Глава 1 (Часть 2)

— Наставник, примите поклон ученика.

Е Синлинь протянул руку и помог ему подняться: — Довольно церемоний. Прежде чем уйти, я должен тебе кое-что сказать. Этот магический артефакт, что я даровал тебе, может по твоему желанию превращаться во всё, что ты захочешь. Если в будущем возникнут трудности, он сможет тебя защитить.

А ещё, что касается Врат Бессмертных, тебе всё же нужно найти способ туда попасть. В конце концов, на начальном этапе совершенствования тебе придётся учиться у тамошних наставников-бессмертных.

— Да.

Е Синлинь кивнул и немного отступил: — Уже поздно, ты, должно быть, устал. Отдыхай.

Сказав это, он воспользовался моментом, когда Чу Тяньцюэ отвлёкся, превратился в миниатюрный меч и вернулся на своё место у пояса мальчика.

Чу Тяньцюэ опомнился и обнаружил, что Е Синлинь исчез. Он принялся искать его повсюду, но, не найдя, вернулся в пещеру, взял миниатюрный меч и лёг спать, сжимая его в руке.

Среди ночи в пещеру ворвался холодный ветер, который никак не унимался. Чу Тяньцюэ, на котором почти не было одежды, задрожал от холода.

Он обхватил себя руками, крепко зажмурился, его губы дрожали: — Холодно...

Вскоре после того, как он произнёс эти слова, на нём появилось толстое одеяло, а миниатюрный меч из его руки исчез.

Е Синлинь превратился в одеяло, пытаясь согреть тело Чу Тяньцюэ. Но как только он накрыл его, Чу Тяньцюэ открыл глаза и крепко вцепился в одеяло.

Такое тепло, словно его кто-то обнимал... Кажется, он уже очень давно не испытывал ничего подобного...

На следующий день.

Под руководством Е Синлиня, превратившегося в карту, Чу Тяньцюэ покинул долину и подошёл к Вратам Бессмертных.

Поколебавшись мгновение, он вспомнил слова Е Синлиня, решительно опустился на колени перед воротами и попросил стражников передать сообщение: если глава секты не сдержит обещание и не примет его в ученики, он будет стоять здесь на коленях, пока не умрёт.

Е Синлиню было невыносимо смотреть на его страдания, поэтому он тайно превратился в две подушки для коленей и подложил их ему под колени.

Целый день Чу Тяньцюэ терпел насмешки учеников Врат Бессмертных. Вечером ученики закрыли большие ворота, оставив Чу Тяньцюэ снаружи на холодном ветру.

Постояв немного на коленях, Чу Тяньцюэ в конце концов не выдержал, поднялся, опираясь на колени, и пошёл вниз с горы.

На второй день Чу Тяньцюэ снова поднялся на гору, чтобы преклонить колени. По пути он случайно наткнулся на повозку богатой семьи. Повозка остановилась, и из неё вышел мальчик примерно его возраста, с узелком за плечами и нефритовой подвеской на поясе, весь вид которого говорил о богатстве.

Прежде чем мальчик ушёл, человек в повозке несколько раз напутствовал его: — Прибыв к Вратам Бессмертных, не забудь показать нефритовую подвеску, тогда они узнают, кто ты.

— Да, — мальчик сложил руки в поклоне, затем повернулся и в одиночку направился к Вратам Бессмертных.

Е Синлинь, висевший на поясе Чу Тяньцюэ, увидел дорогую нефритовую подвеску на поясе мальчика и невольно вздохнул: — Вот что значит удачная судьба.

Чу Тяньцюэ, естественно, не мог слышать его слов, но подумал о том же. Глядя на маленького господина, облачённого в дорогие одежды и явно из хорошей семьи, его взгляд внезапно помрачнел.

Затем он бесшумно последовал за молодым господином.

Дойдя до определённого места, Е Синлинь увидел, как Чу Тяньцюэ подобрал палку, а затем ускорил шаг, догоняя молодого господина сзади.

Е Синлинь на мгновение замер. Увидев, как Чу Тяньцюэ крадётся с палкой за молодым господином, у него возникло дурное предчувствие: — Что ты задумал?

Однако в этот момент он был в форме магического артефакта, и никто не мог слышать его слов, так что Чу Тяньцюэ, естественно, не мог ему ответить.

Поняв намерения Чу Тяньцюэ, Е Синлинь запаниковал: — Чу Тяньцюэ, не смей! Я здесь, чтобы направить тебя на путь добра, а не зла! Немедленно остановись!

Чу Тяньцюэ медленно приближался к молодому господину с палкой в руке, его взгляд становился всё более свирепым.

Чтобы предотвратить непоправимое, Е Синлинь в тот момент, когда Чу Тяньцюэ собирался замахнуться палкой, превратился в большой кусок ткани и накрыл ему голову.

Потеряв из виду цель, Чу Тяньцюэ споткнулся и полетел вперёд. Палка угодила точно в голову молодого господина.

Когда Чу Тяньцюэ снял ткань, молодой господин уже был без сознания, его голова была ранена.

Е Синлинь: «...»

Видя, как обернулось дело, Чу Тяньцюэ отбросил палку и, раз уж начал, снял с молодого господина всю одежду, переоделся в неё сам, а затем прицепил нефритовую подвеску мальчика себе на пояс, присвоив его личность.

Пока он умывался у озера, Е Синлинь тайно проверил состояние молодого господина. Система сообщила, что рана не смертельна, но память может пострадать. Это был удобный случай, чтобы позволить Чу Тяньцюэ занять его место и войти во Врата Бессмертных.

Е Синлинь: «...»

Он хотел отправить Чу Тяньцюэ во Врата Бессмертных, но такой способ был не только несколько бесчеловечным, но и легко мог раскрыться. Неужели он действительно должен потворствовать злу?

Увидев, что Чу Тяньцюэ возвращается, Е Синлинь превратился обратно в миниатюрный меч и послушно лёг на землю, ожидая, пока его подберут.

Однако, увидев Чу Тяньцюэ после умывания, Е Синлинь невольно подпрыгнул на земле.

Раньше лицо Чу Тяньцюэ было покрыто грязью, а одежда — лохмотьями, так что разглядеть его внешность было невозможно. Теперь же, переодевшись в парчовые одежды молодого господина и умыв лицо, он оказался на удивление красивым мальчиком.

— А вот ты где, — Чу Тяньцюэ наклонился, подобрал миниатюрный меч, несколько раз протёр его и аккуратно прицепил к поясу.

Прибыв к Вратам Бессмертных, Чу Тяньцюэ сразу же снял нефритовую подвеску молодого господина и показал её стражникам.

Никто во Вратах Бессмертных не видел его с чистым лицом, и никто не узнал в нём мальчика, который вчера стоял на коленях у ворот и подвергался насмешкам. Увидев его нефритовую подвеску, ученики ещё более усердно пригласили его войти: — Оказывается, это от господина Сун... Прошу, проходите, проходите.

Чу Тяньцюэ, заложив одну руку за спину, спокойно вошёл внутрь. Переступив порог Врат Бессмертных, он слегка усмехнулся и, отвернувшись от всех, презрительно бросил: — Подхалимы.