Глава 8 (Часть 1)

Глава 8

Мои вещи, кроме меня, никто не смеет трогать

Сун Чжи усмехнулся: — О? С чего ты взял?

Чу Тяньцюэ: — Когда я во второй раз спускался с горы, тот хозяин лавки на мои вопросы отвечал невпопад, его слова и поведение отличались от того, какими они были при нашей первой встрече. К тому же, о том, что я убил тех троих, знал только он. Теперь ты говоришь, что знаешь, значит, ты с ним знаком. И тот, кто заменил его во второй раз, несомненно, был ты.

Сун Чжи покачал головой: — Старший брат-ученик ошибается. Я просто случайно проходил мимо и с высоты увидел, как ты убиваешь людей.

Чу Тяньцюэ: — В тот момент я ощутил присутствие двух человек перед домом и за ним. И одна из этих аур принадлежала тебе, младший брат-ученик Сун.

— ... — Сун Чжи помолчал мгновение, затем громко рассмеялся, перестав притворяться.

— Старший брат-ученик действительно проницателен и видит всё насквозь. Верно, старик-винодел, которого ты встретил во второй раз, действительно был мной.

Чу Тяньцюэ, угадав его личность, не выказал излишней радости, словно всё это было в пределах его ожиданий.

Сун Чжи сказал: — Раз так, тогда я буду с тобой откровенен. Я пришёл во Врата Бессмертных не для того, чтобы мстить тебе. Наоборот, я должен тебя поблагодарить.

Чу Тяньцюэ поднял бровь: — О?

— В тот год, после того как родители отправили меня сюда, на обратном пути они попали в беду — на самом деле, их тайно убили мятежные силы семьи Сун. После этого те люди стали часто посылать убийц во Врата Бессмертных, чтобы устранить меня. Если бы тогда ты по стечению обстоятельств не оглушил меня и не занял моё место, меня бы давно уже не было в живых.

После этих слов Е Синлинь кое-что припомнил.

Он помнил, как в детстве Чу Тяньцюэ постоянно пытались убить волны наёмных убийц, проникавших в секту, но он сам раз за разом их останавливал. Похоже, это и были те убийцы, о которых говорил Сун Чжи.

— Хотя я не знаю, как старшему брату-ученику это удалось, но я считаю, что старший брат-ученик благословлён небесами, и потому благодарю его, — тон Сун Чжи был на три части искренним и на семь частей насмешливым.

Выражение лица Чу Тяньцюэ осталось прежним: — Не стоит благодарности. Каждый получил то, что ему было нужно.

Сун Чжи вдруг не нашёлся, что ответить: — ...

Прочистив горло, он добавил: — Поэтому я пришёл сюда, чтобы попросить старшего брата-ученика об одной услуге.

Чу Тяньцюэ: — О чём?

Сун Чжи: — Мои предыдущие действия были лишь для того, чтобы проверить смелость и решительность старшего брата-ученика. И факты доказали, что старший брат-ученик действительно обладает выдающейся смелостью. Поэтому у меня есть нескромная просьба: я надеюсь, что, когда у старшего брата-ученика будет время, он сможет вернуться со мной в семью Сун и помочь мне захватить власть.

Е Синлинь замер.

Если он правильно помнил, в оригинальном сюжете тоже был эпизод, где Чу Тяньцюэ отправился с Сун Чжи в его клан и помог ему захватить власть. С этого момента Сун Чжи стал первым, кто присоединился к лагерю злодея.

Он думал, что раз Сун Чжи в детстве не смог попасть во Врата Бессмертных, то дальнейших событий не будет. Но он не ожидал, что тот, сделав круг, всё равно вернётся сюда и с лёгкостью вернёт события на прежний путь.

Неужели это судьба?

— с грустью подумал Е Синлинь.

— Что скажет старший брат-ученик? — снова спросил Сун Чжи.

Неожиданно Чу Тяньцюэ почти без раздумий согласился: — Можно.

Е Синлинь снова был потрясён.

Это его иллюзия? Почему ему кажется, что сегодня тот необычайно сговорчив?

Лицо Сун Чжи просияло: — Спасибо, старший брат-ученик. Старший брат-ученик, будь спокоен, я не позволю тебе съездить зря. После того, как дело будет сделано, если у старшего брата-ученика будут какие-либо требования, просто...

Чу Тяньцюэ повернулся и, уходя, бросил: — Мне нужен тайный артефакт твоей семьи Сун, Компас Всех Вещей.

Обещание Сун Чжи оборвалось на полуслове.

Е Синлинь, который как раз собирался что-то сказать, тоже замер.

Глядя на удаляющуюся спину Чу Тяньцюэ, Сун Чжи долго размышлял и, наконец, скрепя сердце согласился: — Я обещаю тебе.

Чу Тяньцюэ тихо хмыкнул: — Мгм.

Сун Чжи не удержался от любопытства и спросил: — Могу я узнать, для чего он нужен старшему брату-ученику?

Фигура Чу Тяньцюэ заметно замедлилась, но затем он продолжил идти вперёд: — Найти того, кого не найти.

Е Синлинь: ...

Ему не хотелось ничего говорить, он лишь надеялся, что этот компас бесполезен.

*

Вернувшись в комнату, Е Синлинь выскользнул из ладони Чу Тяньцюэ и полетел к столу.

Все его мысли были сосредоточены на том, как помешать Чу Тяньцюэ заполучить Компас Всех Вещей, и он совершенно игнорировал осуждающий взгляд стоявшего рядом человека.

Он думал: если Чу Тяньцюэ действительно с помощью компаса вычислит, что его послушный магический артефакт — это и есть его Наставник, тогда всё, что он с таким трудом выстраивал десять лет, рухнет.

Спросите себя, что бы вы подумали, узнав, что ваш уважаемый Наставник на самом деле является вашим магическим артефактом?

Почувствовали бы себя обманутым? Или решили бы, что этот Наставник не так уж и велик?

В будущем такой Наставник потеряет всякий авторитет, его жизнь будет полностью зависеть от прихоти ученика-злодея, который сможет вертеть им как захочет. Разве это не ужасно?

Пока Е Синлинь размышлял, нефритовая подвеска, пролетев полпути, была внезапно схвачена чьей-то рукой.

Его развернули, и, подняв взгляд, он встретился с холодным выражением лица Чу Тяньцюэ.

— Я разрешал тебе выходить?

??

Неужели это он пришёл требовать отчёта?

Е Синлинь превратился в свиток и написал: «Разве я не всегда свободно входил и выходил?»

Взгляд Чу Тяньцюэ стал ледяным: — Ты мой магический артефакт, как ты мог позволить другому держать тебя в руках?

Хм? Это значит...

Чу Тяньцюэ недовольно произнёс: — Мои вещи, кроме меня, никто не смеет трогать.

...

Е Синлинь замер на две секунды.

Напугал его! Он уж было подумал, что случилось что-то серьёзное, а оказалось — всего лишь это?

Проще говоря, это просто собственничество по отношению к своим вещам.

У кого такого нет?

Обычно этого не замечаешь, но он не ожидал... неужели он так им дорожит?

Чу Тяньцюэ положил его обратно на стол и заявил: — С этого момента без моего разрешения не смей отходить от меня ни на шаг, иначе...

Е Синлинь: «Иначе что?»

— Иначе я запру тебя в Печи Усмирения Артефактов, и ты никогда не увидишь дневного света...

Е Синлинь парировал: «Ты больше не хочешь видеть своего Наставника?»

— ...

Вот поэтому, молодой человек, не стоит быть таким категоричным...

*

В мире совершенствующихся каждая секта славится своей особой областью мастерства.

По идее, Врата Бессмертных должны были быть такими же, но они упорно шли нетрадиционным путём.

Они придерживались принципа всестороннего совершенствования, и внутри секты существовали школы мечников, заклинателей, цитры, целителей, буддистов и другие, объединяя в себе все существующие системы совершенствования.

Можно сказать, это было сто цветов, расцветающих вместе, всевозможные пути и методы.

Кроме совершенствования артефактов.

Дело было не в нежелании заниматься этим, а в полном отсутствии способностей.

Во всей секте, от главы до учеников, не было никого, кто обладал бы умением превращать артефакт в человека или человека в артефакт.

Эту свою ограниченность они осознавали, поэтому просто исключили совершенствование артефактов из своей программы.

К слову, хотя они умели всё, кроме создания артефактов, только они сами знали, насколько поверхностным было это «умение».

Говоря грубее, именно потому, что они изучали слишком много и слишком разное, не могли сосредоточиться, в итоге они в лучшем случае лишь поверхностно разбирались в основах.

А верхушка секты объясняла это так: объединяя сильные стороны разных школ, легче прославиться во внешнем мире и легче переложить ответственность.

Другими словами: если ученик Врат Бессмертных, отправившись странствовать, прославится, то это будет слава Врат Бессмертных; если же он натворит бед, то, в зависимости от любой из изученных им школ, вину можно будет свалить на другую соответствующую секту, и тогда Врата Бессмертных будут ни при чём.

По сей день верхушка секты продолжала усердно добавлять другие редкие направления в и без того разношёрстную систему школ совершенствования.

Одной из причин было именно это.

Вот, например, недавно вернувшийся из странствий старейшина Чоу неизвестно где побывал, но вдруг заинтересовался гаданием и предсказаниями.

Он не только сам немного поизучал это дело, но, добившись небольших успехов, решил, что уже достиг уровня мастера, и без лишних слов приказал всем ученикам отправиться на Пик Первой Линии и учиться у него гаданию.

Секта даже сама предоставила ученикам медные монеты, черепашьи панцири и прочие предметы для гадания.