Поездка в Усадьбу Сяо

Ю Юань обернулась и увидела Хуа'эр, которая издалека вела к ним Лю Сучэня. Они шли, весело разговаривая.

— Госпожа, господин Лю прибыл. Хуа'эр удаляется.

— Мгм.

— Старший брат Лю! — сладко воскликнула Ю Юань.

— Ю Юань, почему ты на улице в такую жару? — Лю Сучэнь сделал вид, что хочет вытереть пот с лица Ю Юань, но Цзинь'эр опередил его.

— Старший брат Лю, почему ты сегодня пришёл? Разве торговля не отнимает много времени?

— Всё наладилось. Я просто пришёл проведать. Если у тебя нет дел, может, я возьму тебя куда-нибудь?

— Правда? Куда? Я так заскучала за эти дни, и погода такая жаркая, совсем не привыкла.

— В летнюю резиденцию.

В глазах Цзинь'эра мелькнула тень сомнения, но быстро сменилась улыбкой. Выражение его лица стало ясным, как небо после туч.

— Мы с Ю Юань только что говорили о летней резиденции. Не думал, что в Государстве Жун тоже есть такие места.

— Младший брат Цзинь'эр не из Государства Жун?

Цзинь'эр кивнул, но ничего не сказал. Лю Сучэнь внимательно рассматривал его лицо. Неужели информация неверна, или его имя другое? Полного имени Цзинь'эра Ю Юань или люди в поместье никогда не упоминали.

— Как бы то ни было, ты с детства очень боялась жары. На этот раз Старший брат Лю отвезёт тебя в летнюю резиденцию на границе Государства Жун и Государства Илань. Она называется «Усадьба Сяо». В молодости владелец усадьбы, Господин Сяо, был очень уважаемым торговцем шёлком. Теперь он отошёл от дел и открыл эту Усадьбу Сяо, чтобы спокойно доживать свой век.

— Значит, это особенное место?

— Конечно. Пейзажи там действительно имеют свой неповторимый шарм. Ну что?

— Раз уж Старший брат Лю так говорит, я не могу не поехать. Но только вместе с Цзинь'эром, он тоже давно никуда не выходил.

— Это… — Её полный надежды взгляд заставил его сердце дрогнуть.

— Раз уж ты так сказала, я не могу отказать. Поедем вместе с младшим братом Цзинь'эром!

— Старший брат Лю, ты такой понимающий! Я уже представляю себе эти прекрасные пейзажи. На горе мне никогда не разрешали спускаться, поэтому я нигде толком не была.

— Старший брат Лю много где побывал и хорошо знает Усадьбу Сяо. Я обязательно проявлю гостеприимство, чтобы тебе было весело.

Ю Юань непрерывно кивала, так обрадовавшись, что даже пролила воду из кувшина в руке, не заметив этого.

Летние цикады кричали надрывно. В костях Цзинь'эра словно появились острые осколки, раздирающие плоть и кровь. Его беспокойство усиливалось.

Это не в первый раз. Что ещё им предстоит пережить? Лю Сучэнь очень хорошо притворялся: заботливый, внимательный, до мелочей, то и дело вспоминал прошлое, чтобы завоевать расположение.

Хотя Цзинь'эр знал, что у Ю Юань есть свои мысли, в груди у него всё равно сжималось от неприятного чувства.

— Раз уж мы договорились, я приеду за вами после обеда.

— Так быстро? Старший брат Лю, мне, наверное, нужно собрать вещи для поездки!

— Глупая девчонка, твой Старший брат Лю всё приготовил. Вам ни о чём не нужно беспокоиться. Одежда, принадлежности — я всё велел подготовить.

— Спасибо, брат Лю, за такую предусмотрительность.

— Ничего страшного. Сделать это для Ю Юань — это своего рода компенсация за то, что я так долго не навещал её.

— Старший брат Лю всегда так внимателен и добр ко мне, — Ю Юань подняла своё личико и одарила его щедрой улыбкой.

Лето становилось всё жарче. Вскоре после ухода Лю Сучэня Ю Юань повернулась к Цзинь'эру, и её сияющая улыбка мгновенно исчезла.

— Ю Юань… — Цзинь'эр снова остолбенел. Её мастерство притворства становилось всё выше.

— Неужели он так быстро хочет действовать? Так спешит… — Ю Юань опустила голову, глядя на жемчужину в руке. Её цвет стал ещё темнее, но до полного почернения ещё далеко.

— О чём ты волнуешься? Я защищу тебя.

— Я знаю. Хотя тебе стало намного лучше, но боевые искусства ещё не восстановились, верно? Даже если мы поедем туда, мне всё равно придётся каждый день поить тебя кровью. Надеюсь, этот Лю Сучэнь не будет так торопиться.

— Он, возможно, хочет проверить нас. Не будет так быстро действовать.

— Если так, то это лучше всего. Смотри… — Ю Юань подняла запястье к Цзинь'эру. — Она ещё не почернела…

— Не волнуйся, просто будь осторожна. Но, Ю Юань, ты так хорошо притворяешься! Поразительно!

— Что тут такого? Матушка была ещё лучше! Когда отец делал что-то не так, матушка наказывала его с фальшивой улыбкой, хе-хе.

Ю Юань теребила Кровавую Жемчужину, гладила её, вертела, надув губы.

— О чём опять думаешь? — Цзинь'эр убирал вещи, которые она рассыпала, и спросил Ю Юань.

— Я просто думаю, насколько сильны твои боевые искусства? Боевые искусства Лю Сучэня раньше были очень высокими, а сейчас, наверное, ещё сильнее. Не знаю, сможешь ли ты победить его после восстановления?

— Не волнуйся, — Цзинь'эр был полон уверенности. Он прекрасно знал боевые искусства, которым учил его Учитель. Хотя он освоил их только на девять десятых, с помощью Кровавой Жемчужины он обязательно сможет преодолеть неприступную десятую ступень.

— Ладно, не будем слишком много думать. Раз уж мы едем развлекаться… — Ю Юань погладила несуществующую бороду на подбородке. — Давай повеселимся от души! Хе-хе.

Стрекотание цикад становилось всё более нетерпеливым.

Усадьба Сяо [Слов в этой части: 2330 Последнее обновление: 2012-08-08 16:10:42.0]

----------------------------------------------------

Лю Сучэнь всё устроил наилучшим образом. Пока Бабушка Ветер и Ю Юань прощались с неохотой, Цзинь'эр осматривал Лю Сучэня и огромную карету позади него.

— Бабушка Ветер, не волнуйтесь за нас, мы едем отдыхать!

— Да-да, госпожа очень счастлива. Когда я помогала госпоже собирать вещи, она всё время об этом говорила.

— Что ты говоришь, глупая девчонка, — тут же пресекла Бабушка Ветер.

Ю Юань махала рукой, показывая, что ей очень нравится Хуа'эр такая, какая она есть — говорит всё, что думает.

— Маленькая девчонка, я привезу тебе подарки. Хорошо помогай Бабушке Ветер по хозяйству дома!

Хуа'эр хитро улыбнулась, показывая, что именно этого она и ждала!

— Ой, наша госпожа лучше всех знает моё сердце! Госпожа такая хорошая, такая хорошая… — Хуа'эр обняла Ю Юань за руку и не хотела отпускать.

— Ну хватит, перестань льстить, — Ю Юань всегда хорошо относилась к Хуа'эр. Хуа'эр была на несколько месяцев младше её. Больше всего ей нравилась прямота Хуа'эр — она никогда ничего не скрывала, что очень успокаивало Ю Юань.

— Цзинь'эр, тогда пойдём.

Хуа'эр передала Цзинь'эру его узел с вещами и пожелала своей любимой госпоже счастливого пути.

Их троица, отправляющаяся спасаться от жары, наконец-то по-настоящему отправилась в путь.

По дороге Ю Юань видела много того, чего никогда прежде не видела. На горе у неё не было такой возможности насладиться миром, хотя и там было много интересного.

Цзинь'эр не обращал внимания на её восторг. Это были всего лишь мелочи: танхулу, разные уличные представления, ткани с изысканными узорами… Но всё это уже заставляло её чуть ли не выпрыгнуть из кареты от волнения.

— Старший брат Лю, я никогда не выезжала. Не думала, что снаружи так интересно! Цзинь'эр, почему ты не смотришь? Дрессировщик обезьян!

В глазах Ю Юань читалось слово «чудо».

— Ты просто ещё не выезжала. Когда увидишь что-то лучшее, это покажется незначительным.

— Правда?.. — Ю Юань надула губы, но ничего не сказала, продолжая неотрывно смотреть наружу, пока карета не проехала много улиц, не отъехала далеко и люди не исчезли из виду.

— Старший брат Лю, что это там?

Вдалеке, где горы наслаивались друг на друга, виднелся золотисто-красный остроконечный купол, лишь самый кончик его.

Но в этом безлюдном месте увидеть такое было несколько удивительно.

Это было похоже на жилище небожителей среди облаков.

— Это и есть Усадьба Сяо. Это лишь малая часть. Вблизи она тебя обязательно порадует.

— Правда! — Ю Юань всю дорогу была очень взволнована, что резко контрастировало со спокойствием Цзинь'эра. Лю Сучэнь не находил слов для Цзинь'эра, игнорируя его и полностью сосредоточившись на том, чтобы угодить Ю Юань. Она тоже выглядела очень довольной, но лишь Цзинь'эр заметил хитрую улыбку в уголке её рта, когда она опускала голову.

Цзинь'эр молча подумал: «И правда, притворяется… Снова притворяется… Эх, эта женщина, точнее, девушка… Неужели такой умный Лю Сучэнь не видит, что Ю Юань притворяется?»

Впрочем, если бы он не был на стороне Ю Юань, его, наверное, тоже обманули бы.

Лицо Цзинь'эра было мрачным, как тяжёлые облака перед дождём. К этой так называемой Усадьбе Сяо он не испытывал никакого интереса, поехал только для того, чтобы защитить Ю Юань.

— Мы ещё не приехали?

— Скоро, — Лю Сучэнь откинул занавеску и посмотрел на погоду. Собирался дождь.

— Старший брат Лю, кажется, будет дождь…

Не успели они договорить, как летний ливень обрушился стеной. Карета поехала быстрее, они прибудут немного раньше, чем ожидалось.

Копыта поднимали брызги грязи. Кучер низко надвинул шляпу, скрывая лицо, и сильно хлестнул кнутом. Лошадь вздрогнула, и скорость, снизившаяся из-за дождя, снова возросла.

Лю Сучэнь опустил занавеску: — Скоро приедем. Дождь может попасть внутрь. Ю Юань, отдохни пока. Скоро тебе будет весело.

— Мгм, — Ю Юань, что было редкостью, перестала оглядываться. На самом деле она немного устала. Столько всего увидела, глаза, наверное, уже устали, тем более что на улице такая ужасная погода.

Наступило редкое молчание, слышались лишь лёгкие…