Глава 248. Глубокоморский камень

После того, как ворон-посланник улетел, в детективное агентство пришел торговец.

Такая оперативность была как раз кстати для Лу Ли, у которого было мало времени.

Этот торговец снова был не тем, кого Лу Ли видел раньше. Его поношенный шарф был в желто-коричневую полоску.

Конечно, возможно, что торговец всегда был один и тот же, просто каждый раз он носил шарф разного цвета.

Прежде чем показать список покупок, Лу Ли спросил торговца об информации о камне, способном блокировать души.

— Его нашел экзорцист первого поколения с очень длинным именем. Этот камень использовался для строительства тюрем для призраков, — добавил Лу Ли.

Торговец назвал этот камень: глубокоморский камень.

Потому что его нашли в морских глубинах.

— Можете рассказать о нем подробнее? — Лу Ли хотел узнать больше, чтобы понять, подходит ли глубокоморский камень для строительства убежища.

— Если вам нужно.

Экзорциста первого поколения, обнаружившего глубокоморский камень, звали Пабло Диего Хосе Сантьяго Франсиско де Паула Хуан Непомусено Криспин Криспиньяно де лос Ремедиос Сиприано де ла Сантисима Тринидад Руис и Пикассо.

Как и говорил Тесла, имя этого экзорциста первого поколения было настолько длинным, что могло занять целую строку. А неточность в отношении этого экзорциста заключалась в том, что одной строки для его имени было недостаточно.

Оставив в стороне шутки о том, как трудно было писать свое имя в школе, люди обычно называли его Пабло или Пикассо.

Во время одного из своих морских путешествий он обнаружил странный риф всего в нескольких метрах от поверхности воды, что было весьма необычно. Они находились в открытом океане, ближайшая земля была почти в тысяче морских миль. Даже не имея возможности точно измерить глубину воды в этом месте, можно было предположить, что она превышала три тысячи метров.

Появление рифа в таком месте было крайне нелогичным.

Будучи экзорцистом, Пабло понял, что здесь что-то не так. Возможно, это был не риф, а нечто сверхъестественное. Но он был всего лишь обычным пассажиром на корабле, следующем через континент, и не имел права отдавать приказы. Пабло записал координаты этого места и, добравшись до берега, связался с Ассоциацией экзорцистов. Затем он снова отправился в плавание на другом корабле, чтобы вернуться к отмеченным координатам.

В то время условия были не такими плохими, как сейчас, например, было достаточно солнечного света. Благодаря хорошей видимости, под водой просматривалась густая темная тень, словно какое-то огромное существо скрывалось на дне.

Пабло решил, что то, что находится под водой, не живое, иначе за эти несколько дней оно бы уже покинуло это место. Поэтому Пабло надел снаряжение и прыгнул в море, погрузившись под воду, чтобы рассмотреть объект поближе.

Приблизившись, Пабло убедился, что это какой-то подводный риф. Он отломил небольшой кусок и вернулся на поверхность для анализа.

В ходе исследования Пабло обнаружил особую силу этого камня — призраки, способные проходить сквозь любые материалы, не могли проникнуть сквозь этот камень.

Даже более могущественные мстительные духи частично не могли пройти через глубокоморский камень.

Проведя дальнейшие испытания, Пабло определил, что глубокоморский камень толщиной 10 сантиметров уже создает барьер для призраков. Увеличение толщины, конечно, усиливало эффект, но незначительно. Камень толщиной 1 метр был всего лишь в 1,5 раза эффективнее, чем 10-сантиметровый, а 10-метровый — лишь в 1,2 раза эффективнее метрового.

Чем толще был глубокоморский камень, тем меньше была прибавка к эффекту.

Глубокоморский камень, очевидно, представлял определенную ценность, и вскоре Ассоциация экзорцистов начала его добычу и измерения. Этот риф оказался больше, чем они предполагали. Его скорее следовало назвать горой, чем рифом.

Высоту этой горы из глубокоморского камня, возвышающейся в морских глубинах, из-за ограниченного уровня технологий последний раз измеряли двадцать три года назад. Ассоциация истребителей духов изменила ранее измеренную глубину с 1328 метров на 1822 метра.

Эта цифра не отражала высоту горы, а лишь указывала на длину измерительной цепи.

Помимо строительства нескольких тюрем для призраков, экзорцисты обычно использовали глубокоморский камень для хранения важных предметов. Однако не все экзорцисты придерживались положительного мнения о нем.

Некоторые считали, что гора из глубокоморского камня — это своего рода печать, сдерживающая нечто ужасающее. Эта теория не получила широкого распространения, поскольку даже спустя столетия, к сегодняшнему дню, людьми было добыто лишь несколько десятков метров камня, причем с «вершины» горы, где его меньше всего.

Эти сотни или тысячи тонн были ничтожно малы по сравнению с массой всей горы.

— Значит, 10 сантиметров — это оптимальная толщина, а 1 метр — следующий вариант? — спросил Лу Ли.

Получив подтверждение от торговца, Лу Ли продолжил: — Сколько шиллингов стоит кубический метр глубокоморского камня?

— Кубический метр?

Возможно, не понимая, что означает "кубический метр", или ожидая ответа от кого-то еще, торговец сделал паузу после вопроса.

— Кусок глубокоморского камня длиной, высотой и шириной один метр.

Лу Ли пояснил.

Толщина в 10 сантиметров была минимальным требованием Лу Ли. Если бы денег было достаточно, он бы рассмотрел вариант с метровой толщиной. Вопрос организации пространства, конечно, оставался, но безопасность была превыше всего.

— 8800 шиллингов, — ответил торговец.

Анна, подслушивавшая разговор, изобразила удивление.

— Мне казалось, он не такой дорогой, — нахмурился Лу Ли. Если кто-то мог позволить себе строить тюрьмы или здания из глубокоморского камня, то цена не должна быть такой высокой.

— Это старая цена.

— Почему она изменилась? — задумчиво спросил Лу Ли. Неужели кто-то еще думал так же, как он?

— Глубокоморский камень становится все труднее добывать. Три организации тоже скупают его.

Подслушивающая Анна сделала вид, что все поняла. В конце концов, океан стал очень опасным, а та часть глубокоморской горы, что находилась ближе к поверхности, уже была выработана. Оставался лишь камень на глубине десятков метров, который было сложно добывать, поэтому высокая цена была неизбежна.

Три организации тоже скупают глубокоморский камень…

Лу Ли прищурился, обдумывая более глубокие последствия, и спросил: — Есть ли вероятность, что цена снизится?

— Она будет только расти.

Лу Ли полностью отказался от идеи использовать метровый камень. Но даже 10-сантиметровый был ему не по карману.

Если Лу Ли хотел построить убежище размером десять на десять метров и высотой пять метров, ему требовалось четыре кубических метра глубокоморского камня.

Только на камень Лу Ли пришлось бы потратить 35000 шиллингов.

Метровый камень обошелся бы в десять раз дороже.

С учетом кредита в 100 очков расследования, все состояние Лу Ли едва хватало на один кубический метр глубокоморского камня.

— Есть ли что-то еще с похожим эффектом, кроме глубокоморского камня?

— Есть, но это будет еще дороже.

Лу Ли отказался от идеи искать замену и спросил: — Могу ли я воспользоваться своей 10% скидкой?

— Да, цена кубического метра глубокоморского камня уменьшится на 880 шиллингов.

— Для начала мне нужен один кубический метр.