Завтрак

Завтрак

Разгар июля, на лазурном небе ни облачка.

Солнечные лучи проникали сквозь стекло, нагревая легкие, как марля, шторы.

Дверной звонок бесцеремонно трезвонил все утро.

Разбуженная Мин Чжицзы едва не схватилась за телефон, чтобы вызвать полицию.

Раздраженно взъерошив волосы, она пошлепала в тапочках к двери, смирившись с неизбежным.

На пороге, прислонившись к косяку, стоял Лу Ин. Он поднял пакет с завтраком и с дерзкой ухмылкой бросил по-английски:

— Surprise.

Мин Чжицзы была немного ошеломлена, рассеянно глядя на его влажные волосы у лба.

Не прошло и нескольких секунд, как Лу Ин протиснулся мимо нее внутрь.

— ...

Ну ладно, беспардонный так беспардонный.

Она прошла на кухню и налила стакан горячей воды.

Пока она остужала воду, неизвестно, что взбрело в голову молодому господину Лу, но он прямо перед ней — совершенно беззастенчиво — начал снимать одежду.

Горячая вода, которую она только что выпила, обожгла горло, не утоляя жажду, а вызывая ощущение засухи в пустыне.

А молодой господин Лу вел себя так, будто ничего не произошло.

Когда он улыбался, на щеке появлялась легкая ямочка, что совершенно не вязалось с его обычным свирепым видом. Он поддразнил ее:

— Чего нервничаешь? Вода невкусная?

Мин Чжицзы по-прежнему игнорировала его. Она взяла бутылку холодной минеральной воды и быстро открутила крышку.

Ледяная вода смыла недавний дискомфорт. Она немного успокоилась и перешла к делу.

— Мне кажется, пьяная сестра гораздо лучше, по крайней мере, в ней есть что-то человеческое.

— ...

Мин Чжицзы осталась невозмутимой и спокойно спросила:

— Ты пришел сюда не только из благотворительности, верно?

Лу Ин поднял бровь, поднял с пола пакет и уклонился от прямого ответа:

— Можно одолжить ванную?

Мин Чжицзы промолчала, что было равносильно согласию.

Как только дверь ванной закрылась, она яростно застучала по клавиатуре телефона.

【Мин Чжицзы: О боже.】

【Мин Чжицзы: Сводная сестра глупая, но милая, сводный брат не глупый, но странный.】

Сян Юй только что закончила игру и была в отличном настроении.

【Сян Юй: Тебя что, эксплуатируют?】

【Сян Юй: Эксплуатация бесполезна, дедушка Мин одним взглядом может меня испепелить.】

【Сян Юй: А может, и нет. Может, брат с сестрой дополняют друг друга: одна отвечает за глупость, другой — за странности.】

Мин Чжицзы растянулась на диване и радостно поболтала ногами.

Они проболтали около получаса, когда дверь ванной открылась.

【Сян Юй: Похоже, тебе это даже нравится?】

【Мин Чжицзы: Ерунда, я верю в гены госпожи Фан.】

— Ты тайно влюблена в мою мать?

Знакомый аромат роз внезапно приблизился. Мин Чжицзы инстинктивно повернула голову, душа ушла в пятки.

Она никак не могла нажать кнопку блокировки, зато разблокировала несколько фотографий.

Его волосы все еще были влажными, он зачесал их назад, но это не выглядело неопрятно.

Черты лица были правильными и мужественными, нос — высоким. Глаза сейчас были немного красными, вероятно, от попавшей в них воды.

При упоминании Фан Хун лицо Лу Ина осталось бесстрастным, но тон стал неприязненным.

— Фан Хун — это Фан Хун, а я — это я.

Он встал и сел на диван слева от Мин Чжицзы, немного отстранившись.

Лу Ин повернул телефон горизонтально и перед началом игры сказал:

— Я давно не имею к ней никакого отношения. За каждое глупое дело, которое она совершит, ей придется расплачиваться.

Мин Чжицзы невольно вспомнила тот вечер в баре «Темулентия».

— «Жилец старушки, в лучшем случае — мой спонсор».

— «А вдруг? Может, благодаря госпоже Фан удастся взлететь высоко».

В тот вечер она хотела подойти и попрощаться с ним.

Кто бы мог подумать, что она случайно подслушает их разговор и даже станет частью «семьи».

За столько лет в семье Мин она научилась холодному отношению к людям, но рядом с Лу Ином начисто забыла об этом.

Мин Чжицзы встала и пошла в спальню, бросив через плечо:

— Если дел нет, уходи.

Лу Ин не стал спорить. Закончив игру, он уже остыл. Подойдя к прихожей, он взглянул на завтрак на столе.

Наклонив голову, он отправил Мин Чжицзы сообщение.

【Лу Ин: Не забудь позавтракать.】

—

Кафе «Бэйюань».

Мин Чжицзы выбрала столик у окна. Она теребила в руках ложечку, с тревогой поглядывая на телефон.

Человек на другой стороне улицы помахал ей рукой и, ускорив шаг, вбежал в кафе.

Ляо Цзинь сел напротив Мин Чжицзы, не обращая внимания на ее взгляд, полный ожидания и беспокойства.

Он сел, несколько секунд понаблюдал за ней и без обиняков перешел к делу:

— Как ты и предполагала, лекарство действительно подменила Фан Хун. Подкараулить момент, когда никто не присматривает, — это действительно кое-что значит.

— Кстати, еще до развода с Фан Хун ее бывший муж был азартным игроком и проиграл все до нитки.

Мин Чжицзы задумалась и с облегчением сказала:

— Так она сделала господина Мина тем, кто разгребает чужие проблемы?

— Не совсем, — усмехнулся Ляо Цзинь. — Дети Фан Хун ведь не имеют кровного родства с твоим отцом. Все просто: захотела хорошей жизни, провернула пару интриг и добилась своего.

— Плюс отношения первой любви, все логично.

Заговорив об этом, Ляо Цзинь посерьезнел:

— Сейчас не лучшее время разоблачать твою мачеху. По-моему, время покажет, она наверняка еще что-нибудь выкинет.

— А Лу Ина Фан Хун с детства не любила, его в основном воспитывала бабушка.

Мин Чжицзы подняла чашку с остывшим кофе, но так и не поднесла ее к губам.

Она немного подумала, но никак не прокомментировала.

— Вечером день рождения Сян Юй, не забудь прийти.

Дверь кафе закрылась. Ляо Цзинь, оставшись на своем месте, тихо вздохнул.

—

Магазин «Сыцзи Сяосян».

Этот магазин находился рядом с частной школой Шэнлин Сыгао, работал по предварительной записи и часто использовался для различных встреч и вечеринок.

Солнце садилось, оранжевый закат раскинулся над землей, словно огромный свиток.

Мин Чжицзы вышла из машины у входа в переулок. Подарочная коробка висела на сгибе локтя, пальцы стучали по экрану телефона.

Фирмианы (китайские зонтичные деревья) были свежими и зелеными, их пышные листья переплетались, создавая тень вдоль всего переулка.

Духота немного спала, и даже настроение улучшилось.

Второй этаж «Сыцзи Сяосян» был оформлен в особом стиле: столкновение разных цветов создавало ощущение разных измерений.

— Нэйнэй!

Сян Юй заключила Мин Чжицзы в медвежьи объятия, а шедший за ней Ляо Цзинь лишь беспомощно улыбнулся.

Мин Чжицзы с трудом высвободилась из ее рук, поправила воротник и сказала:

— Сила принцессы Сян, как всегда, поражает.

Сян Юй, листая меню, пробормотала, не поднимая головы:

— Ну, не до такой степени, чтобы убить. Кстати, чего этот Сяо Цзюэ так долго курит?

— Легенда Шэнлина, Сяо Цзюэ, — подхватила Мин Чжицзы.

Сяо Цзюэ подошел, обняв кого-то за плечи, и весело сказал:

— Легендарный красавчик — это тоже про меня.

Мин Чжицзы обернулась, и ее сердце екнуло.

На лице юноши не было никаких эмоций, короткая челка открывала спокойные глаза. Белая футболка без рисунка была заправлена в брюки, возможно, немного небрежно.

Сяо Цзюэ хитро улыбнулся и, похлопав юношу по плечу, сказал:

— Это Лу Ин, мой хороший друг из Цзянчэна.

Представляя его, он обращался только к Сян Юй и остальным, намеренно игнорируя Мин Чжицзы.

Сиденья располагались полукругом. В центре сидела Сян Юй, справа от нее — Сяо Цзюэ и Ляо Цзинь, а оставшиеся места заняли Мин Чжицзы и Лу Ин.

Заказ прошел на удивление гладко.

Сяо Цзюэ и Ляо Цзиню было все равно, Лу Ин был крайне сговорчив, и в итоге Мин Чжицзы снова переложила ответственность на Сян Юй.

К счастью, имениннице было все равно.

Еда была в меру соленой и вкусной, разговор шел оживленно. В середине вечера Ляо Цзинь предложил сыграть в игру, чтобы укрепить дружбу.

Выбрали игру «Я никогда не...».

Правила были простыми и понятными: каждый по очереди говорил что-то, что он делал, а те, кто этого не делал, пили. Если все это делали, пил тот, кто предложил.

Первый раунд начала Сян Юй.

— Я мыла голову, стоя на голове, — загадочно сказала она.

— И я тоже, — хладнокровно добавил Ляо Цзинь. — Я тоже это делал.

Выпив, Сяо Цзюэ бросил на них белый взгляд и цокнул языком:

— Никто, кроме вас двоих, так не делал, а? Идиоты.

Мытье головы на голове было результатом детского спора между Сян Юй и Ляо Цзинем, который они оба с треском проиграли. Они договорились мыть голову стоя на голове, но как только волосы коснулись воды, их отшлепали.

Интерлюдия закончилась.

Начал Сяо Цзюэ.

— Я какал.

Все: «...»

Сидевшая напротив него Мин Чжицзы не выдержала. Ее слова были холоднее мороза:

— За мерзость — два штрафных стакана.

Сяо Цзюэ: «?»

Не может быть, сестренка.

В итоге под всеобщим надзором Сяо Цзюэ очень бодро выпил два стакана.

Мин Чжицзы с невозмутимым видом сказала:

— Хочу извиниться перед красавчиком Сяо...

Услышав это, даже обычно вялый Лу Ин оживился.

— Девушка, в которую ты был влюблен в старшей школе, я ее знаю, но я тебе солгала.

Ляо Цзинь обрадовался, его насмешливый тон взлетел до небес:

— Плюс один, я с Нэйнэй заодно.

Сяо Цзюэ сделал вид, что у него разбито сердце, и схватился за грудь:

— Я ежедневно трижды проверяю себя, я не виноват.

Когда настала очередь Лу Ина, он заметно отличался от себя в начале вечера, теперь он выглядел немного затуманенным.

— В детстве гонялся за собакой.

Все замолчали. Желание было, смелости — нет.

В итоге Лу Ин выпил. Его лицо слегка покраснело, он опустил голову и, прислонившись к плечу Мин Чжицзы, уснул.

Приятель?

Напился, но ведет себя прилично.

Сидевшая рядом Мин Чжицзы почувствовала, как ее окружает жар. Ощутимое тепло было похоже на рой назойливых, щекочущих насекомых.

Запах, исходивший от него, был ароматом роз, которым обычно пользовалась Мин Чжицзы.

Сян Юй покачала головой и с сожалением сказала:

— Жаль красавчика, пить совсем не умеет.

—