Глава 1

Глава 1

1.

— ...Нужно... не удержать... больше... Неважно, кто...

— О, духи небес, о, духи земли, все боги и бессмертные, явитесь!

— Это не сработает!

— Попробуй вот это... Взмыть в небеса, спуститься под землю, нет преград... Немедленно исполнить, как предписано законом!

— Что это за рухлядь из древних времен?

— Книга совсем истлела!

— Не трогай!

— Разве мы не пробуем одно за другим? Допробовались до того, что остались только эти древние книги!

Как шумно...

Несколько голосов спорили у неё над ухом. Где она сейчас?

В тусклом, лишенном света помещении наконец вспыхнуло... темно-фиолетовое пламя. Люди в комнате замерли.

— Это... это получилось?

— Н-наверное, но это ощущение...

Оба одновременно сглотнули. Поза, в которой они только что боролись, мгновенно сменилась объятиями. Широко раскрыв глаза, они уставились на пламя.

За дверью послышались торопливые шаги, и внутрь вошел мужчина в алом старинном платье.

— Что это?!

Два маленьких духа со слезами на глазах посмотрели на него и сказали:

— Мы и сами не знаем, оно просто внезапно появилось...

Все трое смотрели на разворачивающуюся сцену, и дурное предчувствие становилось все сильнее. Два маленьких духа мгновенно метнулись за спину мужчины и задрожали.

— Господин Тао Яо, что это такое?

Мужчина выставил руку, загораживая их, его лицо стало серьезным.

— Кого вы призвали?

Дух с пером в волосах ответил:

— Я не знаю, просто читал и читал заклинания. Хуа, ты помнишь?

Другой дух, с лепестком цветка на лбу, сказал:

— У меня голова кругом от чтения, как я могу помнить... Но все должно быть в порядке, книги из коллекции госпожи И Ин точно не могут быть плохими!

Услышав это, двое других немного успокоились. Но стоило их взгляду коснуться черного пламени в центре, как уверенность снова испарилась. Разве эта штука может быть хорошей?

Черта с два! Такой цвет, такое ощущение — явно огонь, но от него веет зловещим холодом. Не то что приближаться, хотелось убежать как можно дальше.

Пока троица колебалась, в центре пламени произошли изменения.

Из ниоткуда появилась девушка в просторном белом одеянии. Черные шелковистые волосы ниспадали ей на плечи. Темно-фиолетовое пламя перескочило на её одежду, став фиолетовым узором в виде языков пламени. Она была боса, её кожа имела болезненный, нежный белый оттенок. Глаза её были плотно закрыты, словно она спала.

Мужчина почувствовал, как хватка двух маленьких духов, державшихся за него, немного ослабла. На самом деле, он и сам испытал облегчение. Похоже, их призыв удался. Как бы то ни было, это можно считать хорошим началом.

— Это человек... нет, это божество, — сказал Фэн.

— У нас получилось!

Только Тао Яо не выказал радости. Кого именно они призвали, оставалось неясным.

Девушка выглядела лет на одиннадцать-двенадцать. На талии у неё был белый пояс, к которому крепился медный колокольчик, но было видно, что он уже заржавел.

Она тихо парила в воздухе, словно ожидая чьего-то зова.

Тао Яо подождал немного, но ничего не происходило. Ему пришлось заговорить первым:

— Кто ты?

Девушка в белом открыла глаза. Её глаза были очень темными, бездонно-черными. Но, возможно, из-за того, что она только что пробудилась, в них читалась наивная растерянность. Хотя она смотрела прямо перед собой, троим показалось, что она ничего не видит, её взгляд был расфокусирован.

— Что, желание?

Её голос тоже звучал пусто и отрешенно, словно у робота.

Фэн и Хуа внезапно оживились. Не дожидаясь, пока Тао Яо их остановит, они выскочили вперед и закричали:

— Вы можете стать нашим горным божеством?

— Хорошо... Эй!!!

Взгляд девушки в белом, казалось, наконец сфокусировался. Едва она произнесла это, как на неё обрушился ослепительный луч света, мгновенно озаривший всю комнату.

Перед её глазами предстали трое существ, Шэньтан со статуей божества, пустые подносы для подношений, курильница, где должны были стоять благовония, ветхое, но чистое жилище и улыбка Шэньнюй.

Куда это она попала?!

Юнь И наконец осознала, что что-то не так. Она вообще не должна была здесь оказаться, и уж тем более не должна была соглашаться стать каким-то там... горным божеством?!

Что за шутки?

Внезапный поворот событий застал её врасплох, она не успела среагировать. Зато два маленьких духа отреагировали мгновенно. Они радостно закружились вокруг Юнь И, роняя слезы, которые, казалось, ничего не стоили.

— Да здравствует госпожа горная богиня!

— У нас наконец-то есть новое горное божество!

— Наконец-то наш храм не останется без бога, у-у-у...

Юнь И ощупала свое тело. Это была не бесплотная духовная форма, а осязаемое существование. Кроме того, на её белой одежде, ранее украшенной лишь фиолетовым пламенем, теперь появилась золотая кайма.

Мысли, не шевелившиеся почти тысячу лет, сейчас перегрузились. Она была совершенно не в состоянии что-либо предпринять. Все происходящее в данный момент выходило за рамки её понимания.

Если бы это случилось с кем-то другим, она бы мгновенно сообразила, что к чему. Но когда это случилось с ней самой, это было все равно что услышать, будто Земля плоская, на Солнце можно сажать цветы, а в морской воде разводить пресноводных рыб — абсолютно, абсолютно невозможно.

Может, она на самом деле не проснулась?

Но по идее, она не должна видеть сны. Боги не видят снов, поэтому ей и пришлось погрузиться в сон...

Нет-нет-нет, это точно иллюзия. Надо же, существует такая иллюзорная техника, все как настоящее.

Юнь И искала любые оправдания. Она и представить себе не могла, что кто-то загадает ей такое желание, а она еще и согласится!

Неужели кто-то может загадать такое желание, да еще и еретическому богу?!

Может?!

...А ведь такое действительно случилось.

Реальность была настолько шокирующей, что Юнь И даже не могла подобрать подходящее выражение лица. Остальные видели лишь, как её аура то взмывала вверх, то падала вниз, а взгляд становился то отсутствующим, то ясным.

Фэн и Хуа снова отступили к Тао Яо и прошептали:

— Госпожа горная богиня, может... у неё не все в порядке с головой?

Они указали на свои головы. Оскорблять горную богиню нельзя было, но их слова и жесты говорили сами за себя.

О небеса, неужели они призвали сумасшедшее божество?

Беда не приходит одна — неужели это именно тот случай?

Они хотели спасти храм горного божества, а теперь все стало только хуже!

Тао Яо не обращал внимания на двух удрученных духов. Он неотрывно смотрел на девушку перед собой. Он не думал, что призванное божество было сумасшедшим. Но с момента появления этой девушки и до её нынешней реакции все казалось каким-то неправильным. Честно говоря, он повидал несколько божеств, но ни одно из них не вызывало такого ощущения — зловещей, темной ауры.

Неужели они... призвали кого-то, кого не следовало?

Тао Яо собрался с духом, шагнул вперед и сказал:

— Кто ты на самом деле?

Юнь И к этому времени тоже немного пришла в себя. Хотя ей очень не хотелось признавать, такая ошибка все же произошла. Теперь нужно было как можно скорее избавиться от этой проблемы. Какая еще горная богиня? Она не может этим заниматься, это же опозорит её статус еретического бога!

Юнь И посмотрела на троицу. Эти два бестолковых духа, должно быть, воплощения храма, и умом они не блещут. Не разобравшись, что за божество перед ними, они приняли её за новую горную богиню. Такой храм рано или поздно обречен.

А вот с этим... духом персика, кажется, можно договориться. Какое отношение он имеет к этому храму?

Выглядит так, будто он близок с этими двумя малышами. Место обитания божества позволяет находиться здесь духам — точно обреченный храм.

Пока эти мысли проносились у неё в голове, Юнь И медленно заговорила:

— Кто я — не ваше дело. Заберите этот символ веры горного бога, я не могу быть вашей горной богиней.

Символ веры горного бога, также известный как Шэньсинь. Обладая им, можно стать горным богом. Обычно его дают только божествам, ведь требуется их покровительство. Юнь И по ошибке получила его, да еще и её одежда теперь отделана золотом. Как же это раздражает! Она больше всего ненавидела этих сияющих золотом, лицемерных праведных богов. При мысли об этом ей хотелось сорвать с себя одежду.

Глаза Фэн и Хуа тут же наполнились слезами. Им уже было все равно, сумасшедшая Юнь И или нет. Они вцепились в её штанины и зарыдали:

— Не надо, госпожа горная богиня, не бросайте нас! Мы очень трудолюбивые, еще и акробатические трюки умеем показывать! Смотрите!

Над головой Юнь И посыпались розовые лепестки. Фэн встал на голову Хуа, держа в руках палку, на которой балансировал поднос для подношений. Выражение его лица было одновременно смешным и жалким.

Юнь И сняла лепесток с головы и безмолвно произнесла:

— ...Очень мило.

— Госпожа горная богиня! — Глаза Фэн и Хуа засияли.

— Но меня это все равно не тронуло, — безжалостно отрезала Юнь И.

На самом деле, она могла бы в одностороннем порядке расторгнуть это назначение горной богиней, но сейчас ей не хотелось этого делать. Лучше бы они сами нашли способ все уладить.

Фэн и Хуа замолчали. Они посмотрели на Тао Яо. Тому ничего не оставалось, как сказать:

— Мы не можем выполнить эту просьбу.

Взгляды Юнь И и Тао Яо столкнулись в воздухе, их ауры были равны.

Юнь И холодно усмехнулась:

— Похоже, вы не понимаете ситуацию. Я сказала, я не могу быть этой горной богиней. Ищите другого бога.

— Почему?

— Вы ошиблись богом, — прямо сказала Юнь И. — Я еретический бог, я не могу взять на себя роль горной богини, защищающей живых существ.

Смешно. Юнь И почти восхищалась ими. Надо же было так умудриться — найти кого угодно, но только не её.

На мгновение время словно замерло. Юнь И не обращала внимания на их реакцию, просто ждала их согласия. Они точно согласятся, наверняка сами будут рады поскорее от неё избавиться.

Воздух застыл надолго. Но Юнь И услышала неожиданный ответ:

— Прости, мы не можем этого сделать.

Юнь И широко раскрыла глаза, посмотрела на говорившего мужчину, затем на двух дрожащих рядом духов. Было очевидно, что, узнав, кто она, они изменились в лице и начали её бояться. Но все равно не соглашались?

В этот момент Юнь И поняла, что дело нечисто. С этим храмом горного божества, должно быть, что-то не так?

Даже её, еретического бога, не отпускают?