Глава 10. Отправляемся в Стромгард

Ладно, будь что будет. Карл взял маленький мешочек из драконьей кожи. Это, должно быть, тот самый рюкзак из драконьей кожи Ониксии, который в игре был почти у каждого. Стоит помнить, что это не игра, и предметы с пространственным карманом — это очень ценные вещи, которые даже в Кель'Таласе есть только у великих магов, и их очень мало. Это действительно незаменимая вещь для дома и путешествий.

Карл всегда хотел иметь подобный пространственный мешочек, но не ожидал, что первый в его жизни в Азероте подарит ему женщина. Что это значит? Символ любви? Сувенир? Напоминание, чтобы не забывал её?

Под странными взглядами хозяев и служащих гостиницы Карл вышел на улицу и обнаружил, что уже перевалило за полдень. Он вспомнил, что договорился с Данатом отправиться в Стромгард утром. Всё пропало, теперь эти негодяи точно будут над ним смеяться.

Подойдя к городским воротам, он увидел Даната и Могрейна, о чём-то беседующих. Увидев Карла, они тут же замолчали.

— Смотрите, наш «Неутомимый герой» пришёл.

— Ха-ха-ха! — Могрейн первым расхохотался. Карл, стиснув зубы, пошёл к ним, мысленно ругаясь: «Чёрт возьми, вчерашняя ночь была слишком бурной, я забыл, что нахожусь в гостинице. Чёрная драконица совершенно не знала, что такое сдержанность. Наверное, вся гостиница слушала её "весенний дворец" всю ночь». Даже с его толстой кожей, Карл чувствовал себя неловко.

— Вы просто завидуете, — с довольным видом сказал Карл, прощаясь с остатками своей репутации.

— Конечно, нам до тебя далеко, — Тирион Фордринг поднял большой палец вверх, остальные смеялись и смотрели на него с восхищением.

— Я наконец-то понял, — Данат ткнул Карла кулаком в грудь. — Ты определённо извращенец!

Окружающие кивали, соглашаясь: «Сражаться всю ночь напролёт? Кем ещё он может быть, если не извращенцем?»

— Есть какие-то особые приёмы? Научи паре трюков! — Могрейн подошёл поближе и прошептал, Данат и остальные тоже навострили уши.

— Отвалите!

— Ха-ха-ха!

Стромгард, расположенный к юго-востоку от Нагорья Арати, когда-то был столицей могущественной Империи Аратор. После распада Королевства Аратор на Семь Королевств, Стромгард стал столицей и центром Королевства Стромгард, продолжая править Нагорьем Арати.

Из Странсхольма они отправились вдоль реки Тондрорил до озера Лордамер, прошли через Андорал, ещё одну жемчужину Лордерона, затем вниз по течению через Таррен Милл, а потом по суше до Стромгарда. Из-за срочности военных дел они нигде не останавливались, но даже так добрались до Стромгарда только через шесть дней. Карл очень скучал по гоблинским дирижаблям из игры, хотя они были грубоваты, но значительно облегчали транспорт в Азероте.

Будучи незначительной фигурой, Карл, конечно, не был встречен никем. Он вошёл в этот некогда великий город вместе с Данатом, как друг принца.

Высокие городские стены были потрескавшимися, но это лишь подчёркивало их величие. Снующие туда-сюда пешеходы и патрулирующие всадники демонстрировали мощь этого королевства, совершенно не похожую на разрушенный вид из игры.

Время — действительно безжалостная штука.

На ужине Карл встретил семью Троллбэйнов. Старый Троллбэйн, то есть Торас Троллбэйн, от имени своей семьи тепло поприветствовал Карла. Карл испытывал уважение к этому королю, который первым откликнулся и всецело поддержал Лотара во Второй Войне с орками. Он был достоин клятвы семьи Троллбэйнов Королевству Аратор.

Там был и Гален Троллбэйн, который стал принцем Стромгарда после исчезновения Даната в Дреноре, но, к сожалению, был убит из-за фамильного меча, который вызвал зависть троллей.

После приятного ужина Карл насладился ночным видом Стромгарда. Здесь было не так оживлённо, как в Странсхольме, что также указывало на неизбежный упадок Стромгарда.

На следующее утро, когда Карл надел пехотную броню, любезно предоставленную Данатом, он посмотрел на себя в зеркало и проворчал: «Данат — такой скряга, у него даже нет комплекта Т0.5!»

Однако Карл знал, что, хотя он и был другом принца, в армии нужно действовать по правилам. Иначе, если бы он носил комплект Великого Маршала по своему желанию, это вызвало бы хаос.

К слову, комплект человека-пехотинца выглядел неплохо, по крайней мере, в нём он выглядел гораздо внушительнее.

Данат ездил взад и вперёд на белом коне, держа в руке очень старый и потрёпанный, даже щербатый, тяжёлый меч, произнося пламенную речь перед битвой.

— Воины Стромгарда! Наши предки кровью и честью защищали достоинство Стромгарда! Теперь эти злые тролли, прячущиеся в лесах, осмелились нападать на наших граждан! Воины, скажите мне своим оружием, что мы хотим сделать с этими дикарями!

— Убить! Убить! Убить!

— Убить всех троллей!

— Тролли должны умереть!

— Королевство победит!

Данат натянул поводья, и его тяжёлый меч с силой взмахнул вперёд.

— Вся армия вперёд, убить всех троллей!

Карл, глядя на воодушевлённых солдат, невольно усмехнулся. Пятнадцать лет в Азероте, а он всё ещё не мог считать себя полноценным членом этого мира. Он знал, что ненависть Стромгарда к троллям передавалась по крови, но он не мог её прочувствовать.

— Вперёд! — Карл легонько ударил коня по бокам и поскакал за отрядом.

— Данат, этот твой меч — Тролль-Кала? — спросил Карл у Даната. Он предполагал, что это был легендарный Убийца троллей, который был известен со времён Аратора. Именно потому, что он убил бесчисленное множество троллей и наводил на них ужас, он получил прозвище Тролль-Кала, что означает «Убийца троллей».

Данат удивлённо посмотрел на Карла: — Неужели ты тоже знаешь о ней? Да, это Тролль-Кала, Тролль-Кала, которая вместе с нашими предками заставляла троллей бросать доспехи и оружие. Отец вчера передал её мне. Ничто не радует её так, как отрубание голов троллям.

«По-моему, радуется не она, а ты», — подумал Карл.

— Я видел информацию о нём в Королевской библиотеке Луносвета. Он также очень известен в Кель'Таласе.

— Ха-ха, конечно! — Данат был полон гордости.

Карл, видя его самодовольный вид, почувствовал раздражение: — Тогда давай посмотрим, кто убьёт больше врагов.

— Ха, это именно то, что я хотел сказать. Готовься насладиться вкусом поражения.

— Ты украл мои слова.

Много-много лет назад на этих обширных землях существовали две могущественные империи троллей: Гурубаши и Империя Амани. Эти две империи не ладили, но и не часто воевали.

Позже тролли, жившие у Источника Вечности, под влиянием его силы превратились в ночных эльфов. Ночные эльфы изучали магию Источника Вечности и в конечном итоге систематически разрушили оборонительные и наступательные силы троллей.

Тролли не могли противостоять разрушительной магии ночных эльфов, поэтому им оставалось только ждать своей гибели.

В последующие годы империи Гурубаши и Амани распались на несколько мелких племён. В конце концов, злоупотребление магией ночными эльфами привлекло Пылающий Легион, и Источник Вечности взорвался. Взрыв разделил континент Калимдор на нынешние Восточные Королевства и Калимдор, а посередине образовался Водоворот. Могущественная цивилизация троллей, когда-то правившая Калимдором, в конечном итоге пришла в упадок. Остатки троллей расселились по многим местам Калимдора и Восточных Королевств, и до сих пор пытаются восстановить своё былое величие.

Остатки троллей на Нагорье Арати принадлежали племени Троллей Иссохшей Коры. Они обосновались на юго-востоке Нагорья Арати, используя густые леса и высокие горы для противостояния людям. Недавно, по неизвестной причине, эти тролли снова вышли из лесов, грабя проходящие караваны и мирных жителей, что и привело к отправке войск из Стромгарда.

— Мы уже на территории троллей? — Без карты было неудобно, Карл совершенно не понимал, где находится.

— Да, смотри, — Данат указал на деревянную доску с причудливыми узорами у края леса. — Это знак Троллей Иссохшей Коры.

Карл смотрел налево и направо, но ничего не понял. Можно сказать, что лучше всего человека знает его враг.

Внимательно прислушавшись и понаблюдав некоторое время, они не обнаружили поблизости следов троллей. Похоже, тролли тоже не были простаками и, вероятно, заранее получили информацию, поэтому отступили.

— Как будем сражаться? — Профессиональные дела должны выполнять профессионалы. Хотя Карл прочитал много военных книг, он знал, что «бумажный стратег» — это плохая идея. Карл не любил слишком напрягать мозги. «Семь раз входил, семь раз выходил» — вот что ему нравилось больше всего.

Данат посмотрел на небо: — Пойдём, разведчики скоро должны вернуться. Сначала найдём место для лагеря.