Глава 39. Закон джунглей

За долю секунды Гунъи Тяньхэн приказал:

- Вэньхэ, защищай А-Цзо. Я уведу самку орла. Второй Дракон, помоги тем людям и отруби голову самцу.

Сюй Вэньхэ и Второй Дракон хором ответили:

- Да, молодой господин!

Гу Цзо поспешно добавил:

- Молодой господин Тяньхэн, будь осторожен!

Тяньхэн улыбнулся. Затем он и Второй Дракон исчезли.

Благодаря Шагам Небесного Сокола его тело выстрелило словно ракета и грациозно воспарило. Его копье нацелилось на орлицу! Второй Дракон выпустил из длинного лука три стрелы подряд, целясь в три точки на теле орла-самца, чтобы остановить его движения. Некоторое время он не сможет летать высоко в воздухе и будет поражен боевыми навыками других мастеров боевых искусств.

Двое новоприбывших удивили других мастеров боевых искусств, но поскольку к ним пришли на помощь, их сердца расслабились.

Средних лет мужчина с квадратным лицом поддержал их атаки и сказал низким голосом:

- Большое спасибо за вашу помощь! Когда со всем разберемся, вы обязательно будете вознаграждены!

Гунъи Тяньхэн и Второй Дракон молчали. Каждый из них сражался со своим орлом.

От одного взгляда на копье Тяньхэна становилось понятно, что его переполняла сила, и это взволновало самку орла. В результате она разозлилась и спикировала вниз. Тем не менее, ее противник мог парить в воздухе с помощью Шагов Небесного Сокола. Атаки орлицы были яростными, но Тяньхэн мог от них уклоняться. Гу Цзо не знал, как скользили ноги его покровителя, но он с легкостью увернулся от острых когтей. Затем он изогнулся, и копье выстрелило с уровня чуть ниже ребер Тяньхэна. Неожиданно он попал в мертвую точку левого крыла орла.

В одно мгновение многочисленные орлиные перья рассыпались по воздуху и полетели вниз.

Гу Цзо ясно видел, что Шаги Небесного Сокола его покровителя еще более... Должен ли он сказать "интегрированы", "освоены", или просто его покровитель совершил прорыв? Поначалу он чувствовал, что Тяньхэн и раньше хорошо владел этой техникой, но по сравнению с нынешними, прежние движения казалась хламом.

"Покровитель, как ты так быстро продвинулся за столь короткое время?"

Его тело действительно заслуживало зависти небес.

Наконечник копья был очень тяжелым, а древко очень гибким. Вскоре, благодаря все более выдающейся работе ног Гунъи Тяньхэна, диапазон движений самки орла стал уже. Наконец, почти вся орлица покрылась следами копья. В мгновение ока копье парня дернулось и пронзило череп самки орла!

Все это длилось не более пятнадцати минут.

Гу Цзо заметил, что Тяньхэн все опытнее обращается с копьем. Предыдущая его техника была уже очень лаконичной. Теперь она стала еще лучше, и обладала еще большей разрушительной силой.

Вдобавок ко всему, трансформация Шагов Небесного Сокола только что… ускользнула от его собственного взгляда.

Иногда вещи познаются в сравнении. С одной стороны, Гунъи Тяньхэн сам сбил орлицу. Включая Второго Дракона, четыре человека получили серьезные травмы от орла-самца. Тем не менее, эффективность Тяньхэна была чрезмерно высока.

Затем молодой господин поднял свое копье и использовал его, чтобы отбросить орла. Работа его ног быстро трансформировалась, и он начал двигаться по воздуху. Наконец копье ударило сверху, и орел был вынужден приземлиться. Второй Дракон воспользовался этой возможностью, и быстро увернулся. Он использовал чрезвычайно острый кинжал и энергично размахнулся. Он срубил голову орла!

Так были побеждены оба орла.

Только тогда Гу Цзо и Сюй Вэньхэ покинули укрытие и подошли к Гунъи Тяньхэну.

В стороне две женщины и трое мужчин вздохнули с облегчением.

Из группы людей выступил квадратнолицый мужчина средних лет, он сделал несколько шагов вперед. Повернувшись лицом к Гу Цзо и остальным, он отсалютовал и сказал:

- Го Чэнмао из додзе Хуюань. Большое спасибо, уважаемые, что пришли нам на помощь!

Он представил своих спутников:

- Это младшие ученики из моего додзе, - последней он представил высокомерную юную даму. - Это третья молодая мисс семьи Хань из нашего города Шаньу. Также она - наш первый работодатель.

Гунъи Тяньхэн украдкой махнул в сторону Гу Цзо.

Алхимик показал, что понял его. Он подбежал к двум трупам орлов и начал их расчленять.

Стоявший чуть в стороне Тяньхэн сдержанно кивнул:

- Меня зовут Ли Тяньхэн. Я пришел в эти горы со своим телохранителем, чтобы набраться опыта.

Мужчина средних лет и все остальные видели действия Гу Цзо, и реагировал по-разному. Впрочем, в целом никто из них не злился, кроме той заносчивой барышни, чьи большие круглые глаза блеснули презрением. Однако она быстро привела себя в порядок, так что можно было сделать вид, что ничего не произошло.

Взяв себя в руки, надменная дамочка изобразила улыбку:

- Мисс Хань Юйсю приветствует молодого господина Ли.

Она делала все возможное, чтобы вести себя тепло и дружелюбно:

- Изначально я пришла на горный хребет Бегущих Быков в поисках лекарственной травы. Ее нужно отдать моему отцу для лечения. Неожиданно отъезд оказался неблагоприятным. Когда мы попытались пройти, то в итоге спровоцировали этих двух отвратительных орлов. Тем не менее, все кончилось благодаря помощи молодого мастера Ли.

Тяньхэн обыденно сказал:

- Без проблем. Я как раз пришел за этими орлами, и вы тут совершенно не при чем. Поскольку вы вне опасности, можете идти.

Гу Цзо напрягся, прислушиваясь, но не перестал работать руками.

Он тайком думал: "Покровитель, такого положения достаточно, чтобы быть молодым господином клана. Совсем не так, как ты обычно… Ты очень хорошо притворяешься. Хочешь что-то проверить, да?"

Хань Юйсю была немного недовольна таким отношением, но она все еще сохраняла свой мягкий тон, говоря:

- Эта поездка получилась очень опасной. Сила молодого господина Ли невероятна. Если бы я могла попросить вас об одолжении… Надеюсь, молодой господин Ли согласится.

Не дождавшись ответа Гунъи Тяньхэна, она продолжила:

- Надеюсь, что мы сможем путешествовать вместе. Если юный господин Ли поможет мне достать лекарственную траву, я обменяю ее на подарок равной важности. Что на этот счет думает молодой господин Ли?

Гунъи Тяньхэн лениво сказал:

- Нет, спасибо.

Он больше не стал уделять внимания этим людям:

- Не хотите ли вы сказать, что моя семья слишком бедна, чтобы позволить себе "важный подарок"? Вы все можете уходить. Не надо больше ничего говорить!

Глаза Хань Юйсю расширились. В конце концов, она не могла не закипеть в своем гордом гневе:

- Ах, ты…

Но в это мгновение другая женщина потянула ее за талию, останавливая юную леди:

- Мисс Хань, не надо.

Ногти Хань Юйсю впились в ладони, горькое негодование исчезло с ее лица. Она вытерпела и сказала:

- Поскольку молодой господин Ли не хочет, я не буду настаивать… Мы уходим!

Сразу после ее слов люди из додзе Хуюань стали словно помилованные преступники. Они немедленно покинули это место.

Когда они ушли, Гу Цзо расправился с двумя орлиными трупами и хотел пойти собирать цветы гадюки. Поскольку их специализации не подходили для этой задачи, остальные могли только стоять в стороне и охранять его.

Гунъи Тяньхэн стоял рядом с Гу Цзо, чтобы составить ему компанию.

Собирая цветы, алхимик задал вопрос:

- Молодой господин Тяньхэн, раз ты спас их, почему... Не обиделась ли та девушка?

Он и так знал, что его покровитель спас тех людей не из жалости. Помимо того, что они скрывали свои личности, Тяньхэн вел себя так, чтобы их цели не вызывали подозрений. Он был уверен, что ничего хорошего о характере девушки сказать нельзя. Как его покровитель не увидел…

Улыбнувшись, Гунъи Тяньхэн ответил:

- Спасая их мимоходом, я понял, чем они могут быть полезны. Эта девушка, Хань Юйсю, вызывает ненависть, но ее также нельзя назвать слишком глупой. Тем не менее, ее просто нельзя использовать. Самые полезные из них - это додзе Хуюань.

Гу Цзо тупо уставился на него:

- Молодой господин Тяньхэн хочет завербовать додзе Хуюань?

Тяньхэн ответил:

- Я не буду заходить настолько далеко. Однако имущество клана Гунъи можно найти по всей империи. Мы всегда можем использовать больше глаз и ушей. Люди из додзе Хуюань знают, как оценить ситуацию, и они не импульсивны в решении проблем. Если в этом додзе все в порядке, мы можем попытаться связаться с ними.

Сказав это, он слабо кивнул:

- Вэньхэ, ты помнишь?

Сюй Вэньхэ уважительно заявил:

- Ваш покорный слуга понимает.

До Гу Цзо дошло.

Его покровитель, естественно, поручал все дела подчиненным. Сюй Вэньхэ наверняка был частью этой системы.

Затем он задал другой вопрос:

- Семья этой мисс Хань...

Тяньхэн многозначительно хмыкнул:

- Я никогда не слышал о семье Хань.

Гу Цзо задумался об этом на три секунды, затем понял, что его покровитель имел в виду.

Он знал все семьи столицы империи, большие и маленькие, а также другие семьи Империи Цанъюнь. Если он никогда не слышал этой фамилии, то они точно не смогут оказать на него никакого давления, более того, у его покровителя были столь компетентные подчиненные, что ни одна важная деталь не могла ускользнуть от него!

Эта семья Хань была так незначительна, что его покровитель даже не знал о ее существовании...

У Хань Юйсю определенно не было никаких средств угрожать им.

Конечно, Гу Цзо также придумал множество сценариев. Если девушка мобилизует силы своей семьи, будут ли они изолированы? Однако он подумал над тем, что его покровитель сказал ранее, что имущество его клана можно найти повсюду. С ними ничего не случится.

Неужели подготовка к путешествию его покровителя была чрезмерной? Домохозяйство могло ввести в игру силы клана. И Сюй Вэньхэ, безусловно, через свои рабочие связи мог мобилизовать влияние собственности клана Гунъи!

Он действительно переосмыслил происходящее.

Оправившись от смущения, он продолжил собирать цветы гадюки.

...Он все еще собирал лекарственные травы.

Процесс сбора проходил гладко. Он аккуратно собрал все цветы гадюки, которым было более десяти лет. Под предлогом загрузки их в межпространственное хранилище его покровителя, фактически они были помещены в его собственное хранилище.

Цветы гадюки возрастом не менее года можно было использовать в медицине. Однако, поскольку окружающая среда здесь подходила для их роста, зачем забирать их все? Он не забывал об устойчивом развитии.

...Ладно, он мог бы сказать что-нибудь вроде "Я произвожу только качественные продукты".

Когда пришла пора уходить, Гу Цзо повернулся, чтобы быстро осмотреться. Под горными стенами вокруг лощины лежало бесчисленное количество высохших человеческих костей.

Они принадлежали тем, кто ранее нападал на тех двух тигроголовых орлов. Теперь, когда птицы уничтожены, это место станет бесхозным. Вскоре на эту территорию придут другие дикие звери.

Гу Цзо тоже постепенно кое-что осознал.

В этом мире действительно действовал закон джунглей.

Цель Гунъи Тяньхэна состояла в том, чтобы выбрать места на карте, где обитали дикие звери второй стадии конденсации меридиан, а также росли ценные лекарственные травы. Каждый раз, когда они куда-то уходили, он всегда мог непринужденно убить свою цель, что позволяло Гу Цзо набрать трав.

Вначале им помогали Второй Дракон и Сюй Вэньхэ, но чем больше времени проходило, тем чаще Тяньхэн приказывал им держаться подальше. Дошло до того, что даже он не избежал травм. Молодой господин даже пытался в одиночку справиться с диким зверем третьей стадии конденсации меридиан. Он закалялся под давлением диких зверей.

Таким образом сила Тяньхэна росла с ужасающей скоростью. Еще больше пугало, что среди этих продолжительных испытаний его истинная ци циркулировала даже быстрее обычного, и он формировал еще больше костяных жемчужин. В конце концов, в какой-то момент он совершил прорыв. Он стал мастером боевых искусств третьего уровня конденсации меридиан!

Но его путь на этом не завершился. Наоборот, теперь его целями стали исключительно дикие звери третьего уровня конденсации меридиан.

Постепенно многие из них погибли от его рук.

Не по собственной воле группа из четырех человек провела месяц на горном хребте Бегущих Быков.

Независимо от того, оценивать технику сбора трав Гу Цзо или его мастерство в приготовлении лечебных блюд - везде наблюдались огромные улучшения.

За это время сила Гунъи Тяньхэна безумно возросла. В дополнение к беспрецедентным способностям его тела, все они вместе наслаждались профессиональной готовкой Гу Цзо. И не просто так. После того, как сила молодого господина улучшилась, он смог найти еще больше лекарственных трав для своего алхимика.

Таким образом, все остались в выигрыше.