Глава 20

Палочки в руке внезапно дрогнули и замерли.

— Думаю, не стоит беспокоить вашего однокурсника. У нас за домом есть районная больница. С моим образованием, думаю, устроиться туда не составит труда? Я хочу попробовать сама! — Чай Кэсинь медленно, словно раскачиваясь на качелях, объясняла.

Сыту Хуэй был так поражён, что не мог проглотить еду: — У нас? За домом? Вы уверены? — Все его мысли были сосредоточены на её словах «у нас».

— Да. Я уверена, — Чай Кэсинь не сомневалась в его словах, была очень уверена.

Сыту Хуэю очень хотелось спросить её прямо: означает ли это, что она признала их отношения, выходящие за рамки дружбы?

Но он всё ещё не мог понять её. Он лишь улыбнулся и сказал: — Мне нравится, как звучит, когда вы говорите «у нас».

— Э… — Чай Кэсинь замолчала. Наконец она почувствовала, что что-то не так.

Намерения Сыту Хуэя были очевидны.

Но хватит ли у неё смелости броситься к нему без оглядки?

Бросаться в огонь, как мотылёк, она делала это один раз, и у неё искренне не хватало смелости сделать это во второй раз.

Чай Кэсинь вышла из столовой и закрыла дверь в свою комнату.

Такая долгожданная встреча, такая хорошая атмосфера были впустую потрачены ею, этой «страусихой».

Сыту Хуэй, понимая её состояние, не стал её беспокоить. Только перед уходом он подошёл и постучал в её дверь, просто чтобы сказать, что уходит.

Чай Кэсинь не обращала внимания, лежа на кровати и притворяясь мёртвой.

Сыту Хуэй, чувствуя себя потерянным, считал ступеньки, спускаясь по лестнице.

На полпути он вдруг услышал звук замка, вдруг почувствовал за спиной порыв ветра. Он поспешно повернулся и увидел, как дверь одной из комнат на втором этаже резко распахнулась.

— Знаете, почему вы тогда решили нарисовать меня?

Ей так не терпелось узнать это.

— Вы забыли? Мы когда-то вместе ходили на уроки рисования, мы когда-то вместе выезжали на пленэр, мы когда-то обещали друг другу: один будет рисовать пейзаж, а другой будет человеком в пейзаже, чтобы тот мог его нарисовать.

— Так можно нарисовать два разных вида одного и того же пейзажа.

Чай Кэсинь изо всех сил почесала голову, но так и не смогла вспомнить такого случая, такого обещания. Она могла только беспомощно сказать: — Я не помню. Я забыла. Проклятие, я, наверное, забыла всё, что связано с вами.

Сыту Хуэй правой рукой держался за перила, левой подпирал подбородок и, подняв голову, смотрел на Чай Кэсинь: — Ничего страшного, это не такой уж важный человек, забудьте и забудьте.

— Пока вы помните меня нынешнего, я буду доволен.

Чай Кэсинь улыбнулась: — Но мне всё равно очень любопытно. Обычно модели для портретов статичны.

— Когда я рисовала, я не могла сидеть неподвижно, чтобы вы меня рисовали. Как вам удалось нарисовать мой профиль с идеальными пропорциями?

Сыту Хуэй сказал: — Вы рисовали пейзаж, но это не мешало мне рисовать вас в этом пейзаже!

Чай Кэсинь подняла большой палец: — Вы действительно намного лучше меня. Вы и раньше были намного сильнее меня?

Сыту Хуэй покачал головой: — Вы были первой в своём классе, я был первым в своём классе. Мы примерно равны.

Чай Кэсинь немного помолчала: — Но в прошлый раз вы говорили, что я обманом забрала у вас первое место в конкурсе рассказчиков.

— Значит, вы были первым в школе, а я нет. Верно?

У Сыту Хуэя разболелась голова. Почему она всё время зацикливается на том, кто лучше?

Долго думал и наконец придумал: — На самом деле, тогда я был довольно высокомерным. Сейчас думаю, мы тогда учились в разных классах. Вы младше меня, естественно, вы могли получить первое место в школе только после того, как мы, старшие, закончим.

— Изначально было несправедливо выигрывать у вас тогда, поэтому ваш обман, чтобы выиграть у меня, был разумен. Простите, это моя ошибка. В тот раз первое место в школе по праву должно было принадлежать вам.

— Пф! Хватит ломать восточную стену, чтобы починить западную.

— Я точно помню, что в прошлый раз, когда вы говорили обо мне, у вас был другой тон.

— Вы говорили, что были лидером отряда с четвёртого класса, вы говорили, что я забрала у вас первое место в школе.

— Если вы смогли в четвёртом классе победить старшеклассников и стать лидером отряда, то вы и есть настоящий первый в школе, а не я.

— Не искажайте факты, чтобы отделаться от меня. Мне неприятно это слышать.

— Хорошо, хорошо. Я снова ошибся, — Сыту Хуэй извинялся снова и снова. — Но можно ли сначала меня простить и не заставлять стоять? Дома другие смотрят!

— И время уже позднее, мне пора возвращаться.

Услышав это, Чай Кэсинь покраснела от смущения.

Разве она заставляла его стоять?

Но он действительно собирался уходить, и действительно задержался на полпути из-за её бесконечных вопросов.

— Тогда возвращайтесь, — сказала она. — Но можно мне подарить тот альбом?

Сыту Хуэй оказался в затруднительном положении.

Услышав её слова «вы сначала вернитесь», он уже начал спускаться по лестнице. Но услышав вторую часть её фразы, он тут же остановился.

Это движение, застывшее в воздухе, длилось меньше полусекунды. Он потерял равновесие и чуть не кубарем скатился вниз.

К счастью, он вовремя схватился за перила и, спотыкаясь, быстро спустился на несколько ступенек, восстановив равновесие.

Но шум, который он произвёл, был действительно громким.

Чай Кэсинь с болью в сердце воскликнула: — А!

На первом этаже одна за другой распахнулись три двери.

Дворецкий Чэнь Янь, повар Сяо Чжан, горничная Сяо Мэй, протирая сонные глаза, хором спросили: — Что случилось? Молодой господин.

Чай Кэсинь посмотрела вниз со второго этажа и прыснула со смеху. Какие преданные слуги!

Сыту Хуэй поправил одежду и сказал: — Ничего страшного! Идите в свои комнаты!

И трое, словно рыбы, вышли, а затем снова вошли.

Чай Кэсинь невольно заметила холодный взгляд, явно направленный на неё дядей Чэнем.

Боже милостивый, в этом нет её вины.

Но из-за этого она обидела такого преданного слугу. Её жизнь здесь, вероятно, станет ещё труднее.

Сыту Хуэй, увидев, что все снова закрыли двери, сказал Чай Кэсинь: — Второй шкаф слева в кабинете, третья полка сверху. Возьмите сами.

— Что? — Чай Кэсинь была в замешательстве.

— Альбом.

— О! — Чай Кэсинь снова поняла.

Как только Сыту Хуэй ушёл, Чай Кэсинь проскользнула в его кабинет.

Второй шкаф слева — это как раз тот, что ближе всего к письменному столу.

Третья полка сверху — как раз та, с которой легче всего взять.

Вещи, лежащие здесь, наверное, те, которые он часто берёт?

Чай Кэсинь осторожно достала альбом и сразу же открыла его.

Это был старый альбом в новой обложке.

В ту ночь при лунном свете она не разглядела его хорошо. Бумага уже пожелтела. Она наугад перелистнула несколько страниц. Первые рисунки выглядели очень неуклюже, явно работы начинающего.

Чай Кэсинь невольно задалась вопросом: неужели этот альбом, который у неё в руках, — тот самый, которым он пользовался с самого начала своего увлечения рисованием?

— Какой же он ностальгирующий! — невольно воскликнула Чай Кэсинь.

Чай Кэсинь изначально хотела оставить этот альбом с её портретом себе, но, увидев всё это, она не осмелилась его просить.

Это же его многолетняя ценность, почему он должен отдавать её ей только потому, что она этого хочет!

То, что он позволил ей взглянуть на него ещё раз, уже было большой честью.

Неудивительно, что он чуть не упал с лестницы, услышав, что она хочет этот альбом. Оказывается, она нечаянно замахнулась на его самое дорогое.

Чай Кэсинь медленно закрыла альбом и положила его на прежнее место.

Она оглядела его кабинет: китайские книжные шкафы из натурального дерева, письменный стол, всё старинное, строгое, пропитанное духом старины.

Чай Кэсинь вдруг вспомнила, как в тот день у неё дома он хотел воспользоваться её кабинетом, а она без всяких церемоний отказала ему.

Просто кабинет был её личной территорией, просто в кабинете хранились её личные книги.

Теперь, сравнивая его кабинет со своим, она поняла, какой мелочной она была тогда.

Её медицинские книги устаревали с развитием науки, их заменяли новые. Они никак не могли сравниться с его полками, полными классики, которая, казалось, насчитывала десятилетия.

Он так легко пустил её в такое ценное место. Видно, что он относился к ней гораздо щедрее, чем она к нему.

Редкость — ценить, ценить — редкость. Чай Кэсинь невольно двинулась и начала просматривать книги в библиотеке Сыту Хуэя.

Вертикальные издания в традиционных иероглифах: «Речные заводи», «Путешествие на Запад», «Троецарствие», «Сон в красном тереме» и другие. И правда, она угадала, его книги были старыми.

К тому же, она заметила странную вещь: на титульных листах этих книг стояла личная печать одного человека. При беглом взгляде можно было разобрать: Сыту Муюнь.

Чай Кэсинь знала, что Сыту Хуэй носит фамилию матери, и его мать зовут Сыту Муцин.

Благодаря тому, что он настоял на переезде в её дом, она подробно узнала о нём и его семье.

Изначально она не была уверена, что он из семьи Сыту из Восточного Города.

Но с тех пор, как он поселился в этом доме, ей было трудно отрицать, что он не из этой семьи.

Семья Сыту из Восточного Города сто лет назад тоже была крупной семьёй в Городе А. Тридцать с лишним лет назад она, как и семья Чай, снова поднялась.

Однако двадцать с лишним лет назад семья Сыту внезапно вышла из Торгово-промышленной палаты Города А, а через несколько лет внезапно исчезла без следа.

Время, когда Сыту Хуэй исчез из её памяти, совпало с временем ухода семьи Сыту из Города А. К тому же, он сам говорил, что перевёлся из-за переезда.

Теперь, с этим старым домом в качестве доказательства, Сыту Хуэй, несомненно, был единственным наследником этой семьи.

По сердцу Чай Кэсинь необъяснимо пробежал холодок.

Отец говорил, что семья Сыту тогда была вынуждена уехать из Города А, потому что обанкротилась и была принята семьёй Юй из Северной Америки.

Посторонние не знали о связи между семьёй Юй из Северной Америки, семьёй Сыту и её семьёй Чай, но она слышала об этом уже более двадцати лет.

Молодой господин Юй из семьи Юй, Юй Цзычэнь, был бывшим женихом её матери…