Сводный брат

Сводный брат

Самолет прибыл в Юньчэн в пять часов вечера.

После нескольких сигналов раздался официальный голос стюардессы с приветствием.

Мин Чжицзы вынула беруши и немного отдохнула.

Глядя в окно, она чувствовала себя так, словно попала в другой мир.

Только когда подошла стюардесса, ее мысли вернулись в привычное русло.

Мин Чжицзы включила телефон, только когда добралась до терминала.

— Простите.

Мужской голос вежливо прозвучал рядом, мимо нее прошел мужчина, оставив после себя легкий аромат лимона.

Мин Чжицзы невольно подняла голову, но увидела лишь удаляющуюся высокую и широкую спину.

Ей показалось, что она где-то видела этого мужчину, но вспомнить, где именно, не смогла.

Она покачала головой, открыла свой плейлист и включила первую попавшуюся песню.

Такси остановилось у выхода и настойчиво сигналило.

Всю дорогу они ехали молча.

Машина проезжала мимо зеленых холмов, яркая зелень которых бросалась в глаза, все вокруг дышало жизнью.

Наконец, они добрались до Минцзя Юань.

Когда свет фар проник в дом, лицемерный разговор внутри прекратился.

Мин Чжицзы направилась прямо наверх, словно не замечая Фан Хун.

— Что это значит? Ты не здороваешься со старшими? Где твои манеры? — спросила Фан Хун, приподняв чашку чая и искоса взглянув на нее.

Мин Чжицзы небрежно облокотилась на перила второго этажа, с ироничной улыбкой на лице.

Ее обычная отстраненность исчезла, и, хотя она улыбалась, в ее взгляде читалось презрение.

— Неужели низкие уловки — это ваши манеры?

Фан Хун тяжело вздохнула. Она больше не могла выносить это высокомерие.

— Разве важны методы? — надменно ответила она. — Важно завоевать сердце Мин Шаньвэня. Этого Су Жочунь так и не поняла за всю свою жизнь.

— И что с того, что не поняла? — усмехнулась Мин Чжицзы. — Зато ты подсела на объедки.

Звук разбивающейся чашки привлек внимание прислуги, а затем раздались гневные крики Фан Хун.

— Вы все смеетесь надо мной! Все смеетесь!

Рыдающая и смеющаяся Фан Хун напугала прислугу, которая в ужасе упала на колени.

—

Обстановка в комнате почти не изменилась, но кое-какие мелочи были переставлены.

Старая фотография на столе была заменена на семейный портрет без Мин Чжицзы.

Она открыла ящик и осторожно достала старую фотографию с Су Жочунь.

Протерев ее влажной салфеткой, она поставила ее на место, а лишнюю выбросила в мусорное ведро.

Матрас был новым, его поменяли незадолго до болезни Су Жочунь, поэтому Мин Чжицзы чувствовала себя в кровати удивительно спокойно.

Сон не заставил себя ждать.

Она проснулась в семь часов вечера.

Взглянув на висящие на вешалке изысканно сшитые платья, она, недолго думая, выбрала одно из них.

Цвет был неброским, но достаточно официальным.

Умывшись, она расчесала волосы и оставила их распущенными.

В зеркале отражалась девушка, спокойно наносящая макияж: тонкий слой тонального крема скрывал бледность, а затем она нанесла неяркую помаду.

К половине восьмого она была готова.

На первом этаже никого не было, только дворецкий ждал ее.

— Мисс, семейный ужин будет в отеле «Вингер», — сообщил он.

Мин Чжицзы кивнула. Ей было любопытно, но спрашивать не хотелось.

—

19:50, отель «Вингер».

Стены холла украшали уникальные старинные картины, музыкант играл спокойную мелодию, и люди останавливались, чтобы послушать.

Лифт плавно поднялся на 14-й этаж.

— Сестра!

Мин Чжицзы подошла к Лу Сюаньцзяо и холодно произнесла:

— Продолжаешь играть? Ты очень преданна своему делу.

Как только ее рука коснулась дверной ручки, кто-то слегка потянул ее за рукав.

Мин Чжицзы подавила раздражение, опустила глаза на место, которого коснулась Лу Сюаньцзяо, и спокойно наблюдала за ее действиями.

— Мой брат тоже сегодня придет, — с наигранным смущением сказала Лу Сюаньцзяо. — Вот только я не знаю, знакомы ли вы.

Мин Чжицзы, конечно, была недовольна этой провокацией, но сегодня она почему-то была на удивление спокойна.

Она небрежно подняла глаза, посмотрела на темный силуэт за спиной Лу Сюаньцзяо и улыбнулась.

— Я знаю, что ты задумала, — мягко сказала она, поглаживая Лу Сюаньцзяо по щеке, как заботливая старшая сестра. — Но мне лень играть с тобой в эти игры.

Сказав это, Мин Чжицзы наклонилась к ней и потерлась рукой, которой только что касалась ее щеки, о ее плечо.

— На твоем месте я бы лучше была пешкой, наслаждаясь беззаботной жизнью.

Мин Чжицзы открыла дверь, игнорируя взгляды, и села рядом с Мин Ичжи.

Все ее движения были плавными и уверенными. Только после этого она посмотрела на разгневанную Фан Хун.

Взяв чашку чая, она подошла к Фан Хун и слегка улыбнулась.

— Тетя Фан, желаю счастья с вашим новым избранником.

Фан Хун с трудом изобразила приветливую улыбку, не замечая, как дрожит чашка в ее руке.

— Спасибо, Чжицзы.

Мин Чжицзы, видя это, поднесла край чашки к ее губам с видом послушной и безобидной девушки.

После чайной церемонии дверь снова открылась — на этот раз вошли Лу Ин и Лу Сюаньцзяо.

Мин Чжицзы проигнорировала гневный взгляд Лу Сюаньцзяо и вежливо кивнула.

Лу Ин, не меняясь в лице, посмотрел на Фан Хун.

Когда все собрались, в суровом взгляде Мин Ичжи появилась теплота.

— Раз уж все здесь, давайте переведем Лу Ина в школу в Юньчэн, — обратился он к молчаливому Лу Ину, на лице которого не дрогнул ни один мускул.

Мин Чжицзы сделала глоток сока. Решение дедушки ее не удивило. Дело было решенным, и она не хотела быть первой, кто нарвется на неприятности за этим столом.

Фан Хун хотела что-то сказать, но Лу Ин наконец-то соизволил ответить.

— Как скажете, дедушка, — небрежно бросил он.

Во время ужина Мин Чжицзы постоянно казалось, что на нее кто-то пристально смотрит, но, когда она пыталась найти источник взгляда, все были заняты своими делами.

Эти сомнения не покидали ее до конца вечера.

Мин Чжицзы отошла в сторону, намереваясь остаться незамеченной, но Мин Ичжи обратился к ней.

Она мысленно застонала, раздумывая, что сказать, но следующие слова дедушки заставили ее замереть.

— Если я не ошибаюсь, Нэйнэй старше их обоих? — сказал Мин Ичжи, опираясь на руку дворецкого. — И поскольку у Нэйнэй нет братьев и сестер, пусть они называют ее сестрой.

Лу Ин по-прежнему выглядел так, словно не слушал, а Лу Сюаньцзяо послушно согласилась.

Машина Мин Ичжи первой покинула отель.

Мин Шаньвэнь и Фан Хун проводили старика, и только когда машина скрылась из виду, Мин Шаньвэнь, казалось, вспомнил о Мин Чжицзы.

— Ты сегодня возвращаешься в Таоли Фу? — спросил он.

— Да, — равнодушно ответила Мин Чжицзы, ее взгляд похолодел. — Не хочу обременять вашего водителя.

Атмосфера стала ледяной. Мин Чжицзы поймала такси и уехала.

—

Таоли Фу располагался в центре Юньчэна, в оживленном деловом районе.

Ночные огни отбрасывали длинную тень Мин Чжицзы. Она чувствовала волнение, возвращаясь в родные места.

Это был частный дом Су Жочунь, где Мин Чжицзы жила нечасто. Обычно за домом присматривала домработница.

Мин Чжицзы нажала кнопку 10-го этажа. Когда двери лифта уже почти закрылись, в проем просунулась рука.

Двери открылись, и перед ней появился Лу Ин.

Мин Чжицзы сделала вид, что не видит его, не спрашивая, куда он едет, и снова нажала кнопку закрытия дверей.

Через некоторое время, прежде чем ввести код, Мин Чжицзы спокойно посмотрела на него.

— Долго ты еще будешь стоять?

Лу Ин тихо рассмеялся, словно услышал забавную шутку.

— Буду стоять, пока сестра не захочет пообщаться со своим сводным братом, — небрежно ответил он.

Эти слова заставили обычно спокойную Мин Чжицзы изменить выражение лица.

Сдерживая гнев, она спросила:

— И как долго, по-твоему, мне придется ждать?

— Угадай, — холодно ответил он.

Мин Чжицзы не понимала, откуда взялось это настроение у Лу Ина. Даже если она и ушла без предупреждения, это не повод для такого поведения.

Более того, это ей следовало бы злиться.

Она не стала спорить, и Лу Ин не стал ее останавливать.

Дверь закрылась, оставив Лу Ина одного.

Яркий свет в подъезде резал глаза. В какой-то момент юноша, погруженный в свои мысли, ушел.