Глава 41. Ставка

В коридоре открылась еще одна раздвижная дверь. Девятый Сыч вошел в нее, затем вынес пару масок, прикрывающих половину лица.

Гу Цзо взял одну и приложил к лицу. Что-то новенькое.

Был ли это легендарный предмет, скрывающий личность своего обладателя? Нечто необходимое к использованию. Другими словами, дела крепости, судя по всему, не годились для всеобщего обозрения… Таковы правила, и все такое.

Он не долго думал об этом. Дождавшись, пока Гунъи Тяньхэн наденет свою маску, они выстроились в линию.

В одно мгновение до их ушей донеслось множество шумных звуков. Перед их глазами вспыхнуло яркое сияние.

Гу Цзо моргнул. Через несколько секунд, привыкнув к свету и шуму, он обнаружил, что все здесь, казалось, практически поменялось местами, как небо и земля. Для сравнения, входящие ощущали сильное психическое давление, совсем не похожее на то, что было снаружи.

Тем не менее, не только люди здесь были очень грубыми, но и дьявольские ауры вокруг них были довольно тяжелыми. Как только они вошли, зловоние крови ударило им в нос, и сразу же на них нацелилось множество горячих взглядов.

Народу было много, но не все были в масках. А люди в масках вызывали ощущение неуместности.

Очевидно, маски носили гости, получившие приглашение. Те, кто были без масок, провели в этом месте уже много времени, либо были убийцами из Призрачного Отряда.

Среди толпы возвышалась сцена из черного камня.

На сцене два человека сражались насмерть. Неожиданно у края сцены оказалась красивая женщина. Она носила обтягивающую одежду, что особенно подчеркивало сексапильность ее фигуры.

Все трое были мастерами боевых искусств, но в то же время красавица выполняла роль судьи.

Взгляд Гу Цзо упал на возвышающуюся сцену.

Нынешний он обладал довольно острым зрением, поэтому мог разглядеть, что сражающиеся обладали силой третьего этапа укрепления костей. Что касается его собственного прогресса в культивации, его истинная ци была всего на одну ступень ниже. Он достиг второй стадии укрепления костей, но Гу Цзо знал, что если он действительно сразится с этими людьми, они определенно убьют его менее чем за минуту. У него не было сил противостоять им.

И в это время у человека в левой части сцены тоже закончились силы.

Они обменялись несколькими ударами, затем боец справа внезапно сделал уклончивый шаг. Он горизонтально взмахнул несравненно острым ветром в руке. Он ударил противника в лицо, и сразу же раздался звук треснувшего черепа. Боец справа резко прыгнул вперед. Он взмахнул длинной ногой и ударил, выпустив пугающий шторм. Этот ход сразу разбил череп его противника. С лица мужчины потекло красное и белое мозговое вещество.

Выражение лица прекрасной женщины-мастера боевых искусств оставалось ледяным и высокомерным. Она тут же заявила:

- Побеждает Луо Цюхуа!

Договорив, она наклонилась и за лодыжку подняла лежащее тело. Она небрежно отбросила его в угол. Воистину не маленькая сила.

В углу находился человек, ответственный за трупы, он унес его прочь, как обычный мусор. На полу остался длинный кровавый след.

Мастера боевых искусств окружили возвышающуюся сцену из черного камня. Многие кровожадно улыбались.

На другой стене были золотом выгравированы два слова: "Хе Хун". Сразу же они были жестко стерты большой кистью.

Все привыкли к такому порядку.

Гу Цзо потерял дар речи.

Он уже не боялся трупов так, как раньше, но его все еще пугало то, как в этом мире относились к человеческим жизням. Он не мог не думать, что если бы ему не повезло, если бы он не смог объединиться с покровителем, его жизнь была бы равноценна жизни муравья. Один мягкий пинок мог бы превратить его в фарш... Разумеется, ему стоит крепче держаться за своего покровителя.

Лицезрев этот бой, Гунъи Тяньхэн смог оценить ситуацию. Затем он обернулся и пошел к бару, миновав навес над входом.

Там было много людей, которые пили алкоголь и с удовольствием смотрели на Арену Жизни и Смерти. От тела каждого исходил запах крови. Запах был тяжелым и совершенно пугающим.

За стойкой стоял худощавый и сморщенный продавец, который кистью чертил что-то в грязной книге. Он казался обычным, но глаза его иногда сияли жизненной силой. По этой черте можно было понять, что он не так прост.

Девятый Сыч сказал им:

- Здесь делаются ставки.

Откровенно говоря, в цитадели было слишком много людей. Отвечал за все сморщенный лавочник.

Тяньхэн большими шагами подошел к прилавку и бросил на него двадцать два золотых:

- Лавочник, дайте мне жетон. Я хочу повеселиться на сцене!

Говорил сморщенный лавочник невыносимо медленно:

- Оказавшись на арене, ты отдаешь жизнь и смерть небесам. У молодого господина богатая и знатная жизнь. Не трать все зря.

Гунъи Тяньхэн усмехнулся:

- Спасибо за предупреждение.

Лавочник медленно продолжил. На этот раз он достал черный жетон и отдал его:

- Так получилось, что осталось только одно место, если молодой господин может немного подождать.

Тяньхэн схватил жетон и гордо сказал:

- Этого достаточно!

Девятый Сыч и лавочник переглянулись. Они уже пришли к безмолвному пониманию. Поэтому мужчина льстиво улыбнулся Гунъи Тяньхэну:

- Раз уж молодой господин заинтересован, не лучше ли сделать ставку? Это может быть очень приятно…

Гунъи Тяньхэн притворился, что не может сдержать интерес, слушая Девятого Сыча.

Наблюдавший со стороны Гу Цзо был ошарашен. Чтобы выражение его лица не испортило план покровителя, он опустил голову.

Почему это представление так напоминает ТВ шоу? Лицо Гу Цзо накрыла тень беспомощности.

Хорошо, что его покровитель захотел скрыть свою личность, но его поведение было слишком правдоподобным... Будь его покровитель таким при их первой встрече, Гу Цзо точно не захотел бы иметь с ним дел. Тяньхэн в таком образе был похож на злодея в процессе становления, и если бы алхимик последовал за ним, то превратился бы в пушечное мясо.

Гу Цзо быстро перестал обращать внимание на актерские способности своего покровителя. Вместо этого он сосредоточился на том, что должен был сказать Девятый Сыч.

Если вкратце, то здесь можно было начать азартную игру с определенными шансами. Каждый пришедший сюда мог при желании играть в азартные игры. Просто для ставок использовалось только золото. Самая низкая ставка составляла один золотой.

Гу Цзо был в плохом настроении.

Его покровитель мог просто поставить на себя, верно?

Здесь можно было сражаться не на жизнь, а на смерть, а ниже ступени Сяньтянь были только мастера боевых искусств. Его покровитель был на третьем этапе конденсации меридиан. Его боевая сила была высока, и он обладал многими навыками. Он определенно не беспокоился о неудачах.

Подумав об этом, Гу Цзо немного помрачнел.

Ах, если бы он был богат, то точно мог бы сделать ставку… Но сейчас его обеспечивал покровитель. Он был без гроша в кармане, с огромной кучей лекарственных трав.

Он снова все обдумал. На самом деле выигрыш пари не имел никакого значения. Его покровитель достанет все, что он захочет. Деньги в его руках были просто деньгами. Вот только он чувствовал себя плохо из-за такой ситуации. Хочет играть, но не может, и так далее… Забыть. С таким же успехом он мог наблюдать за тем, как играет его покровитель. Он по-прежнему держался в тени.

Гунъи Тяньхэн не смог оправдать ожиданий Гу Цзо. Послушав немного сплетен Девятого Сыча, он не отбросил личину высокомерного нувориша. Стоя перед алхимиком, молодой господин поманил его пальцем.

Глаза Гу Цзо засияли. Правильно, ведь деньги покровителя у него!

Он быстро подбежал, каждым шагом практически создавая вихри ветра.

Тяньхэн усмехнулся:

- Дай мне двадцать тысяч золотыми банкнотами.

Гу Цзо сунул руку за отворот мантии и достал две десятитысячные банкноты. С льстивой улыбкой он передал их:

- Молодой господин, вот.

Его актерские способности были не так хороши, но он все же мог быть особенно внимателен к своему покровителю.

В глазах Тяньхэна промелькнул смех. Он зажал банкноты между двумя пальцами и бросил на стойку:

- Тогда я пойду повеселюсь. Ставлю немного денег на этого молодого господина.

Когда лавочник и Девятый Сыч увидели двадцать тысяч банкнотами, их глаза приобрели необычный цвет.

На этот раз на свет просочилось достаточно информации о личности Гунъи Тяньхэна.

Небрежное выуживание двадцати тысяч золотых банкнот для "игры" доказало, что положение его семьи было как минимум второго сорта или выше. Его высокомерная поза доказывала, что и он сам занимал в семье не самое низкое положение. Что само по себе было доказательством того, что его врожденные навыки были довольно хороши, или что у него был сильный покровитель. Что касается его боевой силы, то ее можно было увидеть только после матча на арене Жизни и Смерти.

У продавца дернулся глаз.

Незаметная фигура в углу получила знак. Его фигура быстро исчезла, готовясь дать Гунъи Тяньхэну достойного противника.

Они обменялись лишь несколькими словами, а два мастера боевых искусств на сцене уже закончили.

На этот раз сражались мужчина и женщина, но мужчина не проявлял никакой жалости к представительнице слабого пола. Женщина также была исключительно норовистой. Эти двое рисковали своими жизнями, и все их удары были нацелены на жизненно важные точки противника. В конце концов, оба они были тяжело ранены, и ни один из них не смог подняться с земли. Вскоре после этого, в состязании силы воли, женщина стиснула зубы и встала. Она использовала кинжал, чтобы положить конец жизни мастера боевых искусств! Она не проявила пощады!

Гу Цзо:

- …

В имении Ци он встретил энергичную служанку. В особняке Гунъи он увидел сестренку Минся, чья боевая сила выходила за привычные рамки. На горном хребте Бегущих Быков им встретилась девушка, пытавшаяся убить орла, а также надменная и жестокая юная мисс. И наконец здесь были дамы, хватающие трупы, как овощи, и режущие людей, как цыплят...

В этом мире вообще есть мягкосердечные девушки?

Победу одержала женщина. Судья, тоже красавица, схватила победительницу и сбросила ее со сцены, прямо в руки мужчины со шрамом. Затем она бросила тело мужчины в угол, под ответственность специального человека.

Тут же наступил черед Гунъи Тяньхэна сражаться.

Его противник носил маску и выглядел довольно уродливо. В целом, его лицо было сносным, но оно не имело такой привлекательности, как полузакрытое лицо Гунъи Тяньхэна.

Однако это не было проблемой. Поскольку местные обнаружили, что молодой господин носит маску, и что прибыл он только недавно, взгляды, направленные на Тяньхэна, наполнились презрением.

Затем начался первый раунд ставок:

- Гадкий Бык! Ставлю двести золотых!

- Пятьдесят золотых на Гадкого Быка!

- Сто тридцать, Гадкий Бык!

- Ставлю на Гадкого Быка!

Даже при том, что никто из них раньше не видел сражений Гунъи Тяньхэна, совсем никто не поставил на него. Возможный выигрыш поставивших на мужчину по прозвищу Гадкий Бык составлял один к двум, а на Тяньхэна - один к восьми, но никто не выбрал его. Потому что, по их мнению, закаленный Гадкий Бык, которому еще предстояло умереть, был слишком силен по сравнению с молодым господином, которого избаловали дома.

По этой причине Гу Цзо мог только поставить им свечку.

К счастью, он также дал хорошую оценку… Его дорогой покровитель был абсолютно темной лошадкой.

Такова реальность.

Когда Гунъи Тяньхэн запрыгнул на сцену, все презрительно фыркнули, увидев его посредственную работу ног. Но когда он начал драться, они уже потеряли веру в свою победу.