Глава 3 (Часть 1)

1

Такуян, старший сын Такуи, наследник семьи воинов. Недавно он прошел обряд совершеннолетия. Он не был красив, брови всегда слегка нахмурены, что придавало ему задумчивый вид.

Мо У часто бывал в доме Такуи и много раз видел Такуяна. Он был немного удивлен, но не подал виду. — Так это ты. Почему ты решил, что это я?

— При жизни мой отец дружил с тобой, но после его смерти ты ни разу не пришел к его поминальной табличке, — процедил Такуян сквозь зубы.

Мо У словно что-то вспомнил.

«Вот почему мне казалось, что я что-то забыл».

Видя, как на лице Мо У читается «Я забыл», Такуян еще больше разозлился. — Я отомщу за отца! — Он хотел выхватить меч, но клинок был зажат пальцами Мо У.

— Я не мастер меча, но ты пока не сможешь меня убить, — сказал Мо У, отпуская меч и принимая обычное выражение лица. — Ты решил, что это я, только потому, что я не пришел почтить память твоего отца?

— Это только вызвало мои подозрения. Сегодня я своими глазами видел, как ты владеешь мечом. Не может быть ошибки, ты превосходишь отца в мастерстве.

Взгляд Такуяна пронзал Мо У насквозь.

Мо У отвернулся, избегая этого взгляда, но не из страха быть разоблаченным.

— Хорошо, я признаюсь. Приходи, когда будешь достаточно силен, чтобы убить меня.

Мо У спокойно удалился.

«Я не сдамся», — про себя сказал Такуян, глядя ему вслед.

2

Луна блуждала среди вечерних облаков.

Ночь была тихой, но сердце Такуяна не находило покоя.

«Приходи, когда будешь достаточно силен, чтобы убить меня».

Такуян ворочался в постели, не в силах уснуть. Почему в этих словах он услышал невыразимую печаль? Показалось? Или Мо У имел в виду что-то другое? Как бы он ни старался, ответа не было. Мо У убил его отца, это было неоспоримо.

Как он может ждать? Когда он станет сильнее даоса? Сколько времени на это потребуется?

Оставался только один способ…

Законное наказание.

3

Следующий день.

Хао проснулся рано, но долго лежал, глядя в потолок. Вчера вечером он попросил у учителя отгул, сегодня тренировки не было. Да и он уже почти все освоил.

— Ох…

Он перевернулся на другой бок. Все тело ломило от боли.

Вспоминая вчерашние скачки, он улыбнулся, забыв на мгновение о боли. Он не помнил, как упал с лошади, помнил только встревоженное лицо Такуи Юнь. Она держала его за руку и говорила, что лошади целы, и с ним ничего не должно случиться.

Он погрузился в незнакомое, робкое, но сладкое чувство.

Шаги за дверью вырвали его из грез.

Тень Мо У мелькнула на окне.

«Так рано на совет? Учитель вечно занят», — подумал Хао и снова начал засыпать.

4

Зал Небесного Совета — самый роскошный дворец в императорской резиденции — место, где собирались все чиновники.

Такуян смотрел на Мо У, стоявшего рядом с императором в богатых одеждах, и ждал, когда наступит время для выступлений министров.

— Итак, есть ли у кого-нибудь важные дела?

Наконец император задал этот вопрос.

Видя, что никто не решается говорить, Такуян вышел из рядов военачальников, поклонился императору и сказал: — Ваше Величество, я хочу поднять вопрос об убийстве моего отца шесть лет назад.

Такуян сделал паузу и твердо произнес: — Убийца — даос Мо У!

5

«Убийца — даос Мо У!»

Эти слова поразили всех, как гром среди ясного неба. Лица чиновников изменились. Неужели они правильно расслышали имя? Они начали перешептываться, спрашивая друг друга, действительно ли это был Мо У. И убеждались, что не ослышались.

Такуян не сводил глаз с Мо У. Он хотел увидеть замешательство на его лице. Но Мо У оставался невозмутим, его взгляд был направлен куда-то вдаль, возможно, он вообще ни на кого не смотрел.

После недолгого смятения в зале воцарилась тишина.

— У тебя есть доказательства? — спросил император. Он выглядел совершенно спокойно, его тон и выражение лица были такими же безразличными, как если бы он говорил о погоде.

Поражен был Такуян, но он быстро взял себя в руки. — Вчера я видел, как господин Мо У владеет мечом. Его мастерство превосходно. К тому же, он был лучшим другом моего отца, но так и не пришел почтить его память. И самое главное — господин Мо У сам признался мне в содеянном.

Мо У мастерски владеет мечом? Он признался?

Это было самое важное.

Все взгляды обратились к Мо У. Кто-то с надеждой, кто-то с сомнением, кто-то с недоверием, а кто-то просто с холодным любопытством.

— Я не признавался,

— спокойно ответил Мо У.

Такуян был взбешен, но к этому он был готов. — Наша семья — воины. Мастерство отца считалось одним из лучших. Превзойти его могли только из семьи Цянь Мо. А Мо У — сын основателя техники владения мечом «Уцзянь», Цянь Моюаня. Ты убрал один иероглиф из своей фамилии, чтобы скрыть свою личность.

Эта новость была еще более поразительной!

Цянь Моюань, мастер меча, погибший в войне более десяти лет назад, был отцом Мо У!