— А, — отозвалась Ань Линлэ и, последовав за Сяо Тао, вошла в Резиденцию Ань через боковые ворота.

Они незаметно прошли через передний двор, пересекли главный зал, затем пошли по коридору… После бесчисленных поворотов налево и направо они, наконец, добрались до Павильона Линсяо, расположенного на восточном берегу озера в Резиденции Ань.

— Госпожа, мы пришли. Идите скорее переодевайтесь.

Переодеваться? Ань Линлэ посмотрела на себя… Э? На ней была не пижама… а… древнее платье… Что… что происходит? Когда она успела переодеться?

— Госпожа, не стойте столбом! Сейчас придет глава Альянса, — Сяо Тао, видя, что Ань Линлэ снова замешкалась, подтолкнула ее в комнату и обратилась к служанкам, которые уже ждали внутри: — Быстрее! Помогите госпоже одеться.

— Слушаемся! — Служанки окружили Ань Линлэ, быстро сняли с нее одежду, затем одна стала одевать ее в свадебное платье, другая — укладывать волосы, третья — наносить макияж. Ань Линлэ все еще не могла понять, куда делась ее пижама, поэтому не сопротивлялась. Наконец, служанки закончили свою работу и подвели Ань Линлэ к большому бронзовому зеркалу: — Госпожа, посмотрите, какая вы красивая!

Ань Линлэ, услышав это, пришла в себя и, взглянув на восторженные лица служанок, посмотрела в зеркало…

На нее смотрела девушка в ярко-красном свадебном покрывале. Милое лицо, румяные щеки, алые губы, длинные волосы, собранные в высокую прическу, украшенную золотой заколкой с фениксом и темно-синим украшением, серьги из цветного стекла — все это придавало ей царственный и благородный вид… Эти глаза, брови… Да, это точно я… Но… почему я такая красивая? Настолько красивая, что сама себя не узнаю…

— Госпожа, Сяо Тао смеет утверждать, что вы — самая красивая невеста во всем Ваньшуй!

Что? — Не… невеста? — Ань Линлэ в ужасе посмотрела на Сяо Тао. — Кто сказал, что я выхожу… замуж? — Она еще даже не встретила красивого мужчину с непревзойденными боевыми навыками, неужели это какая-то жестокая шутка?

— Госпожа, не начинайте снова! Глава Альянса рассердится, если услышит! — Сяо Тао, видя, что Ань Линлэ «снова» отказывается выходить замуж, попыталась ее уговорить: — Подумайте сами! Если не считать инвалидного кресла, разве господин Чжоу не лучший во всем? Он красив, как Пань Ань, обладает мягким характером, как вода, и к тому же он лучший выпускник императорских экзаменов этого года! Многие девушки мечтают выйти за него замуж!

Снова? Выйти замуж? Ань Линлэ с недоумением посмотрела на Сяо Тао: — Ты уверена, что «выйти замуж», а не «жениться»?

— Госпожа, не шутите. Конечно, выйти замуж! Пусть Сяо Тао и глупа, но я знаю, что в Поднебесной девушки выходят замуж. Разве что семья разорилась, тогда мужчина может жить в семье жены.

— … — Ань Линлэ, глядя на Сяо Тао, вдруг поняла, что попала в мир, где женщины занимают главенствующее положение… Постойте-ка… Кажется, она упустила кое-что важное… — Ты только что сказала… инвалидное кресло?

— Да, господин Чжоу передвигается в инвалидном кресле.

Господин Чжоу… в инвалидном кресле…

— Нет! Нет! Нет! — В тот момент, когда Ань Линлэ закричала, что не согласна, она услышала строгий женский голос.

— Линлэ, что опять тебе не нравится?

— Я не хочу за него замуж, — машинально ответила Ань Линлэ.

Вошедшая женщина нахмурилась и гневно сказала: — Неблагодарная дочь! Это счастье, заработанное в трех жизнях! Ты знаешь, кто твой муж? Он — Чжуанюань Лан, лучший выпускник императорских экзаменов! Многие девушки мечтают о нем, а ты говоришь такое! Ты хочешь довести свою мать до могилы?!

Так вот, значит, как выглядит моя мать! Довольно красивая. — Не хочу, и все! — Ей все равно, насколько он талантлив. Инвалидное кресло есть инвалидное кресло, факты — вещь упрямая!

— Хмф! У тебя нет выбора! Если не хочешь, чтобы я одним ударом прикончила тебя, выходи замуж!

Одним… одним ударом… Мне всего восемнадцать! — Ань Линлэ сглотнула и про себя вздохнула. Что ж, приходится подчиняться. Лучше бы она не признавалась, что она дочь главы Альянса…

-----------------------------------------------------

В ярко-красном свадебном зале царила радостная атмосфера. Распорядитель церемонии громко объявлял:

— Поклон Небу и Земле!

— Поклон родителям!

— Поклон друг другу!

— Отправляйтесь в брачный покой!

Услышав слова «брачный покой», Ань Линлэ почувствовала себя совершенно растерянной.

Этот мужчина даже ходить не может, какой еще брачный покой? Не слишком ли жестокая шутка? Как он вообще попадет на кровать? И как мы будем… этим заниматься? Неужели мне придется брать инициативу на себя? Нет… Только не это…