Глава 11. Изучение

Жуань Синчжу положила пять медных монет и, потянув за собой Синхуа, которая все еще оглядывалась назад, вышла из аптеки.

Но пройдя немного, она невольно снова обернулась.

Под старинной известняково-черепичной крышей, посеревший от дождя, старик в серой одежде медленно закрывал дверь аптеки.

— Наньшань Тан.

Жуань Синчжу увидела старую, потрепанную вывеску под черепицей, выцветшей от дождей.

В повозке настроение Жуань Синчжу было довольно подавленным.

Она думала, что ее методы обработки трав могут быть хуже, чем у них, и допускала, что местные травы отличаются от современных.

Но она совершенно не ожидала, что препятствием на ее пути станет ее женский пол.

Похоже, статус женщин-фармацевтов здесь действительно ниже, чем у обычных людей.

Невежественные люди даже утверждали, что лекарства, прошедшие через женские руки, теряют свои свойства.

Неудивительно, что сегодня, обойдя все аптеки в городе, она нигде не увидела ни одной женщины.

— Синчжу, — Синхуа сидела рядом с Жуань Синчжу, видя, как та то хмурится, то усмехается.

Она знала, что Жуань Синчжу, чья с таким трудом найденная возможность заработать была отвергнута, наверняка чувствует себя плохо.

Она немного подождала и наконец с тревогой спросила: — Ты в порядке?

— Что со мной может быть?

Просто мне грустно от этого мира, где пренебрегают женщинами в пользу мужчин.

С тех пор, как лавочник произнес эти слова, она заметила, что Синхуа отнеслась к этому как к должному.

Наверное, ее тоже отравила эта идея пренебрежения женщинами в пользу мужчин.

Жуань Синчжу печально вздохнула, мягко похлопав Синхуа по руке.

Вернувшись домой, Жуань Синчжу все еще была немного подавлена.

— Вернулась?

Сяо Лин как раз рубил дрова у двери.

Увидев Жуань Синчжу, входящую во двор с опущенной головой, он почувствовал, что с ней что-то не так, но все равно поздоровался.

Жуань Синчжу глубоко вздохнула, собралась с мыслями, подняла голову и выдавила на лице натянутую улыбку.

Она подошла, достала из-за пазухи десять медных монет и протянула их Сяо Лину.

— Это деньги от продажи той корзины трав?

Жуань Синчжу увидела удивление на лице Сяо Лина и вдруг вспомнила, что сегодня утром, когда она уходила, Сяо Лин дал ей целую связку монет.

Эта связка монет, тяжелая, до сих пор лежала у нее за пазухой.

А она?

Травы, которые она с таким трудом собирала несколько дней, принесли всего десять вэней.

Жуань Синчжу вдруг захотелось сжать кулак, теперь она жалела, что сказала Сяо Лину, что заработала всего десять вэней.

— Я не думал, что то, что ты собрала, действительно можно продать, — Сяо Лин легко согласился, не дожидаясь, пока Жуань Синчжу сожмет пальцы, и с радостью на лице взял десять вэней.

Несколько медных монет упали в ладонь Сяо Лина, и хотя их было всего десять, они издали звонкий стук.

Жуань Синчжу открыла рот, чтобы что-то сказать, но вспомнив слова лавочника, так и не смогла вымолвить ни слова.

— Тогда я пойду в дом, — сказала Жуань Синчжу Сяо Лину и, волоча уставшие ноги, вошла в дом.

С тех пор как Жуань Синчжу вернулась днем, она заперлась в комнате и изучала методы обработки трав.

Хотя у нее были некоторые представления об обработке трав, она могла назвать лишь общие этапы, но не владела точными деталями, например, температурой.

В лекарстве, которое она пила, еще была свежая жимолость.

Сначала Жуань Синчжу решила взять эту жимолость и тщательно ее изучить.

Как только она касалась трав, Жуань Синчжу становилась немного возбужденной, погруженная в исследования, она на время забыла о том, что произошло в городе.

Незаметно прошел весь день. Даже когда наступило время ужина, Сяо Лин несколько раз звал ее, но Жуань Синчжу все сидела на месте.

Она даже нетерпеливо махнула Сяо Лину рукой и сказала: — Вы вдвоем ешьте, я не голодна.

Увидев, что Жуань Синчжу выглядит одержимой, Сяо Лин лишь беспомощно пожал плечами.

Взяв на руки маленького комочка, который ждал снаружи, Сяо Лин, утешая его, подошел к квадратному обеденному столику, стоявшему во дворе.

— Мама почему не ест? — маленький комочек грыз куриную ножку, это был фазан, которого Сяо Лин поймал сегодня днем в горах.

Голосок малыша был очень мягким и нежным, а из-за того, что он держал что-то во рту, его слова звучали мягко, как мед.

— Мм, твоя мама сейчас изучает травы в комнате, мы не будем ее беспокоить, — Сяо Лин был очень нежен.

Он оторвал небольшой кусочек куриного мяса с середины тарелки и положил его в миску малыша.

— А мама не голодна?

Байбай, если не поест один раз, сразу чувствует голод.

Малыш, жуя куриное мясо, с тревогой смотрел на комнату, где уже горел свет.

Поев немного, малыш переложил мясо и рис из своей миски в пустую миску и, топая, побежал на кухню.

— Байбай, что ты делаешь? Если не будешь хорошо есть, не вырастешь.

Увидев, как быстро Жуань Байбай бежит на кухню, Сяо Лин тоже пришлось отложить палочки и пойти за ним на кухню.

В тусклой комнате только в очаге еще тлели угли, не полностью погасшие, тускло светясь багровым светом.

Маленький комочек, стоявший у кухонной плиты, был слишком мал и с трудом вставал на цыпочки, чтобы достать до крышки котла.

— Байбай, что ты делаешь?

Жуань Байбай повернулся. Возможно, из-за того, что он долго не мог дотянуться до плиты, он выглядел немного расстроенным, и в его голосе, обращенном к Сяо Лину, появился плаксивый оттенок: — Я... я хочу оставить маме еду.

Сяо Лин беспомощно улыбнулся, его сильные руки без лишних слов подняли Жуань Байбая, который все еще боролся, глядя на плиту.

— Не волнуйся, в котле еще есть еда, я оставил ее для твоей мамы.

Другой рукой он открыл крышку котла. Жуань Байбай заглянул внутрь и увидел, что там осталась по крайней мере половина фазана. Только тогда он успокоился.

Послушно вернувшись к столу с Сяо Лином, он сел, покраснев маленьким личиком.

Жуань Синчжу изначально изучала травы в комнате, где они спали, но незаметно на небе уже висела половина луны.

Потерев ноющие, опухшие глаза, Жуань Синчжу вдруг почувствовала себя немного растерянной. Она подняла голову, огляделась и увидела, что Сяо Лин рядом раздевает Жуань Байбая, который зевал.

Когда Жуань Байбай забрался под одеяло, показав свое послушное личико, Жуань Синчжу только тогда поняла, как много времени прошло.

У ее ног были разбросаны травы и листы бумаги, исписанные неряшливо или скомканные и брошенные в сторону.

— Мама, ты еще не ела!

Пушистая головка Жуань Байбая выглянула из-под одеяла. На нем было чистое белое нижнее белье, и он потер глаза, выглядя невероятно послушным.

— Спи, спи. Папа отведет маму поесть, хорошо?

Сяо Лин понизил голос, и его слова эхом разнеслись по тихой комнате, словно оранжевый свет лампы окутал их нежностью.

Малыш был так сонлив, что уже не мог открыть глаза, но он не хотел спать, потому что беспокоился о Жуань Синчжу, которая все еще изучала травы.

Услышав слова отца, он послушно кивнул и вскоре уснул.

В тихой комнате легкое дыхание малыша тихо витало между ними.

Сяо Лин осторожно слез с кровати и жестом поманил Жуань Синчжу наружу.