Глава 1 (Часть 1)

Глава 1

— Проснись.

Кто-то постучал по краю парты Мэн Нинчжи. Девушка, дремавшая, положив голову на стол, сонно села и немного подвинулась, уступая место.

Соседка села рядом. Вскоре вошёл учитель.

— А… Первый урок — химия…

— Не могу… так спать хочется…

— Спасите… Кто-нибудь, спасите меня…

Мэн Нинчжи почти проснулась и украдкой наблюдала за своей соседкой по парте.

Это была девушка с короткими волосами до плеч. Несколько прядей ровной чёлки спадали на лоб, чуть ниже бровей. Ресницы трепетали, словно крылья бабочки.

Нужно признать, она была очень красива.

Пара лисьих глаз всегда очаровывала людей, нос был точёным, черты лица — выразительными. Белоснежная кожа подчёркивала необычайную яркость тонких губ. Если бы только её красота не была такой… немного отталкивающей.

Неудивительно, что она чуть не стала красавицей школы.

Мэн Нинчжи тихо вздохнула про себя: почему люди так сильно отличаются друг от друга?

Пока она предавалась этим мыслям, соседка по парте вдруг тихо кашлянула.

Она посмотрела на Мэн Нинчжи и тихо спросила:

— …Насмотрелась?

— … — Мэн Нинчжи молча отвела взгляд и выпрямилась.

Действительно очень красивая. Почему красавицей школы стала не она?

Что за вкусы у этих парней?!

Пока Мэн Нинчжи разглядывала её, слегка замечтавшись, учитель химии у доски тоже заметил её.

Учитель хлопнул по кафедре и крикнул:

— Мэн Нинчжи! Чего ты всё время в окно смотришь? Погода там такая красивая, что ли?

Мэн Нинчжи, услышав своё имя, встала.

К такому она уже привыкла. Будучи студенткой художественного отделения, она никогда особо не усердствовала в академических предметах.

Главное — набрать проходной балл. К тому же, проходной балл для естественнонаучных специальностей такой низкий, что сдать может кто угодно, верно?

Когда урок закончился, учитель велел Мэн Нинчжи зайти к нему в кабинет. Мэн Нинчжи тут же сникла.

Затем учитель химии обратился к её соседке по парте:

— Чжоу У, собери домашние задания и принеси ко мне в кабинет.

Ц-ц, какой тон. Разница в отношении была слишком очевидной.

Чжоу У лишь равнодушно ответила:

— Угу.

В кабинете учитель химии проводил с Мэн Нинчжи воспитательную беседу.

— Мэн Нинчжи, я знаю, что ты учишься на художественном. Но даже художники не могут полностью игнорировать академические предметы. Ты должна понимать, что если не сдашь их, то не поступишь в университет. Сейчас уже второй семестр одиннадцатого класса, учителя торопятся с программой. Если ты и дальше не будешь слушать, то в двенадцатом классе, когда начнётся всестороннее повторение…

— Разрешите, учитель. Вот домашние задания, все сдали, — Чжоу У положила стопку тетрадей на стол рядом.

— А, хорошо, — учитель вдруг что-то вспомнил, посмотрел на Чжоу У и спросил: — Ты ведь сидишь за одной партой с Мэн Нинчжи?

При одной мысли об этом у Мэн Нинчжи начинала болеть голова. В прошлом семестре она была занята интенсивной подготовкой к экзаменам по искусству и пропустила итоговые экзамены.

По старой традиции, худший ученик года садится с лучшим, второй с конца — со вторым с начала, и так далее… В итоге она, последняя в рейтинге года, оказалась соседкой по парте первой ученицы года.

— Да, — ответила Чжоу У с тем же равнодушным видом, будто ничто не могло вызвать у неё интерес.

Когда Мэн Нинчжи увидела её в начале учебного года, первым впечатлением было — прохладная и отстранённая.

Она ко всем относилась одинаково, не вела себя высокомерно. Если кто-то заговаривал с ней, она отвечала очень вежливо. Если бы не её несколько холодная внешность, можно было бы подумать, что с ней легко общаться.

— Тогда позанимайся с ней немного… Кстати, мне нужно кое-что тебе сказать, — затем он небрежно отпустил Мэн Нинчжи: — Можешь возвращаться в класс.

Выйдя из кабинета, Мэн Нинчжи преобразилась, от прежней покорности не осталось и следа.

— Уф, наконец-то я жива! — Мэн Нинчжи откинулась на спинку стула и вздохнула.

Внезапно кто-то сзади дёрнул её за высокий хвост, чуть не стащив со стула.

В следующую секунду перед ней возникла большая голова.

— Великая художница Мэн, чего вздыхаешь? Это же обычное дело, разве нет?

Мэн Нинчжи выпрямилась, схватила его за воротник и злобно прошипела:

— Король Джиджи, тебе конец! Я сегодня тебя прикончу!

— Повторяю ещё раз, меня зовут Чжун! Чжэ! — выкрикнул Чжун Чжэ, вырываясь.

— Ты Король Джиджи! Бле-бле-бле! — Мэн Нинчжи даже скорчила рожицу.

В классах с естественнонаучным уклоном мальчиков всегда было больше, чем девочек.

Их Средняя школа Хуайшуй была лучшей в городе по показателям поступления в вузы.

И, конечно же… самой дорогой частной школой.

Мэн Нинчжи бежала по коридору, время от времени оглядываясь, чтобы проверить, не догоняет ли её Чжун Чжэ. Обернувшись в очередной раз, она неожиданно врезалась в кого-то всем телом.

От удара Мэн Нинчжи пошатнулась, но, к счастью, Чжоу У успела её поддержать, иначе она бы точно упала на пол.

— Ой, извини, — увидев, что это Чжоу У, Мэн Нинчжи перестала смущаться.

Всё-таки они соседки по парте, рано или поздно всё равно подружатся.

— Ничего страшного, — спокойно ответила Чжоу У, держа в руках несколько тетрадей по химии.

Они пошли рядом. Мэн Нинчжи, будучи по натуре общительной и жизнерадостной, сама начала разговор.

— Чжоу У, учёба идёт уже полмесяца. Почему ты совсем не появляешься в общежитии? Ты не живёшь в школе? — с улыбкой спросила Мэн Нинчжи.

Чжоу У посмотрела на её улыбку, и выражение её лица слегка изменилось.

— Нужно было уладить кое-какие дела. Скоро перееду в общежитие.

Мэн Нинчжи улыбнулась и, идя рядом с Чжоу У, продолжила расспросы:

— О чём с тобой говорил учитель в кабинете?

Чжоу У немного подумала, подбирая слова, и ответила честно:

— Через два месяца, то есть к промежуточным экзаменам, ты должна будешь вместе со мной участвовать в городском конкурсе по химическим экспериментам.

Мэн Нинчжи: …

Они как раз подошли к двери класса. Мэн Нинчжи чуть не поклонилась всему классу, её улыбка застыла.

Она посмотрела на Чжоу У и, указывая на себя, спросила:

— Я? Я?

— Да.

— Ты точно не ошиблась?

— Да.

Мэн Нинчжи только села и тут же вскочила.

— Нет, я должна пойти и поговорить с учителем…

— Я уже говорила. Это он настоял, чтобы ты пошла, — посмотрела на неё Чжоу У.

Как и ожидалось, в следующую секунду Мэн Нинчжи снова рухнула на парту с видом человека, потерявшего всякий смысл жизни. Она раздражённо топнула ногой и горестно простонала:

— Почему я?! Почему я должна участвовать в городском конкурсе?! Там всего несколько мест! Почему я?! Разве я достойна?!

Чжоу У это показалось необъяснимо забавным, но тут кто-то крикнул: «Старина Ян идёт!».

Мэн Нинчжи мгновенно пришла в норму и села ровно.

Если к учителю химии она относилась безразлично, то Ян Сюньпин был сущим дьяволом.

В конце концов, химию можно было не учить, имея талант, а физику Ян Сюньпина — не выучить, не имея таланта.

Особенно учитывая, что Ян Сюньпин был их классным руководителем, что делало всё ещё хуже. В любой день можно было «обрадоваться» комплекту тестов Хуанган с пометкой «сделать за 3 дня».

Мэн Нинчжи как обычно отсидела уроки до самого вечера, до начала самоподготовки.

Чжун Чжэ тайком пробрался в класс, подошёл к учительскому столу и громко хлопнул по нему ладонью.

— По достоверным сведениям, все учителя ушли на корпоратив. В учительской никого нет… Может, посмотрим кино?!

— Отлично!

— Что посмотрим? Давайте ужастик!

— Поддерживаю!

Весь класс зашумел. В конце концов, поддавшись всеобщему уговору, Чжун Чжэ включил компьютер и запустил фильм ужасов.

Мэн Нинчжи сидела на своём месте, не отрывая глаз от экрана.

Её место было идеальным для просмотра — 5-й ряд, 3-я парта.

Свет давно выключили. Зловещий свет экрана отражался на лицах учеников, а жуткая фоновая музыка заставляла девочек сжиматься в комок.

На экране появилось тусклое название фильма — «Кто-то под кроватью».

— А-а-а-а!!!

— Чёрт! Зачем именно этот фильм?

— Как теперь спать сегодня ночью…

— Хнык, мне страшно…

— Мамочки…

…

Возгласы в классе раздавались то тут, то там, но вскоре всё стихло. Все сосредоточенно смотрели фильм.

С самого начала фильма Мэн Нинчжи крепко вцепилась в руку Чжоу У, не переставая моргать.

Чжоу У опешила от этого неосознанного жеста. Вид Мэн Нинчжи, которая хотела смотреть, но боялась, показался ей немного забавным.

Мэн Нинчжи опомнилась и поняла, что держит что-то мягкое и прохладное. Сначала она подумала, что это стул, но, переведя взгляд, увидела руку.

Руку… Чжоу У?!

Её взгляд скользнул вверх по руке. Чжоу У позволяла ей держать свою левую руку, а правую подпирала голову, с совершенно спокойным, даже немного скучающим видом глядя на экран.

Неужели она совсем ничего не боится?

Она просто позволила держать её за левую руку и, похоже, не собиралась её убирать.

Мэн Нинчжи подумала секунду, а затем обхватила руку Чжоу У, прислонилась к её плечу и естественно прошептала жалобно:

— Чжоу У, мне так страшно.

Чжоу У: …Неужели она всегда так быстро сходится с людьми?

Но она всё же постаралась её успокоить:

— …Ничего страшного. Я сегодня вернусь в общежитие.

Мэн Нинчжи уже и не ожидала, что Чжоу У ответит. То, что она её не оттолкнула, уже было большим одолжением.

Но неожиданное утешение от Чжоу У оказалось приятным.