Глава 8: Один Удар

На пятом этаже Боевой Арены две фигуры стояли перед панорамными окнами, с которых открывался вид на всю арену. — Новичок, интересно, — заметил мужчина средних лет, стоявший слева, в очках, сидевших на переносице. Он прищурился, глядя на Боевую Арену, напоминая холодную, ядовитую змею. — Кобра, ты не боишься потерять подчинённого, позволив Райану драться?

Другой мужчина средних лет, лет сорока, покачивал вино в своём бокале. — Ему самому нужны деньги, вот и всё. — Голос Кобры был несколько хриплым. Он уставился на Ху Мо, стоявшего напротив Райана внизу. — Почему новички всегда так жаждут смерти, Цинь Чжун, хочешь заключить пари?

— Ставить на Райана против новичка? Ты думаешь, я глуп, Кобра? — Цинь Чжун рассмеялся. — Десять к одному, я ставлю десять тысяч, ты — одну тысячу, просто небольшая игра, — Кобра повернулся к Цинь Чжуну. Цинь Чжун взглянул вниз и кивнул. — Тысяча — это для меня не маленькая сумма, но раз тебе интересно, я подыграю, считай это вкладом в фонд арены. — С этими словами они оба достали деньги и передали их высокой женщине, стоявшей позади них, служащей арены. При каждом соглашении о ставках служащие арены выступали арбитрами, беря комиссию в качестве своей платы. Цинь Чжун был непосредственным управляющим Боевой Арены.

...На арене тяжёлая металлическая музыка будоражила эмоции публики. Ещё до начала боя многие уже кричали.

— Райан, сокруши его!

— Возьми его нож и воткни ему в сердце!

Многие безумно кричали, чувствуя себя более возбуждёнными, чем сам Райан на арене. — Претендент, новичок, кодовое имя: Охотник; Противник, Райан, четыре победы. — Механический голос раздался сверху. Райан даже не носил шлема, только наручи. Он смотрел на худощавого Ху Мо с крайним презрением. Могло ли это слабое тело выдержать удар?

— Этот новичок — ещё один игрок, пришедший умереть?

— Такой хрупкий, как он смеет выходить на Боевую Арену? Должно быть, он отчаянно нуждается в деньгах.

— Райан убил своих противников во всех четырёх матчах. Этот парень, скорее всего, мертвец. Охотник?

— Сокруши его, Райан. Не используй второй удар!

Бесчисленные голоса впивались в уши Ху Мо. Он тихо стоял на арене, когда огни пронзали его тело. В этой дикой атмосфере он чувствовал себя изолированным от всего мира. Ху Мо закрыл глаза, и всё вокруг чётко отпечаталось в его сознании, включая безумные, жуткие выражения лиц тех, кто был вокруг Боевой Арены. Всё, казалось, замедлилось, кадр за кадром, пока его разум работал как машина. Его рука была очень твёрдой, сильно подавляя его сильную враждебность. Изогнутая сабля в его руке вспыхнула холодным светом под прожектором. Ху Мо крепко сжал рукоять. В тот момент его аура изменилась, излучая сильную уверенность, как будто он столкнулся с очередным экстремальным испытанием. Более того, по его расчётам, опасность этого боя была нулевой; он не мог проиграть!

— Начать! — Как только прозвучал голос, Ху Мо открыл глаза, и холодный блеск вырвался из его зрачков. Его тело двинулось, ступая по арене, его хрупкое тело демонстрировало мощную взрывную силу, когда он бросился на Райана. — Рёв, рёв, рёв… — Зрители вокруг арены возбуждённо кричали. Новичок, берущий инициативу? Казалось, они предвидели, как наручи Райана разобьют голову его противника. Райан поднял обе руки и шагнул вперёд, его глаза были прикованы к приближающемуся Ху Мо, принимая блокирующую стойку. Тело Ху Мо приблизилось к Райану, его изогнутая сабля опустилась одним плавным движением. В восприятии его духовной силы движения Райана были медленными. Райан взглянул на положение рубящей сабли Ху Мо и усмехнулся, подняв левую руку, чтобы блокировать её наручем, используя тот же приём, что и раньше. — Хм? — Райан вдруг обнаружил, что траектория сабли была несколько странной. Это был не прямой удар, а дуга, похожая на полумесяц. Когда он поднял руку, скорость сабли внезапно увеличилась, как будто она точно рассчитала его движение. Кровь брызнула ему на лицо. Райан не почувствовал боли, лишь увидел, как лезвие, задев его пальцы, пронзило его взгляд. — Пш-ш… — Острое лезвие опустилось, и кровавая полоса появилась на лбу Райана. Его глаза не закрылись, уставившись на тонкую фигуру в маске перед ним. Затем его тело рухнуло, окрасив арену кровью. Один удар!

Зрители внезапно замолчали, рёв резко прекратился. Только тяжёлая металлическая музыка продолжала сотрясать их барабанные перепонки, когда все взгляды были прикованы к Ху Мо. После минутного молчания по арене разнеслись ещё более безумные крики. Для публики не имело значения, кто победил или проиграл. Они жаждали возбуждения, чего-то, что могло бы воспламенить их нервы. Этот удар, несомненно, достиг своей цели. Никто не давал Ху Мо шанса, думая, что он будет разбит одним ударом. Он убил Райана, победителя четырёх матчей, одним ударом. В этот момент с изогнутой сабли Ху Мо всё ещё капала кровь. Ху Мо смотрел на труп без тени вины в глазах. Сцена, как Райан ворвался в «его» дом, чтобы убить, всё ещё ярко воспроизводилась в его сознании, это было самое глубокое воспоминание, оставленное прежним владельцем тела! Бросив изогнутую саблю на арену, Ху Мо повернулся и пошёл к проходу. Он не наслаждался окружающими криками. Эти люди не болели за него; они болели за дикость и бойню.

В проходе арены уже ждала прежняя служащая. Увидев приближающегося Ху Мо, она вежливо поклонилась и сказала: — Господин Охотник, вот ваша плата за выступление. — Ху Мо получил восемнадцать сотен Федеральных кредитов и тихо сказал: — Спасибо. — Затем он пошёл вперёд. Все остальные за кулисами наблюдали за Ху Мо, включая Ша Артура, который видел бой. Хотя Райан, возможно, недооценил своего противника, удар Ху Мо был невероятно впечатляющим. Он сделал мысленную пометку быть осторожным с ним. — Господин Охотник, не хотите ли немного отдохнуть здесь? — спросила служащая, догнав Ху Мо. — Нет необходимости. — Ху Мо покачал головой. — Я провожу вас. — Служащая не настаивала, провожая Ху Мо к выходу. — Господин Охотник, в следующий раз, когда вы придёте, ваша плата за выступление будет намного выше.

— Понял. — Ху Мо слегка кивнул, продолжая быстро уходить. Он вышел из Боевой Арены, даже не заходя в Казино, и сразу покинул этот район. Райан был одним из убийц, которые убили «его» семью. Оставалось ещё трое, чьи личности были неизвестны. Хотя их личности были неизвестны, Райан появился на чёрном рынке, что делало вероятным, что остальные тоже действовали там. Влияние оружейной фабрики должно быть сильным. Однако они, возможно, не занимались такими делами напрямую. Райан, скорее всего, был нанят, и Ху Мо слышал, как кто-то сказал, что Райан работал на Кобру. Кто такой Кобра? Какую роль в этом играла Правоохранительная Команда? Убийство Райана в бою выглядело для посторонних как обычный матч, а не акт мести. Никто не должен был заметить, но Ху Мо должен был быть осторожен, чтобы его не выследили. Ху Мо покинул Казино и быстро пошёл к выходу с чёрного рынка. Вскоре он заметил, что за ним кто-то следит, явно интересуясь его личностью. Хотя он не знал, кто это, Ху Мо был морально готов. После нескольких быстрых перемещений по аллеям чёрного рынка его маска исчезла, и он надел другую одежду. Только когда он убедился, что никто его не отслеживает, он покинул чёрный рынок.

...Вернувшись в универмаг, Ху Мо почувствовал, будто прошла целая жизнь. Здесь и чёрный рынок казались двумя разными мирами. — Ху Мо, ты вернулся. — Миа встретила его милой улыбкой, рассказывая историю Яоэр.

— Да, спасибо, мисс Миа, — ответил Ху Мо. — Не нужно быть таким вежливым. — Миа притворилась сердитой и не спросила, где был Ху Мо. Она посмотрела на Яоэр и сказала: — Ху Мо, Яоэр очень умна. Я планирую научить её читать в будущем. — Сидя рядом с ней, Яоэр посмотрела на Ху Мо и улыбнулась по-детски, сказав детским голосом: — Братик, Яоэр любит слушать истории сестры Миа.

Ху Мо подошёл и погладил Яоэр по голове, тихо сказав: — Тогда Яоэр должна помнить, что нужно быть доброй к сестре Миа, хорошо?

— Хорошо. — Яоэр серьёзно кивнула. — Мисс Миа, я пойду переоденусь, — сказал Ху Мо и пошёл внутрь. Вскоре он вернулся, сказав: — Мисс Миа, я посторожу магазин, чтобы вы могли отдохнуть.

— Всё в порядке, ты можешь посторожить магазин, пока я продолжу рассказывать истории Яоэр. — Миа освободила место для Ху Мо, чтобы он сел. Ху Мо сел, и слабый аромат наполнил его ноздри. Он повернул голову, чтобы серьёзно посмотреть на Миа, рассказывающую историю. Добрая и нежная, Миа казалась ручьём чистой воды в этом диком мире. Она не должна была родиться в таком жестоком месте. Он задался вопросом, сможет ли Мастер Бату всегда защищать мисс Миа.

— Ху Мо, на что ты смотришь? — Миа что-то почувствовала и повернулась, чтобы взглянуть на него. — Ни на что, — Ху Мо отвёл взгляд. Миа почувствовала себя немного странно. Ху Мо казался другим, чем раньше, но она не могла точно определить, что изменилось.