Глава 8

Оставим в стороне других, но один только Бай Юйтан, до того как они помирились, из-за одного только титула "Императорский Кот" доставил Чжань Чжао столько неприятностей и причинил столько обид.

Пренебрежение со стороны людей из мира боевых искусств, непонимание со стороны прежних друзей, опасности во многих делах — всё это Чжань Чжао терпел молча.

Дело не в том, что никто не хотел разделить его бремя, просто характер Чжань Чжао был таков: если он мог справиться с чем-то сам, даже если это было тяжело и угнетающе, он не позволял другим узнать об этом.

Изначально всё было ещё хуже: в Кайфэньском трибунале, когда бы то ни было, Чжань Чжао всегда выглядел мягким и спокойным, никогда не показывая своих негативных эмоций.

Теперь, с появлением Бай Юйтана, у него появился хоть какой-то выход.

Когда Бай Юйтан так его провоцировал, Чжань Чжао становился похожим на обычного молодого человека, тоже злился и сердился.

Хотя, по мнению Бао Чжэна, это было очень неприятно, и ему было немного жаль своего Стражника Чжаня, которого Бай Юйтан так постоянно обижал.

Но господин Гунсунь смотрел на это глубже. Он считал, что это тоже хорошо.

Потому что, хотя Чжань Чжао всякий раз "взрывался", когда Бай Юйтан его провоцировал, на самом деле, именно в такие моменты Чжань Чжао чувствовал себя наиболее расслабленно.

А негативные эмоции, постоянно подавляемые в сердце и не имеющие выхода, могут сломить человека.

Присутствие Бай Юйтана во многом нейтрализовало негативное влияние характера Чжань Чжао, который слишком заботился о других, был слишком мягким и спокойным, и слишком много думал.

Поэтому, хотя каждый раз, когда приходил Бай Юйтан, комнату Чжань Чжао приходилось ремонтировать заново.

Но пока тот платил за ремонт, и бедному Кайфэньскому трибуналу не приходилось тратить деньги, господин Гунсунь закрывал на это глаза.

Иногда он даже останавливал господина Бао, который не мог на это смотреть, именно по этой причине.

В этом мире, пожалуй, только Бай Юйтан мог заставить Чжань Чжао быть таким расслабленным в его присутствии, не беспокоясь и не думая слишком много.

Мысли господина Гунсуня, хотя Чжань Чжао и Бай Юйтан были совсем рядом, они не смогли понять, не говоря уже о Бао Чжэне, который уже ушёл оттуда.

Он, одетый в чиновничью форму, сидел в паланкине и вскоре прибыл к воротам дворца. А под руководством маленького евнуха, менее чем через полчаса, он вошёл в Зал Усердного Правления.

— Ваш подданный Бао Чжэн приветствует Императора, да здравствует он!

Войдя в большой зал, Бао Чжэн первым делом взглянул на сидевшего там Министра Вана и стоявшего за ним Чэнь Шимея.

В то же время он почувствовал гнетущую атмосферу в зале и ощутимое недовольство и гнев, исходившие от Чжао Чжэня.

Благодаря своей многолетней интуиции в расследовании дел, Бао Чжэну не нужно было долго думать. Почти мгновенно он понял, что при дворе произошло важное дело, и это дело, скорее всего, связано с Чэнь Шимеем.

Вспомнив, что утром того же дня тот был пожалован в фумы, а теперь оказался здесь, Бао Чжэн сохранил невозмутимое выражение лица, но в душе начал размышлять.

Некое необъяснимое предчувствие подсказывало ему, что, скорее всего, Император вызвал его именно для того, чтобы поручить ему это дело.

Пока Бао Чжэн думал об этом, Чэнь Шимей, стоявший рядом, тоже невольно взглянул на этого легендарного Бао Цинтяня.

Первое впечатление было не что иное, как его чёрное лицо. Хотя его нельзя было сравнить с лицом чернокожего человека, оно было примерно таким же.

Если бы была кромешная тьма, наверное, его лица было бы не видно.

Однако, хотя его лицо было чёрным, черты его были очень правильными, особенно полумесяц на лбу.

Это не выглядело смешно, наоборот, добавляло величия и прямоты, что было довольно странно.

— Айцин, встань!

Увидев знакомое чёрное лицо, возможно, потому, что он только что узнал о важном деле, Чжао Чжэнь на этот раз не почувствовал раздражения, а, наоборот, ощутил некоторое облегчение.

Выражение его лица значительно смягчилось, и тон его уже не был таким подавленным, а стал очень мягким:

— Айцин Бао, я вызвал тебя, потому что есть дело, которое я хочу поручить тебе!

Чжао Чжэнь, который уже устал от окольных разговоров придворных министров, говорил прямо и решительно, если только это не было абсолютно необходимо.

По его мнению, тратить время — это абсолютно самое греховное дело в этом мире.

Вместо того, чтобы ходить вокруг да около, разве не лучше насладиться пением и танцами? Разве не прекрасно прогуляться по саду? Даже поесть вкусной еды — это тоже очень приятно.

Почему же нужно тратить время на то, что можно объяснить в двух словах?

К сожалению, хотя ему очень хотелось высказать эти слова прямо в лицо тем министрам, которые всегда любили тянуть резину.

Но, заботясь о достоинстве и лице Императора, он не мог сказать ни слова, а мог лишь тайно намекать.

Но что вызывало раздражение, так это то, что эти министры при дворе, все как один хитрые и коварные, в такие моменты превращались в дураков.

Только молодые чиновники могли понять его намерения и действовать согласно его мыслям, а старые министры продолжали вести себя как обычно.

Типичным примером был Министр Ван, который всегда вызывал желание выплюнуть кровь от раздражения, хотелось просто потрясти его за плечи и заставить высказаться.

— Ваш подданный готов служить Императору!

Сложив руки в поклоне, Бао Чжэн ничуть не уклонялся. Он даже не спросил, о чём дело, и сразу согласился.

Будучи подданным, он должен разделять заботы своего правителя. Как можно быть привередливым в делах? Бао Чжэн не был тем, кто притесняет слабых и боится сильных.

— Это дело связано с Айцином Чэнем, поэтому он будет помогать тебе в расследовании!

Увидев, что Бао Чжэн с готовностью согласился, выражение лица Чжао Чжэня стало ещё лучше. Он указал на Чэнь Шимея, стоявшего посреди зала, и сказал Бао Чжэну.

Затем, увидев, как они обменялись приветствиями, Чжао Чжэнь передал документы со своего стола Чэн Пину, чтобы тот передал их Бао Чжэну, и только тогда холодно сказал:

— Бао Чжэн, я даю тебе право казнить первым, а докладывать потом. Независимо от того, кто замешан в этом деле, не будет никакого снисхождения!

Чжао Чжэнь действительно был в гневе. Обычно, находясь в Кайфэне, где время на доклады не превышало получаса, чиновникам не давали права казнить первым и докладывать потом.

Это право обычно давалось только тогда, когда невозможно было своевременно доложить, но сейчас Чжао Чжэнь дал такое право Бао Чжэну.

Его гнев и серьёзность почувствовали все присутствующие, особенно Бао Чжэн, который осознал, насколько велико это дело, и почувствовал давление на своих плечах.

Однако он был из тех, кто чем больше давление, тем больше воодушевлён, поэтому, хотя он и осознал это, он не почувствовал, что дело сложное, а, наоборот, воспылал боевым духом.

А вот Чэнь Шимей, услышав, как Чжао Чжэнь даёт Бао Чжэну право казнить первым и докладывать потом, почувствовал холод в шее.

Этот Бао Цинтянь, даже без такого чёткого приказа, осмеливался противостоять Императору и использовать эту большую гильотину.

Теперь, когда у него появился такой "Меч Шанфан" (символ высшей власти), он начал немного сочувствовать тому, кто стоял за этим делом.

В то же время в душе он не мог не радоваться, что, к счастью, он был быстр и вовремя всё рассказал.

Иначе его прекрасная голова не смогла бы так спокойно оставаться на его плечах.

В династии Сун было так много областей и префектур, территория была обширна, и ежедневно приходилось обрабатывать очень много государственных дел.

Хотя это дело было важным, оно заняло у Императора почти половину дня, что уже было очень много.

Теперь, когда Бао Чжэн взялся за дело, Чжао Чжэнь, естественно, должен был продолжать заниматься сложными государственными делами.

А Министр Ван и Чэнь Шимей, а также Бао Чжэн, который только что пришёл и, лишь посетив Зал Усердного Правления, получил хлопотное поручение, вышли из зала.

У Зала Усердного Правления было неудобно разговаривать. Они прошли ещё некоторое расстояние, прежде чем Министр Ван заговорил:

— Господин Бао, раз Император поручил это дело вам, то пусть Хунвэнь подробно расскажет вам о причинах. У меня не хватает сил, я сначала вернусь в резиденцию…

Слова Министра Вана не были отговоркой. Ему было уже за шестьдесят, и, с трудом закончив это дело, он почувствовал сильную усталость.

Дорога сюда была такой длинной, и он смог пройти её пешком, но теперь, пробыв так долго в зале, ему было трудно сделать даже пару шагов.

Поэтому сейчас он попросил маленького евнуха приготовить паланкин и собирался сразу вернуться в резиденцию.

Ничего не поделаешь, возраст брал своё, он не мог сравниться с молодыми, как Бао Чжэн, и просто не выдерживал.

— Провожаем господина канцлера…

Глядя на Министра Вана, которого маленький евнух поддерживал, когда тот садился в паланкин, Бао Чжэн и Чэнь Шимей поклонились.

Бао Чжэн был ещё ничего, а Чэнь Шимей, глядя на усталую фигуру Министра Вана, невольно почувствовал некоторую вину.

В конце концов, если бы не его дело, Министр Ван не устал бы так сильно.

— Господин Чэнь, давайте сразу отправимся в Кайфэньский трибунал. Вы сможете подробно рассказать мне о деле…

Увидев, что паланкин Министра Вана уехал, Бао Чжэн посмотрел на стоявшего рядом Чэнь Шимея и очень вежливо сказал.

Хотя его официальное назначение ещё не состоялось, и даже если бы оно состоялось, его ранг был бы ниже, чем у Бао Чжэна.

Но у Бао Чжэна не было дурной привычки в чиновничьих кругах презирать тех, кто ниже рангом.

Обычно он был очень вежлив и доброжелателен к своим коллегам, если только они не были коррумпированными чиновниками или негодяями, злоупотребляющими властью.

Особенно он восхищался и поддерживал молодых чиновников, если они были честны и способны.

О Чэнь Шимее Бао Чжэн знал немного. Он знал только, что тот был новым Чжуанъюанем этого года, учеником Министра Вана и фумой, назначенным Императором.

Что касается его характера и моральных качеств, то за две короткие встречи нельзя было ничего понять, но работая вместе, конечно, хотелось бы ладить.

Хотя он, Бао Лунту, умел справляться со всякими упрямцами, и никто не смел бесчинствовать в его Кайфэньском трибунале, но это тоже утомляло.

— Как скажет господин Бао, ваш подчинённый готов следовать вашим указаниям!

Отношение Бао Чжэна было доброжелательным, и Чэнь Шимей, конечно, не стал важничать. Впрочем, ему и нечем было важничать.

Разговаривая, они мирно вышли из городских ворот, сели в паланкин и направились в Кайфэньский трибунал.