Чжао Мань (Часть 1)

Снежный покров в Бэйчэне оказался толще, чем ожидалось. Там, где снег еще не успели убрать, он выглядел рыхлым и мягким, и нога могла провалиться по щиколотку.

Хотя по ощущениям было не так пронизывающе холодно, как в Хайчэне, ветер дул сильно, и Чэнь Цзиньюэ не хотелось вынимать руки из карманов пальто.

Когда такси остановилось у входа в отель, уже совсем стемнело.

Чэнь Цзиньюэ вышла из машины вслед за Линь Юньшэн. Та протянула руку, поправила ей пальто и снова спросила: — Холодно? Хочешь застегнуть? — Белый туманный пар вырывался изо рта, и слова были теплыми.

— Не холодно, я привыкла, — за те несколько лет за границей зима длилась до семи месяцев в году.

В самые холодные один-два месяца сильные снегопады часто заваливали двери. Когда она училась, школа всегда рассылала электронные письма об отмене занятий в это время.

Позже, когда она работала, ей часто приходилось работать из дома из-за слишком сильного снегопада.

Даже рейс на этот раз, когда она возвращалась домой, чуть не перенесли из-за сильной метели.

К счастью, снег прекратился рано, и она смогла вернуться домой вовремя.

Она действительно привыкла.

Но для Линь Юньшэн эти слова прозвучали немного странно.

За прошедшие шесть лет она не общалась с сестрой. Чэнь Цзиньюэ сама не любила публиковать что-то в соцсетях, не говоря уже о том, что она давно заблокировала ее в «Моментах».

Все, что она знала о ее жизни за границей, было из обрывков слов Чэнь Фан.

Если бы Чэнь Фан не говорила, она бы не спрашивала.

Она представляла себе жизнь Чэнь Цзиньюэ.

Хорошо ли ей живется, появились ли новые друзья, научилась ли она готовить?

Хватает ли ей денег?

Она не могла спросить, и не у кого было спросить. Она искала в интернете информацию о климате и культуре того места, смотрела видеоролики о городе, опубликованные на видеохостингах, надеясь увидеть знакомое лицо в каком-нибудь промелькнувшем кадре.

В конце концов, она отводила взгляд, чувствуя себя глупо.

Шесть лет, за которые она так и не успела найти возможность заполнить пробелы во времени, и вот она слышит: «Привыкла».

Оказывается, все уже давно решено.

— Угу, — Линь Юньшэн опустила взгляд и повернулась, чтобы идти в отель.

Было время ужина, и в вестибюле отеля было много людей. Чэнь Цзиньюэ шла за ней, еще не заметив ее мимолетных эмоций.

Как вдруг услышала, что кто-то зовет Линь Юньшэн по имени.

— Юньшэн, — голос раздался слева спереди. Линь Юньшэн остановилась.

Чэнь Цзиньюэ проследила за звуком и увидела красивую женщину в бордовом пальто, с легким макияжем и длинными кудрявыми волосами, которая махала рукой и шла к ним.

— Заместитель директора Чжао, как вы здесь оказались? — спросила Линь Юньшэн с улыбкой.

— Не называй меня так, будь нормальной, — сказала женщина, слегка толкнув Линь Юньшэн в плечо, выражая недовольство.

— Я приехала, чтобы работать с вашим отделом. Как только у вас будут результаты анализа, мы сразу же изменим стратегию размещения, — объяснила она свое присутствие. В ее словах было что-то, что Чэнь Цзиньюэ не понимала.

Линь Юньшэн кивнула, показывая, что поняла, и вернулась к предыдущей теме, сказав: — Заместитель директора Чжао, я еще не успела поздравить вас с повышением.

Это было заблуждение Чэнь Цзиньюэ?

Ей показалось, что сестра и эта женщина очень близки, не просто коллеги по работе.

— Спасибо, получила. А эту девушку ты не представишь? — Ее взгляд упал на Чэнь Цзиньюэ.

Линь Юньшэн улыбнулась: — Моя сестра, Чэнь Цзиньюэ.

— Привет, сестренка, — Чжао Мань, коллега твоей сестры, — сказав это, она протянула руку. Чэнь Цзиньюэ с опозданием поняла, что нужно пожать руку.

Она действительно не привыкла к такому.

Она тоже, подражая, протянула руку, и они слегка коснулись друг друга.

— Здравствуйте, заместитель директора Чжао…

— Линь Юньшэн, посмотри, чему ты ее учишь, — она косо взглянула на нее, а затем снова посмотрела на Чэнь Цзиньюэ и сказала: — Просто зови меня по имени.

Женщина красиво улыбнулась и, не дожидаясь, пока кто-то заговорит, достала что-то из кармана, протянула Чэнь Цзиньюэ и сказала: — Возьми, у тебя руки очень холодные.

Это была одноразовая грелка для рук.

Она с некоторым удивлением взяла ее: — Спасибо.

— Не за что, — Чжао Мань снова повернула голову и спросила Линь Юньшэн: — Вы уже ужинали? Хотите вместе?

Линь Юньшэн взглядом пробежала по грелке в руке, не задержавшись, и ответила: — Хорошо, я угощаю, в честь твоего повышения.

— Договорились же не упоминать об этом.

— Ладно, тогда я подожду вас в вестибюле. Спускайтесь, как только оставите багаж.

Сказав это, Линь Юньшэн и Чэнь Цзиньюэ одна за другой подошли к стойке регистрации. Администратор подтвердила их бронирование.

Номер с большой кроватью, один, на две ночи.

Чэнь Цзиньюэ изначально думала, что ей забронируют отдельный номер, но раз этого не сделали, она не стала сама об этом говорить.

Получив ключ-карту, они прошли от лифта до номера. Всю дорогу Линь Юньшэн молчала.

— Щелк, — дверь номера закрылась.

Пространство внезапно стало тихим.

Линь Юньшэн поставила багаж обеих, остановилась, немного подумала, затем отдельно вытащила чемодан Чэнь Цзиньюэ и спросила: — Хочешь надеть что-нибудь еще?

Чэнь Цзиньюэ немного недоумевала: — Нет, мне не холодно.

— А руки? — Линь Юньшэн подошла к ней и спокойно взяла правую руку сестры, потерла ее в своих ладонях.

Температура была нормальной, даже если не сказать, что теплая — но не настолько, чтобы использовать грелку для рук.

Она отпустила руку Чэнь Цзиньюэ: — Пошли, — и повернулась, чтобы идти к двери.

Когда они вернулись в вестибюль, Чэнь Цзиньюэ первой увидела Чжао Мань, спокойно сидевшую в углу дивана и смотревшую в телефон.

В вестибюле сновали люди, но только она казалась неподвижной.

Бордовое пальто в сочетании с теплым желтым светом и ее спокойным выражением лица выглядели очень гармонично.

Чжао Мань, кажется, заметила, что они приближаются. Она положила телефон в карман, встала и с улыбкой спросила Чэнь Цзиньюэ: — Сестренка, что хочешь поесть?

— Я… мне все равно, — Чэнь Цзиньюэ повернулась, чтобы посмотреть на Линь Юньшэн.

— Японскую кухню, пожалуй, — ее слова были утверждением, но взгляд был направлен на Чжао Мань, ожидая ее согласия.

— Хорошо, я вызову такси, — Чжао Мань быстро ответила.

Ночной ветер в Бэйчэне обжигал лица. Трое вышли наружу. Чэнь Цзиньюэ опустила голову, зарывшись лицом в шарф, засунула руки в карманы пальто, плотно закутавшись.

Чжао Мань шла впереди, а Линь Юньшэн и она шли рядом позади.

Внезапно рука Чэнь Цзиньюэ была схвачена человеком рядом. Она повернула голову, чтобы посмотреть на Линь Юньшэн.

Она увидела, как Линь Юньшэн слегка потянула ее левую руку из кармана, очень естественно взяла ее за руку и снова засунула обе руки в свой карман.

— …Тебе холодно? — тихо спросила ее Чэнь Цзиньюэ.

— Угу, я еще не привыкла.

Линь Юньшэн еще не привыкла.

Не привыкла к снежной зиме в Бэйчэне, не привыкла к Чэнь Цзиньюэ, которая не нуждается в ее заботе.

А еще было какое-то не совсем ясное чувство, которое она сама не могла понять. Она просто решила, что день слишком холодный, и ее мозг стал медленным.

Сказав это, она еще крепче сжала руки в кармане.

В ресторане японской кухни было не очень много людей. Чжао Мань попросила официанта комнату с татами. Трое сняли обувь и сели.

— Сашими ешь? — Чжао Мань держала меню, пролистала две страницы и спросила, не поднимая головы.

Немного расстроилась, без всякой причины.

Чэнь Цзиньюэ вспомнила, как сестра, только начав работать, повела маму и ее в ресторан японской кухни. Она впервые попробовала сашими, аккуратно взяла кусочек лосося, обмакнула в соевый соус и с радостью отправила в рот.

Сказала, что вкусно, и что когда сама заработает, угостит сестру и маму чем-то получше.

Очень давнее воспоминание появилось без всякого предупреждения. Просто Линь Юньшэн наверняка ела японскую кухню со многими другими людьми, а она, дождавшись этого дня, обнаружила, что прошло уже восемь лет.

— Можно, ты выбирай, — первой сказала Линь Юньшэн.

— Хорошо.

— Тогда выпьем? — на этот раз она спросила, глядя на Линь Юньшэн.

Чэнь Цзиньюэ держала руку под столом и потянула сестру за край одежды: — Хочу выпить… — Говорила тихо, но собеседница ясно услышала.

Линь Юньшэн протянула руку, провела ею по запястью, убрала ее руку от края одежды, и большой палец медленно описывал круги над суставом безымянного пальца Чэнь Цзиньюэ.

— Можно немного выпить, — ответила Линь Юньшэн.

И тут же незаметно отпустила руку.

Еда еще не была подана, и Чжао Мань, попивая чай, заговорила с Юньшэн о работе.

— Вы не думали, что проблема в классификации городов, из-за чего проект застопорился?

— Вряд ли. Параметры классификации я настраивала сама.

— Вы проверяли?

— Угу, возможно, проблема в исторических данных, — сказав это, Линь Юньшэн взяла чашку и многозначительно посмотрела на человека напротив.

— Тогда скажите об этом прямо на завтрашнем совещании, менеджер Линь, — Чжао Мань очаровательно улыбнулась, слегка наклонившись вперед.

Линь Юньшэн поставила чашку и, бросив взгляд, сказала: — Боюсь, снова услышу, как говорят, что отдел маркетинга Чжао Мань и группа бизнес-анализа сговорились.

Дверь комнаты открылась, и официант, поклонившись, сначала принес сашими и напитки.

Чжао Мань расставила три стакана и налила вино.

Два стакана были налиты на семь десятых. Когда она наливала в третий, кто-то первым сказал: — Налей поменьше, она много не выпьет.

И только тогда стакан, налитый на три десятых, был передан.