Глава 1: Банальная реальность (Часть 2)

Один — Гунлян Фу, от которого веяло тёмной, скрытной аурой. Другой — Сяньюй Бэнь, генерал, Укрощающий Тигров, молодой и пышущий силой, словно архат.

Первому, как говорили, было уже двадцать шесть лет, но он прекрасно сохранился и чем-то напоминал Сяо Шиилана. Вердикт: приятно посмотреть.

Второй был высоким и крепким, от него словно исходил запах крови, оставшийся с полей сражений.

Самый зрелый на вид генерал, Укрощающий Тигров, которому едва исполнилось девятнадцать, вызвал у Фэн Цзыи первую мысль... Этот парень явно напористого типа!

А этот глава тёмной гильдии, Гунлян Фу, — наверняка скрытный интриган!

Она повернула голову и взглянула на Люйцю Гуй позади себя. Этот казался надёжнее, универсальный вариант.

Обернувшись обратно, она испуганно втянула воздух: два огромных лица оказались так близко, что почти коснулись её маленького лба.

— И это правда Пурпурный Хоу? — Сяньюй Бэнь фыркнул от смеха, протянул свою тигриную лапу, погладил Фэн Цзыи по макушке, а затем ущипнул за щёчку. — Вылитый младенец, сосущий молоко!

Гунлян Фу бросил на него взгляд. — Что ты такое говоришь? Это наша госпожа. Генералу стоит быть осторожнее в словах.

Фэн Цзыи уловила явный запах заговора и тут же начала строить догадки. А тот, что позади, — не притворяется ли он простаком, чтобы обмануть?

— Что это за взгляд, малышка? — случайно заметил Сяньюй Бэнь, взглянув на Фэн Цзыи.

— Какой может быть взгляд у трёхлетнего ребёнка? — равнодушно произнёс Гунлян Фу, но сам незаметно принялся разглядывать её, когда она снова устроилась в объятиях А-Гуй.

— Ладно, я сначала расскажу вам двоим о повседневных делах, — Люйцю Гуй перехватил Фэн Цзыи поудобнее, держа её на руках горизонтально. Одной рукой он легонько похлопывал её по худенькой спинке, убаюкивая, и тихим голосом делился опытом, накопленным за эти дни.

Фэн Цзыи, сама не зная почему, всё больше клонило в сон, и она незаметно уснула... совершенно не подозревая, что завтрашний день заставит её считать прошедшие десять дней раем на земле.

— Тётя, тётя, иди скорее посмотри, что это в воде, так интересно, оно крутится... А-а-а...

— Сяо Сюй! — И'эр только обернулась, как племянник исчез. Она увидела лишь большой всплеск воды и, не раздумывая ни секунды, прыгнула следом...

Сяо Сюй, тётя обязательно тебя спасёт!

Затаив дыхание, она изо всех сил гребла ногами, хотя водоворот, казалось, затягивал и её.

Наконец, когда лёгкие готовы были взорваться от нехватки воздуха, она вынырнула на поверхность и из последних сил вытолкнула Сяо Сюй из воды.

— Сяо Сюй! И'эр! — В заплаканных глазах сестры мелькнула радость. Она перегнулась через борт лодки и изо всех сил схватила Сяо Сюй, втаскивая его наверх.

— И'эр, скорее, скорее, дай руку сестре...

Силы оставили И'эр, и она почувствовала, как тяга под ногами внезапно усилилась. Она горько усмехнулась: — Сестра, скорее делай Сяо Сюй искусственное дыхание... — Погружаясь под воду, она видела, как сестра отчаянно кричит, и мысленно просила её не плакать. Живите счастливо с зятем.

Зять... ты ведь правда любишь сестру? Тогда я... уступлю тебя ей, хоть ты и был моей первой любовью...

— А-Цзы, А-Цзы, тебе приснился кошмар?

Нежный голос вырвал Фэн Цзыи из сна. Она всхлипнула, по щеке скатилась слеза. — Угу, — прохрипела она.

— Что же приснилось А-Цзы, что она так расстроилась? — Люйцю Гуй легонько гладил её мягкое тельце, размышляя, не вспомнила ли она что-то из прошлого? Но за эти дни он несколько раз пытался её проверить — казалось, она действительно потеряла память, даже вкусы в еде изменились.

Может, в детстве она и правда была другой?

— Просто приснилось, что я утонула, — с плачем ответила Фэн Цзыи.

Сердце Люйцю Гуй ёкнуло. Утонула? Неужели память действительно возвращается?

— А-Гуй, А-Гуй... — Фэн Цзыи прижалась к нему теснее, вдыхая слабый запах лекарств. Ей показалось, что пустота в душе стала чуть меньше.

— А-Цзы помнит, как упала в воду?

Фэн Цзыи внутренне вздрогнула, но тут же покачала головой. — Не знаю, просто не могла дышать, было очень тяжело.

Люйцю Гуй вспомнил, как вытащил её из воды уже в облике трёхлетнего ребёнка. Если бы не Пурпурный Феникс на её плече, как бы он узнал, что это та самая Пурпурный Хоу?

Позже выяснилось, что она отравлена Осенним Плодом. Это маленькое личико было точной копией Пурпурного Хоу в миниатюре. В центре лба слабо мерцала золотая точка. Когда золотой лотос расцветёт, её жизнь оборвётся...

Все меридианы разрушены. Даже если бы Осенний Плод можно было излечить, она осталась бы беспомощной калекой, не говоря уже о том, что о противоядии никто и не слышал.

Люйцю Гуй тихо вздохнул и крепче обнял маленькое тельце в своих руках, похлопывая и убаюкивая: — Спи, всё прошло. А-Цзы должна быть счастлива. Завтра твоя очередь будет у Великого Генерала. А через двадцать дней, когда я вернусь, я приготовлю для А-Цзы шаомай с фиолетовой начинкой, хорошо?

Веки Фэн Цзыи отяжелели, но она с отчаянием спросила: — Не надо, я буду очень послушной. А-Гуй, не бросай меня, не отдавай другим.

— Ну что ты, генерал Бэнь просто прямолинеен. Раньше он тобой восхищался больше всех, он точно будет хорошо к тебе относиться, не волнуйся, — Люйцю Гуй тихо рассмеялся. — А-Цзы такая послушная, она всем понравится. Мне нужно уехать на поиски лекарств, попробовать другие способы. Ты должна смирно ждать меня дома, хорошо? — Сказав это, он легонько коснулся её точки сна, а затем отпустил...