Глава 4. Встреча с троллями

Пробираясь сквозь густой лес, Карл наконец-то увидел настоящую нетронутую природу: бесчисленные неизвестные травы и кустарники на земле, снующие среди них мелкие животные, а вокруг — огромные деревья. В своей прошлой жизни Карл никогда не бывал в первобытных лесах, но по материалам знал, что там даже деревья, которые можно обхватить одному человеку, были редкостью. Здесь же деревья, которые можно обхватить двум-трём людям, были самыми обычными. Он задавался вопросом, насколько велико легендарное Мировое Древо, и поклялся себе, что обязательно должен увидеть его лично, пока Архимонд ещё не прибыл в Азерот.

У следопытов не было времени на размышления Карла; они сохраняли высокую бдительность, готовясь к появлению врага в любой момент. Тяжёлый и серьёзный марш быстро привёл Карла в чувство, напоминая ему, что это не игра, а реальный мир, где в любой момент его жизнь может быть отнята внезапно появившимся врагом.

— Шуршание, шуршание, шуршание, — раздался лёгкий звук, похожий на шелест листьев от ветра. Сильванас жестом приказала всем остановиться. Следопыты автоматически заняли свои лучшие позиции и быстро приготовились к бою.

— Генерал, — это был эльфийский разведчик, — впереди обнаружен лагерь троллей, около двухсот особей, двое из них — заклинатели, остальные — воины, мирных жителей нет. Они сейчас едят.

— Отлично, — Сильванас махнула рукой. Лор'темар понял её, развернул карту и нашёл местоположение лагеря троллей, о котором сообщил разведчик.

— Первая, вторая, третья и четвёртая команды обойдут с двух сторон, обязательно перекройте им пути отступления. Остальные команды следуют за мной для лобовой атаки. Никого не щадить.

— Есть! — хором ответили следопыты. Карл тоже был немного взволнован, крепче сжимая свой двуручный меч.

Движения следопытов были быстрыми и лёгкими, и вскоре они завершили окружение лагеря троллей. Карл стоял позади Сильванас и издалека смотрел на лагерь. Он располагался на небольшом холме, окружённом простым частоколом из деревьев. Тролли сидели вокруг костров, поедая окровавленное мясо зверей. На деревянном столбе у входа в частокол висел вниз головой высший эльф, одетый как следопыт, неподвижный, неизвестно, жив ли он.

Карл ясно слышал скрип тетив, когда следопыты вокруг него крепко сжимали свои луки.

Сильванас подала знак, и следопыты медленно приблизились к лагерю, затем медленно натянули свои длинные луки, молчаливо выбрав цели.

Увидев, что Сильванас тоже натянула свой длинный лук, Карл обеими руками сжал свой двуручный меч, и его сердце начало учащённо биться.

— Вжух! — Как только Сильванас отпустила тетиву, стрела полетела прямо к троллю в тканевой робе, сидевшему у самого большого костра. Это был заклинатель.

Тролли, не зря сражавшиеся с высшими эльфами на протяжении тысяч лет, оказались достойными противниками. Как только стрела Сильванас вылетела, вождь троллей в лагере, одетый в аккуратные доспехи, громко закричал. Вслед за этим посыпались стрелы следопытов, и над лагерем тут же пролился ливень стрел.

Заклинатель троллей, которого выбрала Сильванас, был первым, кого пронзила стрела. На его лице всё ещё застыло выражение наслаждения вкусной едой.

После первого залпа стрел пали десятки троллей, но эти закалённые в боях тролли не запаниковали. Они с рёвом подхватили лежащие рядом метательные копья и бросили их в следопытов, а затем, схватив оружие, бросились в атаку на следопытов в лесу.

Битва официально началась.

Сильванас быстро выпустила несколько стрел, и каждая стрела означала падение тролля. Карл не успевал восхищаться её меткостью; он не забывал о своих обязанностях. Тролли-воины были очень быстры, и следопыты успели сделать всего три залпа, прежде чем тролли подошли вплотную. Следопыты тоже были не промах: они ловко уворачивались и уклонялись, вступая в ближний бой с троллями.

— А-а-а! — Один следопыт был задет топором вождя троллей и, истекая кровью, упал на землю. Вождь троллей жестоко занёс топор, целясь ему в голову.

— Бум! — Вождь троллей почувствовал, будто его топор ударил в каменную стену, и рука его дрогнула. Он снова замахнулся топором на раненого следопыта, но тот ловко откатился, а затем встал. Огромная рана, только что нанесённая топором, затянулась, как будто её и не было. Если бы не капли крови, всё ещё стекавшие с его кожаного доспеха, вождь троллей усомнился бы, действительно ли он только что попал в этого следопыта.

— Жрец? — Вождь троллей оттеснил следопыта и огляделся, но не увидел жреца высших эльфов в тканевой робе, которого ожидал. На поле боя были только следопыты в кожаных доспехах.

— Дзынь! — Вождь троллей отбил топором клинок следопыта, не обращая внимания на поиски жреца, и продолжил бой.

Карл, прячась за спиной Сильванас, непрерывно применял Базовое исцеление и Слово силы: Щит. Благодаря его быстрой скорости чтения заклинаний, высшие эльфы быстро получили преимущество на поле боя. Карл тоже начал испытывать нетерпение, готовясь найти отбившегося тролля и вступить в бой, но вдруг почувствовал, как его пронзил взгляд, полный убийственной ауры.

Чёрт! Карл неуклюже откатился, уворачиваясь от летящего в него копья.

Он увидел, что вождь троллей с ненавистью смотрит на него, размахивая топором, который оставлял за собой шлейф иллюзий, и прямо на него бросается. Выглядел он так, будто Карл осквернил могилы его предков до восемнадцатого колена.

Однако Карл не знал, что вождь троллей, сражаясь, искал его, и, наконец, обнаружил этого парня, который прятался и применял исцеляющие и защитные заклинания. Оказалось, что этот парень был одет как следопыт, поэтому вождь так долго не мог его найти. Что ещё больше пугало его, так это скорость чтения заклинаний этого парня, которая казалась читерством: одно исцеляющее заклинание за другим без передышки. Он даже подумал, что это целая команда жрецов. А когда он увидел взволнованное выражение лица Карла, не было никаких признаков нехватки маны. Как опытный воин, он, естественно, знал, что если он не убьёт этого парня быстро, то его отряду, вероятно, конец.

Карл, глядя на яростно несущегося на него вождя троллей, в панике огляделся. Несколько следопытов, которых Сильванас ранее поставила рядом с ним, уже вовсю сражались с другими троллями и совершенно не видели, что происходит с ним. Карлу ничего не оставалось, как наложить на себя щит, затем обеими руками сжать двуручный меч, свирепо уставиться на вождя троллей, а затем… — Спасите меня-а-а-а! — Карл изо всех сил заорал, а затем, волоча за собой двуручный меч, развернулся и бросился бежать.

Вождь троллей, казалось, был ошеломлён его криком. Он совершенно не ожидал, что этот парень, который, казалось, готовился сражаться с ним насмерть, вдруг громко закричит и бросится бежать, что совершенно выходило за рамки его воображения. На мгновение он даже не знал, как поступить.

Но очень быстро пришедший в себя вождь троллей взревел: — Проклятый трус, ты посмел насмехаться над великим воином-троллем! Я разорву тебя на куски и проглочу по частям!

Карл никогда не думал, что сможет бегать так быстро, словно у него под ногами были Колёса Ветра и Огня. Если бы не лес, он мог бы бежать ещё быстрее. Всего за один вдох он уже оторвался от вождя троллей на несколько десятков шагов, а затем услышал, как вождь троллей в бешенстве прокричал на эльфийском: — Трус, если ты смелый, не беги!

— Если ты смелый, не преследуй! — ответил Карл.

— Я обязательно убью тебя-а-а-а! — продолжал тролль.

— Кто кого боится! — сказал Карл и побежал ещё быстрее.

Сильванас, только что убившая последнего заклинателя троллей, услышала крик Карла о помощи и обернулась. Она увидела лишь разъярённую фигуру вождя троллей. — Чёрт, проклятье, разве я не поручила Хальдурону и остальным защищать его? — Сильванас вдруг почувствовала некоторую панику.

— Лор'темар, уничтожьте всех этих троллей, зачистите поле боя и ждите приказа, — не дожидаясь ответа Лор'темара, она несколькими прыжками исчезла в лесу в том направлении, куда вождь троллей преследовал Карла.

Карл бежал без оглядки, а тот парень позади, хотя уже устал и не мог говорить, всё равно мёртвой хваткой держался за ним. Чёрт, неужели он прирождённый привлекатель агро? Просто как привидение.

Карл постоянно задыхался, чувствуя, что тоже начинает выдыхаться. Теперь у него было только два пути: либо выложиться по полной и оторваться от преследователя, либо бежать по солнечным местам, чтобы продержаться подольше, и, возможно, измотать его до смерти.

Кто знает, есть ли у троллей, которые тысячи лет живут в лесу, какие-то особые навыки отслеживания? Если он выложится, но не сможет оторваться, то ему конец. На всякий случай Карл решительно выбрал второй вариант.