3

3

После того, как Ши Цзао побывала на баскетбольной площадке, Фу И снова встретил Чэнь Гэ и, конечно же, был подвергнут допросу.

На следующий день после их случайной встречи Фу И после школы купил баскетбольный мяч, который ему посоветовал Чэнь Гэ.

Сам он Чэнь Гэ не искал.

Хотя накануне он твёрдо решил подружиться с Чэнь Гэ, когда дело дошло до практических действий, он не мог сделать этот первый шаг.

Но Фу И думал, что даже если он не подружится с ним, ему нужно чем-то заняться, неважно чем.

Иначе это непонятное, смутное чувство будет продолжать преследовать его.

Заставлять его чувствовать себя растерянным и беспомощным.

Поэтому в девятом классе, когда уроки стали заканчиваться всё позже, Фу И каждый день, несмотря ни на что, выделял час, чтобы поиграть в мяч в парке напротив дома.

Он не знал, почему, но не рассказал об этом Ши Цзао.

К тому времени он уже знал, чем была занята Ши Цзао всё это время.

Она собирала информацию о международном отделении городской старшей школы с углублённым изучением иностранных языков.

Она думала об учёбе за границей.

Она… возможно, через три года улетит в какую-нибудь страну, и тогда…

Возможно, больше никогда не вернётся.

Стоило ему подумать об этом, как это странное чувство охватывало его, становилось невыносимым, почти лишая его дыхания.

Только на баскетбольной площадке, без устали бросая мяч в корзину, он мог забыть об этом чувстве. Слыша лишь звук отскакивающего мяча, он мог сосредоточиться на щите, отбросив все лишние мысли.

Возможно, это была судьба, и ему суждено было подружиться с Чэнь Гэ.

Как-то вечером Фу И, как обычно, пришёл на баскетбольную площадку.

На улице темнело, но фонари вокруг площадки уже горели, освещая её, как днём.

Обычно в это время площадка была полна людей, и иногда приходилось ждать своей очереди.

Но в тот день, как ни странно, на огромной площадке он был один.

Ему было ещё комфортнее.

Долго поиграв, Фу И посмотрел на время — пора было возвращаться.

Он собрал вещи и, вытирая пот, направился к выходу.

В следующую секунду на площадку выбежал парень в ярко-зелёной майке, ударяя мячом об асфальт.

Фу И не обратил на него внимания и продолжил идти.

Парень резко остановился. Его кроссовки заскрипели по асфальту. Фу И замер и услышал удивлённый голос: «Эй, это же ты, Фу И!»

Фу И обернулся, посмотрел на знакомую короткую стрижку, вспомнил имя парня и немного удивился: «Чэнь Гэ?»

Фу И сел вместе с Чэнь Гэ на скамейку у края площадки и, слушая его непрекращающийся рассказ, понял, почему встретил его здесь.

Рядом с домом Чэнь Гэ был большой баскетбольный зал, и обычно он играл там.

Но сегодня в городе проходил официальный баскетбольный матч, зал был занят, и многие пошли смотреть игру. Чэнь Гэ некуда было деваться, вот он и пришёл сюда.

Фу И понимающе кивнул — вот почему сегодня баскетбольная площадка была пуста.

Рассказав о причине своего появления, Чэнь Гэ повернулся к Фу И и спросил: «Ты каждый день здесь играешь?»

— Угу, — ответил Фу И.

— Неплохое местечко, — оглядевшись, заметил Чэнь Гэ.

Фу И не знал, что ответить, и снова промычал: «Угу».

— Тогда я буду приходить сюда и учить тебя играть! — предложил Чэнь Гэ.

— Угу… Что? — переспросил Фу И.

Он повернул голову и посмотрел на Чэнь Гэ. Тот, казалось, не шутил.

Фу И помолчал.

С их первой встречи прошло много времени. Если бы не такая запоминающаяся причёска Чэнь Гэ, Фу И, возможно, не сразу бы вспомнил, кто это.

Он не искал встречи с Чэнь Гэ, чтобы подружиться.

Обычный человек, возможно, посчитал бы то прощальное обещание просто вежливой фразой при расставании.

Но Фу И знал, что Чэнь Гэ не говорил пустых слов.

Как и он сам.

Просто он не привык делать первый шаг.

Поэтому сейчас, видя, что Чэнь Гэ всё ещё помнит то обещание, что он не обиделся на него за то, что Фу И не пришёл…

Фу И не мог отказать.

Он помолчал немного, а потом ответил: «Хорошо».

С тех пор они договорились играть в баскетбол после школы.

Чэнь Гэ был терпеливым и ответственным учителем. Он рассказал Фу И много профессиональных тонкостей, и вскоре Фу И заметно улучшил свои навыки, перестав играть как попало.

Кроме того, хотя казалось, что они мыслят совершенно по-разному, два минуса дали плюс, и они… довольно неплохо ладили.

Например, Фу И был довольно холодным человеком, но Чэнь Гэ по своей простоте… этого не замечал.

Так Фу И действительно подружился с Чэнь Гэ.

— Пш-ш-ш, — с этим звуком Чэнь Гэ открутил крышку бутылки колы и сел рядом с Фу И.

У них был перерыв в игре, оба были мокрые от пота.

Чэнь Гэ достал из пакета ещё одну бутылку колы и протянул Фу И. Тот покачал головой, отказываясь.

Чэнь Гэ сделал большой глоток и с упрёком сказал: «Сколько тебе лет? Ты совсем ничего не пьёшь… Когда мы только познакомились, ты ещё водил меня пить молочный чай. И сколько времени прошло? Почему ты так изменился?»

Фу И не стал обращать на него внимания, взял бутылку минеральной воды и молча сделал несколько глотков.

— Ты так и не ответил на мой вопрос! — не унимался Чэнь Гэ. — Кто та красавица, которая приходила в прошлый раз?

Фу И неторопливо сделал ещё один глоток воды и холодно ответил: «Я же сказал, соседка».

— Так вы же друзья детства, вместе выросли? — приподнял брови Чэнь Гэ.

Услышав это, Фу И неопределённо промычал: «М-м…»

В следующую секунду он услышал, как Чэнь Гэ, словно гром среди ясного неба, произнёс: «Почему-то мне кажется, что ты к ней неравнодушен».

Не успел он договорить, как Фу И поперхнулся водой и закашлялся. Но даже кашляя, он не забыл запустить бутылкой в Чэнь Гэ.

Чэнь Гэ не ожидал такой бурной реакции. Он поднял руки в знак капитуляции: «Ой, да не кипятись ты, я просто пошутил, не принимай близко к сердцу!»

Фу И бросил на него испепеляющий взгляд, продолжая кашлять.

— Я просто ляпнул, без задней мысли, — искренне объяснил Чэнь Гэ. — Мне показалось! Просто показалось!

Фу И перестал кашлять, но ничего не сказал.

Чэнь Гэ украдкой посмотрел на его лицо — казалось, Фу И не очень-то и рассердился.

Он с облегчением вздохнул, радуясь, что пронесло. Впредь он больше не будет шутить с Фу И на эту тему.

Отдохнув, они снова начали играть.

Начинало темнеть. Чэнь Гэ посмотрел на время и позвал Фу И домой.

— Ты иди, я ещё немного поиграю, — покачал головой Фу И.

— Мы сегодня и так долго играли. Ты не хочешь отдохнуть? — спросил Чэнь Гэ.

Видя, что Фу И снова качает головой, Чэнь Гэ больше ничего не сказал, попрощался и, ударяя мячом об асфальт, ушёл.

На улице постепенно темнело, дневная жара спадала, и в парке появлялось всё больше людей на прогулке.

Были летние каникулы, и на баскетбольную площадку пришло много ребят его возраста. Компании друзей весело играли в мяч.

Фу И сказал, что ещё поиграет, но он просто молча сидел на скамейке, машинально ударяя мячом об землю.

Он думал о словах Чэнь Гэ.

Если бы спросили Фу И, какие у него отношения с Ши Цзао, он бы ответил: соседи, друзья, или друзья детства — любые слова, описывающие дружеские отношения, подходили бы им.

Но в тот момент, когда Чэнь Гэ произнёс эту фразу, Фу И вдруг задумался: что он на самом деле чувствует к Ши Цзао?

В день его рождения в седьмом классе Фэн Я спросила: «Какой торт ты хочешь?»

— С собачкой, — не задумываясь, ответил Фу И.

— С собачкой? — неуверенно переспросила Фэн Я.

Неудивительно, что Фэн Я удивилась. В тот момент, когда Фу И произнёс это, он сам не понял, почему сразу подумал о собаке.

Потом он вспомнил, кто любит собак.

Когда ему принесли торт с собачкой, Фу И долго не мог оторвать глаз от этой как живой, очаровательной белой собачки из крема.

Глядя на неё, он вспомнил о собачках, которые были повсюду у Ши Цзао — на заколках, на дождевике, на кружке, на тетрадях…

Она действительно очень любила собак.

Он отдал эту собачку Ши Цзао.

В тот вечер он видел, как она вернулась домой расстроенная, но делала вид, что рада.

Ему очень хотелось сказать ей ещё что-нибудь, например: «Мне очень понравился твой подарок — тот сборник задач для олимпиады. Я знаю, ты долго его выбирала…»

Но Фу И знал, что даже если бы он не видел, как она сдерживает слёзы, он бы всё равно не смог этого сказать.

Он снова смог произнести лишь: «Тебе холодно?»

А потом отправил её домой.

Только сейчас Фу И вдруг осознал, что это странное чувство появилось не тогда, когда Ши Цзао сказала, что хочет учиться за границей.

Оно преследовало его с того новогоднего дня, когда Ши Цзао, подарив ему подарок, сразу ушла, с тех пор, как она скрыла от него, куда ходила на перемене, с тех пор, как она заговорила о поступлении на международное отделение.

Просто тогда это чувство было не таким сильным.

А он был слишком невнимателен.

Фу И думал, что если он заведёт друга, всё наладится. Разве они с Ши Цзао не друзья?

Но даже подружившись с Чэнь Гэ, он всё равно расстраивался, вспоминая о том, что Ши Цзао хочет учиться на международном отделении.

Если бы Ши Цзао не сказала ему, что не подавала документы, Фу И, наверное, очень долго не смог бы смириться… с её отъездом.

Но почему так?

Чэнь Гэ сказал, что он неравнодушен к Ши Цзао. Но если это… не дружеские чувства, то что это?

Баскетбольный мяч глухо ударялся об асфальт — тук, тук, тук, — словно эхо растерянного и беспомощного сердцебиения.