Глава 9: Странное обжорство

Дочь профессора Суня, Ханьсян, я видел. Высокая, красивая, типичная девушка из Чуань-Юй. Она работала старшим офисным сотрудником в крупной частной компании, и вокруг неё вилось множество парней, но ни один из них не был ей по душе. Помню, профессор Сунь когда-то подумывал взять меня в зятья, но мы с ней были несовместимы по гороскопу, могли общаться, но без всяких чувств, и в итоге остались просто друзьями.

Последние полгода рядом с Сунь Ханьсян внезапно появился парень. Он был не только высоким и красивым, но и необычайно внимательным к девушкам. Как говорится, красавицы боятся настойчивых ухажёров, а тем более такого красивого и чуткого молодого человека. Так, постепенно, они начали официально встречаться.

Пару недель назад Сунь Ханьсян привела Ма Хаоюя домой на ужин, официально представив его. Профессор Сунь, посмотрев на него, решил, что он вполне подходит, и не высказал никаких возражений, сказав, что семья не собирается вмешиваться в брак Ханьсян, и что она сама должна решать, с кем встречаться и выходить замуж. Ужин завершился всеобщим довольством.

Прошло всего пять-шесть дней, как Сунь Ханьсян необъяснимо исчезла.

Коллега Сунь Ханьсян, хорошо её знавший, пришёл к профессору Суню домой и сказал, что Ханьсян уже два дня не выходит на работу, и телефон её недоступен. Профессор Сунь поспешно связался с Ма Хаоюем, но оказалось, что тот тоже пропал два дня назад. В отчаянии профессор Сунь немедленно обратился в полицию.

Полиция начала расследование. В арендованной квартире Ма Хаоюя были найдены его и Ханьсян куртки, сумки, кошельки и другие вещи. Друзья и коллеги опознали их как те, что были на них перед исчезновением. Место было тщательно обыскано как место преступления, но ничего не было найдено.

Единственное, что нашли, — это маленькая бутылочка в кухонном шкафу, в которой была почти полная бутылка странных чёрных грибов, сильно разложившихся. При лёгком встряхивании они полностью распадались, превращаясь в бутылку гниющей грязи.

Расследование зашло в тупик. Полиция могла лишь зарегистрировать дело и обратиться за помощью к сотрудникам полиции из родного города Ма Хаоюя, надеясь, что они помогут получить информацию... Каково же было их удивление, когда через три дня оба необъяснимо появились.

Ночной таксист, проезжая мимо района снесённых зданий, увидел их. Они были без сознания, поэтому он вызвал полицию, и их доставили в больницу. Это было только начало, дальше стали происходить ещё более странные вещи!

Большую часть времени они находились в коме, но как только приходили в себя, начинали отчаянно есть, набивая желудки до отказа. Особенно они любили мясо, поглощая его в огромных количествах, будь то сырое, варёное или жирное. При этом они ясно отвечали на вопросы, узнавали людей, помнили события и даже не забыли математику или английский. Только вот всё, что произошло за последние несколько дней, они совершенно забыли.

Такое состояние приёма пищи было совершенно ненормальным. Профессор Сунь предположил, что это вызвано каким-то дисбалансом, и провёл обследование. В образцах крови было обнаружено странное вещество, не описанное ни в одной научной литературе или исследовательских материалах. Образцы были отправлены в другие больницы с просьбой о помощи, но также не получили никакого ответа.

Одновременно с этим тела обоих начали раздуваться, как воздушные шары, с ошеломляющей скоростью. К тому моменту, когда профессор Сунь обратился ко мне за помощью, их вес уже превышал двести цзиней (около 100 кг). Пространство между кожей и мышцами было заполнено жидкостью, кожа блестела и была натянута, а из-за слишком быстрого роста появились многочисленные тонкие слои и трещины, из которых постоянно сочилась жидкость.

К этому моменту профессор Сунь наконец вспомнил обо мне… Он закончил свой рассказ, почти плача от старости, и в конце посмотрел на меня почти умоляющим взглядом, его губы дрогнули, прежде чем он горестно произнёс:

— Ань Жань, Ханьсян… Жизнь Ханьсян полностью… полностью зависит от вас…

— Не волнуйтесь, я обязательно спасу её!

Я тяжело кивнул, похлопав его по плечу:

— Не будем откладывать, я сейчас же пойду и посмотрю на их состояние.

Когда мы пришли в палату, Ханьсян спала. Её живот под простынёй сильно выпирал, всё тело было сильно опухшим и раздутым. Открытые бёдра уже превышали мою талию в два чи и три цуня (около 77 см). При прикосновении кожа была горячей, почти прозрачной, а вены, похожие на синие прожилки, были отчётливо видны, словно смотришь на что-то сквозь запотевшее стекло.

Простыня была влажной, так как из её тела постоянно сочилась жидкость. Бледно-жёлтая жидкость испарялась в воздухе, наполняя всю комнату лёгким сладковатым ароматом, который вызывал непреодолимое желание попробовать. Это желание, хоть и не было сильным, но его невозможно было подавить, словно что-то глубоко в душе было затронуто и пробуждено…

— Плохо!

Я тут же распахнул окно, впуская ночной ветер, и по мере того, как сладкий аромат рассеивался, моё беспокойное состояние постепенно успокаивалось.

Я повернулся к профессору Суню и приказал:

— Обеспечьте круглосуточную вентиляцию, часто меняйте простыни, нельзя допускать, чтобы эта жидкость становилась более концентрированной, иначе последствия будут непредсказуемы.

— Мы уже очень стараемся, — объяснил профессор Сунь.

— Как только они просыпаются, мы сразу же меняем простыни, но всё равно не можем избавиться от запаха… В чём-то проблема?

— Вы не заметили? — удивился я.

— Вы ведь обычно недолго находитесь в палате, верно?

— Не очень, большую часть времени я провожу в исследовательской лаборатории, — после моего вопроса профессор Сунь тоже вспомнил.

— Я врач, и каждый раз, приходя сюда, сначала открываю окна для Ханьсян и других, чтобы проветрить, и сам надолго не задерживаюсь…

— Плохо!

Моё сердце ёкнуло.

— Кто обычно ухаживает за ними здесь?

— Это не стационар, а палата нашей исследовательской лаборатории, поэтому обычно за ними ухаживают мои студенты, — услышав мой странный вопрос, профессор Сунь постепенно вспомнил.

— Кстати, в последнее время они, кажется, очень увлечены уходом за пациентами, иногда даже забывают о своих исследовательских проектах…

— Я пойду посмотрю!

По словам профессора Суня, в его исследовательской группе было семь врачей — трое мужчин и четыре женщины. Помимо Чэнь Пэна, который был его ассистентом, остальные шестеро по очереди ухаживали за пациентами, включая постановку капельниц, уколы и обтирание тела. Сейчас двое дежурили в дежурной комнате, а остальные четверо отправились отдыхать в общежитие.