Глава 13: Гнев А-Гуй

А-Цзы показалось, что рука на её талии вот-вот переломит её пополам.

А-Гуй злится?

Однако всю дорогу Люйцю Гуй мчался вперёд, не говоря ни слова.

Только въехав в город, зайдя в магазин готовой одежды, купив ей несколько комплектов одежды и подходящие по размеру вышитые туфли, он неестественно произнёс:

— А-Цзы стала красивее.

— А раньше была уродливой? Впрочем, да, совсем старуха была, — поправив локон у шеи, А-Цзы оглядела свой ярко-фиолетовый наряд.

И правда, человека красит одежда, а коня — седло. Совсем другое дело.

Люйцю Гуй больше ничего не сказал. Расплатившись, он взял её за руку, нашёл ресторан, привязал лошадь к столбу у входа, и они вошли внутрь.

Молодой слуга любезно поспешил навстречу:

— Господин, вы у нас впервые?

— Наверху есть отдельные кабинеты? — ровным голосом спросил А-Гуй.

— Есть, есть, прошу за мной.

А-Цзы искоса взглянула на него. Гнев А-Гуй всё ещё не прошёл?

После того как они молча поужинали, тёмный огонь в груди Люйцю Гуй наконец утих, оставив после себя лишь неизгладимую боль, безграничное сожаление и глубокое самобичевание.

Он снова посмотрел на А-Цзы, ясную и прекрасную, как луна после дождя, и подумал, стоит ли ей всё рассказать?

Но он боялся, что она действительно ничего не знает и не сможет вынести такого удара.

В конце концов, девичья честь... Ладно, пусть эта боль останется похороненной глубоко в его сердце. Отныне он будет защищать её и больше никому не позволит причинить ей вред.

— Наелась? — мягко спросил он.

— Угу, — А-Цзы отвернулась от окна. Ей показалось, что от него больше не веет зловещим холодком, и она с некоторым удивлением взглянула на него.

Неужели это был ранний климакс? Слишком рано, у мужчин это должно начинаться лет в пятьдесят, верно?

— Что такое?

— Ничего, пошли, — А-Цзы встала, погладив слегка раздувшийся от еды живот. — Найдём постоялый двор, а потом погуляем.

— Хорошо, — Люйцю Гуй подошёл и взял её за руку. — Пойдём.

Когда они искали постоялый двор, А-Цзы чувствовала себя наравне с лошадью... А-Гуй держал её за руку.

— Хозяин, есть ещё хорошие комнаты?

Молодая женщина за стойкой щёлкала на счётах. Услышав вопрос, она тут же подняла глаза, но, немного растерявшись, слегка покраснела и любезно ответила:

— Есть, господин... — её изогнутые глаза остановились на А-Цзы и слегка сузились. — Сколько комнат?

— Одну.

— Две, — ...А-Цзы, сохраняя самообладание, мысленно расплакалась, потому что хозяйка смотрела на неё как на соперницу.

— Одной достаточно, — Люйцю Гуй достал слиток серебра и положил на стойку. Его длинные нефритовые пальцы превратили это простое действие в нечто изящное, почти неземное.

Люйцю Гуй отпустил руку А-Цзы, вышел на улицу, снял с лошади свёрток и взял его в руки. Слуга уже проворно выбежал, чтобы отвести лошадь к задним воротам.

— Будьте добры, братец, дайте ей пару цзиней винных отжимок.

Другой слуга с улыбкой повёл их за собой. — Господин, госпожа, прошу наверх.

Услышав обращение «госпожа», А-Цзы взглянула на Люйцю Гуй. Он тоже с улыбкой смотрел на неё.

— Госпожа, может, немного отдохнём, а потом пойдём гулять по улицам, хорошо?

А-Цзы вспомнила, что этот титул действительно за ней числится, и великодушно кивнула.

Сердце А-Гуй радостно подпрыгнуло. Она не возражает?

Но тут же он подумал: неужели память ещё не вернулась?

Непохоже, характер стал гораздо холоднее.

Но если память вернулась, то, зная её прежний характер, она бы ни за что не признала этот титул, ведь он был придуман лишь для того, чтобы обмануть её тогда.

При этой мысли его снова охватил стыд, и без того тяжёлое чувство вины стало ещё сильнее.

Когда они снова появились перед хозяйкой постоялого двора, А-Цзы уже успела переделать причёску: волосы были свободно собраны сзади и закреплены лишь одной шпилькой из чистого белого нефрита.

Хозяйка узнала шпильку — раньше она была в волосах господина. Сердце её слегка сжалось от разочарования. И правда, чужие мужья всегда кажутся лучше.

А-Гуй же просто перевязал свои длинные волосы лентой на затылке, что придало ему немного небрежный и естественный вид.

Они долго гуляли рука об руку. А-Цзы снова почувствовала лёгкий голод, но знала, что есть слишком много на ночь вредно.

Она задержала взгляд на жареных пирожках, которые только что достали из кипящего масла на уличном лотке, и прошла мимо.

Неожиданно, отойдя метров на десять, А-Гуй сказал:

— Подожди меня здесь, я сейчас вернусь.

А-Цзы обернулась и увидела, как он быстро идёт к тому лотку. Она невольно улыбнулась...

Кто бы мог подумать, что эта улыбка навлечёт беду. Её случайно заметила компания мужчин, выходивших из соседнего ресторана.

Тот, что был в центре, пьяный, с красным лицом и мутными рыбьими глазами, уставился на прекрасное улыбающееся лицо А-Цзы...

А-Цзы почувствовала отвращение, улыбка исчезла с её лица. Она холодно взглянула на этого типа, повернулась и пошла дальше.

Всё равно А-Гуй её найдёт. Дорога прямая, не заблудится.

— Красавица, милая барышня... — тот мужчина, шатаясь, пошёл за ней. Несколько его слуг подбежали и преградили А-Цзы путь.

— Барышня, не спешите. Наш второй господин восхищён вами. Пойдёте за нашим вторым господином — будете жить в роскоши...

— Прочь, — холодно выдавила А-Цзы и попыталась обойти их, но слуги раскинули руки, образовав цепь и окружив её.

— Барышня, не надо ломаться. Если бы не ваше хорошенькое личико, разве вам выпал бы шанс прислуживать нашему второму господину? А-а-а...

А-Цзы отступила на шаг и увидела, как жареный пирожок, выпавший из рук вопящего слуги, шлёпнулся ему на ногу. Она с сожалением покачала головой: — Какая растрата.

Сзади донёсся слабый запах лекарств. — Госпожа, вы не ранены?

А-Цзы обернулась и улыбнулась. — Я ещё и попробовать не успела, а ты его уже отдал. Не слишком ли щедро?

Всепоглощающий гнев Люйцю Гуй, казалось, утих при виде её улыбки. Он на мгновение замешкался, затем одной рукой притянул её к себе, прижав к бешено бьющемуся сердцу, а правую руку легко взмахнул, словно сдувая пылинку:

— Приставать к порядочной девушке на улице... Видно, вы всегда так поступаете. Пора преподать вам урок.

Мужчины попадали на землю, словно у себя дома на кровати, и громко захрапели.

— Твой урок — это дать им поспать? — лукаво моргнула А-Цзы.

— Конечно, нет, — Люйцю Гуй взял её за руку, перешагнув через распластавшиеся тела. — Просто я обычно не использую яды, и с собой у меня только лёгкие средства. Однако я не просто усыпил их, но и... в будущем им больше не нужно будет быть мужчинами, — добавил он после паузы, слегка отведя взгляд.

А-Цзы поняла. — Значит, станут евнухами. — Затем она с подозрением взглянула на него.

Очевидно, А-Гуй заранее подготовился.

Он ведь только что ненадолго выходил из постоялого двора — неужели для того, чтобы раздобыть это средство?

Немного подозрительно... Для кого он это приготовил?

Жареных пирожков поесть не удалось, да и аппетит у А-Цзы пропал. По дороге они купили лишь немного свежих фруктов и вернулись на постоялый двор.

Попросив слугу принести горячей воды, они по очереди умылись. И тут А-Цзы столкнулась с проблемой.

Раньше, когда яд «Осенний Плод» ещё действовал, она спала с ними троими без всякого психологического дискомфорта, но теперь...

А-Гуй вошёл во внутреннюю комнату. — Почему ещё не в постели?

Услышав слово «постель», щёки А-Цзы слегка покраснели. — Эм... немного жарко. Может, ты ляжешь на кровать, а я на маленькую кушетку?

А-Гуй обнял её и тихо рассмеялся: — Госпожа стесняется?

А-Цзы похолодела. Он улыбался, но почему от этого становилось так жутко?

— Не бойся, я не причиню тебе вреда, — А-Гуй почувствовал её напряжение и с трудом подавил только что вспыхнувший гнев.

Он снова мысленно повторил себе, что А-Цзы невинна, она жертва, это он не смог её защитить...

— Чего мне тебя бояться? — только сейчас А-Цзы ощутила реальную угрозу. Неужели А-Гуй собирается и дальше так «лично её защищать»?

Ай-ай, это уже похоже на психологическую травму, может, стоит обратиться к психологу?

А-Цзы показалось, что ей не хватает воздуха.