1
— Сегодня я не вернусь,
— сказал Мо У, покидая павильон Инь-Ян.
«Неужели он снова идет убивать?..» — Хао с тревогой смотрел вслед бледной фигуре учителя.
Засыпая, он вновь и вновь вспоминал события той ночи в Зале Свечей. Несмотря на жестокость Мо У, восхищение Хао учителем ничуть не уменьшилось. Даос по-прежнему оставался для него священной фигурой.
Девочка.
Ее сияющие глаза возникли в памяти Хао. Он вспомнил о ней.
«Точно…»
Хао сел на кровати. Некая сила влекла его к той роще. Он так часто смотрел с дерева на императорский дворец, что совсем забыл о лесе позади павильона.
«Может, там я найду ответы на свои вопросы?» — эта мысль взволновала Хао. Он накинул белый халат, надел сандалии и вышел из комнаты.
Ночь была безлунной.
Небольшая роща в темноте казалась огромной темницей. Деревья, такие разные днем, сейчас выглядели одинаково размытыми.
Некоторые люди боятся темноты. Но Хао не был одним из них. Шагнув в рощу, он словно растворился во мраке, и ему показалось, что в темноте скрывается другой, более обширный мир. Невидимый, он безгранично расширялся.
В роще стояла тишина, не слышно было ни пения птиц, ни стрекота насекомых. Хао ступал легко, и только его одежда, задевая траву, производила легкий шелест.
— Ой!..
Хао наткнулся на что-то твердое.
— Техника огня.
Между пальцами его правой руки вспыхнул огонь. Окрестности осветились, но… перед ним ничего не было!
«Как такое возможно? Я же точно во что-то врезался!»
Хао протянул левую руку и снова почувствовал препятствие. От прикосновения повеяло холодом. Похоже, это была стена.
— Разрушить! — Хао попытался пробить стену.
Но заклинание не сработало. Эта стена была особенной.
Хао услышал шорох у своих ног и, опустив взгляд, почувствовал, как что-то обвилось вокруг его лодыжки. Это существо напоминало змею, но на его голове росла странная шерсть, не похожая на змеиную чешую.
— Тебе не место здесь.
«Змея» заговорила! Затем ее тело стремительно вытянулось, и она впилась в руку Хао.
Огонь погас.
2
Холод.
Это было единственное, что чувствовал Хао, когда пришел в себя.
Небо еще не посветлело. Он не знал, был ли он все еще в роще.
— Что ты здесь делаешь?
Знакомый голос. Это была та девочка.
Она держала в руке фонарь. Свет был неярким, но мягким, и в нем было видно ее заплаканное лицо.
— А… я… — голос Хао дрожал. — Кажется… я отравлен…
— Я знаю, — сказала девочка, поставив фонарь на землю. Она подошла к Хао и с трудом помогла ему сесть. Затем осторожно обняла его. — Это холодный яд.
— Спасибо. Мне уже лучше, — слабо улыбнулся Хао, хотя ему не стало теплее. — Как тебя зовут?
Девочка немного помедлила. — Такуя Юнь.
— А я Хао Асакура.
Такуя Юнь рассказала Хао, что в этой роще есть невидимая комната, запечатанная Мо У. Если кто-то чужой пытается открыть ее, на него нападают монстры и отравляют холодным ядом. Вряд ли кто-то, кроме Мо У и ее отца, Такуи, знал, что находится внутри.
Хао спросил, откуда она это знает. Девочка ответила, что ей рассказал отец.
— А ты… почему ты здесь? — спросил Хао.
Лицо Такуи Юнь помрачнело. — Отец говорил, что если он умрет, я смогу увидеть его здесь… — сквозь слезы прошептала она.
— И ты… ты видела его?.. — Хао задрожал. Его бил озноб не только от холода, но и от…
Рядом с фонарем стоял Такуя и молча смотрел на них.
Его взгляд был полон печали.
3
«Ты видишь меня?»
Зрачки Хао сузились. Такуя, убитый даосом, стоял прямо перед ним.
«Этот Мо У хитер, как лис. Нашел себе преемника на всякий случай».
Голос Такуи звучал призрачно.
Хао растерялся. — Ты… ты кто? Призрак или человек?..
— Что такое? — Такуя Юнь удивленно подняла голову. Хао с ужасом смотрел куда-то перед собой. Она проследила за его взглядом, но видела только фонарь и темные деревья.
«Моя дочка, конечно, не видит меня. Она же не даос».
Такуя медленно шагнул к Хао.
Там, где он ступал, не оставалось следов.
«Не удивляйся. Мое тело мертво, но душа еще здесь».
Такуя наклонился к лицу Хао и поднял его подбородок. С точки зрения Такуи Юнь, Хао как будто сам непроизвольно задрал голову.
«Не думай, что Мо У хороший человек».
— И ты думаешь, я поверю тебе на слово и предам учителя?
«Что за странности?» — Такуя Юнь смотрела на Хао. Он словно разговаривал с кем-то невидимым. Она не видела, что ее отец стоит рядом.
Начинало светать.
— Я хотел отпустить твою душу, но, похоже, не могу быть таким мягкосердечным.
Мо У!
В первых лучах утреннего солнца появился Мо У. Его взгляд был холодным, на лице — следы усталости, длинные волосы растрепаны. Мо У было чуть больше двадцати, но сейчас он выглядел старше своих лет. Наверное, он не спал всю ночь.
— Мягкосердечным? — насмешливо переспросил Такуя, склонив голову набок. — Смешно слышать это от тебя.
Мо У промолчал. Из его рукава вылетел талисман и, коснувшись «тела» Такуи, превратился в белый дым. Фигура Такуи начала меркнуть, растворяясь в воздухе.
«Не думал, что исчезну на глазах у дочери».
Такуя посмотрел на свою ничего не понимающую дочь.
— Хватит притворяться. Ты знал, чем все может закончиться, поэтому и сказал ей прийти сюда. Хотел после смерти вселиться в ее тело. В жестокости мне с тобой не сравниться. Только вот ты упустил один момент: вселяться могут только шаманы. И еще: эта роща хоть и укромное место, но все же это мои владения.
Хао не понимал всех деталей, но догадался о сути происходящего.
Поднялся ветер, и душа Такуи развеялась вместе с ним.
— И еще кое-что… — Мо У посмотрел на Хао таким страшным взглядом, что у того по спине пробежал холодок. — Без моего разрешения больше никуда не ходить!
— Д-да, учитель!
— А ты, — Мо У перевел взгляд на Такую Юнь, — забудь обо всем, что здесь произошло.
Свет в глазах Такуи Юнь погас. Она закрыла глаза и безвольно упала на руки Хао.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|