Глава 2

Вдалеке раздавались крики работорговца. Вокруг собралась толпа, люди показывали пальцами и перешёптывались.

Хуа'эр и Бабушка Ветер, поддерживая Ю Юань, хотели обойти этих людей стороной. Негоже было госпоже Ю Юань видеть подобный сброд — это могло бы осквернить её взор.

Однако толпа разделила их, и Ю Юань потерялась. Хуа'эр и Бабушка Ветер, которые только что поддерживали её, в ужасе закричали:

— Госпожа! Госпожа!

Ю Юань не успела понять, что произошло, как её уже вытолкали к огромной, ржавой и грязной клетке. Внутри находились люди, такие же, как она, запертые словно скот, в рваной одежде.

Сердце Ю Юань снова сжалось от тупой боли.

Её внимание привлёк мальчик в углу, закутанный в чёрную ткань.

Издалека Ю Юань не могла разглядеть его лица. Он сидел в огромной клетке, словно зверь в ловушке.

Длинные, чёрные как смоль волосы закрывали его лицо, виднелись лишь карие глаза, сияющие, как звёзды. Это были глаза волка. От их взгляда Ю Юань пробрала дрожь, но она не могла отвести от него глаз.

Один этот взгляд вызвал в душе Ю Юань бурю смешанных чувств.

Даже когда работорговец оттащил её в сторону, она продолжала неотрывно смотреть на мальчика в клетке.

— Бабушка Ветер, у тебя есть деньги? — Она подняла голову и с надеждой посмотрела на Бабушку Ветер, которая только что протиснулась к ней.

— Есть, у старой служанки есть деньги. Сколько нужно госпоже?

Ю Юань взяла кошелёк и подошла к работорговцу.

— Я хочу его купить, — голос Ю Юань был необычайно мягок. Торговец, увидев деньги, тут же открыл клетку.

Ю Юань протянула руку и вывела мальчика наружу. Хотя на нём был лишь тёмный плащ, в нём чувствовалась необыкновенная стать.

Ю Юань изначально привлекли его карие волчьи глаза, а теперь она ещё больше ощутила его незаурядность и притягательность.

— Как тебя зовут? — спросила Ю Юань, разглядывая его полускрытое лицо.

— Цзинь'эр, — ответил он спокойно и с достоинством.

Ю Юань улыбнулась:

— Цзинь'эр, я выкупила тебя и дарую тебе свободу. Ты хочешь пойти со мной в мой дом?

Эта улыбка поразила Цзинь'эра. Он засмотрелся на неё. Девушка перед ним была без косметики и украшений, с чистым лицом, но её улыбка и каждое движение были прекраснее, чем у любой женщины, которую он когда-либо видел.

Ю Юань попросила Бабушку Ветер выделить ему комнату для гостей и обращаться с ним как с почётным гостем, приказав служанкам прислуживать ему, подавать чай и воду.

После того как Цзинь'эр умылся и переоделся в чистую одежду, его истинный облик предстал перед всеми.

Кожа его была намного бледнее, чем у обычных мужчин. Прямой нос и тонкие, как у девушки, ивовые брови ничуть не придавали ему женственности, а наоборот, добавляли особой харизмы.

Глаза его сияли так ярко, что казалось, могли затянуть в свою глубину.

Он был худощав, но не выглядел слабым, что лишь подчёркивало его благородную стать.

— Ух ты! Правду говорят, встречают по одёжке. Теперь ты совсем другой человек! — воскликнула Хуа'эр.

Цзинь'эр не обратил внимания на её возгласы и снова поблагодарил Ю Юань:

— Спасибо.

Такое искреннее отношение Ю Юань вызвало в его сердце глубокую благодарность.

Ю Юань махнула рукой, велев ему идти отдыхать, а сама направилась во внутренние покои.

Только тут Бабушка Ветер вспомнила, что ещё сегодня утром Ю Юань была такой подавленной и хрупкой, что вызывала беспокойство, а теперь она совершенно преобразилась.

В её голове внезапно созрел план.

Развязать Узел в Сердце [Слов в этой части: 2130 Последнее обновление: 2012-08-09 15:46:49.0]

----------------------------------------------------

Этой ночью Ю Юань спала спокойно. Тоска по родителям больше не терзала её так сильно.

Во сне она видела лишь счастливые моменты, проведённые с ними.

Она хотела как можно скорее забыть боль, перестать каждую ночь тонуть в воспоминаниях, из которых не могла выбраться.

У входа в тайный ход мать просила её жить хорошо, жить смело за них обоих.

Две слезинки скатились из-под плотно сомкнутых век и упали на подушку.

Проснувшись, Ю Юань почувствовала себя намного легче, даже аппетит улучшился.

На завтрак Бабушка Ветер приготовила рисовую кашу и лёгкие закуски. Ю Юань съела почти всё.

Лицо Бабушки Ветер светилось радостью.

— Похоже, Хуа'эр была права. Этот Цзинь'эр и вправду хорош.

— Что ты имеешь в виду, Бабушка Ветер? Что ещё наговорила эта девчонка? — спросила Ю Юань, отложив палочки и вытирая губы салфеткой.

Бабушка Ветер, убирая со стола, ответила:

— Эта девчонка сказала, что Цзинь'эр — твоя счастливая звезда, госпожа. Я сначала не поверила — человек неизвестного происхождения… Но видя тебя сейчас, думаю, она права.

— Правда? А я как-то не заметила.

— Госпожа, с тех пор как ты приехала сюда, ты почти не улыбалась, всё время хмурила свои красивые брови. Мы так за тебя переживали! — Ю Юань действительно не замечала, что после появления Цзинь'эра она стала улыбаться всё чаще.

Она потрогала своё лицо. Неужели?

Она правда всё время улыбалась?

— Госпожа, не отрицай. Видя, как ты часто улыбаешься, я успокоилась, правда успокоилась… — Бабушка Ветер всхлипнула.

— Что случилось? Бабушка Ветер, если вы хотите, чтобы я улыбалась, я буду улыбаться вам всегда. Только не плачьте, пожалуйста, — Ю Юань растерялась. Она не знала, как утешать других, и могла лишь тихо говорить своим мягким голосом.

Будь то слуги или кто-то ещё, она всем сердцем не хотела, чтобы они грустили из-за неё. Она сама познала эту горечь и не желала её другим.

— Хорошо, старая служанка не будет грустить, и госпожа пусть не грустит. Мы все должны радоваться. В жизни нет ничего, что нельзя было бы пережить!

— Да, Ю Юань послушает Бабушку Ветер, — Бабушка Ветер сжала бледную ручку Ю Юань.

Она прекрасно знала, как тяжело этой девочке, но никто не хотел говорить об этом, не хотел думать, все хотели жить спокойно.

— Ну вот и хорошо, дитя моё. Пойди прогуляйся в саду, сегодня погода хорошая. А я пока приберусь в доме.

— Тогда я пошла. Бабушка, не перетруждайся, — глядя вслед удаляющейся Ю Юань, Бабушка Ветер украдкой смахнула слезу. Какая же она разумная и добрая девочка.

Как же жестоки небеса.

Ю Юань выглядела так, будто всё наладилось, но Бабушка Ветер видела скрытую боль в глубине её глаз.

Эта девочка притворялась, что вышла из тени печали, лишь бы не волновать их.

— Ах, горе этого дитя… Надеюсь, найдётся кто-то, кто сможет его развеять, — Бабушка Ветер покачала головой и вернулась к своим делам.

Похоже, лето действительно было не за горами. Ю Юань с восторгом смотрела на сад, полный разнообразных лекарственных трав.

Она и не знала, что здесь растёт так много трав, их разнообразие поражало. Некоторые она видела только в медицинских книгах.

Да и что удивляться, она прожила здесь всего несколько дней и толком не рассмотрела дом, в котором ей предстояло жить.

Ю Юань присела на корточки, гладила травы, вдыхала их аромат, прислушивалась. Она полила их водой и ей показалось, будто она слышит, как эти «дети» с довольством пьют воду. Это её очень радовало.

Этот большой сад лекарственных трав был окружён красивой деревянной оградой. Рядом стояла небольшая табличка из сандалового дерева, на которой каллиграфическим стилем лишу было вырезано шесть иероглифов: «Травяной Сад Ю Юань».

Кап… Кап… Слёзы, одна за другой, падали, словно жемчужины с разорванного ожерелья.

Они без предупреждения капали на листья периллы у её ног.

Маленькие растеньица, казалось, тоже качали головами, словно вспоминая что-то.

— Это… это почерк отца, — Ю Юань узнала стиль лишу своего отца, который не мог сравниться ни с чьим другим. Она видела его тринадцать лет, как она могла не узнать?

Даже покинув её, они знали, что ей будет одиноко, и посадили этот сад трав, чтобы он был ей спутником, чтобы она вспоминала о них.

Ю Юань помнила, как в пять лет мать впервые учила её распознавать лекарственные и ядовитые травы. Она была очень внимательна, и мать говорила, что у неё природный талант к этому — она никогда не забывала травы, которые видела.

Мать снова и снова учила её, какие травы ядовиты и как готовить противоядия.

Тёплый ветер играл в волосах матери, принося с собой приятный, горьковато-сладкий аромат трав.

Остались только воспоминания.

Осталась только она одна. Как же жестоки небеса! Какой непростительный грех она совершила, что небеса наказали её, забрав родителей?

Без отца, без матери её мир рухнул.

Остались лишь бледные, горькие, как лекарство, воспоминания, цепляющиеся за жизнь.

Если бы не наказ матери жить, её бы уже не было на свете.

Слёзы текли беззвучно. Тело Ю Юань незаметно дрожало. Она даже не заметила, как Цзинь'эр подошёл к ней сзади.

Издалека Цзинь'эр увидел её сжавшуюся фигурку. Её одинокий вид сдавил ему сердце.

Несколько раз он хотел подойти и спросить что-нибудь, но не мог вымолвить ни слова. У него не было ни права, ни повода спрашивать.

Чувство беспомощности, когда можешь лишь смотреть со стороны, было ужасным.

Цзинь'эру стало грустно. Просто глядя на неё, он чувствовал, как его сердце опустошается.

Ю Юань обернулась, всё ещё всхлипывая. Один её взгляд чуть не разбил сердце Цзинь'эра. Он признался себе, что не умеет иметь дело с плачущими женщинами. Эта хрупкая, словно вода, девушка застала его врасплох.

Он всегда считал себя ребёнком, брошенным небесами. Но теперь, встретив Ю Юань, он наконец понял, что в этом мире есть кто-то, так похожий на него. Возможно, именно поэтому среди всех детей в той клетке Ю Юань заметила именно его.

Цзинь'эр, как и Ю Юань, старался казаться сильным, но на самом деле был ранимее и одинокее всех.

Одинаково хрупкие, одинаково беззащитные — возможно, они могли бы стать опорой друг для друга.

Неожиданно Цзинь'эр прижал Ю Юань к себе. Он был выше её на голову.