Глава 1. Часть 2

Лян Сяо откинулся на спинку стула. На нем была безупречная черная рубашка. Левая рука небрежно лежала на подлокотнике, а указательный и средний пальцы правой руки сжимали ручку, которая ловко вращалась. Веки были полуприкрыты, поза расслабленная.

Он выглядел не как судья, а скорее как молодой господин, пришедший сюда развлечься.

Ведущий закончил объявление, медленно зазвучала мелодия фортепиано, и занавес на высокой сцене плавно раздвинулся.

Линь Сижань отвела взгляд, легко ступила на носки и вышла на сцену легкими танцевальными шагами.

Один из судей, Труппа Сун, посмотрел на Линь Сижань на сцене. На ней было белое балетное платье из перьев, на голове — серебряная бриллиантовая корона. Гибкие руки были расправлены, подъем стопы натянут в линию, движения легкие, а на маленьком лице играли живые эмоции.

Сидевший рядом судья просматривал данные Линь Сижань. Его взгляд остановился на строке «должность: лидер», и он удивленно спросил Труппу Сун: — Я помню, Линь Сижань поступила в Пекинский балет в семнадцать лет. С ее талантом и стажем, почему спустя семь лет она все еще только лидер?

— Шесть лет назад Сяо Жань была принята в Королевский балет Великобритании и в двадцать лет стала главным танцором. Она должна была стать самым молодым премьером Английского балета, но кто бы мог подумать, что эта девочка пропустила экзамен на премьера, затем покинула Английский балет и два года не выходила на сцену, — с сожалением сказал Труппа Сун. — Только в начале этого года она вернулась в Пекинский балет.

Судья посмотрел на сцену и увидел, как Линь Сижань выполнила несколько фуэте подряд. Белая юбка развевалась, тонкие, длинные конечности были мягкими, словно без костей, но основание было устойчивым, как гора, — базовая техника была очень солидной.

Смена движений, музыка стихла, выступление Линь Сижань закончилось.

Под бурные аплодисменты судьи задали Линь Сижань вопрос: — Спустя два года, почему вы решили снова выйти на сцену?

Линь Сижань подсознательно посмотрела на Лян Сяо. Он склонил голову, что-то писал на бумаге. Костяшки пальцев, сжимавших ручку, были длинными и тонкими. Свет падал, подчеркивая прямой нос и четкие контуры профиля.

За все время ее выступления он ни разу не взглянул на нее, даже не поднял век.

Чувство разочарования нахлынуло волной. Линь Сижань глубоко вздохнула, быстро собралась и ответила судьям: — Потому что один человек сказал мне, что раз я определилась с мечтой, то не должна от нее отказываться.

— Поэтому я вернулась.

Линь Сижань мысленно дополнила фразу.

— Я вернулась, Лян Сяо.

В момент, когда она повернулась, чтобы уйти со сцены, в ее ушах раздался очень тихий смех.

Это был самый знакомый ей тон — небрежный, с оттенком развязной дерзости.

—

Вернувшись за кулисы, Линь Сижань отправила сообщение тёте Сюй, сказав, что она будет дежурить во второй половине ночи. Получив утвердительный ответ, она со спокойной душой отправилась на сегодняшний праздничный банкет.

Линь Сижань пришла поздно, банкет уже начался.

После того как она обменялась приветствиями с коллегами, с которыми у нее были хорошие отношения, она взяла два небольших низкокалорийных пирожных, держа тарелку, огляделась, намереваясь найти безлюдный уголок, чтобы поесть.

Внезапно у входа возникло оживление. Девушки, которые до этого разговаривали по двое-трое, теперь все как одна повернулись к двери, их лица выражали нетерпение, а щеки покрылись румянцем.

Линь Сижань посмотрела туда, и ее взгляд больше не мог оторваться.

На фоне света, окруженный людьми, как звездами, в центре стоял Лян Сяо. Черный костюм был перекинут через руку, одна рука в кармане, фигура высокая и стройная.

Рядом с Лян Сяо следовал художественный руководитель Пекинского балета, с льстивым выражением лица рассказывая ему о текущем положении труппы.

Лян Сяо небрежно опустил веки, явно не проявляя интереса к этой теме.

Люди всегда остро чувствуют взгляды. Лян Сяо давно заметил, что на него неотрывно смотрит чей-то горячий взгляд.

Лян Сяо поднял веки и небрежно взглянул в сторону Линь Сижань. Линь Сижань не успела увернуться и столкнулась с его взглядом.

Время, казалось, остановилось. Она смотрела только в его глаза.

Глаза Лян Сяо были по-прежнему красивы — с внутренней складкой века, очень неглубокой складкой на веке, зрачки угольно-черные, а изгиб внешнего уголка глаза — острый.

Только взгляд, устремленный на нее, был отстраненным и холодным, без прежней нежности.

Продержав зрительный контакт несколько секунд, Лян Сяо равнодушно отвел взгляд и прошел мимо Линь Сижань.

В этот же миг рукав костюма, перекинутого через руку Лян Сяо, слегка коснулся кончиков пальцев Линь Сижань. По всему телу разлилось покалывание и зуд, сердце непроизвольно подскочило, и она подсознательно произнесла: — ...Брат.

Возможно, Линь Сижань показалось, но краем глаза она увидела, как высокая фигура на мгновение замерла, а затем шагнула вперед, словно ничего не услышав.

Линь Сижань хотела догнать его, но внезапно пронзительная боль в лодыжке помешала ей сделать шаг. Линь Сижань пришлось отпроситься у Труппы Сун и покинуть банкетный зал.

В обратном автобусе в огромном салоне Линь Сижань была единственным пассажиром.

Снаружи пошел дождь, крупные капли барабанили по кузову, издавая трескучий звук.

Линь Сижань отрешенно смотрела в окно. Дождевая мгла скопилась на стекле, уличные фонари и неоновые вывески расплывались.

Телефон издал звук «динь!», вернув Линь Сижань к реальности.

Линь Сижань опустила глаза. В верхней части экрана появилось уведомление: [Если бы вы могли вернуться в прошлое, в какое время вы бы вернулись?]

Из динамиков автобуса играла старая песня: «Семнадцати лет в сезон дождей, у нас были общие ожидания...»

Линь Сижань устало закрыла глаза. Воспоминания о встрече, как замедленная съемка фильма, кадр за кадром прокручивались перед глазами: знакомый и незнакомый Лян Сяо, его равнодушный взгляд на банкете.

Время повернуло вспять, кадр застыл — юноша с нежностью, полной привязанности, внимательно смотрит на нее.

Линь Сижань сжимала телефон, набирая текст. Взгляд был затуманен, по экрану текли капли воды.

Последний комментарий к теме: [Семнадцать.]

Если бы можно было.

Она хотела бы вернуться в семнадцать лет.

Вернуться.

В семнадцать лет, когда она встретила Лян Сяо.