Глава 9

Эта словесная перепалка между новой учительницей и опытным хулиганом закончилась отступлением Сяо Чун благодаря вмешательству завуча. С этого момента Фан Мянь затаил обиду на новую учительницу.

Однако на общем собрании учителей Сяо Чун предложила новый план: оставить на второй год всех учеников, не набравших двести баллов на итоговом экзамене, чтобы не портить статистику поступления в старшую школу в следующем семестре. Этот план был принят большинством голосов и вступил в силу за месяц до итоговых экзаменов.

Фан Мянь злобно пнул переднюю парту. — Червяк!

Цзян Жун уже давно сидел на другом месте, и теперь перед Фан Мянем сидел тот самый низкорослый мальчик. От удара он покачнулся и ударился о стол, но не посмел возмутиться.

Чжэнь Жоу, нахмурившись, посмотрела на Фан Мяня и протянула ему тетрадь с исправленными ошибками. — Если ты будешь хорошо учиться, тебе не придётся оставаться на второй год. Меньше спи и больше слушай на уроках.

— Ты хочешь, чтобы я слушал эту старую каргу? В её словах нет ни капли смысла! Даже не мечтай!

Чжэнь Жоу закатила глаза.

— Может, ты будешь заниматься со мной дополнительно? — Глаза Фан Мяня заблестели, как звёзды на ночном небе. — У нас же есть вечерние занятия.

Каждый раз, когда Чу Цзыянь, гордо задрав нос, приносил домой табель с отличными оценками, Фан Мянь скрипел зубами от злости. Чу Цзыянь был ненамного умнее его. Если Фан Мянь останется на второй год, ему придётся учиться в одном классе с этим выскочкой. Какой позор! Представив самодовольное лицо Чу Цзыяня, Фан Мянь нахмурился. «Я тебе ещё покажу!» — подумал он.

— Не могу. Меня никто не сможет забирать вечером, — отрезала Чжэнь Жоу.

*******

Если бы Чжэнь Жоу спросили, что самое худшее случилось с ней за этот год, она бы, не задумываясь, ответила: «Встреча с Фан Мянем».

К такому выводу она пришла, сидя на вечерних занятиях вместе с остальными учениками и пытаясь объяснить Фан Мяню, постоянно клевавшему носом, решение задач.

Все её разумные доводы и отказы разбивались о стену упрямства Фан Мяня. Чу Цзыянь был прав: Фан Мянь никогда не упускал возможности использовать кого-нибудь в своих целях.

Хотя Фан Мянь был на класс старше и уже один раз оставался на второй год, он всё время проспал на уроках, даже не открыв учебник, а домашние задания никто не смел с него требовать. Его знания были настолько плачевны, что он не знал даже самых элементарных вещей.

Глядя на его пустой экзаменационный лист, Чжэнь Жоу хваталась за голову. «И зачем мне это нужно?» — думала она.

Наконец, вечерние занятия закончились. Фан Мянь кое-как усвоил, что такое квадратное уравнение и английская грамматика. Идя по знакомой улице, Чжэнь Жоу решила повторить пройденный материал. Она шла и говорила, говорила и шла.

Фан Мянь лениво отвечал, изредка поддразнивая её. Вскоре они дошли до дома Чжэнь Жоу. Увидев тёплый свет в окнах, она нежно улыбнулась. — Пока.

Неяркий, но тёплый свет освещал лицо Чжэнь Жоу, словно лаская вернувшегося домой ребёнка. Она была похожа на птичку, нашедшую своё гнездо, — нежная и весёлая, наивная и счастливая. Она не знала, что Фан Мянь запомнил эту улыбку на всю жизнь. Вдали от дома, в холодной чужой стране, это воспоминание согревало его сердце. Ничья улыбка не могла сравниться с её улыбкой.

******

После урока Чжэнь Жоу увидела, что Фан Мянь нарочно занял всё свободное место, не давая ей выйти. Вздохнув, она достала учебник для следующего урока.

К ней подошла девочка с передней парты. — Чжэнь Жоу, у меня сегодня дела. Не могла бы ты подежурить за меня?

Чжэнь Жоу поправила волосы и хотела ответить, но тут между ними возникла голова Фан Мяня. Он широко улыбнулся. — У тебя что, рук нет? Ног нет? Или мозгов нет? Займись своими делами! Нечего тут расхаживать, мешая мне спать!

В классе воцарилась тишина. Каждое слово Фан Мяня было слышно всем. Чжэнь Жоу, опомнившись, потянула его за рукав и извиняюще улыбнулась девочке.

Девочка, ошеломлённая таким грубым ответом, злобно посмотрела на Чжэнь Жоу и вернулась на своё место. В классе послышались смешки.

Чжэнь Жоу заметила, как несколько девочек с осуждением смотрят на неё, и вздохнула. Похоже, она нажила себе врагов.

*******

Чжэнь Жоу проводила Чжэнь Юй и, не успев до стирки, услышала крик с улицы.

Это был Фан Мянь. Он стоял, облокотившись на велосипед. На этот раз велосипед был меньше, чем предыдущий, и его тёмно-синяя рама блестела на солнце.

Заметив Чжэнь Жоу на балконе, Фан Мянь приподнял кепку и помахал ей рукой. — Спускайся!

Когда Чжэнь Жоу спустилась, Фан Мянь уже сидел на велосипеде, вытянув длинные ноги.

— Что случилось?

Фан Мянь щёлкнул её по лбу. — Садись, чего спрашиваешь?

Чжэнь Жоу надула губы и села на заднее сиденье, невольно хватаясь за его куртку.

Фан Мянь улыбнулся и, оттолкнувшись ногой, покатил вперёд.

Мягкий ветер обдувал лицо, тёплые лучи солнца согревали тело. После нескольких холодных дней это был прекрасный день для прогулки, хотя Чжэнь Жоу и не знала, куда её везёт Фан Мянь.

Фан Мянь ехал быстро, и Чжэнь Жоу пришлось крепко держаться за его куртку, чтобы не упасть.

После подъёма начался длинный спуск. Фан Мянь, зная, что Чжэнь Жоу боится, решил подшутить над ней. Он отпустил тормоза, снял кепку и, раскинув руки, как птица, помчался вниз.

Велосипед, потеряв управление, стремительно нёсся вниз. Чжэнь Жоу, зажмурившись, закричала и стала бить Фан Мяня по спине, умоляя его остановиться. Она ещё крепче вцепилась в его куртку.

Фан Мянь хохотал так, что Чжэнь Жоу чувствовала вибрацию его груди. — Идиотка, чего ты боишься? Раскинь руки, как я. Всё будет хорошо, поверь мне.

— Нет! — закричала Чжэнь Жоу, не открывая глаз. «Почему этот спуск такой длинный?» — подумала она.

— Всё будет хорошо, поверь мне.

Его слова «поверь мне» прозвучали так уверенно, что Чжэнь Жоу решилась приоткрыть один глаз. Она увидела перед собой широкую спину Фан Мяня и, помедлив, робко раскинула руки, подставив лицо ветру и солнцу.

Фан Мянь обернулся и, увидев её испуганное лицо, взял руль. — Ну что, я же говорил, что всё будет хорошо! Мне можно верить.

Чжэнь Жоу постепенно привыкла к скорости и, подняв голову, посмотрела на ясное голубое небо. Она чувствовала себя свободной и счастливой.

Велосипед плавно катился по дороге. Чжэнь Жоу держалась за куртку Фан Мяня, болтая ногами.

Когда они подъехали к дому Фан Мяня, Чу Цзыянь, услышав звук велосипеда, выбежал на улицу и приветливо улыбнулся Чжэнь Жоу. — Ты и правда привёз её! Я думал, ты шутишь!